白厄掌舵，嘎吱嘎吱地靠了岸，两人一猫小心翼翼地从船上跳下。
与鞋底接触的，是湿软而不平的沙砾。几簇死草没精打采地倒在地上，海浪摆弄它们，就像摆弄一只死去的手。
白厄蹦蹦跳跳地跑了几步，挥了挥手中的木剑。
“别害怕呀，我们是向死亡发起挑战的人，一生一次的机会，可得睁大眼睛仔细看～”
几分钟后，他的勇气被周遭四溢的死寂掐灭，老老实实地回到了赛飞儿身边。
“这破地方怎么这么荒凉，这么荒凉！”赛飞儿一脚踢飞地上的石子，“别说宝藏了，连个活人都没有吧。”
“啊哈哈，勇气也是实力的一部分嘛，我只想知道，我有没有比之前……唉算了。”
“给你取个外号怎么样？以后你就姓勇敢，叫勇敢厄。别问我为什么不叫你白勇敢，这名真是怎么听怎么怪。”
赛飞儿伸出手，白厄弯下腰来让她弹了一下额头，两人顽皮的笑声将死寂破坏得一点不剩。
只有巴特鲁斯注意到，他们已在说笑打闹中穿过了城门。
没有特别的事发生，如同迈过一条普通的线。要知道，人的猝死往往也毫无预兆。跨进这道门，就只有第六感能警醒你即将发生的坏事了。
13.
他们在这片土地上走了很久，除了破败的建筑外再无其他景致。
这里的居民似乎在一千年前就已灰飞烟灭，将这座无生机的城池变成一处诡异的坟墓，纪念曾在此活过的生命。
当然，或许是建筑过于老旧，它们更像是自然力量的体现，而不是人为打造的奇观。
城池中央坐落着一座哥特式的城堡，比起那些破败到尘埃里的建筑，岁月在它身上留下的痕迹就少多了。
至少，它棱角分明的廊柱是那么硬朗，只要不是被炮弹轰炸，看上去还能再矗立两三百年。
两人一猫向着城堡走去。
他们刚踏上护城河的廊桥，一簇簇诡异的篝火便接连亮起，一路燃烧到城堡的巨门前，庄严而沉默地散发着光芒。白厄不由得严肃起来。
这种严肃并不源自对未知的恐惧，而是对自然的敬重。这庄严又寂静的压迫感并不给人以恐惧的错觉，而是发自内心的、对无边幽海的敬畏。
白厄双手抚上巨门，用力向内推去，巨门顺从地为他让了路。
映入眼帘的是一袭华美的地毯，地毯之上摆放着张盛满美食的宴会桌，晶莹的水晶灯自上而下散发着光芒，轻易使人联想起那些纸醉金迷的舞会、花前月下的罗曼史。
赛飞儿小声惊叹了一下，猫儿似的扑到桌前，琳琅美食为她的脸渡上一层可怕的光辉。
“哦吼吼吼。”
一声老气又狡黠的笑声自正前方传来。白厄连忙拔出剑，赛飞儿倏地将手收了回来。
“瞧瞧，本狮已有多久没见过新面孔了？”
那是一只雕刻在墙壁上的石狮子，此刻正大张着嘴，眼中嘴中散发着金色的光。
“’狮之口会欺骗你们吗？‘无人摇头，‘狮之口通晓此世一切谜题与谜底吗？亦无人点头。”
“看招！”白厄一剑敲在石狮子头上，狮子吃痛，哀嚎一声，白厄趁机将剑塞进了它的嘴里。
“嗷嗷嗷嗷！”狮子开始惨叫，“这又是哪位大英雄哦，本狮的嘴要被你翘烂了，明明本狮与你无冤无仇，英雄剑下留人哇！”
白厄坏心眼地将剑在狮子嘴里拧了几转，直到听见这几声与威胁相去甚远的哀嚎，才犹犹豫豫地抽回了剑。
得承认，这狮子的哀嚎引起了他的愧疚，他有些惭愧地反省起自己的调皮来。
“敌人一卖萌就心软，果然是白勇敢。”巴特鲁斯跟赛飞儿同时露出坏笑。
“本狮只是想考验你们一个谜语罢了。”狮子嘤嘤啜泣，“看到那一桌美食了吗？答对，美食就归你们，答错嘛……你们就归我咯。”
狮子吸吸鼻子，恢复了诙谐的口气。
“请听题：‘什么东西令穷人熟视无睹，富人却重金难求？’”
赛飞儿翻了个白眼。
“好哇，本姑娘要是答不上来，你还要吞了我不成？到时候一定要让白厄把你打个稀巴烂。”
白厄愧疚地挠挠头，不愿去看赛飞儿撇过来的目光。
心思细腻如他，若能战胜愧疚，定能捕捉她目光中因犯下某种错误而流露的不安。
“答案是古董？”白厄思索了一下。
“好的古董拍卖价可达千万级，富人往往要承担辨别真伪和被漫天要价的风险。这样的拍卖会在奥赫玛里日日夜夜的上演着，平民即使看见拍卖会，也会若无其事地转身走掉。”
“吼吼，标准答案还是要等本狮来揭晓——很简单，答案是时间！”
白厄的呆毛没精打采地蔫了下去。他转身向赛飞儿道了个歉，随后与狮子诡辩起来。
“对富人来说，财富是可以随时间不断增加的。”狮子乐道，“拥有的时间越多，能挣到的钱就越多。贫穷的人做不到这点，才会熟视无睹吼！”
“小勇士，你也先别急嘛。”见白厄还想辩论，狮子乐呵呵地打断他，“本狮其实知道你们答不上来，只是想在提醒你们危机前跟你们玩上一玩罢了。”
“那我们吃不到食物了？”
“吃不到吼。”狮子得意地笑道，“要是有人动了这桌上的美食，他恐怕会死无葬身之地吼吼吼，所以本狮是在保护你们呀。”
赛飞儿的脸色唰地煞白。方才白厄没能注意到她的不安，现在她更不愿透露自己的软弱了。
“诶？”白厄不好意思地绕了绕鬓发，“竟然弄拙成巧了吗？抱歉狮子先生，可以详细向我们说明你口中的危——”
话音未落，几粒凭空出现的灰突兀地落在白厄鼻尖。
他看向天花板，水晶灯剧烈地摇晃起来，壁画在高频率的震动下模糊成一团糟糕的马赛克，四处都是震落的灰，一声低沉如雷鸣的怒吼从遥远的山巅传来。
白厄跟狮子面面相觑，赛飞儿僵硬地摊开手心，里面赫然躺着一颗红艳欲滴的樱桃。
14.
