吴煦最终是没能如愿在庄子住下的，到底是别人家的娃娃，依那户人家历来的行事作风，无理搅三分，不得上门闹啊。
张管事见他瘦得只剩一副骨头架子，风吹着就要倒的可怜劲，在他临出门前，唤小厮林北把上午那一窝烤番薯都拾掇出来，让带走了。
虽说该是孩子们共有的，但几个佃农孩子而今也不缺一口吃的，分些饴糖代替，只会更欢喜，番薯这等饱腹的东西还是给瘦巴巴没饭吃的小孩吧。
柳玉瓷很是赞同张管事说的，“嗯嗯，伯伯，煦哥哥每次吃饭都好饿哦。”刚出生的孩子没记性，不然他准说像当初逃难来的狗子和丫丫……
分别前，柳玉岩仍不放心地交代了声，“烤番薯记得找地方藏好，仔细被你继小爹发现搜刮了去。”
“他敢抢小爷东西，看我不打死他！”
“……”
这种话都敢说了，竖子无礼！
柳玉岩有心想管束两句，转念又想，他要是不蛮横起来，怕是护不住自己。
哎。
终是没说什么，挥手道别了。
“煦哥哥，再见哦！”
吴煦走到一半又想起什么，猛地转回身喊：“瓷娃娃，你等着，下回见换我请客！”
“嗯！”
“走了，软软。”看天色不早，柳玉岩怕小爹记挂，牵起弟弟加快了脚程往家走。
“哥哥，煦哥哥好像与从前有些不同。”
柳玉岩点点头：“昨晚打听来的，说他前些日子落水，侥幸捡回条命，醒来便性情大变。”
“哦，还有那等爱嚼舌的，胡咧咧说人被水鬼附身了。 ”
“他们真坏！煦哥哥帮我摘香椿了，煦哥哥好的呢！”柳玉瓷整张小脸都皱起来，眉头紧锁，着急为吴煦辩解。
“这小子这两天是有些跋扈了，言行无状，独独对你倒有几分亲善。也是，谁叫我们软软灵秀可爱、讨人喜欢呢！”
“他只是，只是，讲话不好听。可他给我们吃鸡蛋！还会讲话本！”随即挽着兄长的胳膊撒娇道，“哥哥不要说他不好了……”
“好好好！看他本心确实不坏。他继小爹那样刻薄，在其手下讨生活不易，不怪他如今强硬起来。”
“嗯，煦哥哥好可怜的。”
“罢了，昔时往来不多，来日尽可能多看顾些。”
俩人就这么一路聊回家，一面唏嘘吴煦的境遇坎坷，一面讲他的话本跌宕起伏、扣人心弦。
直至暮食过后，柳玉瓷仍喋喋不休，小嘴叭叭个不停，“阿爹，姜太公好厉害哦！煦哥哥说他是老神仙派下来的，打败暴君和奸臣，让百姓过好日子。”
“阿爹，林阿叔也让大家过好日子呢。”
新年才七岁的娃娃心中激荡的不甚分明的凌云壮志，当小爹看分明了，瓷哥儿不止想读书。
若是哥儿可科举，将来未必不会有一番大作为。
“阿爹，哥儿真的不能读书吗？夫子都好久没来了……”柳玉瓷想到魏夫子，高涨的情绪又低落下去。
柳爹乜一眼大儿子，慈爱地摸着哥儿的肉脸，“哥儿当然可以读书，软软想念就念。夫子病好了就会来，我们软软等等夫子好不好？”
“软软，哥哥错啦，跟你道歉原谅哥哥好不好？读书识字是为了明理，只要你愿意，自然可以跟魏先生读书。我那天不过想让爷爷别再胡搅乱缠，才顺着他说几句，哪成想被你记在心中别扭了这么久。”
说起这事，柳玉岩心里也不痛快。
早些年没分家的时候，阿父不似现在这般能干强硬，他作为家中老二惯常被忽略，性子内敛老实，活一个劲的干却沾不到半点好也罢了，阿爹还总被阿奶磋磨，被其他妯娌姑子欺压，怀着身子都得下地做最苦最脏的活，供着那几个四肢不勤的“活祖宗”吃喝。
