苏琬琬毫不犹豫地夸赞：“好看！”
无需用更美好的词语，好看就是最直接的赞美。
露水也紧跟着道：“公子这身俊极了！”
张氏笑眯了眼：“个个都是有眼光的。”
苏琬琬靠在露水的身侧，笑眼看着周围的一切。
这难得的一刻，让她觉得现在像是一家人。
几人的笑声从正房溢出，传到院子，融化在初夏微凉的风中，一起吹过院中的桂花树。
桂花树的新叶，在不知不觉间绿了几分。
第二日一早，穿戴整齐的张开羽推开门，在朦胧的晨光里走进院子。
昨夜他嘱咐过，家里人都不用一早起来送行，等到下朝后他就归来。
虽然如此，他还是在院子里，看到了坐在东厢房门口的张氏。
张氏见他出来，连忙走过来，从怀中拿出还是温热的包子。
“我一早出去买的，今日你要忙上一天不能归家，路上记得吃了不要饿着。”
张开羽接过包子，放进了袖口，于是这股温热隔着衣料触及到他的手臂，然后直达心底。
“谢谢娘，我马上就走了，你接着睡吧。”
张氏呵呵笑着：“走，走吧，早些回来。”
西厢房内，苏琬琬早就醒了，她穿着外袍，头发也简单地挽起，搬了椅子坐在窗边，透过不宽的空隙看着院子。
她的思绪已经飞走，送张开羽出门的念头也被暂时忘却，眼看着张开羽走到院子大门，推开门后，外面是官家派来的马车。
上车前，张开羽转身，看了一眼西厢房，才最终登上马车，消失在苏琬琬的视线里。
苏琬琬不知道心底是什么情绪，看着张开羽离开时的背影，高大宽阔，但是年轻朝气，一步步地向着目的前进。
可他主动替苏琬琬分担了一半的仇恨，在复仇这条路上艰难前行。
他不喜欢阿谀奉承，也不喜欢在权力的圈子里左右逢迎，但是为了这段仇恨，他选择躬身入局。
张氏被蒙在鼓里，又何尝不可怜？
苏琬琬垂下眼睑，好看的眸子隐去大半。
自己做的，对吗？
苏琬琬直到最后也没有想清楚这个问题，两种思维在脑海中无声地拉扯。
露水看出她兴致不高，还关切地问起发生了什么事情，苏琬琬只是摇摇头，并没有说什么。
她从来没有跟露水提起过有关报仇的消息，现在自然也不会说。
脑海中激烈的拉锯战，终于在申时休战，苏琬琬将早就准备好的东西藏入袖中，带上长纱斗笠打算出门。
出门的时候碰到了张氏，她正仰躺在院子里面的躺椅里，手中捏着一个大蒲扇。
这大蒲扇还是她从县城带过来的，因为用得久了，舍不得扔掉。
也许她今日心情很不错，看到苏琬琬的时候还主动打了招呼。
“琬琬，这个时辰了要出门啊？”
苏琬琬将长纱掀起，也露出一丝笑意，“是，我晚些回来。”
张氏悠哉游哉地扇着：“去吧。”
走进南屏街，苏琬琬四下留意了周围的场景，确认没有一辆突然出现的马车要送她回去，才送了一口气。
苏琬琬走上台阶，没有踌躇，握着门环叩响了史家大门。
门很快被向内拉开，一名小厮出现在门后，打量了苏琬琬两眼觉得陌生，又想起自家老爷的吩咐，问道：“姑娘可是苏琬琬苏小姐？”
听他这话，苏琬琬就意识到史大人是特意嘱咐过的，这让苏琬琬本来还有些悬着的心安了不少。
至少，史大人是重视这次见面的。
苏琬琬点头，“是。”
小厮后退两步，又将门拉开一点，“苏小姐进来吧。”
等苏琬琬进门了，小厮将门关上走到苏琬琬身前。
“老爷吩咐过，要是苏小姐登门，不必通传，直接带往书房就是。”
苏琬琬跟在他身后前行，看着史府的院子和陈设。
这是苏琬琬看过最好的宅子。
府邸很大，一眼望去，布局规整，廊亭水榭交相辉映，亭台楼阁彼此交错，飞檐青瓦是满满的气势。
书房就在前院，两人没走多久就到了。
小厮上前敲门，得到回应后，道：“老爷，苏小姐来了。”
书房内很快传来走步的声音，房门从里面拉开，一名身量宽大，留着黑色长髯的男子从里面走了出来，他约莫不惑之年，和苏琬琬逝去的父亲差不多年纪，生得一张国字脸，瞧着一身正气。
史保德眼中有震惊之色，屏退小厮后，他领着苏琬琬在书房的一方椅子上坐下。
旁边就是待客的方桌，上面摆了不少吃食，还有一壶茶水，热气正在从壶嘴中缓缓冒出来。
史保德为官多年，身上自带严谨和肃穆的气质，但是现在眉骨上扬，难掩开怀。
他看着苏琬琬，竟然情不自禁地说了一句，“像，真是像。”
苏琬琬问道：“大人说的是我爹还是我娘？”
“五分像你娘，五分像你爹。”
