沈清辞眸光清亮，清晰道：“赵四身上，必有线索。”
她话音未落，性急的苏武便按捺不住，与兄长苏勇几乎同时抱拳请命：“殿下，小姐！我等愿去追查，但请明示，这赵四已成‘死人’，该从何处下手？”
萧景珩与沈清辞交换了一个默契的眼神，随即铺开一张更细致的扬州城坊图，部署道：“此人关系重大，需多路并进，方能见微知著。”
萧景珩的目光落向沈清辞，语气郑重：“清辞，你心思缜密，此事核心环节交由你我最是放心。以发放后那笔抚恤银为名，请洪安将军安排，让你得以调阅扬州户曹与漕司的文书档案，仔细核对赵四的户籍、履历，查验此人身份方面是否真实无疑异。与官府文书打交道需格外谨慎周全，交由你来办，最为稳妥。
“苏勇，你性情爽朗，易于结交。你带几名机警的弟兄，扮作船工或行商混入漕帮底层。切不可直问赵四死因，而应从旁探听：他平日与何人往来密切？常在哪处饮酒聚会？“出事”前是否接过非常之务，或是否有过反常之举？须从闲谈碎语间，拼凑出赵四的真实情况。”
苏武，你观察入微、行事稳妥。命你带一队人手，暗中查访赵四生前可能藏匿私物之处——其租住屋舍、常用货箱，乃至外室居所。须趁夜色潜行而入，仔细搜寻一切手札、密账、信物，尤其留意与官造船务相关的蛛丝马迹。此事关乎大局，务必缜密周全，不可遗留痕迹。
见夜色渐深，萧景珩便吩咐众人各自回房歇息，养足精神以备明日之策。一直静候在旁的扶湘本已困倦难支，眼皮沉沉地将要阖上，忽闻此令，却猛地一个激灵清醒过来，忙赶着为众人开门。她这般睡意朦胧却强打精神的模样，引得沈清辞与萧景珩相视而笑，一夜筹划的沉闷气氛，霎时变得轻松有趣。
扬州“悦来”客栈门口挂着一块牌子“今日客满”，这是洪安将军及韩千总一众的安身之所，悦来客栈平素开门迎宾，一旦有秘密任务时，便会找一个理由清空房客，此时虽是店门大开，却已然是洪将军之行的专场，没有人会怀疑闹市中的客栈原来暗藏玄机，是正所谓的大隐者，隐于市吧！
扬州自古便是风流繁华地。运河上舳舻千里，街市间人声鼎沸，空气里都仿佛弥漫着软糯的吴侬软语与淡淡的盐商铜钱气息。
赵王世子赵晗，性情敦厚儒雅，此番南下扬州城，是为深宫中的太后采买江南最上等的香料、滋补药材，并寻访新颖别致的丝绸花纹以供内府参考。他心知肚明，江南织造尤以苏杭为最，而扬州苏家，其“苏记”绸缎更是历年贡品中的上选，纹样、质地皆具匠心。太后此次特意提及寻访新花样，亦有暗示他可留意苏家新品之意。还有令他念念不忘的林雪儿姑娘，其外祖家是在扬州。此时他也期望能寻得一两份特别的织物或其他的东西，回长安之时可以送给他心中所爱。
此行，他并未大张旗鼓，只带了两个贴身长随，信步走在扬州最富盛名的缎子街，目光扫过琳琅满目的绸缎，心中却不时浮现林雪儿巧笑嫣然的模样。他为太后挑选织物时，也格外留意那些清雅秀致的花样，想着哪些会更衬雪儿的气质。他此行准备拜访苏家、观摩新品，只是苦于未有合适契机。
行至一家门面清雅古意的铺子前，赵晗瞄了一眼铺名为“苏记”，便举足进了铺，见扶湘在铺内正忙着帮客人打包衣料，便认真看起了琳琅满目的绸缎……
此时，沈清辞正在雅间查账，看似如常的巡铺看账目：她端坐于案前，指尖缓缓划过账册上密密麻麻的数字，全神贯注，偶尔向垂手恭立的钱掌柜问几个关于货源、销路的问题，语调平稳，与往日并无不同。
然而，只有她自己知道，此番如往常一般带着扶湘巡铺看账只是幌子，真正的目的，是来打听一个本在“燕子矶沉船”中罹难的名字——赵四。
苏家多年前雇佣钱掌柜，他从学徒做到掌拒，也算是老人，由他统一收纳并划拔各地绸缎庄分号货物，包括水路、驿路，自然与那赵四关系匪浅，几乎所有走水路的货都经赵四之手安排脚夫漕工。若赵四未死……那燕子矶沉船的真相究竟是什么？洪安将军已秘密南下的敏感时刻，任何与沉船案相关的蛛丝马迹都足以让她心惊肉跳。她必须亲自来探探钱掌柜的口风，验证那个可怕的猜想。
“钱掌柜，”沈清辞合上账册，状似随意地问道，目光沉稳，看似不经意地扫过对方的脸，“近来水路可还顺畅？燕子矶的变故，小女至今心有余悸。如今码头搬运货物的行脚班头，可还都像以前的赵四那般稳妥可靠？”她特意提起赵四的名字，语气平淡，仿佛只是感慨旧事，实则紧盯着钱掌柜的每一丝反应。
钱掌柜是个精干的中年人，闻言身形几不可察地微微一僵，脸上迅速堆起惯有的笑容，只是那笑容底下，似有一丝难以察觉的慌乱：“回大小姐，水路……眼下还算平稳。至于搬运货物，您放心，都另寻了稳妥的班子，断不会再出纰漏。”他避开了直接回应关于赵四的问题，语气中的一丝迟疑未能逃过沈清辞的耳朵。
“哦？另寻了班子？”沈清辞端起茶盏，指尖微凉，“说起来，那赵四也是可惜了，听说他办事一向得力。钱掌柜与他相熟，可知他家中还有何亲人？苏家的抚恤他的家人至今还没有来领。”她言语诚恳，试图撬开一丝缝隙。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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