今日门前生事的毕竟是柳家长辈，张云松一个山庄管事过多干涉怕二东家难做，适才见势不妙便悄悄示意小厮去寻里正主持公道。
论起来，东山村里正柳长盛也属于柳氏一族，是柳老爷子隔着几辈的族弟。
柳老爷子单名一个正字，自认为立身正、行事端，实则心偏的没边，且抱残守旧、顽固不化。
柳二苗尚未分家时，上有得阿父宠的大哥，下有被阿娘疼的小妹，单他夹在中间，笨口拙舌，不受待见。
事关柳二苗，里正素来有心帮衬一二，何况现有了霖哥儿这层关系。
柳族长便是清楚里正的态度，今日聚集柳氏族亲特意避开了他，未料他还是来了，且同柳二苗一块来的。
里正隔着老远都感觉出庄子门口剑拔弩张的气氛，心中暗道不好，打量柳二苗好几眼，想赶在他前头喝止柳正一行人。
可他毕竟年纪大了，脚程哪比得过忧心夫郎孩子的柳父。
柳二苗快步走到近前，正听见柳族长威胁万沅沅，脸色登时沉下来，冷声道：“否则你想如何？”
“阿父！他们欺负爹爹。”柳玉瓷只觉父亲如天降神兵一般，可护自己周全，救阿爹于水火。
柳二苗抱起瓷哥儿，眼含关切地问夫郎：“沅沅，可有伤着？”
“无碍，你怎来了？”
“京都来信，驿使送到时我刚好在商行，接到信就想着往家赶，谁知半路碰上里正说庄子这边出事了。”
“是霖哥儿的消息？”
“嗯，待会细说。”
此时里正赶到现场，怒道：“你们是出门脑壳被夹了么，敢跑来林家庄子撒野？有什么了不得的大事，值当吵吵嚷嚷、没完没了的折腾？”
“里正，二苗家的供哥儿读书……”
“人乐意供就供了，有你什么事。”
“话可不是这么说的，哥儿汉子一屋子读书，传出去咱整个村都不要名声了？”
“……”里正被这话噎了下。
当初这事是他没办好。
原本乡下人家，孩子养得本不如城里大户精细，只要不出格，并不过分讲究男女大防。
谁儿时没有和同龄人一窝蜂上山下水玩闹的经历？管他是哥儿女娃，能一起挨打抗骂就行。
只是村学办起后，请的老秀才古板守旧，满口之乎者也，对哥儿女娘读书很是不喜，一口一个有伤风化，连带着那些学生对哥儿女娃也轻蔑起来。
即便有霖哥儿珠玉在前，那酸儒书生亦言之凿凿，道商户庸俗、难登大雅。
真是……捧起碗吃饭，摔了碗骂娘！也不看看村学是因谁而兴办的。
里正一直懊悔，觉得自己愧对霖哥儿托付。
因为霖哥儿资助村学，本意是希望哥儿女娃能一同开蒙启智的。
彼时，赵仕恺高中状元留任京都，陛下仍在潜邸，受人挚肘，急需培养各方势力为他奔走。林家夫夫得贵人青眼，暗中相助陛下。
因京都形势所迫，林霖回村只来得及做好生意场上的交接善后便跟去了京都，村学一应事宜后期都是里正接手的。
督建村学从规划到落成，里正亲自把关，有条不紊地进行，最后却在聘先生一事上犯了难。
年轻有为的，不愿偏居一隅，怕埋没在小山村里；持重老成的，十之**同老秀才一样，不肯接纳哥儿女子入学；剩下那一二，不是贪墨钱财、漫天要价的混子，就是沽名钓誉之辈。
几番思量，请了现下的老秀才李守墨。
他起先不是没动半道换夫子的心思，可年岁日长，老秀才确有真才实学，教出数名童生，得村里人感念认可，又有功名在身，已不好再轻易辞退。
哎，今日柳家人不愿瓷哥儿读书，搬出李老秀才那一套，是振振有词、理直气壮。
柳二苗夫夫可不吃这套。
“老秀才的话是圣旨呀，他不让就不做，怎么着，要不让二苗传信给霖哥儿，往后庄子他来做主？”
万沅沅一个哥儿靠攀上林家改换家门，王文泉早嫉妒得不行，眼下逮着机会就诟谇。
“要不得了，这年头抢人儿子这么光明正大！你家若真想要，不如拿钱把他买了去做奴仆、当童养夫，可尽随你心意。我精心养了十年的孩子，要个百两银不过分吧……”
一百两张口就来，真是没脸没皮，里正再听不下去，呵斥道：“可闭嘴吧你！村里谁不知你苛待煦小子，孩子饿得皮包骨，风一吹就倒，这便是你的精心养育？万夫郎好心接济都能被你诬陷成拐子，你当乡亲们个个眼盲心瞎吗？”
“还有你们几个，这是林家、赵大人的庄子！你们有几个胆子，连京都官老爷也敢得罪！还想去村口生事，当乡亲们跟你们似的不知轻重吗？我看有谁家不想要庄子的活计，不怕冲撞贵人，敢说嘴半句庄里的事。”
“去去去，都给我散了！林家庄子开学堂，那是赵老爷同意的，你们再闹试试？！”
有里正这话，柳二苗知其立场，他日即使传出不孝名声，亦有里正为证。于是，放心暗示张管事以十里庄园大管家的身份出面，驱赶这些人。
他们到底是不敢正面与林家人起冲突，极不情愿地走了。
