传送阵的光芒在眼前彻底消散，只留下空荡荡的阵基和五人僵立的身影。空气中还残留着空间波动的余韵，混合着一种难以言喻的挫败感。
短暂的死寂后，钟离辰安率先垮下肩膀，哀嚎一声：“不是吧……这样都没赶上？”
时乐也气得跺了跺脚，英气的眉毛拧在一起：“就差那么一点！”
她还想再继续说下去，但被时音一个眼神制止了。时音看向脸色最为难看的即墨寒冽和面色平静得过分的凤倾，沉声道：“事已至此，懊悔无益。当务之急，是决定下一步该如何行动。”
凤倾慢悠悠地理了理方才奔跑时微乱的发丝，不同往常，语气听不出什么情绪：“还能如何？要么现在想其他方法离开，要么，就再等十天。”
立刻离开？看似简单，但镜湖地处特殊，远离主要干道。若自行离开，不仅耗时漫长，途中需穿越数片险地，变数极多，对于身上还带着秘密的即墨寒冽、且有凤倾、钟离辰安这两个修为不算顶尖的同伴来说，绝非上策。再加上时音时乐两个于他们而言并不算十分熟悉的散修兄妹，一路上就更加难说了。
即墨寒冽深吸一口气，强行压下心中那翻涌的不安与烦躁。他目光扫过众人，最终替众人做出了决断：“等。”
他声音低沉，却带着不容置疑的力量：“十天。我们在此再等十天，待下一次传送阵开启。”
他顿了顿，眼神锐利地看向所有人，尤其是钟离辰安：“但这十天，需约法三章。第一，绝不可再节外生枝，任何看似‘需要帮助’之事，需五人共同商议，权衡利弊后再决定是否出手。第二，行动范围限于客栈及周边主要街道，不得再深入偏僻区域，尤其是镇东废墟。第三，也是最重要的一点……”
他的语气加重，带着一种近乎冷酷的清醒：“若下一次，无论因何原因，传送阵再度未能赶上……我们便立刻放弃使用传送阵，不惜代价，自行离开镜湖。届时，不可再有丝毫犹豫。”
这是最后的底线。镜湖的诡异，如同隐藏在平静水面下的漩涡，第一次错过可以说是意外，是心软；若再有第二次，那便极可能是这“漩涡”有意为之。他们不能将所有人的安危，都赌在这未知的风险上。
时音首先点头，神色凝重：“我同意。十天，是我们能接受的极限。若再出变故，说明此地绝非善地，必须立刻远离。”时音的发声算是替他们兄妹做了决定。
凤倾无可无不可地“嗯”了一声，算是赞同。她虽然怕麻烦，但也知道轻重缓急。
钟离辰安和时乐虽然觉得有些憋屈，但也明白这是最稳妥的办法。钟离辰安小声嘟囔：“知道了，下次就算看到神仙打架，我们也绕着走……”
时乐也用力点头：“放心吧，莫大哥，接下来的日子我们一定小心，绝不乱跑！”
决议已定，五人便不再滞留于传送阵前，仿佛那空荡的阵基是什么不祥之物。他们重新回到了“水云间”客栈，再次订下了房间。
接下来的几天，气氛明显与之前不同。五人几乎是以一种近乎“龟缩”的姿态留在客栈。大部分时间都在各自房中静修，即便偶尔外出，也必定是五人同行，且只在人来人往的主街上短暂停留，购买些必备物资便立刻返回。
他们不再试图去打探任何消息，不再关注镇民是否异常，甚至刻意避开了关于那个灵脉异常少年的一切话题。
镜湖的宁静祥和，此刻在他们眼中，更像是一种无形的牢笼和监视。
即墨寒冽更是将大部分心神用于巩固修为和警戒四周，他体内那层瓶颈依旧坚固，但此刻他已无暇过多纠结于此，确保五人能安全离开才是首要，尤其是钟离辰安和凤倾的安全是重中之重。
等待的日子，格外漫长而煎熬。每一刻都像是在与某种无形的力量进行着沉默的对抗。窗外的镜湖依旧波平如镜，倒映着天光云影，美丽得令人心醉，却也平静得令人心慌。
所有人都清楚，下一次传送阵开启之时，便是决定他们是否能够真正脱离此地的关键时刻。若成，则虚惊一场，前路再续；若败，则意味着更大的凶险潜藏，他们必须做好血战突围的准备。
时间，在压抑的宁静中，一分一秒地指向那个决定性的时刻。
决定既下，之后的几天又没遇见新的意外，五人也不再焦躁，索性将这意外的滞留当作难得的休整。即墨寒冽和时音同前几天一样大多时间在房中静修，巩固修为；钟离辰安和时乐呆的无聊了则就凑在一起研究地图，规划离开镜湖后的路线，偶尔低声交谈，也不敢再提探查之事。
