“叶辉他就是想和我作对。”大皇子本是在自己宫里等着开宴，得了小太监的消息，气得扔了手边的茶杯。
屋里人跪了一地，偷偷地互相看，最后还是来报信的小太监开了口：“殿下您看，这殿里就这么由着世子么，被世子占了位置的大人该安排到何处？”
“反了他了，想坐哪就做哪，他想坐那首位也让他去坐？”
大皇子气冲冲地往主殿走，走至半路才想起来自己不该这么早出现，回头寻那来报信的太监，“叶辉坐在何处？你带我找个侧门进去。”
那侧门正好开在叶辉那位置的身后，大皇子还没进门就见着叶辉松垮着坐相，给身边的姑娘夹东西，一股子烟花之地的风流习气。那姑娘倒是坐得板正，像是一柄剑立在那里。
“世子，你怎么坐在这处，可是底下人办事不得力，引你来了这处？”大皇子黑着一张脸，说出来的话虽然客气，但其中的咬牙切齿连傻子都听得出来。
叶辉却是充耳未闻，连头都不带抬的。
大皇子站在叶辉身后，还有意躲避着殿中其他人的目光。看叶辉没有反应，气得咬了咬牙，他观察着殿中的人，小心地移到了叶辉桌子前面，又说了一遍同样的话。
叶辉先是夹了一筷子菜放进雀儿的碗里，才慢慢地抬了抬眼，装出一副好像刚看见大皇子的样子，“殿下怎么这么早就来了，这还没到开宴时间啊。”
大皇子闭了闭眼，俯下身对叶辉说：“世子怎么坐在这里，这可不合礼制，世子还是快些坐到安排好的位子上去，还有这位姑娘也该去偏殿才是。”
“说起这个我就想向您进言了啊，殿下。”叶辉很激动地将筷子往桌上一放，发出清脆的响声。
“您还记得之前圣上说要办宴会时说了什么吗？他老人家说想要君臣同乐啊。可是您看现在这个位置，放在前面的全是如你我这般能时常与圣上相见的，那些平日里没机会与圣上多说话的全都离着圣座老远，这还如何君臣同乐啊。”
大皇子自然是听不进去的，“你这是歪理。我查阅所有资料，宴会位置全是按照长幼尊卑排列，从没有哪一次打破过这个规矩。我将品级高的官员放在前面，品级低的放在后面有什么问题？”
叶辉先是捅了捅雀儿，“来雀儿起来，给殿下让个地，我要同他好好说说这个。”
雀儿起身坐到隔壁位子，叶辉滑到雀儿的位置上，才招呼大皇子，“殿下来坐下，我同你好好说说。你说你查了所有资料，位置全是按照长幼尊卑排着，那你同我说说，他们可还有哪朝哪代留存到了现在啊？”
“你别胡搅蛮缠，本朝从没有开宴的先例，前朝的例子自然全是亡国了。”大皇子不情不愿地坐下，黑着一脸就没有好看过。
叶辉全当看不见大皇子的脸色，一本正经地胡说八道：“这就是了，他们为什么亡国，不这是因为守着这迂腐规矩么。”
“你胡言乱语些什么？”大皇子一气，声音都变大了不少，反应过来赶紧左右看看有没有人注意自己，见殿中大臣全都低着头才放下心来，“前朝昏庸失德，亡国是咎由自取，与这宴会哪有联系。若如你所说，那百年世家宴会之时不是同样按照长幼尊卑排坐，沈家已然是百年的大家族了。”
“所以他们就快内乱了啊。”叶辉小声嘀咕，他仰头干了一杯酒才接着说：“虽说治国犹如治家，可你怎么可以将这两者放在一起比较呢？我问你世家之中，不算同一个姓的，就是那些姓氏不同，往上数几代也是可以数出亲缘关系的吧。”
大皇子点头。
叶辉又问：“我再问你，朝中这么多官员，往上数几代，能数出亲缘关系的又有多少？”
大皇子说不出话来了。
叶辉还问：“那你怎么就能觉得这是一回事呢？世家集会，无论怎么坐，左右都是亲缘，他们是骨血就带着关系的，能和各位大臣相比吗？你这一通排列，只知道尊卑了，可想过乡邻官员之间的私交？万一他们曾有仇怨，在宴上打起来，你怎么收场？”
大皇子直觉叶辉说的都是屁话，却不知道如何反驳，“我……”
“还不止这些呢，你说圣上想要君臣同乐，你想过如何乐么？就靠着美酒歌舞吗？”叶辉这嘴一张开就停不下来。
这不都是你教的么。
大皇子话还没出口，叶辉又说：“是，我是说过宴会就是美食美酒歌舞，可我说的是平常宴会啊，这宫宴的标准又是另一回事了。你只问我宴会该是什么样的，我自然同你说我参加过的，我又没参加过宫宴，你怎么也不自己想想呢。”
“那你看我该如何？”大皇子此时脸也不黑了，眉也不皱了，牙也不咬了，白着张脸问叶辉。
