深夜乾清宫。
景熙帝抚摸西局新上奉的地图，手指沿着海岸线一寸一寸划过去。众大臣安静如鸡，面面相觑，视线停留在案前的加急公文上。
“诸爱卿站在此处默不作声是何缘故，”景熙帝终于抬起视线，“大家各抒己见。”
胡卓成上前道：“陛下，此次汕西省大兴府、栗江府、顺昌府三府遭遇地龙，流民万千而且楼阁倒塌，实属危境。我与内阁诸位商议，认为京城应当先行遣使勘灾，派遣朝廷要员作为赈济使核实灾情严重程度、统计人口伤亡和财产损失、评估地方官的表现，免使灾民被居心不良的地方官剥削。”
景熙帝皱眉不满：“这是应该的，其他的呢？”
胡卓成回头看了一眼叶盼山，转头继续道：“汕西省虽为木料供应重地，但平阳府山洪毁堤，大兴府等三府流民流离失所。臣以为还应当停免汕西省往后三年的夏税、秋粮以及各种徭役，户部会调拨官帑用于救灾，征收木料造船一事，恐怕要再等一等。”
景熙帝没有出声，目光似有威压又似放空，不轻不重地落在诸臣身上。户部尚书叶盼山略一合计，微微摇头：“臣，恐怕另有看法。”
胡卓成挑高眉毛，不置一词。叶盼山继续道：“先前兵部已经因为造船一事，支出了五百两白银，礼部又因为与远洋贸易支出了七百两。再加上户部册集重修花一千两，臣斗胆，今年的预算恐怕没到年底已经超出了，因此汕西省其余未受灾的州县正常上交赋税为好。”
胡卓成回道：“大人以为三府受灾就不会向其余州县求助吗？一荣俱荣、一损俱损，焉能有一省受难其余州县独善其身的道理？再者，兵部用钱本就是为江山社稷稳固而用，抗击倭寇理所应当……”
“大人，我可从未说过兵部用钱不当四字。”
一时间，殿内火药味弥漫。
内阁分为两派，曾党与叶党。曾党以首辅曾庭轩为首，掌管吏部，麾下有兵部尚书胡卓成、刑部尚书冯杰。
方才发话的是叶党首领，次辅户部尚书叶盼山。
兵部曾因为过度支出银两，将账平到了工部身上，但因为当时战局紧张，谁也无法说明到底是胡卓成有心贪污还是真的在办实事。叶党一直压下此事，等的就是今日。
“都没说到点子上，我看你们读饱圣贤书、日日批阅各地呈献的公文，还不如朕看得透彻。”
景熙帝突然开口，中止他们的清算。
诸臣拱手道是。
景熙帝起身：“第一件事，应当奖赏钦天监。你们这些人只知道固执当下，根本不懂得着眼未来。若不是钦天监早已将星相异象呈报于我，我看今夜这场会议慌张的不止你们六人。”
“还有争议要不要赋税，这有什么好争的。不够就借啊，汕西省借不到，就从湖广两省借，从川周省借，再不济北直隶借！汕西省离川周省如此近，难道还有不帮衬的道理？”
叶盼山抬起头，细细打量着景熙帝的表情，见他义正言辞，全然没有说笑的模样。他垂头眨了眨眼睛：“陛下圣明，的确是臣多思多虑、优柔寡断。只是若要从湖广两省借粮，路上免不了又有一笔费用，户部恐怕……吃不消吧。”
景熙帝挥手：“那朕就将市舶司借出去。你以为我不知道那帮百姓说什么，说市舶司就是朕用来敛财的工具。朕今日就为市舶司正名。还有什么要说的吗……没有就散了吧。”离开前，他突然转身对户部尚书说：“还有，我听闻钦天监东西两局仪器老损，经费不足。”
殿内诸臣同时微微蹙眉，叶盼山压下一口气：“臣明白。”
七月京城入秋，说不上天高气爽，但夜晚的凉意渗入肌肤冷意阵阵。
曾庭轩老态龙钟走在前面，回头问道：“卓成，你怎么看这件事情？”
胡卓成和旁边的小太监一同搀扶曾庭轩，沉吟片刻后道：“我看今日汕西省遇灾一事，无一人想要解决，不过都是为了查账，借题发挥。”
“你心里明白就可以，为何要在阁议上大动肝火。”曾庭轩目带警示：“谨言慎行，以退为进，为官多年，怎么现在还要老朽这么直接提点你。”
胡卓成低头：“学生受教，下次一定注意。”
“呵呵。”曾庭轩眼袋厚重而松弛，眼下又是深夜困倦得睁不开眼：“……大兴府三府的赋税一定要免去，其余的事情能拖就拖。汕西省遇灾，即刻派人前去灾区，越早越好。长孙广先前传书给我，说汕西省各县出现了情况不等户册造假，好好查。”
“明白。”
曾庭轩抬头看向星空：“钦天监……钦天监……呵，不如让他们来当六部尚书得了！”
同一片夜色下，钦天监东局偏门打开，甘之武身披披风冲出来，握住马绳准备翻身上马，突然停下。
槐树下，白邈坐在轮椅上，手指把玩海棠玉佩。他的衣袖空荡荡的，被风一遍遍冲刷，勾勒出底下纤细的轮廓。他抬头对上甘之武眼神，嘴角提起：“你要去朔州吗？”
风从紫禁城的红墙间挤过，从胡同口的槐树梢掠过，带着寒意呼啸着穿过大街小巷。一阵狂风劈面袭来，轮椅微微后倾，甘之武下意识地伸手去抓轮子稳住轮椅。
两人鼻息贴近，白邈想要微微凑上去，甘之武闪身推开。
“……你来这里做什么？”
白邈靠回椅背，眼神专注看向甘之武：“提醒你，不要去朔州。”
甘之武不耐烦：“你清楚我去朔州做什么！师兄的儿子在那儿，我必须马上带他回京城，活要见人死要见尸！” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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