“是，小姐。”周妈应道。
何静舒迈开步子，踏着积雪，向父亲的书房走去。藕荷色的身影在银装素裹的庭院中移动，步履依旧沉稳端方，但腰间的环佩撞击声，似乎比来时更清脆、也更急促了几分。
何父的书房在宅邸最幽静的东院。
推开厚重的花梨木门，一股沉郁的墨香与旧书特有的气息扑面而来。满壁书架顶天立地，塞满了经史子集、地方志乘。
炭盆暖意氤氲，何观澜半倚在紫檀嵌大理罗汉榻上，身下铺着深青色团鹤纹锦缎坐褥，手持京师快信，鼻梁架玳瑁水晶镜。榻边小几青烟袅袅，沉香屑将烬未烬。
他眉头微锁，指尖无意识敲击大理石靠背。
一个青衣小帽的小厮放低脚步悄然走近，距离何老几步之遥后停住，和声通报：“老爷，二小姐到了”
何老闻言，放下手中平整的信件，直起身子坐好：“叫小姐进来，你在门口候着”
小厮垂头：“是”
何静舒走进书房后，屏退了下人，檀香袅袅的书房此时只剩下父女二人。
她坐在下首一张紫檀圈椅里，身姿挺拔如修竹，面前的小几上摊开一本厚厚的账簿和一叠待批的帖子。
这是何老的惯例，如今年关将至，田庄铺面均有琐事，他虽放心静舒办事，却也要处处提点着。
“父亲，城东绸缎庄上月流水较前月增了一成二，主要是新到的几匹苏杭软烟罗销路极好。西郊的两处田庄，稻米已入仓，比去年略丰。只是运河上近来关卡盘查多了些，北边运来的皮货耽搁了几天，我已着人打点过，应无大碍。”
何静舒向父亲禀报着近月的田庄收成和几家铺子的盈余，条理清晰，数字精准，声音清泠如玉石相击，不带丝毫拖沓。
随即合上账簿，指尖在帖子上点了点，“这是几家掌柜递上来的节礼单子，请父亲过目。”
何父微微颔首，眼中闪过一丝赞许。
这个二女儿，自大女儿静贞三年前出嫁，夫人便将管家之权逐步交予她。
短短时日，她便从那位清冷疏离的闺阁小姐，蜕变成了执掌中馈、手腕利落的当家人。
府中上下，从库房管事到灶下婆子，无不对这位年纪轻轻却洞察秋毫、赏罚分明的二小姐心存敬畏。
他实感欣慰。
一盏龙泉窑青瓷茶瓯里，碧螺春的香气氤氲升腾。
“你管家，为父很是宽心，静贞不日便归家，府内上下，你需多加管教”
何静舒明白父亲话里的意思，这与母亲方才的叮嘱相差不大。
炭盆里银丝炭烧得正旺，发出细微的噼啪声，何老忽而起身，引着何静舒往紫檀书案前看。整洁的书桌上摊开着一张略显陈旧的《大清舆图》，他目光沉沉地落在地图上武昌的位置，那里已被他用朱砂笔圈了又圈。
“武昌事起，不过月余，南方数省竟如雪崩之势，纷纷‘独立’……朝廷的谕旨，怕是连直隶都出不去了。”何父开口，声音低沉。
他抬眼，目光略带锐利地看向女儿，“依你看，这局面，还有几分转圜之机？”
何静舒并未立刻回答，纤长的手指只轻轻划过舆图上长江的走势，从武昌一路向下，掠过九江、安庆，最终停在江宁（南京）。
她的动作沉稳而精准，仿佛在丈量着无形的战线。
“父亲····”她的声音清泠依旧，却带着一种洞穿迷雾的冷静，“转圜？大厦将倾，独木难支。朝廷积弊百年，早已病入膏肓。武昌枪响，不过是压垮骆驼的最后一根稻草。南方各省督抚，或首鼠两端，或借机自立，人心已散。朝廷……名存实亡了。”
她的话语直白而锋利，毫不避讳地撕开了何老话语中最后一丝侥幸的掩饰。
她指尖点在南京，“新旗既立，必成燎原。沽州虽富，终在江南腹地，覆巢之下，焉有完卵？”
何父的瞳孔微微一缩。
这番话，若出自他官场上的幕僚之口，他丝毫不会惊讶。但出自他年方十八、待字闺中的二女儿之口，其分量与冲击力却截然不同。
没有闺阁女子的娇怯与回避，只有近乎冷酷的清醒判断。