连带他也不跟那边亲近，甚至还怨怪过阿父一阵，认为他只会和稀泥，只会让阿爹和自己受委屈。
分家后各过各的，他更是不爱搭理那些人，只顾忌着阿父才没闹得面上难看，除了逢年过节过去送个节礼尽尽心，日常并不如何来往了。
哪知道这回为了瓷哥儿读书的事，阿爷竟是亲自找上门，不，打上门……
想到那天阿爷怒骂魏先生拐带哥儿，俨然连先生的秀才功名都不顾忌了，还说要告到县衙去，满嘴胡言，不过是秀才郎满身铜臭、哥儿读书于礼不合几句话反复嚼烂了叫骂。
他还举起拐杖满院子追打弟弟，试图绝了软软读书的念想。魏夫子一个文弱书生，哪里应对的来，想夺拐杖反被推倒在地。
天知道他和阿爹回家见到这场面，像点燃的爆竹一下就炸了，阿爹上前搂过嚎啕大哭的弟弟，也气得直发抖。
他倒是想口出恶言，蛮力驱赶，到底是顾虑周围聚上来看热闹的人多，怕有理变无理，才强压下心头火气，好言劝他回去。
谁知阿爷学那村口的泼妇，倒地一躺，哭天喊地惹来邻居笑话，有那等好事的和同样不认可哥儿读书的，同他搭起话来，你一言我一语，尽往着魏夫子和瓷哥儿身上泼脏水，糟践人的东西！
彼时正好是年节前，阿父上京都办事去不在家，这一摊子烂事总得有个收场，他只能违心顺着阿爷，好劝走他再做打算。
魏夫子当天还崴到了脚，虽说阿父回来后当即带着厚礼，一家人上门赔罪去了。
但魏夫子着实被气狠了，且事情没解决前只怕阿爷还来闹，只得让魏夫子好好在家休养，开蒙的事过一阵再说，束脩照给。
……
“哥哥，软软原谅你啦！”
甜糯糯的嗓音把柳玉岩的思绪拉扯回当下，“谢谢软软！阿爹我……”
“傻小子，阿爹自是晓得你的心思，怎会怪你。”他将俩孩子一左一右拥进怀里，“玉岩，你做得很好，一直做得很好。你若不管不顾地同你们阿爷撕破脸，反而给人落下口舌，坏了名声更是不利。”
“软软误会你，我同你们阿父没插手，是因为你们兄弟的心结得自己解，靠我们勉强说和是没用的。若有朝一日你们又有了误会，也要好好说开，多替对方思量，莫要因旁的不值当的事生了嫌隙。”
“不会的，阿爹。”
“嗯嗯，我跟哥哥最最好啦，跟阿爹也最最最好！”
柳玉瓷亲亲热热地拉着阿爹和兄长的手，急切地做保证，柳玉岩亦是连连点头。
柳爹拍拍他俩的手以示安慰，接着道：“人跟人之间的情分是有限的，哪怕是血肉至亲，有了嫌隙误会，从别别扭扭到满腹怨气，再深厚的情谊也总有磨光的一天。”
“嗯嗯，我们记下了。”
随后，柳爹又跟两个孩子谈起了今后想请魏夫子到庄子授课的事。至于旁的，事情还没落定前没多说什么，要是不成也省的叫孩子空欢喜一场。
“阿爹，我们去看望夫子吧。我要告诉夫子，他布置的功课，软软都做完啦！”
“一起去吧。”柳父在灶头烧完热水过来，在堂屋门口站了有一阵了，听到这才出声接过柳玉瓷的话头，“正好石头该回私塾了，明儿个我们一块去镇上送你哥哥入学，顺便置办些糕点布匹，改日上门探望夫子。”
“阿父！”