叶辉从旁边桌子拿了个酒杯，斟满了酒，推给大皇子“这事啊，咱们还得想想圣上想要什么，圣上想要君臣同乐啊。这歌舞啊，美食啊，虽然都是乐事，却也比不上洞房花烛，开枝散叶来得乐，对吧。咱们朝中，除了世家不愁娶亲，可还有好多光棍呢。各位大人平日里政务繁忙，就缺个能操持家务，主持府里内外事务的，平日里也没什么机会亲自相看。
“今日国宴来了这么多公子姑娘的，没准就成了好姻缘呢，你还要分殿而坐，本朝什么时候有了如此刻板的规矩了。当年我娘看中了我爹，亲自上门去同我爹定下的婚期，到了如今依旧是段佳话，醉仙楼那说书的还时不时拎出来讲一讲。”
大皇子完全被叶辉说晕了，“那我叫他们把那偏殿的门啊窗啊都打开？”
“得，我全白说了。你打开了门窗，两边是能看见了，可不还是圣上、皇后分坐两殿？若是有个谁家公子相中了别人家的姑娘，姑娘家里人不同意，你是想要圣上去理这些事么？当然该是皇后安抚双方，由她来和姑娘、和姑娘家里人说和，若皇后人在偏殿，怎么说和？你啊，就该直接把两殿合为一殿，姑娘，公子都同自己爹娘坐在一处，也方便互相相看，也省得认错了人。”
“你说的有理。”大皇子听了赶紧起身，想立刻就去办，走到一半又回头，“你怎么还坐这里，回你的位置去。”
叶辉又喝了一杯，指了指殿里陆续落座的官员，“我的位置就是这里。刚刚同你说排座不可全按尊卑，看来你是半点没听进去，不过你也没时间再听我解释一遍了。就将家里有适龄公子、姑娘的全排在前面，其他的往后放，准没错。”
大皇子若有所思地走了，若是按照叶辉所说的排座，那就不是调换一两个人的事情了，要重新排一份表出来，时间紧急他可要抓紧做了。
最后，皇上协同皇后入殿的时候，第一眼都没见着叶辉。落了座，先是说了些让众臣随意，莫要拘束之类的场面话，便宣布开宴了。
殿中歌舞起，皇帝才问大皇子：“淮儿，我听说今日开宴前还出了些意外？”
大皇子起身答道，“皇儿第一次担此大任，多有不足，世子发现了些不妥当，便好心告诉了儿子。儿子赶紧改了，才有了现在的样子。”
“好孩子，犯错不怕，知道改就行。”皇上夸奖了大皇子几句，又问，“这子清呢，我怎么不见他？”
叶辉听见皇帝叫自己，立即起身，“陛下，子清在此。”
皇帝见了叶辉，笑了：“子清，你怎得坐得那样远啊，快到近前来，同朕说说话。”
叶辉不动，冲着皇帝一礼，“陛下，子清也愿意同陛下多说话，这在座的各位大臣都想同陛下多说说话。子清是个闲人，随时都能进宫面圣，各位大人忙于朝务，面圣的机会可不多，子清可不敢同各位大人抢。”
皇帝听了还是笑眯眯的，“就你机灵，连躲懒的借口都是一套套的。按你这理由，怎的还把老三、老四推到这么前的位置来，他们同你一样能天天面圣，也该同你坐到一处去。”
叶辉还是一副沉稳样子，“陛下冤枉，臣只是同大皇子殿下说，这朝中大人们忙于政务，光棍太多。不如趁这机会，将适龄的男女全都往前面放，大家相看中了，直接求了陛下的圣旨赐婚，岂不是人间一大乐事。”
皇上嘴角的笑意就没下去过，“你说的没错。可你不也是尚未婚配，王妃可是急得不行，怎么还往后面躲，可是心有所属，看上了哪家的姑娘啊。同朕说，朕为你赐婚。”
“父皇，您看世子哥哥都自己带了姑娘来，京中百姓可都传疯了，说世子哥哥早就金屋藏娇了呢。”四皇子在这时候插话。
皇帝也没生气，还笑着对四皇子说，“禁了你的足，你倒是什么都知道。
“子清说的对，诸位爱卿为本朝鞠躬尽瘁，却是耽误了自己的姻缘，是朕的不是。你们尽可相看，若是有能了定下的，朕为你们赐婚。不过，朕这还有两个适龄的儿子没有正室呢，皇后也催着朕为他们相看，渊儿，治儿，你们若有喜欢的便直接说。”
三皇子、四皇子连声应是。
“不过，在这之前，朕还有一件事想要宣布。”
叶辉：我不是我没有，皇上你听我解释，这姑娘真的是我妹妹。
作者有话说
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第24章 宴会排座
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