唯独凤倾，与往常有些不同。她没有窝在房间里看书或睡觉，反而常常独自一人坐在客栈临水的敞轩里，面前摆着一壶清茶，却并不怎么喝，只是支着下巴，怔怔地望着窗外那平滑如镜的湖面。她的眼神不再懒散，而是带着一种专注的审视，仿佛要透过那清澈的湖水，看穿其下隐藏的所有秘密。
阳光洒在湖面上跃动的金光，云影在水底缓慢滑过的轨迹，甚至微风拂过时那几乎不存在的细微涟漪，都落入了她若有所思的眼眸中。没人知道她在想什么，连即墨寒冽问起，她也只是懒懒地回一句“看风景”，便不再多言。
休整的第四天下午，敞轩里依旧宁静。凤倾正对着湖面出神，即墨寒冽等人也在各自忙碌，客栈门口却传来一阵轻微的骚动。
一个跑堂伙计引着一个瘦小的身影走了过来，正是那个他们之前救助过的、灵脉异常的少年——小鱼。
他显然仔细收拾过自己，换上了一身虽然陈旧但浆洗得干干净净的粗布衣服，脸上和手上的污垢也洗净了，露出一张因长期营养不良而显得过分瘦削、却眉眼清秀的脸庞。只是脸色依旧苍白，嘴唇缺乏血色，走路时脚步也有些虚浮。他手里紧紧攥着一个小布包，神情局促不安，眼神怯生生地在敞轩内扫视，当看到凤倾和闻声从房间出来的时音时，眼睛亮了一下，随即又飞快地低下头。
引他来的伙计对即墨寒冽解释道：“客官，这孩子是镇西‘悦来居’帮工的小鱼，非说要来找几位道谢，小的就带他过来了。”
小鱼鼓起勇气，上前几步，对着五人深深地鞠了一躬，声音细若蚊蚋，却带着十二分的真诚：“谢、谢谢几位仙师……那天的救命之恩。”虽然救了他的只有凤倾和时音，但看着明显和他们一起的另外三人也便一起道了谢。
他抬起头，将手里那个小心握着的布包往前递了递，小脸涨得有些发红：“我……我没什么好东西。这是我在湖边捡的、最好看的几颗雨花石，还、还有张爷爷给我的一块蜜渍莲藕……送给你们，聊表心意。”布包摊开，里面是几颗花纹斑斓、被湖水冲刷得光滑圆润的鹅卵石，以及一小块用干净荷叶包着的、晶莹剔透的藕片。
东西微不足道，甚至有些寒酸，但那份小心翼翼珍藏的心意，却让原本因镜湖诡异而心情沉重的几人，心中微微一动。
钟离辰安第一个上前，接过布包，脸上露出温和的笑容：“小鱼是吧？你不用这么客气，举手之劳而已。你身体好些了吗？”
时乐也凑过来，好奇地看着那几颗漂亮的石头：“这石头真好看！你在哪儿捡的？”
小鱼见他们没有嫌弃，紧绷的神情放松了些，小声回答：“好、好多了，谢谢仙师挂念。石头……就在东边湖滩上捡的，那里有时候能捡到带花纹的。”
即墨寒冽看着少年苍白脆弱的模样，想到他那无法根治的灵脉问题，心中也不禁难得的生出一丝怜悯，但他依旧保持着警惕，微微斜过身子，像是表明他并非是小鱼应该感谢之人。
凤倾也从窗边转过身，目光落在小鱼身上，开口问了一句，语气平淡：“你是在‘悦来居’做事？”
小鱼连忙点头：“是、是的。帮掌柜的跑跑腿，洗洗碗。”
凤倾“嗯”了一声，便不再说话，重新将目光投向窗外湖面，仿佛刚才只是随口一问。
小鱼又拘谨地站了一会儿，再次道谢后，才在伙计的示意下，一步三回头地离开了。
看着少年瘦弱的背影消失在客栈门口，钟离辰安忍不住叹了口气：“这孩子……真不容易。”
时音也微微颔首：“心性纯良，可惜了这身资质。”
即墨寒冽却没有说话，他看向又恢复望湖状态的凤倾，眉头微不可察地蹙起。凤倾刚才那句看似随意的问话，似乎别有深意。她为何要特意确认小鱼工作的客栈？
小小的插曲过后，敞轩内再次恢复平静。但小鱼的出现，如同在平静的湖面投下了一颗小石子，虽然涟漪细微，却让那份刻意维持的“正常”之下，隐隐流动着一丝难以捕捉的暗流。凤倾的目光依旧停留在湖面上，只是那眼神，似乎比之前更加深邃难测了。
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