帕迪·霍伊尔最近很烦，不单单是因为失败的恋情，糟糕的事业，更因为他的头号天敌莎拉·戈德史密斯结束了旅行回到了王都。
虽然对于帕迪来说所有的贵族食利阶层都很烦，在他眼里他们大部分只用每天收收地租就吃肉喝酒享乐，但莎拉不一样。莎拉鉴赏水平卓越，懂得享受，她喜好给看中的艺术家们投资，被她倒卖过的艺术品都价格翻了几番；莎拉到了年纪喜欢喝酒，便能挑选出合适的品酒师和酒厂，连带着西部的葡萄都突然大受欢迎；莎拉还很喜欢魔法研究，为魔法部送了很多古代魔法资料，现在魔法部里还有着一堆没破解的古文字。总而言之，莎拉总能看中合适的人才为她做事，她作为大贵族最不差的就是钱，她只要会合理运用，钱就这样简单的钱生钱生生不息。
这么说上去，莎拉是个各方面都很不错的人应该很受人喜欢，然而事实上并不。莎拉作为大贵族，那些必要的基础属性都点的非常高，没有合理理由理所应当地将她作为其他贵族一样讨厌就够窝火了。她还有个特别的缺点，那就是她面对亲切的熟人从来最爱摆谱，异常高调，经常散发着“姐就是女王”的气场。简单来说就是，装逼。
帕迪快烦死这个装逼犯了，瞧瞧这家伙回来没几天，又开始对自己颐指气使了。
“哎，怎么回事啊，我亲爱的大魔导师先生，我离开了这么久，古文字的破解进度还是这么点，你的学问也不过如此嘛。”莎拉嘲弄地举着把扇子半遮住脸。她有着戈德史密斯家族世代遗传的金发绿眸，打理精致的大波浪卷比肩发，穿着华丽而厚重的粉色长裙。耳朵上带着粉色钻石金饰的耳坠，脖子上佩戴着同样100克拉的粉钻项链，皆为独家定制。
莎拉长相艳丽身材高挑，嘴唇丰满，粉白的皮肤得益于她外出从不离手的阳伞和定期美容，傲人的身材是作为贵族必要的体型管理。
她现在这么惹怒这个大魔法师并不是因为她真的瞧不起人家，只是她了解帕迪这家伙。帕迪他虽然有能力，但做事的时候经常先做自己乐意做的，如果不激一激，他极有可能把你的事放到待办事项的最后一个。
“我知道，但你看不出我有多忙吗？古文字研究这种事有什么好急的！”帕迪没好气地恶狠狠瞪了莎拉一眼。
“哎呀，我那里一大堆宝贝上都写着古文字呢，说不定你研究完毕之后，它们就从普通的吃饭家伙成了祭祀用品，直接翻好几倍身价！”莎拉笑呵呵地说着自己打算，她完全不担心，因为她知道帕迪作为魔法师比起钱还是对未知的智慧更感兴趣，“而且这些说不定能对你的古代魔法研究有很大帮助，不是吗？”
说着，她转了转桌子上的地球仪，如同上帝般饶有兴致观察着上面世界的大小。
“我谢谢你啊，我的大小姐，但我不喜欢打工，我已经早上起来就是打工，中午吃饭看着书打工，下午也在打工，现在就连晚上要出门吃饭还得听你在这里劝我打工。打工打工打工，听到打工我就头痛。”
“人的意义就在于创造价值，你打工创造价值，岂不美哉？”
“我打工创造价值，但最后得多少看你分配价值是吧，”帕迪白了莎拉一眼，“你别催了，在弄了，但是人手有限，你要考虑下能干这个人才其实也没有多少。愿意研究古文字的人太少了，这方面的枯燥前景看上去比召唤师还要渺茫。”
“召唤师？啊，这么说起来我听我哥说了，缔结的德鲁伊，布丽吉特·仙蒂要来王都了！得好好宴请她呢。怎么样，到时候你要不要来？”
“她吗？那还是会去的。”
“哦——那你主菜要吃什么？烤羊排？果味鸡？还是海鲜料理？哦，这么说起来我才发现一件事，你现在见人都不遮着掩着你那红头发啦？得是儿时的心理创伤终于好了？”莎拉眨了眨她的大眼睛，仿佛真的十分关切似的将细眉耸拉成八字。
“你要是不会说话可以不说，”帕迪皱起眉头头痛地向后捋了把红发，“还问我主菜？得了吧，破宴会上怎么可能指望能吃好，每次撑死吃个七成。看你到时候邀请的对象是什么吧，要是都是装腔作势的名流，我建议就吃牛肉，毕竟这是吃起来最不用端着姿势厨房都能帮你处理完毕的料理。如果都是布丽吉特那样的人，那我要吃烤羊排，面对她这样的家伙我就算伸手抓也不会说什么。”
“好的，我知道了，不过你懂的，我只是问问，具体实施与否完全看具体情况。”
“哼，我要是能指望大贵族能只在我角度为我做出什么，我一定是神志不清，”帕迪斜睨着莎拉，冷哼了一声，“你怎么还不走，待在这里做什么。”
“请你出去吃饭啊，顺带叫上我哥。”
