贾代善在朝堂之上开了地图炮,基本上能拉下水的都被他提了个遍,成功吸引到诸位大臣的仇恨值,“启禀皇上,老臣想提议让荣国公的大公子去北境一探。”
此言一出,原本乱糟糟的声音又歇了下去。
大臣们埋头腹诽,谁都知道那贾恩侯纨绔子弟一个,不学无术,让他去,别说是替皇上办事,能活着回来就不错了。
几个实在觉得贾赦不堪大用的朝臣连忙站出来反对。但圣上苦恼极了,“众爱卿争论不休,这也不行那也不行,荣国公提了这么多青年才俊,竟没有一个你们看得入眼的。”
那是因为去的不是您家孩子,怎么不提让在翰林院里修书的七皇子去呢?
有门道的大臣闭口不言,生怕惹火烧身,有脑子的大臣,例如沈琳等人早早看出了圣上的意思,选择闭口不言,甚至暗中推了一把。大家都各怀心事,一时间也没太细究那个提出“贾恩侯”的大臣的意思,思来想去,有不少人甚至觉得让贾赦去才是最保险的。
贾赦,一款举世闻名的、没有脑子的“草包”,去了那边也不会发现什么有用的东西,既应付了圣上,也保证一些和自身利益有关的事情不被人发现。于是有一批人站了出来,开始竭力向圣上推荐贾赦来。
圣上心中暗喜,但表面还要故作为难,挑了贾赦一堆毛病之后,才松口让贾赦顶着北巡钦差的名头,代天暗查北境一事。
同时为了安老臣的心,他让戴权领了圣旨,特意到荣国公颁了圣旨,封贾赦为一等神威将军,领正二品的俸禄,拿天子令牌,前往北境。
虽然一等神威将军是个虚衔,但到底是沉寂多年的荣国府头一次有这么“荣耀”的事情,史氏在得到天使到来的消息后,赶紧拉着贾政一房来到正厅布置香案,然后又派玻璃去叫贾赦好好拾掇一下,再出来恭迎天使。
戴权清了清嗓子,捧出一卷黑犀牛角轴圣旨,见到诏书的材质,贾政心中一动,二品大员的诏书,想到父亲前不久安抚他会在朝堂上给他谋份差事,他有些期待,“奉天承运皇帝,诏曰:今兹命荣国公之子贾赦代天巡察北境十三郡,清查北境难民一事,特赐贾赦二品一等神威将军之衔,即日出发,不得有误。布告天下,咸使闻知。钦此。”
贾赦一撩衣摆,跪下行礼,然后捧着新鲜出炉的圣旨,塞给了戴公公一个大大的荷包。等把人送走之后,他没理会围着他打转,期期艾艾的“假正经”,绕过他就准备回屋让人收拾东西。
这一等神威将军的名头,上辈子是他的,这辈子还是他的,真是讽刺!
贾赦撇了撇嘴,按圣旨的意思,明日就会有人送他出京。史氏看不得支棱起来了就不把弟弟放在眼里的贾赦。
“站住!”她扶着丫鬟的手,走过来,“不要以为有了这将军的头衔就可以不把母亲幼弟放在眼里!要不是背靠荣国府的大树,你什么也不是!”
史氏只要看到贾赦没把她放在眼里的样子就生气,一时间就开始生气得训斥起来。贾赦面对贾史氏的训斥一脸漠然。
“母亲,有时间在这里教导我,不如多关心一下二弟,二弟如今在国子监中读书,听隔壁宁国府的敬大哥哥说。”
“前段时间他去国子监中访友,见到二弟同石三司家的小公子品茶赏画,好不惬意。要知道闱试就在下月,父亲也让二弟下场试水,他不赶紧复习功课?按母亲的话来说,我这纨绔之名让荣国府蒙羞,那还是让二弟像敬大哥哥那样高中进士,光耀门楣吧!”
贾赦自然知道贾政不打算参加闱试,准备直接让贾代善替他谋个官职,贾代善出于某种考量,思考许久后,觉得贾赦已经被惦记上了,相比之下,二子贾政与隔壁贾敬走相同的道路,很有可能能保住荣国府的百年荣光。
殊不见贾敬虽经历了太子之事但仍能在户部担任从四品祭酒一职,而他蒙荫封官,虽然没有功名,但到底能有一定的话语权,现在荣国府缺个顶门立户的当家人。贾代善还是同意了贾政的提议。
史氏还不知道贾政和贾代善商量的事情,还满心欢喜地等着政儿给她考个功名回来,所以一听贾政考试前还不用心复习,有些失望。
但毕竟贾政是她最喜欢的小儿子,她还是为贾政找好了理由,觉得是贾赦不怀好意,对弟弟落井下石,跑到她这里来告黑状。当即决定等贾代善回来就把贾赦不怀好意,落井下石的小人行径告诉他。
史氏始终愤愤不平,认为是贾代善向圣上保举,甚至那张家的老太爷也起了作用,又转过神来觉得贾政家的使不上力气,当初还惹出那么大的乱子,要不是贾代善一力压下去,又将贾赦这个冤主派出去,又是上各家走动。
就光这一条残害长房嫡孙,就能让贾政休了王氏,可惜王子腾和王子胜舍不下妹妹,许下重利,王子胜甚至将金陵王家的祖产分割出很大一份,让王子腾夫人转交她的手中。
史氏叹了口气,她想要王家那块祖产很久了,也就歇了这番心思,暗中整饬了下人,在府内没人敢讨论这件事情,知情的下人能发卖的都发卖了,那天光是人牙子就牵走好几辆牛车。
王氏也知道自己这件事是靠史氏保下来的,赶紧知情识趣地将中馈权利上交夫人,自己躲在小院里安胎。
她坚信她腹中的孩子能帮她翻身,她很是相信的马道婆多次为她的胎儿算命,结果都是正月初一,大富大贵的凤命,她捏紧帕子,叫来金梅,周瑞家的成了这起事件的替罪羔羊,被史氏发卖了出去,估计是回不来了。
