段西北临别之际,对易妗没头没尾说了句,“你家夜半时分的客人,还是离远些吧。”
这句话,是提醒,也是警告。他知道山贼经常来找易妗,提醒她也警告她不要和山贼为伍。
易妗:“外城的人情往来,已成惯例,冷不防让人断交,总得有个由头。”
各路盗匪与外城往来甚密,明目张胆到许多贼人直接用打劫来的银两住在承天城外城。
段西北:“城里最近要办大事,那些不讨喜的客人,离的远些,对你好。”
太子的税银要送回承天城,不与各路匪徒牵扯,才是上策。
易妗道,“我不认为好,城里的大事,和我没关系,我为何要为了别人,与我的朋友断交?”
既然知道她是贼,直接抓了便是,不抓,就别废话。
段西北:“若不如此,你也会被他们牵连。”
山贼路匪都会被清理,此时继续牵扯不清,届时只能一起进镇诡司的大狱。
易妗:“我不会的。”
这四个字,不管段西北怎么听,她的意思,已经给到。
段西北沉默片刻,没再说话,转身离去。
她不会,是认定自己不会被抓,还是不会出手动那笔税钱,已无从确认。
税钱一事,本是镇诡司的秘密,段西北不知为何自己要告诉她这些,她是匪,他是官,他本该把她抓起来,关进大牢,严刑拷打,不问死活。
可,他不由自主的去想,这是世上唯一能在受伤的时候,把他召唤出来的人。她只在受伤时召唤他,难道她最重的伤,是他给的吗?
他由衷希望易妗不要插手这件事。
“还有一件事,”临下楼,段西北指着易妗腰间的钱袋,袋子上的花样他看着眼熟,“我日日会丢一袋钱,都在你那里吧。”
这……
易妗吃肉的手一顿,只要她祈祷,天上就会掉钱,这事要和他说吗?
“以后别这么干了,你要多少,直接告诉我就是。”想起吃完饭没钱支付的尴尬,段西北叹气。
易妗没答应。
她要很多钱,因为她得养一个山寨。
她早已经是山贼了,甚至是建立山寨的寨主。
易妗从段西北那里祈祷拿到的钱,全都养寨子去了。
段西北只知她是土匪,便如此难以接受。要是知晓承天城外最大的一伙盗贼——三山四水寨,其实是他养的,不知作何感想。
海内沸腾,民生煎熬,是易妗来到靖墟王朝后的第一印象。
每一座城池都被划分成三个等级的王朝,能是什么好地方?内城的贵人们花团锦簇,外城的百姓们水深火热,一墙之隔,天差地别,任谁看了都觉得荒谬。
她见无数百姓麻木的忍受方方面面的盘剥,活着,似乎是他们最大的奢望。
内城的人们踩在他们的尸骨上吞食他们的血肉,他们不明所以,不知所措,被教化的下意识心甘情愿被人盘剥,认为一切皆是寻常。
她来时,各地义军揭竿而起,反抗靖墟王朝统治。这些军队的目的只有一个,活下去。他们都曾是外城普通的良民,只是他们所在的王朝,已经无法容忍他们继续生存。
易妗来到靖墟后不久,仗着有一身好功夫,便伙同四位兄弟占山为王,对朝廷来说正是北方最大的那伙大贼寇。
易妗想要在混乱的王朝给百姓建造一方乐土,尽最大的努力帮助他们。
严格算起来,现在她是山贼在承天城的探子。
她更喜欢住在山里,虽然不繁华,胜在自由,没有拘束。承天城,哪怕是外城,官府的条条框框依旧很多,活的不自在。
但承天城总得有人看着,四位兄弟在江湖上都是有头有脸的人物,官府的贼册子上对他们的描述可谓详细,当差的就没谁不认识他们。放其他人来盯承天城,又担心他们不够仔细。无奈之下,唯有她最合适。
她转了转左手,手腕处的骨头咔咔响,真有那天,动一动左手杀人又何妨?
思及段西北说的话,当下对着一桌美食也失了兴致。
真有意思,想收拾我,还要提前打声招呼。当了*子还给自己立牌坊,信不信她给换成一块碑?
她心情不佳准备离开,门刚一打开,折身回去,把桌上的菜收拾一番,连带碗筷一起,用小篓子装了,打包背回去。
横竖掌柜的认识段西北,小背篓和碗筷的钱,段西北会付的。
她带回家的菜夜半就酒,对月小酌几杯。隔壁热闹的很,沈娘子一贯是个张扬的人,唯一的女儿出嫁,还是嫁入内城,自然要狠狠显一显排场。闹腾了一整夜,还没完。易妗估摸着,动静至少得等明日宴席散了,才能下去一点。
摇摇头,趁着一点醉意,昏昏睡去。
沈环儿出嫁日,一日热闹不提。
直到第二天,鸡尾巷里议论的人还不少。易妗特意起了个大早,不为别的,只为和邻居家的娘子们凑一堆,走出鸡尾巷。昨天人家办酒席,没人会在宴席上编排主家,肯定憋了一肚子话没说出口,今日出门洗衣服的一路,势必要说个痛快。
果不其然,易妗刚一出门,见她们成群结队,看着比往常更亲近了几分。
易妗步子迈大了些,追上她们,成功加入队伍。
“哟,今日易先生起这么早?”
“院子里有口井就是好,衣裳晚上就洗了,哪像我们,每日赶早去河边,洗了衣裳还得回来做早饭。”
易妗笑笑没说话。
很快,她们开始了昨日没法说的话。
“昨天那席面,看着排场大,其实没啥。到了晚间第二顿,吃的都是中午的剩菜,一点新菜也没加。谁家嫁闺女嫁的这么磕碜?小气巴拉的,还说嫁进中城。”
“易先生将来要住进内城,人家都不显摆,她张狂个什么劲?”