莎拉无辜地眨了眨眼，惹得帕迪害怕地抖了抖身上的鸡皮疙瘩。
“干什么，干什么，你不直呼那家伙名字，肯定有什么盘算，别带上我。”
“哎呀，我这不是太久没见面，想你们了嘛……”
“滚，我不吃这套。”
“好吧好吧，你可真暴躁，”莎拉无奈地拿起扇子遮住脸微笑，“你这脾气社交场所太不适合，不过挺好，我倒很欣赏你这么纯真的模样，毕竟像你这么好懂的不多。”
帕迪微眯起眼眼神危险地注视着莎拉，如果是普通人肯定会被他这样吓到，但莎拉不是，她反而笑脸盈盈。
“顺便再送你个礼物。”莎拉递出一本看上去有些破旧的书本。不同于现在的纸张，它是羊皮纸张的内页，外面的封面使用什么硬质材料做的，被布一层层包裹。它过于老旧，内页泛黄还偶有破损，散发着一股有些发霉的味道。
莎拉在帕迪面前摊开书本小心地翻了几页，上面密密麻麻排满了古文字还配有插图。帕迪一眼看出，这是难得的珍品。这么久了一般只能在残破的石碑或器皿上看到些古文字，这次居然是书籍，甚至还配有些类似魔法阵和符文的插图。如果是考古学者，看到这个一定会相当激动。
自己要是真凭本事按章程报批审核等待拿到书再去应对理解古魔法，猴牛马月都等不到结果。只有莎拉这个可怕的女人才能让这本书这样出现在自己跟前，而这个女人向来找自己的多半都是工作。见到她，就意味着要加班了。
“好好翻译，本小姐赏你的。”
“又是工作！”帕迪恶狠狠瞪了莎拉一眼，说话的声音仿佛恶魔低语般从嘴里泄出。
“是啊，我请示了伊登的，他说可以排在你的工作……嗯……”莎拉看了看帕迪的脸色，“比较前列。”
“呵！”帕迪冷哼了一声。如果不是条件不允许，他一定要狠狠教训这家伙一顿。
“哎，你也别这么看我，我拜托你的事不是向来都差不多一个系列吗？这个翻译和前面的古文字翻译明显就能一起顺道干了。我这算是给你提供工作资料，你该感激我。”
“哦，感谢，”帕迪声音没有起伏地干巴巴应了声，转而上扬音调，“那前面那个所谓的系列呢，我是魔法师，不是美容师。好端端的王国魔法魔药部，竟帮你在那里做什么美容药品，说出去是要被其他国家的人鄙视的！”
“瞎说什么呢，现在赚发了好吗，外国一堆人都赶着买。家族内部成员都夸我商业眼光老道，大赚特赚了一笔，”莎拉绿色的眼眸精明地闪过光，她洋洋得意地摇了摇扇子，“而且我后面不是拿了配方就不再麻烦你了拜托自己手下的人量产去了。”
“赚这么多够你几辈子都花不完了，你可以放过我了。”
“怎么会？赚钱在你眼里原来只是用来花的，我可不，这对我而言是场好玩的游戏。你想想，你倒腾两下，就从1变成10，还有什么游戏比这个更有趣。我会加码，证明我的眼光非常不错。”莎拉骄傲地勾着嘴角，她粉白的脸此刻也微微发红。
投胎是一门艺术，莎拉深有体会。如果她不出生在戈德史密斯世家，她这看人的能力也就毫无用处。她没失败过？怎么可能，肯定有。但是戈德史密斯家族财大气粗，足够给她兜底，她将不同的钱投入不同的地方，3个里面成功1个，也够她在外成为万众瞩目的焦点。
“呵，可恶的食利阶级。”
“哎，我希望你把我和那些只收地租的家伙们区分一下，我还是比他们聪明多了，”莎拉略显困扰地优雅摇了摇头，“举个例子，现在要是没了我，可怜的伊登还要可怜巴巴地跑往南部沿海一带游说。你的烂摊子可能一时半会儿解决不了哩。”
“南部？”
“是的，我把酒业交给陶德叔叔打理了，好处是放开了南部的宗教政策，最近那里的圣约教可能正在和南部新教打得火热吧。”
帕迪略感意外地上下打量了一下莎拉，虽然他不信教，但是他知道教会对于一个地区统治的必要性。人们是愚昧的，学习新知识教导出合适的思想品行来进行统治其实是相当麻烦的一件事，但使用教会让人们埋下害怕的种子相信努力神就会奖赏你什么的能方便很多。不知道所谓的南部新教是什么东西能否更加方便统治，但莎拉能拜托戈德史密斯家里人拉开这道口子帮助自己确实相当不错。
“……谢谢。”帕迪皱起眉，略显别扭地嗫嚅道。
“哎呀，死傲娇，别这样，”莎拉有些意外地用扇子遮住脸，她可是淑女，不能让人看到自己的尴尬，“你不想来就别来吧，我去吃就好，毕竟你得好好工作。”
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