她信不过荣国府里的人,赶紧让嫂子找了个可信的丫鬟,金梅就是这个时候进府的,直接来到王夫人身边成了大丫鬟。
平时找马道婆,与王家通信都是金梅做,王夫人又找来她的陪嫁嬷嬷方嬷嬷,一些比较私密的事情都是和方嬷嬷商量。“金梅,改天请马道婆过来看一下。我总觉得心神不宁的。”
王夫人肚子里的孩子已经七个月了,这段时间发生的事情太多,又加上她确实做了不少亏心事,迫切需要马道婆来给她安安神,金梅端过火炉上煨着的安胎药,小心安慰:
“太太且安心,眼下大爷去了北戎,二爷自己在府内,在老爷太太面前多表现一下,事情自然有转圜的余地,等太太生下孩子,身份地位必定会水涨船高。”金梅显然很了解王氏的心事,她服侍着王氏用了药,然后去找了林之孝。
虽然林之孝与观竹搭上了线,但他的主人是贾代善,一切以贾代善的利益出发,金梅把事情通过林之孝向贾代善禀报。
贾代善听了之后,叹了口气,“王氏心太大了,这个孩子可以留着,只是让这个贵子的名头别传出去才好。”
贾代善征战沙场多年,向来不信鬼神,对这个马道婆也是当作一个骗人钱财的江湖术士,金梅一直负责和马道婆通信,自然知道了王氏的打算,如果王氏想要让贾政去搏一把,那贾代善不会过多插手。
但如果把主意打在下一代,那可是贾代善不允许的,荣国府以后决不能因为这种事情犯了皇家的忌讳。他叫来林之孝,让他如此这般,算了时间务必让王氏不到那个时辰生下孩子。他等林之孝走后,突然感觉到前所未有的疲惫和苍老。
第二天,不管史氏和贾政心里想得怎样,一家子还是来到府前送贾赦出门,门外是一队圣上安排的护卫,贾代善将自己平安州的人脉交了一部分到贾赦手上,但也叮嘱他不到万不得已不能动用。
秀云不能前来,张老太爷便派了自己的小儿子来送行,张泰昌也很担心自己的姐夫,两个人嘀嘀咕咕了好一会儿,然后张泰昌把自己带来的包裹递给贾赦。
“这里面是父亲母亲给大哥二哥写的家书,还有姐姐给你绣的平安符,这次北行一定要注意安全。”张泰昌一肚子的话,到头来也只蹦出来几句,只好拍拍肩膀,和荣国府的众人目送贾赦远去。
贾赦本来想骑马,但这队护卫与其来说是保护他,不如说是监视他的。估计危险来临的时候指望不上。
他只好窝在马车里,任由别人把他当作金尊玉贵的公子哥儿,让自己的亲卫进来扮作自己的样子,他则扮作亲卫的样子。
当天夜里,北去的队伍里少了几个人,但因为这个队伍好多眼线,大家彼此都不是很熟悉,所以这几个人的消失没有引起任何人的注意。
贾赦带着两个亲卫,一个叫来宝,一个叫来金,两个也是亲卫队伍中武艺很是高强的人,观竹本来不放心,特意和出发前的明鹤商量,从庄子调来了来宝兄弟,保护贾赦。
“走吧,我们先从官道去盘岭。”盘岭是北戎和大周朝的边境之一,是有名的民风彪悍,几千里的山岭荒无人烟,但贾赦知道盘岭有很多商队,专门做境外生意,贾赦知道自己三人根本无法悄无声息去北边,所以打算混进商队,这样也能掩人耳目。
三个人纵马疾驰,赶了三个昼夜,才到了盘岭的一个镇子落脚,来金让弟弟来宝陪着贾赦去旅馆休息,自己去打探消息。
“这个镇子叫青禾镇,镇子上的人靠打猎为生,往来的客商会从这里买皮子和草药,但现在马上到商休期,过来的商队也少了,我打听了一下,说是可以去瑞德商行打听去北境的商队,但这个季节,没太有去北边的商队。”
来金走了很多地方,甚至去了瑞德商行,只是他们到的时候不巧,人家已经打烊了,他只好返回旅馆,和贾赦说自己探知到的消息。
“既然如此,我们先休整一晚,明天一早就去瑞德商行。”贾赦吃了饭,和来金来宝在镇子里逛了逛,才回到旅馆里休息。
在这里,作者说下设定哈:老皇帝当年登上皇位的时候,过于依赖门阀士族的力量,导致这么多年来门阀越做越大,一直想掌控更大的权利,甚至想要扶植傀儡皇帝。老皇帝不允许有人从他的手中划分利益,借着太子的手和门阀打擂台,但失败了,老皇帝下令太子满门抄斩,太子以谋逆罪名冤死,与太子有关的一系人员都遭贬谪,有能力的七皇子被困在深宫,成天在翰林院里修书,成年了也不能出宫建府,没有封号没有爵位,直接被变相放弃,四皇子被发配到南方,顶了个郡王的头衔,一连多年无诏不得返京。剩下的大臣们除了被牵连砍头的人,就是发配出去。老皇帝下了狠手,让门阀们见到了他的诚意和态度,双方达到平衡,自太子一案后,老皇上信任的只有随他起兵,然后被他一手提拔起来的武勋们。但他也在提防武勋,生怕武勋权力过大,重演当年旧案。
作者有话说
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第13章 圣旨到,出发去北境(下)
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