黄金乡的地下河蜿蜒流淌，水质清澈见底，泛着淡淡的金光，与岸边的银杏叶相映成趣。离夏循着水流声寻来，远远便看见阿蕊与几个黄金乡居民围在河边，手中捧着泛着莹光的银杏叶，指尖在叶片上快速划过，像是在镌刻着什么。
她悄然靠近，隐在树后观察。只见阿蕊闭上双眼，神色虔诚，指尖悬在银杏叶上方，似有微弱的金光流转。片刻后，她睁开眼，将叶片轻轻放入河中。那片银杏叶并未下沉，反而如一叶扁舟般，顺着水流缓缓漂向远方，很快便消失在河道的拐角处。
其他居民也纷纷效仿，将手中处理过的银杏叶一一放入水中，叶片在河面上连成一串金色的涟漪，朝着外界的方向漂去。
离夏眸色一凝，终于明白了黄金乡传递消息的方式。难怪这隐秘的地底地界能引来如此多的外乡人，原来是借着银杏叶与地下河，将“散播福祉”的消息送了出去。这些叶片上，想必是被吴颜或黄金乡的人用意念刻入了信息。
她从树后走出，缓步走到阿蕊身边，弯腰拾起一片刚要漂走的银杏叶。叶片温热，带着银杏的清香，表面光滑无纹，看不出任何异样，仿佛只是一片普通的落叶。
“云姑娘？”阿蕊见她突然出现，脸上露出温和的笑意，语气自然地唤出那个名字——黄金乡所有人都默认她是护送林安雪的师姐，离夏从未刻意伪装，也从未想过要纠正。对她而言，复仇与修复创月笛才是唯一要事，旁人如何称呼、如何看待，不过是无关紧要的细枝末节，不值得耗费半分精力。
离夏指尖摩挲着叶片，没有回应那声称呼，只是抬眸看向她：“这些叶片，是用来传递消息的？”
阿蕊点点头，语气依旧温柔：“这是吴颜大人吩咐的。我们利用银杏大人的叶片，将信息用意念刻进去，放入地下河飘出去，静候有缘人的到来。”
“有缘人？”离夏捕捉到这个关键词，眼神带着审视，“什么样的人才算有缘人？”
阿蕊一边将手中最后一片银杏叶放入河中，看着它漂远，一边回道：“恩，有缘人。看样子云渺姑娘你不是黄金乡的有缘人呢。”她转头看向离夏，笑容依旧温和，“我们黄金乡接受的，都是在世间受了苦难的可怜人。能被吴颜大人接收，留在这没有纷争的黄金乡，真的很幸福。”
离夏心中疑窦更甚：“可你不是黄金乡本地人吗？”她记得阿蕊昨日说过自己是“原住民”。
“黄金乡没有本地人。”阿蕊摇了摇头，眼神飘向远方，陷入了久远的回忆，“那是很久远的记忆了。那时候我的村子遭遇大旱，土地龟裂，颗粒无收，连草根树皮都被啃食殆尽。”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“易子而食都还是恪守人伦的，更多的是……为了活下去，什么都做得出来。我饿了不知多久，躺在干裂的土地上，意识已经开始消散，以为自己就要死了。”
“就在那时，我看见了一道温暖的光芒。”阿蕊的眼神变得柔和，仿佛又感受到了当时的暖意，“明明我渴得快要脱水，可那耀眼的光芒却一点都不刺眼，反而有一种滋润五脏六腑的舒畅。等我醒来，就已经在黄金乡了。”
“是吴颜大人救了你？”离夏问道。
“是。”阿蕊点头，语气里满是感激，“她把我们这些在绝境中幸存的人都带入了地底。她没有告知这里叫什么，是我们觉得这里太过美好，银杏大人散发的光芒驱散了黑暗与绝望，为我们带来了新的光明，便私下叫它黄金乡。”
她看向中心那棵巨大银杏，神色恭敬：“吴颜大人说，为了救我们，银杏大人耗费了太多本源，陷入了昏睡。所以我们甘愿留在这里，与吴颜大人一起守护着银杏大人，等着它醒来。”
离夏心中一震。原来黄金乡的居民，都是吴颜从外界救回来的苦难之人。而那所谓的“银杏大人”，竟为了救人陷入昏睡？这与她前世听闻的“银杏精怪视精华如性命”的说法，完全相悖。
可若真是如此，吴颜为何要以“福祉”为诱饵，引来更多外乡人？银杏精怪本就本源受损，再消耗精华救治外人，岂不是雪上加霜？
“这么多年，你们都没有见过银杏大人的模样？”离夏又问，试图从阿蕊口中套出更多信息。
“没有。”阿蕊摇头，语气带着一丝遗憾，“除了吴颜大人，我们其他人都没有见过银杏大人的真容。吴颜大人说，银杏大人沉睡时不宜被打扰，等它醒来，自然会与我们相见。”
离夏沉默了。阿蕊的话听起来情真意切，不似作伪。可越是如此，她越觉得诡异。一个耗费本源救人的精怪，一群感恩戴德的守护者，一个温柔无私的主事……这黄金乡的故事太过完美。
她想起林安雪遇到的神秘女子金花，想起银杏吸纳血液的诡异，想起那些外乡人脸上的憧憬……种种线索交织在一起，让她越发觉得，这黄金乡的“福祉”，恐怕并不简单。
至于林安雪——那个自始至终唤她“师姐”的小姑娘，离夏并未放在心上过。她性格谨慎到极致，重生后的所有心神都被复仇的执念占据，林安雪于她而言，不过是个拥有皇族血脉、能帮她夺取银杏精华的“工具”。她从未刻意伪装成云渺，也从未怀疑过林安雪的“认错人”，在她眼里，这小姑娘眼盲体弱，依赖强者是人之常情，那份软糯的撒娇与顺从，不过是弱者求生的本能。
‘乖巧听话，不节外生枝，养在身边也无妨。’离夏就这般简单的对林安雪作出了评估。
“多谢告知。”离夏淡淡颔首，将手中的银杏叶放回河中，看着它顺着水流漂远。
阿蕊笑了笑，没有再多说，转身与其他居民一同离开。
离夏站在河边，望着流淌的地下河，眸色深沉。银杏叶传递的消息，引来的是走投无路的苦难之人；吴颜编织的善意谎言，让居民们心甘情愿地守护着沉睡的银杏精怪；而八月十五的月圆盛宴，不知到底是让有缘人重获新生呢？还是另有其目的？
林安雪的皇族血脉，能压制银杏精怪，所以离夏其实并未过多担心，不过是兵来将挡水来土掩。吴颜邀请她们留下，那她就好好看看这黄金乡的盛宴吧。
离夏握紧了袖中的创月笛，心中已有了决断。无论这黄金乡的真相是什么，她都要揭开这层温柔的面纱，为自己的复仇之路扫清障碍。
她转身往住处走去，脚步坚定。离八月十五，只剩一日了。
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