康科德有公共飞车可供租用。这项服务因为价格比较昂贵，速度也不及地下音速悬浮车，所以平时使用的人不多。白泽在砂糖的帮助下顺利租到了飞车，也采购到了一部分他觉得用得上的东西，包括针对微生物的防护服和头盔。
那家店老板原本对深夜被打扰颇有怨言，不过得知白泽要购买微生物防护服时，立刻态度一百八十度转变，试图把店里的存货全都卖给他。据说康科德本地因为自然条件对人类来说太过优越，根本用不上这类东西。店家这些昂贵的箱底货已经积压多年，包装上满是灰尘。
白泽并没有全部买下。他按照需求挑选了几件，仔细检查后付了钱，并特意提醒店主最好给自己和家人留几套以防万一。
砂糖一直在搜集信息和分析数据。相关的消息很少，只有环网上有人在抱怨航空港的航班被无故延期。有人对此表示担忧，但七联实在太大了，那零星的呼声很快被淹没在了海量的其他信息里。
白泽一路匆匆回到旅馆，推开门时却发现冬青不知道什么时候已经醒了。看见白泽，他忍不住打了个呵欠，歉意道：“麦肯齐夫人突然发消息过来，要所有休假的员工立刻返回庄园，不知道是出了什么事情……”他看着白泽，迷迷糊糊的神色消失了：“你怎么了？”
“没什么。”白泽走过去：“我们现在就回去，路上你可以再睡一下。”他看着冬青探究的目光，叹了口气：“有几条第八卦限通往提亚马特的航路上检测到了席瓦病毒……别担心，我们会没事的。”
冬青的眼神似乎一下子清明了不少。他沉思道：“这好像不是我第一次听到这个消息了。”
白泽心中微微一动：“庄园近期有从第八卦限来的客人么？”
“最近九十天没有。”冬青仔细思索了一下：“来庄园的客人以第三，第四，第五和第七卦限居多，还有就是盖亚。第八卦限到康科德来的旅客虽然人数很少，但也不是完全没有。我和麦豆就是从伊阿索星系到这里来的，当时一同下飞船的还有六七个旅客……”
他看起来虽然也有些担忧，却没有白泽想象得那样害怕。
“幸好病毒不会在没有载体的情况下传播。”他对白泽认真道：“得尽可能地做好准备。”他掰着手指计算：“金湖堡庄园是个酒店也是个庄园，它有自己的土地，仓库和生产设备，可以不用担心食物和日常物资。基础防卫设施也有，安全方面也能有所保证。远离主城区，周边空旷……这也会降低风险。只要在事情变得糟糕前能关闭庄园，看上去问题不大……更值得担忧的是那些人口密集的地方……”他对白泽道：“而你会回到要塞去，那里各方面的安全等级一向是极高的。你说过你的家人在桓山星，那里离提亚马特很远，而且人口稀少，家家户户是被广阔的水域分隔开的……病毒在这种情况下传播的风险实在是太低了。”
白泽却听出了另外的意思：“你想要留下来？”
“我在这里工作和生活，我的朋友也在这里。”冬青很意外他会这么问：“而且身份证明还没有恢复，这会儿我能去哪里呢？”他开玩笑道：“除非瀛洲愿意给一个没有身份证明没有学历证明的omega一份随时可以辞职去读大学的工作。”
瀛洲要塞当然是不可能有那种工作的。白泽闭上眼睛，抱住了冬青。他没有提那个舱位的事。
“别担心。”冬青亲昵地蹭了蹭他：“好歹不是星震，而且各地收到警报都会提高警惕的。我还在阿克那的时候就是，说是有传染病，走到哪里都要被塞进体检舱体检。我想现在又得再经历一遍了。”
他放开白泽，裹着被子从床上跳下来：“好啦，你转过去，我要穿衣服。”
冬青那个样子很可爱，像一只特别有活力的小动物。白泽忍不住微笑了一下。可当他转过身望向窗外的夜空时，笑容却消失了。
到目前为止还没有更多的消息，提亚马特那边似乎一切如常。白泽希望只是自己反应过度了。
原本的旅行以这样一种方式被中断，显然让冬青有些失望。他和白泽分别在即，能这样相处的日子本来就不多。不过他并没有因此抱怨什么。一回到庄园，他就匆匆和白泽告别，去找麦肯齐夫人了。
白泽去敲母亲的房门，门开了，迎面站着的却是父亲。