“嗯。”大抵是因为勾起了旧日的酸楚，柳父看着夫郎孩子心绪难免起伏难平，是他做的不够好，从前不好，现今也不够。
柳爹拉了拉他的衣袖，无声回望，尽在不言中。
且看往后吧。
*
另一边的吴煦，捧着灰布包里的烤番薯恍恍惚惚的，怀里的番薯是温热的，可捂着的胸口却有些发凉，冷得他颤栗不止。
没有存在过的殷商，从没听说过的瑀朝……
平行世界？穿越？还能……还回得去吗？
饶是平日里再胆大包天，到底只是个孩子，数日来刻意忽视的问题终是逃不过被提溜出来，真的回不去了吗？
“呜呜，爸妈，我错啦，我想回家……”边打着哭嗝，边酿酿跄跄地走回吴家院。
隔壁院里的听孩子哭得伤心，只当他被继小爹欺负得狠了，连声叹气。
“吴煦！是不是你抢了我的炊饼鸡蛋？”吴家小儿子吴博学眼尖地发现门口吴煦的身影，叫嚷起来，“你包里是什么，给我！”
吴煦见他上手来抢，回过神用袖子擦一把泪水，给对方绊了一跤。
“你敢打我？给我等着！阿爹，阿爹，快来！”
吵闹声引来王文泉，“好啊，你还敢回来？小小年纪不学好，学人家做贼偷东西，还敢欺负博学！看我不好好替你阿父管教你。”
“你才做贼，你全家都是贼！老妖怪，你再敢欺负小爷试试！”吴煦紧紧抱住烤番薯忙四处躲避，后悔刚才沉浸在恐慌悲伤的情绪中忘记先藏好口粮了，可不能被抢去了。
“天杀的，我成天累死累活的忙，伺候你们爷俩吃喝，你不记我半点好就算了，还欺负博学，他可是你亲弟弟，打断骨头连着筋呐。”
“早上偷了吃食不算，现下又偷了什么藏包里？”
“叫你不学好，叫你不学好！”
王文泉知道平日村里人私下都在说自己苛待前头那个的孩子，尤其吴煦落水后说得更难听了，这会子觉得自己拿捏住了他的错处，恨不得嚷嚷得全村人听见，好叫人知道继子是个不成器的偷。
“谁偷你东西了！厨房的早饭又没写名字，你儿子能吃，我吃不得吗？”
聚在一旁看热闹的人越来越多，原本有一小撮声音还在犹疑吴煦莫不是真偷了东西，一听这话也笑了。
王文泉是个多刻薄的人大伙又不是没领教过，不就吃口早食怎能叫偷呢，也不想想煦小子名声坏了，他家几个能得什么好。他自己都说打折骨头连着筋，一荣俱荣一损俱损，真是个拎不清的。
隔壁院子的王夫郎反倒觉着现在这样好，煦小子终于晓得反抗了，名声又不能当饭吃，好歹先活下去啊。
“煦小子，东西给我带来了，多谢啊。”王夫郎趁着吴煦跑脱身的空挡，给他使了个眼色上前想先替他把番薯收好，刚布袋漏了个口子，他眼尖瞧出来了。
好在吴煦反应够快，“欸，是了是了，阿叔这是您要的番薯，您拿好了，可千万别被强盗给抢去！”趁王文泉没留神赶紧把布包塞给王夫郎，顺便不忘拉踩下恶毒“后妈”。
“你个小贱人，敢拿我家的番薯！”
王文泉想抢，王夫郎哪能叫他如意，这么多人都看着呢，这布袋子可是吴煦从外头带进来的。“怎么着，刚还污蔑煦小子是偷，这会自个想上手抢，急着坐实强盗窝的事啊？你家小儿子还是个读书郎呢，坏了名声可别想求前程了！”
“你！……”
终是理屈词穷。
一场闹剧暂时落下帷幕，围观者各自散去。
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