易妗摊手笑道,“我怎住进内城?没门路呀。”
身侧的娘子撇了她一眼,“成日来找你的那位,不是段氏的少族长?靖墟王朝,还能有比他更大的人?”
易妗:“您说笑了。”
“我是不是说笑,你们知道。”这位娘子哼哼道。
另一位娘子好奇问易妗,“易姑娘,外头都传你是段家的外室,真的假的?”她上下打量易妗一番,还和从前一样打着幡出门算卦摆摊呀,没啥变化。前几日送来的金银细软倒是真东西,不过今天易妗出门的时候,她偷偷往里瞧了一眼,啥好东西都没见着,东西去哪儿了?
易妗正经给自己辟个谣,“外室那种话,以后婶子们听了只当胡说。我正经人家,靠手艺挣钱,怎给人当外室?那些,都是酬金。婶子们以后想算卦只找我,我算的准,街坊邻里的,给大家一个优惠价。”
几位娘子交换了一下眼色,原来是卦金啊。
这时,其中一位脸上瞬间挂上瞧不起的神色,“也就沈家才做得出这样的事,明明是给人做妾去了,连正红色都穿不上,倒在家里大摆宴席,折腾的好似去人家家里做正头娘子。”
另一位接话道,“毕竟是中城,彩礼给的足,自然乐得在外城弄排场呗。横竖中城里的大房不会来外城,哪管她外头如何折腾?”
“哎,说起彩礼,我倒记起隔壁巷子张婶子家的闺女最近也出嫁了,她家啊,一个闺女算是白送。”
“怎么说?”
“一吊钱,一根铜簪,闺女就嫁了。”
“张婶子多能耐的一个人,也不和那家谈谈?”
“谈啥?张婶子家还有个卧床不起的老头子,那家说好了,肯照看一二。能找个这样的女婿不错了,看病吃药,无底洞,谁家儿子敢填这个大坑?”
“唉,也是难。”
“这件事,没那么简单。”一位娘子神秘道。
易妗竖起耳朵。
“家里的闺女大了,就得看的牢一点。张家闺女是先和人摸进山里,被瞧见了,彩礼才要的少。没办法,被人拿住了短处。”
“另一家也是缺大德。我看人说不定早算计上张婶子,她家豆腐做的好,有门生意饿不死,家里的老头子这么多年还吊着命,靠的不就是张婶子卖豆腐?眼瞅着老头要断气,在惦记她家的豆腐生意呢。”
“说到豆腐,要不我家今日炖一锅豆腐吧,好久没吃怪惦记……”
巷子不长,很快走完,易妗与几位娘子道别,各自离去。
她偶尔会跟着走一段路,不为别的,只是想听点闲话。嘴角微微上扬,一路走去,兴致颇高。
天才刚蒙蒙亮,风微凉,易妗在路边熟悉的摊子吃了碗馄饨,慢慢看太阳升起来。会这么早出门的人,都赶着去干活,没人来算命。
等吃饱喝足,易妗还有时间在街上瞎溜达几圈。熟悉的铺面门板打开几块,她也会上门搭把手,把门板放边上。果农拉车过来了,她会帮着推一把,临走的时候,人家送她个梨表示感想。卖菜的蹲地上把菜排开,她挑挑拣拣,买了一棵大白菜。回家和粉条豆腐一起炖了,待会儿中午回家的时候记得再去切点肉。
等太阳彻底出来,街面上人来人往,易妗才回她的算命摊。
不远处,一位农人牵了条肥肥的狗崽子,路过的人纷纷忍不住驻足多看几眼。这条狗崽养的好,肚子和脑袋都圆滚滚的,肚皮快贴到地上了,四个爪子又短又胖,在地上跑的时候,憨劲十足,实在可爱。
很快,它身边聚集了一群小孩子,围着小奶狗,时不时摸一把,惹得小狗嗷嗷叫,只得迈着小短腿跑几步,跑到主人脚边,离顽皮的孩子们远一些。
农人牵着小狗一路走,一路笑,走到桥上,易妗注意到上面的动静,抬头看了一眼。而后,不动声色的收回视线,一切只是寻常。
只听农人笑道,“孩子们别淘了,真喜欢啊,回家把家里人叫来把它领回去,这只狗崽,我拿出来卖的,价钱你们看着给,我只给它找个好人家。快去快去,回家去吧。”他把孩子们赶走,孩子们好像听懂了他的话,纷纷跑回家,去问娘亲能不能把狗崽买下。
卖狗的人在易妗的摊子边上停下,看起来,准备在这里卖狗。狗崽子围着他打了好几个转,小家伙活泼的很,一会儿踢踢胖爪,一会儿摇头晃脑歪来歪去,自顾自玩的高兴。
这人五官平平无奇,只一双眼睛在脸上突起,显示出和别人的一点不同。他头戴斗笠,看着像是刚从田里回来。
他手上牵了根铁索,粗粗的锁链尽头,拴着那只白底黑花小奶狗,眼睛才刚刚学会睁开,又蹦又跳,玩闹了没一会儿,便累的趴在农人的脚边睡着了。这会儿看起来有几分可怜,那么粗一条锁链,锁一只没断奶的小狗,太委屈了。
易妗眉眼忍不住弯了弯。
仔细看,拴着小狗的铁索与狗脖子上的铁圈是个活扣,只要拉对方向,铁索会立刻脱落。
这条锁链,旁人看只看到栓狗,让她看,她能看见锁链在人手上舞的虎虎生风,宛若多出来的手臂,威势难挡。
过渡章~
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第18章 闲话、卖狗人
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