冀中雨势不见收敛，难民摩肩擦踵冒雨往布粥棚涌，一眼望不到尽头。
“郑三，孤可真是小瞧你了。”
郑予洵收回视线，只余光里留着重重花影，声音沉闷：“殿下言重了。”
周逸温的目光随意掠过一众难民，最后停在布粥棚内的一道身影，“你今日殿上将苏卿堵得哑口无言，是否太过冒进？我知你对苏三娘子并无情意，但不看僧面看佛面。”
“殿下可知京中的传言并非空穴来风，苏二娘子与昭王世子确实来往过密。”
周逸温眉峰聚起：“怎么又冒出个二娘子？”
郑予洵避重就轻：“苏家于我不过各取所需，但道不同不相谋，何时舍弃皆在殿下一念之间。”
周逸温沉吟片刻，复又想起白日里，苏道山模棱两可的态度，他还当是他为了布控做的障眼法，“这个老匹夫。”
思忖间，侍卫来报：“殿下，避洪舍有难民暴动。”
周逸温抬脚又顿住，他看一眼风平浪静的布粥棚，“郑三，你去看看，不明身份者就地正法。”
避洪舍距离布粥棚不过二里，安置的都是泷江下游屋舍被冲毁的百姓。
嘈杂的叫嚷混合如鞭的雨声，猛烈急促，郑予洵勒停马，身后的侍卫即刻贯入屋内，包围整个避洪舍。
“狗官！你食君之禄，如何忠君之事的？”
包围中心难民打扮的一人，背靠木桩手臂圈住一个娘子的脖子，他手臂不住收紧，小娘子嘶哑的挣扎卡在喉咙。
季商认出人与郑予洵耳语道：“是殷娘子。”
郑予洵目光粗略带过一眼，小娘子却因为他的这一眼挣扎得更甚。
“官家布告人人享有优待，可如今我们在灌雨漏风的破屋子里，衣不蔽体食不果腹！”
“莫不是准备把我们都耗死在这里？”
“是啊，终归是一死，老子死也要拉几个垫背的！”
郑予洵抬臂指向一人，箭矢破空声骤起，殷秋闭眼，脖颈处的力道接着消失，她胡乱往外膝行几步。
手肘受力，她睁开眼，借力站起身，手指死命揪住来人的衣袍：“表哥，要不是你，我就要死在这里了。”
“殷娘子，”
殷秋抬头，季商一脸欲言又止：“可以放手了。”
殷秋讪讪松开手，往腰上搭才发现玉璧不见了。
她环顾四周又作罢，玉璧是苏扶楹那日赠予的，估计也不值几个钱，只是可惜了穗子和结艺，很是别致，是她以前从未见过的，苏扶楹教了她几遍她嫌繁琐，于是便直接送了几个做好的给她。
侍卫拖着一个难民从身侧经过，殷秋看清这人的脸，并不是方才挟持自己的那个人，他腹部膝盖都已中箭，血液流进泥泞的湿地，散发出恶味，殷秋掩鼻后退。
难民都已散开，瘫软在木柱旁的难民被侍卫拉走，殷秋这下看见了自己的玉璧。
玉璧已裂成四瓣，天青色的穗子变得灰扑扑，不知道被多少难民踩踏过，若不是结艺恐她自己也认不出来。
她眼里染上厌嫌，有人忽然遮挡了她的视野。
那人屈膝拾起了她的玉璧，指尖在穗子上剐蹭了几下。
须臾他抬眼望向人群，殷秋不等他看过来，快步至他面前，摊开了手掌：“表哥，这是我的玉璧，多谢你，我还以为被难民捡走了，还好是你捡到了。”
郑予洵不看她，目光再次落到玉璧上，殷秋举着手等了等，听到他说：“结艺很少见。”
殷秋心上一跳，随即一口应下：“是我自己胡乱编的，手艺不精让表哥见笑了。”
话落玉璧也坠至她掌心，见他转身欲走，殷秋上前追了半个身位，眉梢扬起快速道：“表哥若是喜欢，改日我做几个送你。”
郑予洵脚步未停：“不必。”
季商投来一撇，殷秋看懂了他眼里的东西，惊觉自己的举动有多唐突，表哥已有婚配，自己如今属于寄人篱下，理应避嫌才是。
她垂眼，手里的物件热乎了没多久，又变成了烫手山芋。
——
苏扶楹在家歇了两日，一整个上午，她只翻阅了一册书，字都是一个一个囫囵吞下，心无法静下她读不懂句意。
身侧的人好似问了她一句什么，她心不在焉回：“自然。”
时湄微低头，脸颊浸上红晕。
木禾走到室内，“娘子，殷娘子来了。”
苏扶楹对上时湄的视线，嗓音平静：“有没有说是何事？”
“未曾。”
苏扶楹收起书册：“请她进来。”
时湄正欲随着她一同起身迎人，见她没有起势，又坐了回去。
