苏家别业雄踞扬州城东，依大运河支流而建，楼阁连绵，河面舟楫不绝，从河面看过去，整个苏氏别业气象恢宏。苏氏世代以绸缎为业，其织锦以“锦上添花”之术闻名，纹理繁复，色彩绚烂，早年即为贡品，深得宫中喜爱，已成为江南声名显赫的丝绸巨贾。
多年前因绸缎运输多赖水路，苏家渐涉漕运，未料此举竟成家业腾跃之机。漕运日益兴盛时，苏老爷就在扬州新建苏府，自姑苏城老宅陆续搬至扬州，后继而开设钱庄、珠宝轩等产业经营，果然不出数年，财富累积如潮，声势愈隆。
家业鼎盛，终究引得宫中侧目。永和四十三年，太后命不久即将登基的萧彻亲持密诏，授苏家漕运船队承揽官务物资之职。自此，苏家不仅富甲一方，更得官家倚重。官运物资数量庞大，长安每年所耗粮食、果品、盐铁、军需，乃至南方瓷器、茶叶等，多赖苏家漕运调度。苏家势力如虎添翼，隐然成为江南财势交织之枢纽，正如前面提到过的，太后的恩赐也是她下的一步棋，苏家从那时开始，注定就逃不出太后之手，犹如如来掌心的孙悟空。
别业规模宏大，人员复杂，除数百名仆役、账房、护卫外，更囊括大量与漕帮关系密切的船工力夫。这繁华之下，洪安将军所欲探查之真相，究竟隐于何处？
此时，苏府议事厅内，灯火通明。众人自探太湖沉船归来，齐聚于厅内商议对策。萧景珩的目光沉凝地掠过案头铺展的扬州漕运图，河道纵横，码头星罗，每一处标记背后皆令人千头万绪。他正凝神推敲，一抬眼，却见沈清辞恰好坐在不远处的灯下。
暖黄的光晕静静笼罩着她低垂的侧脸，长睫微垂，在眼下投出一弯浅影，神情专注而安宁。那一瞬间，周遭的喧嚣与繁杂仿佛悄然隐去，他心中莫名一动，如清风拂过静水，泛起细微而清晰的涟漪。
他泰然自若，迅速收起坦露心迹的眼神，目前光落回图卷，可那瞬间心生向往的触动却迟迟未散。萧景珩近来时常察觉，即便与她日日相见，这种难以言喻的牵念仍会不期而至——她不在眼前时，会不经意想起她的动向；她在眼前时，却又觉得目光可所及，心念无言可表，他对此感到些许懊恼，男子本应心怀天下不屑于男女之情，更何况他身为皇子，怎可止目于小小的太傅之女？为父皇揭开漕运案真相，尽快追回这笔本可充盈国库的巨资，应军饷之急、黄河修缮、南方赈灾都亟需这笔巨款。各方势力暗流汹涌，容不得半分私情扰攘。于是他将那份悄然滋长的悸动深埋心底，故意顽皮调侃沈清辞道，：“沈小姐还算是半个江南女子，怎不同与诗中那一句‘垆边人似月’？”
沈清辞不作答，她自然知道什么是“垆边人似月皓腕凝霜雪”，她已慢慢习惯三殿下调侃：从来就不看好她！更何况是欣赏、喜欢她了，她心中虽有不悦，一边任指尖在茶盏边沿轻轻滑过，一边抬起眼，将脑中盘桓已久的疑虑道出：“殿下，小女曾在苏家别苑将旧时账册查看了一番，留意到那笔无人认领的抚恤银——户名‘赵四’，此事始终令我心下难安。”
她语气渐沉，明眸中透出思索之色：“一个名列沉船漕工名单的领头人，死后抚恤竟无人认领，于情于理都说不通。赵四既是漕工领头，必有亲眷或相识同乡，怎会任由这笔银子悬置不顾？此事实在蹊跷，背后恐怕另有隐情。”
萧景珩转过身，烛光在他深邃的眸中跃动。他微微颔首，神色凝重：“清辞所察赵四之疑，确是关键。身为领头，他身后之事如此不了了之，确实值得一查。”
他话锋一转，指尖重重落在图上另一处标记：“然眼下另有要务，更为紧迫。我等须双线并进——在查赵四的同时，必须尽快核实那三艘标有苏家编号、沉于太湖的船只。”
“两年前，燕子矶沉没的三艘确为苏家漕船无疑，但太湖中发现的那三艘，虽为诱饵，却反成线索。”他见扶湘、苏武、苏勇在场，并未明说是齐王做局在嫁祸苏家，声线低沉，“若能将其与苏家漕船详加比对，细察龙骨、工艺、用料，或可追查出这批仿造船只究竟出自哪家造船司。谁有能力、有胆量仿造苏家漕船，谁便是此局背后的推手。”
这时，苏武终于按捺不住，霍然起身，向萧景珩恭敬一揖，声音沉厚却难掩急切：
“殿下，事关重大，卑职必须直言。今日在太湖水下，卑职亲手查验了那三艘沉船龙骨接口与肋板拼接之处——确是官造手法无疑！扬州工场独有的‘榫卯嵌合，铁钉贯固’之术，接缝严密，钉孔齐整，民间船坊绝难仿制至此。”
他目光炯炯，一字一顿：“这三艘沉船，必出自扬州工场官船厂无疑。”
闻听苏武之言，萧景珩眸色深沉，并未显露讶异。这与他先前所料相差无几，果然是齐王惯用的伎俩。然而，一丝凛冽的寒意仍悄然掠过他的心头——动用三艘官造大船沉湖作饵，耗资之巨、牵连之广，齐王却能将其做得如此悄无声息，其中手段，着实令人心惊。
他指尖无声地扣紧图卷边缘，心绪翻涌：如此大动干戈，当真只为了嫁祸苏家？恐怕未必。沉船之事牵扯官造工场、漕运调度、人员封口，能将这些环节一一抹平，背后必然有一张更为庞大的网。齐王此举，或许意在搅浑江淮之水，借机将漕运、工场，乃至整个江南物资命脉，一步步纳入掌中。
萧景珩抬眼望向窗外沉沉的夜色，心想：“嫁祸苏家，只怕只是个开始……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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