萧鼎成人礼至。
萧家大宴宾客，上上下下都投身于忙碌之中，站在门口的几个刚刚成年的萧家小辈更是脸都要笑僵了。
萧鼎满脸沉稳，笑容得体，让不少人看了心头一紧，觉得萧家族长这三个儿子素质不是一般的好。
平常的刚刚成年的小辈们无论如何都掩饰不住欣喜或者郁闷之情，而萧家这个似乎是年少老成，颇有萧族长的风范。
萧战则在大厅之内与诸多来客畅谈，不时看看自己的大儿子，笑容满面。
无数人从面前走过，萧鼎不说全部认识，但辨出七七八八还是有把握的。
他前段时间很是用功，将与萧家关系近的势力的资料，凡是可以探查到的，统统看了一遍。
这些错综复杂的资料让他对于管理一个家族，有了更深层的认知，也更加明白父亲这么多年的不易。
常人只看见了萧战的风光，却甚少明白他身上的压力与责任之重。
萧鼎知道，兄弟三个里，萧炎天赋异禀，是日后家里的支柱，也是带领萧家攀上更高地位的唯一人选。萧厉虽然是第二子，平时也在大哥三弟的遮掩下，没什么突出的点。萧厉待他们几个都是很好的，没有黑过脸，自己等人见到的他都是温和的样子。可萧鼎明白，萧厉真实性情颇有几分阴狠。
如此，父亲的重担，若真是分担下来，只能由他这个大哥来扛。
这些，萧鼎一早就明白，多年来也是为这个目标努力。
这厢，萧鼎还脱不开身。
那一边，萧炎跟着炼药师，随意找了个角落窝着，旁人不敢贸然接近，倒是让他得了个清净。
药尘气质斐然，外表出尘，坐着就像一幅画，身边还有一个萧炎毕恭毕敬，哪怕他坐在最偏的桌边，也没人真的敢忽视。
不断有目光隐晦地在身上扫过或停留，让药尘感觉到不舒服的，一律用灵魂力量回敬过去。
中招的人也只能受着，脑海里是针扎般的疼痛。
不时有自认地位不一般的家主过来打招呼，药尘也兴致怏怏，只是不失礼节，倒也没落这些家主的面子。
萧炎就在一边补充交谈，药尘不方便或者不想开口，他作为老师的唯一底子，自然不会眼见着冷场。
“百闻不如一见，萧家小友果真年少有为。”
也有笑眯眯的家主看接近炼药师无法，便奉承了萧炎两局。
索性此人只是个小家族的家主，身份地位都不足以代表什么，不然，容易让旁人以为，萧炎已然受重视到了，连各大家族都为之动容的地步。
萧炎也不怯场，双手抱拳，也同样回了一礼。
他那双漆黑的双眼，真真让在场的众多非萧家人难言。
“各位家主海涵，家师近来忙于修习，略有疲乏，不便畅谈。”
萧炎这番话一出口，在场的诸位也不好硬是上前与其攀谈，便也互相寒暄一阵，散了罢。
这群人走后，萧炎转身，脸上表情立马生动起来。
他方才刻板的模样还是照着父亲平日里看事务时的样子模仿的，一脸凝重，不便接近。好在萧炎年纪小，即便是故意深沉，也只是看着稳重，没有咄咄逼人的意味。
萧炎眉眼间都是得意，嘴一咧，牙齿都露了出来。
“老师，我做的不错吧！”
这番邀功的姿态，旁人若见了，指不定以为他做了什么大事。
药尘一边吃着点心，一边点头。等他把嘴里的食物咽了下去，方才说：“嗯，做的不错。”
自家老师懒洋洋的姿态，让萧炎直想往他身边凑。
他自己也说不明白，就是喜欢看见老师什么都不想，懒懒散散的模样。一见到这样的师父，萧炎就觉得，只要能让他老师一直这样下去，他做什么都愿意。
每次想到这里，萧炎都觉得有些许不对劲。
但长此以往，便也不多想了。
这天下午，药尘让萧炎去接替萧鼎的工作，萧炎满脸扭曲地去了，萧鼎如释重负地走到他面前。
萧鼎疲累地行了个礼。
他行完礼才发觉有什么不对劲，立马抬起头，道：“先生见谅，我已经对着外人笑了半天了，现在见人就想行……”
“咳咳咳咳咳！”
萧鼎话还没说完，马上咳嗽起来。
他都成年了，还当着弟弟的师父的面，如此抱怨，真是太不成熟了！
药尘笑道：“无妨。”
他领着萧鼎来到偏僻一点的地方，四下无人，正是谈话的好时机。
“你和萧厉也算是我看着成人的，虽然不是从小到大的缘分，却也不是匆匆的情意。”
药尘缓声道。
萧鼎猛地抬头，似乎察觉到了什么。
“先生……”萧鼎吞吞吐吐，“不、不用、先生不需要再给萧鼎什么东西了……”
他越是着急，越是说不清楚。
药尘不等他说完，直接从纳戒里拿出一个卷轴。