殷秋拨开珠帘，见屋里除了苏扶楹还有一个丫头，开口笑道：“果然如你所说，文宣候府的秦四娘子也在，此一遭还赏了好些东西，我给你带了一副红玉髓耳珰。”
她人站在案前，见那丫头并未起身让座，便坐在了她的旁边。
苏扶楹见她此刻满面春风，附和笑道：“她是预备太子妃，官家指派太子治理洪涝，她陪同也不是什么奇事，不难猜。”
中间隔着个人，殷秋总觉得有点不是滋味，“是，重要的是你教给我的那几句话，秦四娘子当日只是口头应承了我，但是今日她的丫环亲自登府给我递了拜帖，我便能正大光明入医馆，总归是一个正经差事。”
说及此，她眸光又柔和了几分，言语恳切：“谢谢你，扶楹，往后有用得上我的地方，你尽管开口。”
苏扶楹忽视余光里的那道视线，声线平直：“我们从小一同长大，情谊在那里，无需言谢。”
花妈妈端着汤药从旁过，殷秋还想说什么却忽然缄默。
她看了看汤药，出声问道：“在用皮碎花？”
不等苏扶楹回答，她又道：“如果咳喘难耐，我可以给你另外配一副中性的温药。”
苏扶楹乍一听，只觉得这个药名莫名的耳熟，她搁置汤药。
殷秋面色严肃：“皮碎花药性强烈，升降无沉浮，极易成瘾，长期服用，看似压制了你的咳喘，实则加速催朽你的根本。”
时湄陡然站起身，“二娘子，主母这个时辰应是醒了，我先回去了。”
案前的汤药还冒着热气，热息腾腾，苏扶楹眸色幽沉，冷静道：“去吧。”
殷秋正眼打量她，模样不错的丫头，人从她眼前离开，她问：“以前怎么未见过，府里新买的么？”
“嗯，”苏扶楹未多做解释。
送走殷秋，苏扶楹在书架抽出了一本书。
不久前，她曾在这本书读到过皮碎花。
并不是一种花，而是因为它的树桠每支分五簇，状似花形。
那年她从海陵回家，是夜一家人坐在一起用膳。
她的咳喘之症自己无法控制，期间打断过几次大家进食。
最后一次她准备再次道歉时，苏黎汐嗓音轻柔道：“好吵啊，母亲。”
她一时竟忘了道歉，手足无措直愣愣望着黎若真。
黎若真看了她一眼，“真的那么难受么？为身边人想想吧。”说完轻拍苏黎汐的手背。
这个动作苏扶楹是懂的，很久的以前，黎若真也是这样安抚她的。
渐渐地，她发现咳喘竟就忽然消失了，只是那个时候，她已经不被允许与她们同桌用膳了。
她的寿命明明至多还剩下两年，她的院子离苏黎汐的住所很远，根本不会吵到她，她们却等不及了，为了她另一个女儿所谓的清静，对她下毒。
重来一世，她本以为自己已经看得十分明白了，对方却一直在刷新她的认知下限。
时湄回了主屋，一直犹豫要不要把事情告诉主母，皮碎花二娘子大概已知晓，她会不会一气之下冲来主屋要说法呢？
到了那时，主母会治她知情不报的罪责，说不定会把她赶出去。
倘若她说了，二娘子与大郎君说明缘由，大郎君会怎么看自己呢？恐怕连最后的一丝好感都不剩了。
无论那种，她都得不到她想要的。
许是瞧出了她的怔忡不安，黎若真早早打发她给苏黎汐送衣裳。
她心事满满一路穿过长廊，至檐下便听到屋内传出的声音。
“他看你了么？你以为你脸上雕花了？滚出去！”
时湄刚抬眼想看看发生了什么，一个东西就照脸上飞过来。
下一瞬眉骨处痛意不管不顾往外冒，她痛呼出声双手捧住眉间。
手里托住的衣裳飘至脚边，盖住了地上的茶渍。
她仰头去看，又是一声疾呼：“时湄！”
气急败坏的苏黎汐手指戳着屋内的众人：“一群贱仆！都想看我笑话是么？”
她回身瞧见门口一身嫩绿色的时湄，气息不稳但语气刻薄：“烂命一条，还妄想攀龙附凤，鸡便嫁鸡，狗便嫁狗，没脸没皮的好没趣。”
时湄平白替人挨了打，又被指桑骂槐，身心俱创，一时也口不择言道：“三娘子，我们虽是奴仆，也不是这样任人作践的。”
“作践？是我苏家花钱给了你们一方避所，你身上的那一件不是我们苏家舍的？”苏黎汐看她一脸的义愤填膺，顿觉可笑至极，“真珠去回母亲，时湄不服管教，把她赶出去。”
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