赛飞儿拉着白厄跑出城堡，一个巨大且无形的东西正俯瞰着他们。
它不像生命，而是某种噩梦在现世的化生，在至深的黑暗中凝视所有活物，直到他们召唤它、惹怒它，使这股力量空前绝后地壮大、扭曲、尖啸。
尖锐的风刮过脸颊，白厄向身后看去。
若能举剑击败，他绝不会选择逃命。可是他看见了什么？他看见一整座山动了起来，伸出利爪，展开翅膀，咆哮如雷！
那团巨大的黑物腾空而起，如墨的天空顿时被更加深邃的黑暗遮挡。
这黑色的地平线上，它是所有的山、云、海。
“龙……？”白厄短促地吸了一口气，“那座山是龙，赛飞儿，跑起来，跑快些！”
“别催了靴子要起火了！”赛飞儿一只手扛着白厄，一只手拎着正在尖叫的巴特鲁斯。
身着金靴的她一步百里，从城堡奔向船只，不过眨眼一瞬。
可惜，没等她触碰船舵，一束刺眼而沉重的滚烫力量便从天而降。要不是她反手拉起白厄跟巴特鲁斯跳回岸边，他们恐怕已成了献给火焰的亡魂。
强光散去，白厄将挡在脸上的手移开，碎成浮木的海盗船正伴着冲天的火光没入海中。他摸见自己烧焦的鬓发，明白自己险些成为这艘船的陪葬品。
赛飞儿跪倒在地，害怕地喘着粗气。即使那巨龙的飞行速度慢她一拍，此刻也该追上来了。
她看着自己被火焰燎黑的双手，愣了几秒。
这几秒来得比一辈子还漫长，仿佛她就这样成天坐着，一直坐到人生尽头，没有任何事可想。
等她回过神来时，一个坚定的身影已挡在她面前。
她抬起头，眼前是冲天的火光、翻飞的斗篷、一把直指天空的剑，和一只护住她的手。
巨龙无声无息地停在城门之上，要不是砖块崩落成碎石，她不会察觉到这逼近的死亡。即使有白厄挡在她身前，区区人类又怎能与死亡抗衡？
巨龙沉默地张开翅膀，烫人的紫色火焰自它口中凝聚成型。
‘那是我能抵挡的吗？’白厄心想，‘我能接下这一招吗？我能斩下它的头吗？’
火焰的温度烧伤了他的手，他的退路也沉入海底——一切的一切，已然回答了他天真的问题。
白厄惊异地注视着周遭的一切，恐惧要抽走他的剑，可他依旧握着它。
当他重新将目光投向巨龙口中的吐息时，那致命的力量奇迹般使他明了了使命，于是他转而收起剑，俯身抱住了赛飞儿。
一刹那，赛飞儿什么也看不见了，除了恐怖的咆哮和烫人的火焰，就只剩下沉重的拥抱和安慰的低语。
“对不起……看来它要把我们一块儿送进地狱了。”
火焰的温度越来越高，炼狱的气息扑面而来。巴特鲁斯一溜烟钻进白厄的斗篷，尖叫着说它不想下地狱。
两人一猫缩成一团，白厄紧紧闭上了眼。
几秒时间，足够他跑到安全地带。但留珍视的朋友独自面对偌大的孤独与恐惧，情感恐怕不允许他当个理智的懦夫。
“没事的，我们一起面对。”
白厄强压恐惧，拍了拍赛飞儿的肩。
“等一下，我不想死！白厄，我不想死！”赛飞儿绝望地拉住白厄的手，“不要说这么可怕的话呀，还没到最后关头，你干嘛说这样的话！你想死吗！”
白厄的沉默让她感到一丝荒谬的愤怒，要是她从这安慰的话里听出什么意思来，那一定是医生对临终患者的宽慰，而非活命的希望。
火焰达到最高温度，巨龙伸长脖子，那是它发动攻击的前奏。
赛飞儿挣扎着探出头来，见这景色比地狱还残酷，也绝望地闭上眼。
正当死神挥舞镰刀，要将三株杂草的性命收割时，烫人的火焰戛然而止，尖啸与怒号毫无预兆地烟消云散。
白厄睁开一只眼睛，一个纤细的朦胧身影挡在巨龙面前。
“收手吧，玻吕刻斯。”
哀伤的声音缓缓道。
“不要再夺走任何人的性命了。”
作者有话说
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第3章 当你的队伍很菜，而你又玩得很上头
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