这正是他最为欣赏何静舒之处——她身上没有长女静贞那种传统闺秀的温婉柔顺，反而承袭了他骨子里的那份敏锐与果决，又因接受了新式女子学校的教育，视野更为开阔，思维更加独立。
“你说得对”何父长长吁出一口气，仿佛卸下了千斤重担，眼中反而流露出一丝激赏，“为父辞官，正是看透了这‘倾覆’二字。只是……”
他目光转向窗外，庭院里一株老梅虬枝盘曲，在冬日灰白的天空下显得格外苍劲，“这沽州城，这何家百年基业，在这滔天巨浪中，如何自处？姑爷此番调任沽州，清政府那边……你如何看？”
这才是他真正想与女儿商议的核心。
他并非真的需要一个女儿为他分析天下大势，而是想听听这个拥有非凡洞察力和冷静头脑的女儿，对何家未来具体路径的看法。
何静舒端起茶瓯，浅浅啜了一口。氤氲的热气模糊了她清冷的眉眼一瞬，复又清晰。
“父亲早有洞见，抽身得宜。无论外间如何风雨，沽州根基深厚，运河通畅，一时半刻尚能自持。府中一应储备充足，上下约束谨严，父亲不必过虑。”
她的冷静，像一块沉入深水的玉，隔绝了外界的喧嚣。
复顿了顿，像是在仔细思量。
“至于姐夫此番回沽州，是机遇，也是风险”
何老眼中欣赏更盛，示意她继续说下去。
“若论机遇……”
她声音清泠，语调平和，如同在分析一件寻常家事。
“一则，姐夫身处京城漩涡中心，此番南下，所见所闻，必是外间难以窥探的实情。无论是朝廷动向，还是北洋诸将的心思，若能知晓一二，对我们何家在这乱世中把握分寸，总归是多了几分眼力。”
“二则，姐姐能归家，母亲与父亲心中挂念得解，骨肉团圆，此乃天伦之乐，亦是难得的慰藉。” 她语气温软了些，带着对姐姐的关切。”
“风险在于，局势瞬息万变，今日座上宾，明日阶下囚，亦未可知。”
她看向何老，“父亲当日抽身，何等明智。如今姐夫入局，何家便再难如之前般超然物外。”又顿了顿，目光沉静如水，继续道：
“女儿以为，何家当行‘外圆内方’之策。对外，姐夫之职，乃为国为民，何家自当全力支持。姐夫所需人力物力，府中可酌情支应，但需有度，不可过分卷入其具体公务，更不可妄言政事，授人以柄。”
她条理清晰，分析利弊，权衡得失，提出方略，俨然一位运筹帷幄的谋士，
那份超越年龄的成熟与对家族命运的深刻关切，让何父心中激荡不已。
“好！好一个‘外圆内方’！”何父忍不住拊掌轻叹，眼中是毫不掩饰的激赏。
不愧是他精心教养的好女儿，虽不是男儿身，但何老认为，他的这个女儿，可比那些空架子的公子哥要好上千万倍。
父女二人对坐，一个饱经沧桑目光如炬，一个清冷如冰洞悉世情，在何家命运的棋盘上，他们的思路惊人地契合。
这已不仅仅是父女亲情，更像是一种志同道合者对时局与未来的无声谋算。
“父亲过誉了。”何静舒微微垂眸，长睫掩去了眼底的情绪，“女儿不过是尽力为父亲分忧，为家族绸缪。”
她起身，理了理并无褶皱的衣襟，“姐姐和姐夫归期将近，府中诸事还需女儿去盯着。父亲若无其他吩咐，女儿先告退了。”
“去吧。”何父颔首，目光追随着女儿离去的挺拔背影，久久没有收回。
女儿的身影消失在雕花门后，书房内只余下他一人。
他重新将目光投向那张朱砂点染的舆图，手指轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响。
有何静舒这样心智手腕的女儿在府中操持，何家这艘大船，在这风雨飘摇的乱世之海中，似乎又多了几分沉稳前行的底气。
他端起早已凉透的茶，一饮而尽，苦涩之后，竟回甘悠长。
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