上供的木材要求无疤、无朽、无虫蛀，更需色正纹直，叩之声清。京城朝廷多用木材于宫殿建造、兵械打造，因此木料征调一事含糊不得，稍有闪失，身居华宫的皇亲国戚于危境之下，战场厮杀的将士如履薄冰。
但地方官依旧有铤而走险、贪欲难填的蛀虫。前年，蒙川巡抚奏称“采木之役，费银百万，民夫死者甚众”，揭露上钩贪污官情的一角。但当时军事紧张、倭寇来犯，朝野上下焦头烂额，没人空得出手处理此事。眼下国泰民安，正是一清算硕鼠大好时机。
国泰民安，呵，国泰民安。
“徇私枉法、媚上欺下；罔顾人伦，强抢民女；毒杀家妻，丧尽天良。阆源县，当真是五毒俱全的风水宝地。”
钱登达额头冷汗尽出，心急如焚。他无论如何也想象不到，王守驹竟然临阵反水，将书院贿赂一事扭曲事实，上书按察使。
既然要死，那便一并死好了！
他张嘴想要申辩，突然心头一凉。
是了，他被书院、户房带来的利益冲昏了头。王守驹每次在信尾都会写明“已阅，即焚”，他便如聆听圣谕一般，一片不留。这样愚笨、这样浅显，不怪他多年为官，到头来只是流转各地的县官。
死，当真是一位成事不足败事有余的贪官最好的归宿。长孙广慢悠悠起身，视线梭巡在三人之间。至于另外两位。也一并处死好了。
“退堂！”
甘之武无心继续折腾。他唯一的愿望只是送纪涛进地牢而已，眼下不仅送进去一个，还附带两个，别提心情有多好。
他回头，吹了一声口哨：“退堂了，两位公子。”
过了很久，辛昇走向他。甘之武正要张开双手，辛昇一个转弯，走到纪涛面前，蹲下。
甘之武皱眉：“辛昇……”
“啪！”巴掌声响起。
纪涛颊上渐渐浮起五道清晰的指印，红肿着，微微发烫。他不吭声，低头。
“这一下，是替我父亲。”辛昇掌心传来火辣辣的刺痛感，仿佛那一击的反作用力也灼伤了他自己。
“我幼时，父亲闲暇之余常常会提起姑母，说她蕙质兰心、心灵手巧。可惜自己少年离乡，未能见到姐姐出嫁一日，不曾想她就在几百里外的县城受苦。”
手掌在空中划过一个短促而凌厉的弧线。“啪！”
辛昇冷声继续道：“这一下，是替邝家。欺压百姓，中饱私囊。你也曾经受赋税之苦，才登高位，便拆人家渡江船。”
甘之武原先张开的嘴闭上，双手落回胸前环抱，静静地看着。堂厅外围是嘈杂的货郎吆喝声，穿堂风声阵阵，掀起袍角。
“啪！啪！啪！”辛昇扬起手卯足力劲打去。脸底下翻上来的便是针扎似的刺痛，一浪烈过一浪，直冲得纪涛眼眶发酸，视线也跟着晃荡起来。
过了许久，空气中的脆响散去，辛昇再度开口，尾音带着一丝不为人觉察的颤抖：“这三下是替姑母。她何尝有错？她何尝有愧于你？自我来到阆源县，你何尝给过她好脸色？每日卯时，她便要独自一人前去祖屋祭拜，要向与她、甚至与你都没有任何关系的老人端茶倒水。你纯心就是为了恶心她，因为你起先以为我是她在外面生的杂种，随意找了一个理由带回家吃你的穿你的。你是欺负她娘家没人，一人远嫁，便将地产归于己有、自己在官衙伏小做低，回家就喝酒耍酒疯，三番五次拿牛鞭打姑母和我。”
吃人嘴短拿人手软，辛昇认为自己不属于得寸进尺的人。寄人篱下自会受人欺压，谁会愿意额外花钱养一个不属于自己的孩子，能给他喝一碗粥都不错了。所以，辛昇不曾怨恨纪涛、纪长清对他的臭脸相对。
但是辛佩兰不一样，不应为了纪家操劳一生，最终死在枕边人手里。
纪涛张口刚要说话，甘之武立马大喝唤来衙役将他拖下。他将被拉进地牢，砍头，无人能听到他站在阳光下的最后一句话。
天顺九年秋，纪涛、钱登达、梁建屏斩首于菜市，朔州、阆源县户册重造，鸿易书院推翻。
但这些已是后话。
*
尘土滚滚，马铎在山谷间作响回荡。
一车一马行于路间，为首男子头戴帷帽，腰间别九枚厌胜钱和梅花玉扣，嘴巴叼着一根干草，视线时不时瞥向另外一侧。
“啧，”甘之武吐掉干草，“我说你们两个怎么从阆源县回来跟打霜的茄子，全都蔫了呢？这不是天网恢恢疏而不漏，罪魁祸首已然就地伏法了嘛？怎么，难道你们在为不能看到三人头颅掉地感到遗憾？”
陆轸衣衫整齐，双手放于膝上端坐：“不知。”
甘之武猛地一扯嗓子：“老子问的就是你！什么不知道，这也不知道那也不知道……真是吃力不讨好。呵，师傅说的没错，我这一生果然是多劳少得，替人擦屁股的劳碌命一个。”
说完，他又拿眼往右边瞅了瞅。辛昇拽动马缰，向前赶了两步，错过视线。
“……”
昨夜。
张觉要在阆源县耽搁两日，为三舅家中处理后事。辛昇、陆轸两人同他道别后，转身便对上了甘之武。
灯影憧憧，甘之武挺直的鼻梁将光暗割开，眼尾带疤的左眼盛满火光，树影明灭。一开口，伸出食指：“你，跟我上来。”
辛昇面无表情跟在身后，反手将木门合上。
"坐吧，"甘之武踢来一张凳子，“坐啊，不想听听我是怎么发现梁建屏阴婚，然后当着长孙广的面拆穿的嘛？”
没兴趣，他想。
但辛昇还是迈动双腿，走到圆凳坐下，眼神游离。
甘之武翘着二郎腿，一手撑着桌架，上下打量辛昇。他从县衙回来以后，就是这样一副要死不活的神情，行动缓慢，食不知味寝不安睡。甘之武心想，好说歹说他也是辛昇将来的师父，多少要尽到教书育人的师父本分不是？ 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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