父子相见，双方都有一瞬间的愣怔。
林上将看见小儿子，似乎想说什么，又最终没有说，只是简短道：“回来了？”
白泽点头：“回来了。”
不过在某个瞬间，白泽确信自己看到了父亲眼睛里的泪意。
林上将重重拍了拍他的肩：“回来就好。”说完，他向窗边走去，对妻子温声道：“我帮你订好了最近一班星舰的舱位。晚宴一结束你就立刻动身回蓬莱去。”
白泽这才发现母亲正站在窗户的另一侧，神色看上去很淡漠：“我不能走。流光夫人答应我会在晚宴上帮我引荐几个人。晚宴结束后我还需要在这里停留几天，协商运送一批公益物资到图伦去……”
“这件事不可能实现。”林上将看着她，似乎陷入了犹豫：“薄荷，听说我，已经没有意义了……”
“对我来说有意义。”
林夫人的声音还是那么平静，但白泽知道这代表她在生气。他试图帮父亲解释：“第八卦限那边现在情况不明，通往提亚马特的航路也被管制了。提前回家去是比较安全的。等到情况安定了，您可以再联系那些人……”
“你们不明白对于等待援助的人来说时间有多么宝贵……”林夫人看上去真的生气了：“至少等我协商完。阿芙拉前些天联系我，她们非常需要帮助，协会那边的渠道已经找不到可以帮忙运送援助物资的人了。而我刚好在这里，只需要多停留一两天而已。我们原本要返程的时间可比那要晚得多。”
“你必须回去。”林上将闭了闭眼睛：“不要管什么公益物资了。”
林夫人盯着丈夫：“所以我现在连决定自己行程的权力都没有了，对么？”
“你怎么能这么想？”林上将试图解释：“只是……只是这次情况特殊……”
“哪一次不是情况特殊？”林夫人提高了声音。
房间里一阵令人难堪的沉默。
砂糖用只有白泽能听见的声音道：“我为夫人和奥莱特女士订的票是上将定的那艘星舰的下一艘，两艘星舰的出港间隔时间为五个标准日。要退么？”
林上将低声道：“我很抱歉。”他向林夫人走过去，似乎想给妻子一个拥抱。但林夫人退开一步，转身离开了。
林上将深深地叹了口气，打了个手势。一直在房间角落里静候的两个副官全都追了出去。
白泽对砂糖道：“先不退。”他抬头看向父亲：“图伦怎么了？”
“已经被封锁了。潘帕斯要塞重启了跃迁系统。”林上将黯然道：“不要告诉任何人，包括你母亲。她会难过的。”
要塞是为了保护星系而存在的。交通点被封锁，要塞迁移，意味着星系被彻底抛弃。
“那么卡利加呢？”白泽追问道：“您所在的卡利加要塞呢？”
“我来这里就是为了卡利加。”林上将简洁道。
白泽几乎立刻就明白了。要塞是军事机构，没有行政上的权力。父亲如果想要保护卡利加星系，需要行政上的同盟，需要申请调配资源，赶在最坏的情况发生前和提亚马特一样实行交通管控和配套的管制措施。
“情况到底有多严重？”
“我们什么都不知道。”林上将的语气听上去很沉重：“什么都不知道，这就是最严重的事。”
“有什么我能做的？”白泽严肃道。
“早点儿回瀛洲去。”林上将叹了口气，看向白泽的目光温暖了许多：“身体怎么样了？”
“没什么问题。”白泽保证道。
林上将注视着他，慢慢点了点头：“照顾好自己。有空多陪陪你母亲，她那段时间……受了很大打击。”
白泽点头：“我会的。”
“对了，你母亲说你有心仪的对象了。”林上将关心道：“是哪家的孩子？”
白泽沉默了。他在思索要如何开口。
做父亲的似乎误会了什么，安慰道：“只是随便问问，一切看你自己的决定。”林上将的思绪仿佛飘远了：“唯一的忠告，在这种事上不能太相信理性。”
白泽坦然道：“我也这么觉得。”他抬起头：“所以我打算退出红鸾系统。”
林上将很意外。但在短暂的沉默之后，他仍然点了点头：“你是成年人了，做决定要慎重。”
“我会的。”白泽郑重道。
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