宁安郡主既然已经受伤，无法前往江南，那么若棠和慕容迟的交易便已经算达成。
今天正是晋王府中侍女的休沐日，许多侍女都会趁此机会返家探望，或是找信差给家中捎去书信。若棠也领到了自己入府以来的全部月俸和平日里绣制绣品所卖的钱财，准备趁着休沐日前往罪奴所去探望母亲和妹妹们。
碧空如洗，天高气爽，与夏日的燥热不同，秋日的风带着微微的湿润，叫人心底也平静下来。
今天正是赶集的日子，集市上的小贩们也多了起来。除开平日便有店面和摊子的小贩，还多了许多从附近赶过来的卖货郎，那一筐筐一担担的小物品琳琅满目，卖货郎的吆喝声此起彼伏。
若棠觉得自己似乎很久没有这样欣赏过外面的风景了。从前她在林府中因为要遵守规矩，甚少有外出的机会，只有陆昭会为她从外面带些小玩意儿。
后来林家被抄没，她入了罪奴所，又做了王府侍女，更是没有机会外出，好好享受自由。如今踏出了王府的门，她觉得自己似乎与这方天地也更加亲近起来，周身多了一种舒适的感觉，她明白，那便是自由。
可眼下的自由却不是真正的自由，只有等哪一天父亲的冤案洗雪，安顿好母亲和妹妹，她才能安心下来，任意遨游驰骋于这方天地之中。
若棠正在街边一家小摊子上挑选玩偶人儿，选了半天终于选定一支扎着双丫髻的小人儿，若桃应该会喜欢这个。
若桃年纪还小，林家骤然发生了变故，逼得她只能做个早慧的孩子。但若棠觉得她终归还只是个孩子，不该如此早早便被剥夺了童年。若棠决定从月俸中拿出些钱，给她买一些她喜欢的小东西，其余的钱给母亲和妹妹们置办冬衣。
她很快便要离开京都，前往江南，这一去短则两三月，多则半载。现下已是秋天，过不了多久，京都就会迎来寒冷的冬日。从前她们在林府中，自是不愁的，冬日的银炭和冬衣都是无需她们自己操心的，自会有下人早早备好。可现下他们只是罪奴所的奴婢，连被褥都薄的惊人，冬日不会有冬衣和炭盆可用，又如何能度过这严寒的冬天呢？
若糖将人偶的钱付给了小贩，拿着准备前去衣裳铺子置办冬衣。
忽听得长街那边一阵锣鼓喧天，吹吹打打的声音甚是热闹。人群渐渐被从两侧分开，前有官兵开道，而后有喜队迎上。
“这是哪家在娶亲？”身边有人问道。
“这你都不知道啊，这是陆侯爷家的世子和杜尚书家的千金的喜事。”有人答道。
“陆家？陆家不是和林家定亲——”
“嘘，那都是多早的事儿了，林家满门获罪，现在早不知道还有几个人活着，又在哪儿呢！”
“快快，散喜钱了！”有人嚷道，随后人群汹涌挤动。
“谢谢陆世子，谢谢杜小姐！”领到喜钱的人拱手作揖，连声祝福。
“祝二位天长地久，百年好合！”
“恩爱一世，早生贵子！”
“琴瑟和鸣，白头到老！”
队伍渐渐走近，骑在马上的陆昭身姿俊逸，温文从容，向人群中拱手拜谢祝福。
若棠觉得心中发紧，喉头似乎被什么堵住，她想躲起来。
可周边的人越来越多，挤得她不知该往哪里躲。这时她看见旁边一位老妇人被人群挤得跌倒在地上，若棠急忙蹲身去扶起那位老妇人。
待她将老妇人扶起来，队伍已经走过面前，那拥挤着去抢喜钱的人群也终于汹涌着往前去了。
“谢谢你，姑娘。”老妇人鬓发已经半白，朝若棠露出真诚的笑容，并将一个小小的喜袋塞到若棠手中，“姑娘，我看你刚才没抢到喜钱，这个分给你。”
若棠低头一看，那红色的小袋上绣着一个红色的喜字，袋子右下角用丝线绣着一个小小的陆字和杜字。
“谢谢你，老人家，你还好吗？”若棠问道。
“我没事儿，姑娘，我看你这身装扮还没有许人家吧，拿着这喜袋沾沾喜气，日后也找个像陆世子那样的好夫婿。”老妇人拍拍若棠的手。
“陆世子？”若棠低声道。
“是啊，陆世子家世显赫，人品贵重，又一表人才，姑娘，你沾了这喜气，日后也一定会嫁个如意郎君的。”老妇人道，“我这便要回家了，我答应给我的小孙女买糖葫芦的。”
目送着老妇人离开，若棠将喜袋收好，而后去了裁缝铺定做了母亲和若荷若桃的冬衣。付过定金后拿着票据便离开了，届时让若荷拿着这票据来取便好了。
远处的茶楼上，两个人将这一切尽收眼底。
“王爷，林大小姐此刻应该很伤心吧，毕竟陆世子和她是青梅竹马，两人此前也有过婚约。如今世子另娶，林大小姐她——”沉风看着自家主子神色晦暗不明，试探着说道。
“早已没有什么林大小姐了，如今只有晋王府的侍女。如果她还认不清这一点，报仇的话也就不必再说了。”晋王的神色和语调一般，透着不近人情的冷漠。
“王爷说的是，那这块玉佩还要送给林大——侍女林若棠吗？”沉风将一个盒子摆到了桌子上，打开方盒的盖子，暖黄色的丝帛托着一块温润通透的白玉佩，细看上去玉佩上雕着缠枝的图案。
“不必了，将这玉佩丢掉。”晋王起身离开，步子走的很快。
“啊？”沉风急忙合上盖子将盒子收起来，又掏出茶钱放在桌子上，“王爷等等我。”