萧鼎感受着炼药师手中，那本卷轴上强大的木系气息，突然间没了言语。
炼药师冲他淡淡一笑。
…………
夜晚。
诸位长老给萧战敬了酒，他来者不拒。
酒水的香醇气息以及醉人的气氛蔓延。
萧战吩咐下人给萧鼎倒了满满一杯烈酒，随着萧鼎仰头吞咽完全部的酒水，他大喝一声：“好！”
萧鼎也是双颊渐红，却极为畅快。
酒水的辛辣让他感觉到刺激的同时，紧绷着的神经似乎也在这样的放纵之中松弛了不少。
萧鼎尝到甜头一般，让下人接着倒，一杯接着一杯地倒在嘴里。
萧战不拦着，反而笑眯眯地注视着。
萧家三位长老看着这一幕，纷纷笑道：“萧家的儿郎，就是要这般才好！”
萧家传统，每个男性成年之夜，定是要被灌醉了才好。
萧鼎自然也是知晓，所以他选择主动出击，把自己喝醉了，就不必被围着，被无数人硬生生灌。
萧炎打从他大哥被倒了第一杯酒开始，就静止一般，注意力全集中在萧鼎那里，眼睁睁看着他喝了一杯接着一杯。
萧炎凑到萧厉耳边，小声叭叭：“二哥，我也想喝！”
萧厉听罢，白了他一眼，道：“谁不想？”
萧炎嘿嘿一笑，偷摸从桌下摸出一壶酒来。
也不知他什么时候藏起来的。
萧炎在桌下给偷偷倒了两杯，递给萧厉一杯，两人对视一眼，准备干了。
突然间，萧炎浑身一激灵，他俩缓缓抬头，只见炼药师正笑着看着他们。
萧炎差点儿手上不稳，把酒杯扔出去。
炼药师刚想说些什么，萧战那边似乎是和三位长老聊得上了头，直接站起来，要给药尘敬酒。
药尘没办法，只能也站起来。
两个小的趁此机会，也喝光了杯里的酒。
萧战本来还是笑着的面容，在瞥到两个儿子的行为后，直接凝固。
萧战气得差点儿走过去揪着两个小子训斥一番。
好在他理智尚存。
三位长老见此，道：“族长，算了算了，两位少爷也不小了，喝就喝吧！”
萧战狠瞪了两人一眼。
萧鼎那边已经彻底没了约束，喝地满脸扭曲，酒烈，他现在眼前都是重影的。
萧鼎嘿嘿傻笑：“二弟，小炎子，你们也喝啊！”
萧炎刚想点头，马上被药尘打了后脑。
蔫了。
一场酒宴结束。
萧炎和萧厉一人一边，掺着没有意识的萧鼎回房。
药尘倒是自己回去了。
他刚到房间，还没缓过神来，就听见院子里一片悉悉索索的声音。
他忙打开门，只见萧鼎倒在花丛里一动不动，萧鼎萧厉在一边面面相觑。
原来是走到半路，萧鼎突然发酒疯，闻到了熟悉的香气，以为像往常一般去药尘院子里玩，直接一边耍拳一边跑过去。
萧炎萧厉还要防着他的拳头，这一个不小心，就被他跑了进来。
见药尘已经被惊动，萧炎干脆也不想着偷摸把萧鼎拽走了。
“老师，我和二哥失败了呜呜……”萧炎求援。
药尘颇为头疼。
等到药尘拎着萧鼎回去，再回来时，萧炎萧厉已经趴在院内的毯子上睡着了。
两个孩子，到底是喝了些酒，现下睡得香甜。
均匀的呼吸声让药尘的心静了下来。
夜晚的凉气虽然不是很重，却也是不能放任他们二人就这样大大咧咧睡在院子里。
药尘回房拿出薄被，给两人盖上。
昨晚这一切，他坐在石凳上，一夜未眠。
第二天的萧鼎究竟是如何被两个弟弟笑话的，暂且不论。
此日过后的萧鼎似乎是变了个人，行事言语颇有萧战的风范，俨然一个缩小版的萧族长。
近日，临城的大家族要举办一场武斗，所有二十岁以下的男子均可参与。
萧战倒是有意让萧鼎前去，为着这件事，他去拜托了药尘，药尘也直接答应了。
萧炎得知，没敢撒泼求着药尘带他一起去。
他在药尘那边从早待到晚，有事没事就看着药尘，一句话不说，只是盯着他，让药尘晚上都能偶尔想起小徒弟这瘆人的目光。
连续几日的摧残后，药尘终于松了口，答应带他们三兄弟一起去。
萧炎得到了萧厉的资助，去坊市买了一大包吃食，讨好这几日被直勾勾盯着，坐立不安的炼药师。
药尘把东西都吃了下去，安心不少。
但是他看着桌上的残渣，陷入了沉思……
药尘：“我真的不重口舌之欲，真的……”
萧炎：“给老师赔礼道歉，不需要贵重物品，只要买点儿吃的就可以，嘻嘻！”
作者有话说
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第23章 第二十三章
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