柳正心里门清自分家以后，从前老实听话的二儿子就没了，现在的柳二苗冷下脸来比阎王都威风，偏偏成了柳家最出息的子嗣。
他一面想跟儿子的关系不能闹更僵了，一面又实在接受不了瓷哥儿读书，光宗念村学，家里尚且吃力呢……
一步一叹三回头，不知情的看见还当如何委屈了他。
然柳二苗的一片赤诚孝心早在日复一日的漠视冷待，以及分家时柳家二老的做法态度中磨光了。
小暖宝柳玉瓷搂紧阿父脖子，哄道：“阿父不难过哦，阿父伤心，软软也伤心。”
“阿父不伤心，阿父有你跟石头，有你们阿爹，是天下最幸福的人。”
万沅沅温柔缱绻地看向夫君孩子，同时不忘安抚被凶神恶煞的吴勇吓到的小汉子。
“叔么……”
吴勇走前曾恶狠狠地威胁吴煦，回家不会轻饶了他。吴煦想起过去挨打经历就不自觉地发抖，紧贴在温柔的万叔么身上。
适才那些坏人叫骂，他可算知道柳爹姓万，该叫万叔么的。
“阿煦不怕，今日便在庄子住下吧。”
这般情况，断不能叫吴煦回家去，横竖他们也不敢真闯进庄子。
*
午间闹了一通，大伙心绪不好，魏夫子给学生们都放了假。
柳玉瓷神色恹恹的，同张荞在一个屋里午歇，吴煦则在外间小榻，几个孩子有许多私密话分享，不愿分开。
“荞哥儿，哥儿真的不能科举吗？”
“嗯，自前朝以来便是如此。”
“前朝？那前前朝呐？”
“……也不能吧。”张荞只听兄长提过前朝之事，前前朝不知道呢，但向来是没听说有哥儿官员的。
“好吧……可……”柳玉瓷哀叹，胸中憋闷不已。
“瓷哥儿，你这么聪明，学问好，长大后做大儒也可以的。”
“大儒？”
“嗯。”张荞不知想到什么，声音亦低落下去。
学渣同学吴煦实在无法共情读书人的烦恼，“你俩愁什么，不能读、不能科举就不举呗，想读书就读，说不准读着读着就能考了呢。”
“煦哥哥，以后能考吗？”柳玉瓷眼都亮了，一骨碌爬起来面朝小榻方向。
“啊，这我哪知道。”
“哦……”
“瓷哥儿，我觉得煦哥说得对，我们先把学问做透了，长大的事等长大说不定就想到办法啦。”
“就是嘛，我命由我不由天！若命运不公，就和他斗到底！”①
“若命运不公，就和他斗到底……”柳玉瓷和张荞因着心中不同的计较，将这两句话反复咀嚼思量。二人发愣许久，才捧场王上线，狠夸了一通马屁，“哇，煦哥哥说的好棒！”“是呀是呀。”
“嘿嘿。”吴煦傻笑回应，没说这是小哪咤台词，想了想道：“瓷娃娃，等睡醒我继续给你们讲话本吧。”
他俩点头应好，渐渐沉入梦乡。
与此同时，柳二苗和万沅沅两口子正在讨论京都的信。
“你年前刚去过京都述职，霖哥儿如何还会来信，可是出了什么要紧事？”
近些年，柳二苗作为林氏酒楼和十里商行大掌柜，主要是负责亓镇几家铺子、庄子同各地往来的买卖，以及各府分铺之间的联络，每月取一成利润作月钱。
酒楼和商行均另有一位掌柜，每年末会和柳父一同带上账本，前往京都述职。
林霖若有什么安排，按理年前就该直接吩咐的，眼下突然来信倒叫人莫名不安。
柳二苗轻拥夫郎安慰道：“不急，我先看看。”
他一目十行快速浏览一遍，眉头愈加紧蹙，末了长叹一声，将信递给万沅沅。
“依赵兄信中所言，哥儿科举一事怕是暂无法推行了。”
赵仕恺在信中说，岁首大朝会内阁大学士提出开放哥儿女子科举，惹得御史大夫当朝撞柱，场面一度失控。
其后，头染鲜血的御史大夫带着都察院一众同僚在太和殿门口长跪不起，高呼祖制不可违。
陛下全程冷眼旁观、未发一言，无人可窥他心中所想。
柳二苗观夫郎脸色不佳，赶紧补充：“信中还说，赵兄马上外放了，待他三年任满调回京都，想必是要高升的，到时许有转机。”
“嗯，我知此事急不得的，只好徐徐图之。”
今日柳家人有意滋事在先，当下又听闻坏消息，万沅沅心情实在糟糕，却也深知别无他法，只能如此宽慰自己。
“但我还是忧心软软，方才他晓得哥儿不能科举，很是难过。”
柳二苗沉默片刻，无奈道：“世道如此，三纲五常、礼教吃人，非你我之力可抗衡。他在家我们尚可拼命相护，可……”
可怕就怕，他心里怀揣这份憧憬与渴盼长大，抱着一腔空空的热血踏入这世道，一不小心就会被外边的风雨泼得枝残叶落。
“依我看，此事落定前还是莫要在孩子面前提起了。”
“沅沅，再等等吧。”
标注：①摘自《哪吒之魔童降世》台词。
作者有话说
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第12章 在山野12
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