走了没几步，晋王突然停下:“你找个脸生的人去将这玉佩连着这些人参，一并送到罪奴所给她。”
沉风不明白自家王爷为何又突然转变了心意，但他知道王爷不喜欢他多问，忙回答道:“是，王爷。”
若棠提着给家人备好的礼物，来到了罪奴所。桂嬷嬷是这里的掌事，从前对她们也有过不少照料，如今她回来了，理应先去拜会才不算失礼。所以若棠最先去拜见了桂嬷嬷，感谢她对家人的照料，给她带了一块自己绣制的上好丝绢手帕。
“若棠你还是这么心灵手巧，看来在王府你的日子也还是过得不错的。你有心了，以后得空多回罪奴所看看。”桂嬷嬷拿着丝绢喜笑颜开。
“多谢嬷嬷的照料。”若棠道，又看了看门外，“嬷嬷，我今日只有这一天的休沐时间，所以请嬷嬷容许我去见见母亲和妹妹。”
“去吧去吧。”桂嬷嬷挥手道。
“谢嬷嬷。”得到准许后，若棠忙奔向罪奴所的后院。
若棠迈进后院时，只见到井边有一位妇人正在捶洗衣物。衣物有些多，在一旁堆成小山的形状。
妇人面前摆着一个小木盆，她将衣物放入盆中反复搓洗，又从井中打起一桶水，将洗过的衣服放入水中漂两遍，然后再晾到竹竿上。
似乎是劳累久了，妇人的身形有些佝偻，起身也会弓着腰，时不时会揉一揉自己的腰。
捶打衣物时，额前的几缕头发也不时会散落下来，她也顾不得用手去拂，只得用卷起的衣袖捋一捋。
“母亲。”若棠梗咽着开口，眼泪早已经模糊了视线，只能看到妇人回过头站起身来，却看不见脸上的表情。
“母亲。”若棠奔向妇人，抱了个满怀，随后无法控制自己抽噎了起来，“母亲，您受苦了。”
“您为什么会做洗衣这种粗重的活？”若棠哽咽道，“明明桂嬷嬷答应过我的。”
“傻孩子。”林母扶了扶若堂的背，“既然已经入了这罪奴所，大家便都是奴婢了，这洗衣的活总要有人做的。再说了，若荷与若桃的年纪还小，我多做些粗重的活，这罪奴所里的人便不会排挤她们了。”
“母亲是我想的不够周到，没有考虑到你们在这里的难处。你放心，我现下在晋王府当差，做的很好，王爷也很是赏识我。等我将来立了功，我便求王爷将你们从这罪奴所中放出去，做个平头百姓。”若棠道。
“好，我知道我的棠儿在哪里都会做的很好的。”林母道。
“母亲，这些衣物我帮你洗。”若棠说着将衣物揽了过来，搓洗起来。
将近黄昏时，若荷与若桃才结束各自的活计回到院中。
许多时日不见。若棠发现自己的这两个妹妹也和从前不一样了。记忆中的若荷，从前是一副十足的娇小姐模样，面若桃花，最喜欢指使人。如今却面色泛黄，一身粗布麻衣，头发用一根粗陋的木簪绾起来，比平民人家的姑娘还要憔悴，眼神也比刚来罪奴所时多了几分沉静。
若桃的个子长了不少，但是却更加瘦了。从前她的脸蛋圆鼓鼓的，煞是可爱，如今下巴却瘦的尖尖小小的，脸颊上的肉也消掉了不少，只一双黑白分明的眼睛仍旧显得伶俐。
“若荷，若桃我给你们带了些礼物。”若棠说着打开了包裹，拿出了若桃喜欢的人偶，若桃看见人偶开心地笑了起来，又恢复了几分从前活泼可爱的模样。
若棠又给若荷拿了一根雕饰简单的银簪:“以我现在的月俸，还买不起金簪，但是给你带个银簪还是可以的。”
“干嘛浪费这些钱，我们如今和从前不一样了。”若和嘴上虽说着，但还是任由若棠将她按到座位上，取下了头上的木簪，重新戴上了银簪子。
“没事，我的月俸够的，我还给你们置办了冬衣，这是票据。大约还有半月就可以去裁缝铺取了，若荷，到时候就要麻烦你去拿了。”
“你这是什么意思，难道你要离开我们，不在京中了？”若荷很快便听出话外之意，林母也看向若棠。
“不用担心，我只是陪晋王殿下前去江宁办事。等这件事情办成以后，王爷答应我会让你们从罪奴所中出去。除去罪奴的身份，做正经的平头百姓。”若棠道。
“你老实告诉我，你这次要去做的事情是不是有危险？否则王爷怎么会给我们如此多的恩赐？”林母问道。
就在这时，门外传来了一个小厮的声音:“林若棠姑娘在吗？”
若棠打开门。
“这是一位公子让我交给你的。”小厮将一个装饰精美的方形盒子递给了若棠，并递了一个药包。
打开药包，里面是几支上好的野山参，盒子里装的是一块白玉缠枝佩。
“这不是你和陆昭哥哥订婚时的玉佩吗？难道这山参也是他送来的？”若荷问道。
若棠心中犹疑不定，却没有回答这个问题，而是将山参和一个荷包交给了林母:“娘，你将这些山参和银钱收好，在我离的这段时日以备不时之需。若荷，照顾好母亲和妹妹，你们记得好好地在这里，等我回来。天色不早了，明日我便要启程，此刻我得要赶回去了，你们多保重。”
三人再次目睹若棠离开罪奴所的门，转过街角那个巷子，消失在视线中。
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