史保德眼中流露出一丝怀念，“当年我与你父亲在约好，日后一起在朝为官，可是等他高中状元没多久，就带着你母亲去了青知省，此后见上一面都十分不容易。”
苏琬琬没有说话，父亲从未与她说起他在京的情况。
史保德将思绪拉回来，指着桌子上面的甜点，“你爹在给我的信中说过，你打小就爱吃甜食，这是我在回家的路上买的，我的女儿婉清最爱吃，你尝尝。”
糕点入口即化，甜而不腻，是苏琬琬吃过最好吃的。
她低着头将手中的糕点吃完，再次抬头时，眼角已经泛红了，眨了眨眼将险些冒出来的泪水压回去。
“谢谢史大人。”
“叫我一声伯父就好，”史保德神色有些发杂，在他眼里，苏琬琬这般模样怕是因为受了不少苦。
他接着道：“我竟是不知道你还活着，这三年内，为何不写信告知我？”
苏琬琬道：“我是入京前，再次收拾父亲遗物，才知道伯父在京城。在此之前……不忍叨扰。”
苏琬琬一直知道父亲有一位知己好友，她还曾见过，但是并不知道他住在何处，也不知道他竟然官至三品。
她一直没有主动选择投奔，一是害怕寄人篱下，二是她一直想着报仇，投奔后恐会连累人家。
但是她一无人脉，二无门道，简直寸步难行。
直到她在一次偶然，知道了史伯父的官职，入京求援就成了唯一的选择。
“那日后你若是愿意，我收你为义女，你自从就住在我府上。”史保德做出承诺。
可是苏琬琬许久没有回应，久到史保德问她：“你若是不愿意……”
话间，苏琬琬已经站起然后跪在地上，垂着头话音颤抖，“琬琬此次寻到伯父，并非想求伯父庇护我，而是父母的死并非卷宗上所记载的那样，死于贼寇之手，真正的凶手另有其人。”
她从袖中拿出一张黄纸，将其展开举过头顶，露出上面的字迹。
“这是衙门的仵作所写的父亲的验尸报告，父亲离世前遭受了太多的酷刑，据他说所，他曾在京中有所见闻，这是审讯时严刑拷打的手笔。父亲若只是死于偷劫抢掠的贼寇之死，身上如何会有这些伤痕？”
“琬琬所求的，是伯父能为我爹娘伸张正义，让他们在九泉之下可以瞑目。”
苏琬琬已经很久没有将三年前的事情彻底拨开了来说，这段话她说得字字铿锵，却彷佛拨开她血肉，疼得她浑身颤抖。
以史保德与父亲的关系做胁，求他去做这件事情，苏琬琬为此感到羞愧，但她没有其他办法。
她何尝没有求过府衙，换来的不过是被压入大牢，将嘴堵死的下场。她早已穷途末路，只剩下一具空壳在这条路上艰难前行。
史保德接过苏琬琬举起的黄纸，并没有去看，而是将其规整地折叠好，放在一旁的桌子上。
“琬琬，这些事情，我都知道。”
他最了解自己的好友，又官至三品，好友的遭遇他怎么会不知道。
苏琬琬猛地抬起头，看着他，脸色变得一片煞白。
她几乎是逼着自己往下听下去。
史保德试图将苏琬琬扶起来，“可是这件事情比你想的还要复杂，你所求的，我也不能与你保证我就能做到。路还很长，还需徐徐图之。”
苏琬琬没想到父亲的死竟然牵扯如此之大，自己仿佛陷入了一个无论如何都无法做到的怪圈，她被史保德扶了起来，坐在椅子上，艰难地开口，“那伯父，需要多久呢？”
史保德有些犹豫，最后还是选择坦诚告知，“这并不简单，或许要很久很久。”
苏琬琬问他：“那我有什么能做的吗？”
“有，”史保德看着苏琬琬，正色道：“好好活着。”
……
史保德想让苏琬琬留在府上，自后就做他的义女，也好让好友九泉之下安心，没想到苏琬琬却拒绝了，她谢过史保德的好意，并说自己在京城有居住的地方。
史保德不放心多问了两句，苏琬琬才将她与张开羽的事情说了出来。
史保德就此才作罢，“原来是他，我瞧过的，是个好孩子。”
尽管苏琬琬推辞过，史保德还是塞了些银子给她，两人刚入京，正是缺银子的时候。
苏琬琬离开时，距离宵禁还有不少时间，她拒绝了史保德派马车送她回家的提议，朝中难免会有有心之人，看到御史中丞家的马车停在新晋探花门口，让人多心。
跟在小厮身后，苏琬琬一路走到大门，跨出门口的时候，脑海里都是史保德与她说的那句意味深长的话，“我们正笼罩在黑暗里，但是光明终会到来。”
下章赐婚、进宫！
作者有话说
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第10章 第十章
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