“哦？”
赵承点了点头，“舅舅原话是，他如今老了，闲散了这些年，筋骨和心气都已经懒了，再让他去操劳这些，实在是力不从心了。倒是表哥与我说了些体己话，说若是可以，他还是想提枪上阵的。”
赵寻英只觉一股浊气堵在胸口，起身走到窗边，推窗向外看去，深深吸了一口气。赵承见她只着单衣，将一旁挂着的外袍取下来搭在赵寻英身上，“夜深寒重，阿姐还是仔细自己身子。”
“溪启可回来了？”
“回来了，他早先月初便回了京中，只不过一直被舅舅拘在家中练武，这才没出来走动。”
“看来，舅舅是铁了心不想踏入这滩浑水了！”赵寻英看向天边的星辉，心中五味杂陈。当年的旧事，舅舅即便不知全貌，可心中大致也是有数的。一腔热血被无情浇灭，又岂是轻易能死灰复燃的？
赵承对此心知肚明，将手搭在赵寻英的肩上，宽慰道：“阿姐也不用过分担心，现下大同的军情，还用不着舅舅出马，北漠此时犯边，说不定只是为了抢些过冬的粮食，规模有限，成不了大气候。”
赵寻英皱着眉，“我总觉着哪里不对，比之往年，早了太多！”
“阿姐……”赵承看着她眼下的黑青，柔声安抚道，“可是因着陛下近日忧心如焚，连带着阿姐这才生了担忧？”
赵寻英捏了捏眉心，无奈道：“或许吧！”
赵承继续道：“我是觉着，此事陛下忧心之处，非独是军情紧急与否，还有大同军中主帅要让谁任？派宋澜此前赴大同也是权宜之计，将来定是要换上陛下全心信任之人。只是大同是九镇重地，如今放眼京中武将，哪个能担得起这个重任？陛下若是用人不善，武将之中更无人跟随。本也无需着急，可未曾想到此次北漠大军来的如此之快，若让宋澜立了功……陛下才是真的进退两难呢！”
赵寻英认真思索，也觉有理，舒了口气道：“是我太过急躁了！”
赵承盯着赵寻英的侧脸，心里却是明镜一般：寻常的事哪值得你这般费心，分明是事关宋澜，这才失了往日的镇定！他这个置身事外的人看得分明，却也只能看着。
赵寻英走回桌前，从疆域图下面抽出一份卷宗，递给赵承，“喏！看看这个吧！”在赵承仔细看卷宗的时候，她走到一旁，倒了两盏茶端了过来，叹息声中满是挫败和倦意：“可惜了，我本来已经让人接方铮的母亲来京，人已经在路上了，我想着母子相见，方铮总能吐露几分，可现下，这也成了一步废棋，还要重新布局，想想便觉着累。”
赵承附和道：“谁说不是！咱们本就因着方铮的所作所为才被卷进来，到如今事没查清，他人倒是先一命呜呼了！那老太太可还要接来？”
赵寻英难得沉默，只剩灯花偶尔爆开的噼啪声，她拨弄着灯芯，犹豫道：“我原先……想着让老人家再见儿子最后一面，可前日传信回来，随行的大夫说老人家身子受不住长途颠簸，路还未走多远，人就已经病倒了，全靠心中的念想撑着，就这般，到了京中，怕也是要没半条命的……要是再让她瞧见方铮如今的那副模样，恐怕当场就……”她声音越发低沉，“我是觉着方铮罪有应得，可总归对老人，还是狠不下心来。”她望着跳动的烛火，“‘一人贪戾，一国作乱’，亦是一家之不幸。”
“老太太是如何想的？”
“方铮死了的消息还未告知老人家。”
赵承从背后按住赵寻英的肩膀，坚定道：“我觉着此事还是要与老太太说清楚，至于后续如何，全看老太太怎么想。她这般大的岁数，许多事早就看得通透。让人说的和缓些，莫要吓坏老人家就是了。”
“这样也好！”
赵承明显觉察到阿姐的肩膀松弛了下来，他心中一酸，立刻打起十二分精神，更加专注地埋首于那厚厚的卷宗之中。烛光将两人身影投到墙上，一个凝神细读，一个则在一旁临帖。赵承原想劝阿姐先去歇息，可目光扫过宣纸之上，素日凌厉的字，此刻竟带着几分凌乱与迟疑，到了嘴边的话又咽了回去，他知道，此刻无声的陪伴，许是能安抚阿姐几分。
“我记着在大同时，方铮身边跟着的那个同知，对方铮可是巴结的很。如今方铮这边断了线，不妨从他身边亲近之人查起。方铮这人也不是个心思缜密的，他的妻儿和下属总不会对此一无所知吧？至于他交代的那个鸿胪寺少监，多派些人盯着，我就不信，揪不出他身后藏着的那条狐狸尾巴！”
赵寻英忽然停下笔，抬眼问道：“你可还记着李笑？”
赵承想了想道：“阿姐说的是大同时升坊背后的那个东家？她不是早已判了斩决？”
“人，死在了狱中，就在几日前。”
赵承微愣：“这么快？未免太过巧合了吧？”
“我让人将卷宗取了来，又比对了时升坊其他一些姑娘的口供，总觉着，时升坊能在短短数年间做得如此风生水起，背后恐怕不单单是仗着身后有方铮倚靠。反之，方铮从时升坊捞取的那些好处，似乎也不至于让他这般偏护。”
“我记得阿姐早先就说过，时升坊那般大的排场背后必有大量银钱支撑，后来李笑也亲口招认，是她多年所存积蓄，加上卖了家中田宅才有的。这么些年经营下来，有如今的规模不足为奇吧？”
“银钱固然重要，可那些用来附庸风雅的巧妙手段，精心布置的亭台楼阁，都与大同格格不入。如今细想，你不觉着这些都是京中惯用的？李笑一个女子，从未出过大同地界，这些主意背后该是有贵人指点的。你暗中去查查，看京中可有和大同那家钱庄来往密切的，私交的还是生意，都查清楚。”
赵承压低了声音：“阿姐是觉着，方铮的暴毙和这件事有关联？”
“眼下…还不好说。”
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