天色渐暗，李渊靠着山壁望向渐渐消失在天边的太阳，知道自己又熬过去了一天。然而，夜晚才是危险显露獠牙的时刻。
取道山中本不是李渊的意思，那时候他刚刚从云州出来，打算沿着官路去下一个驿站。谁知道，却遇到了追杀者，一行人慌不择路地跑到山中了。等他们在山中迷失了方向，才发现追兵已经不见了，就好像追兵的目的只是把他们赶进山里一样。
他这一路行来，逢驿站必过，皇子的身份也从未隐藏，更别提还有其他公务在身。不管杀手背后的势力是谁，都是谋逆，此等行为，对方不可能放他一命。
自进入山中，他就传令左右小心谨慎。
然而他小心来小心去，还是没防备住，谁都没想到山上会有落石滚木，没有防备，直接就压垮了不少车马。李渊虽然侥幸逃过一劫，也是浑身狼狈，还摔伤了一只手臂。最后清点活口竟然只余七人，更糟的是，食物全都被压在了碎石下面，马匹也因为受惊跑丢了。
万幸的是，一直没有见到追杀者，不然以他们目前的队伍，大概刚一照面就只能接受全灭的结局了。李渊当然不会以为对方就这么放过了自己，仍旧打起十二分精神戒备着。
入了夜，李渊才知道为什么对方没有派出追杀者。人员损失惨重，前后路都被山石堵着，一行人只能原地休整，周遭物资匮乏，连篝火都点不起来。
那夜月光昏沉，几乎什么都看不清，晚秋山风出奇的冷，一群人这时候也忘记了尊卑，全都挤在一起取暖。没有篝火，就聊天来刺激自己打起精神。聊着聊着，就听最边上的人发出一声惊叫，连声喊“我的耳朵”。
众人知道发生了危险，可是山路狭窄，甚至无处可逃。李渊当机立断，高喝：“脱衣服，照明！”
好在身边的护卫大多是李渊的私军，令行禁止，迅速就把身上的衣服扒了烧起来。
火光一起，就见山壁上方窜过一道黑影，跑进阴影里消失不见了。这时候最初受伤那人也冷静了下来，不再叫了，护卫上前查看他的伤口，之间原本耳朵的位置只剩下一个黑漆漆的洞，伤口处有齿痕。
“殿下，这好像是被野兽咬的。”侍卫看了受伤的人之后，又扒下来一件衣服给微弱的火苗续上，才回禀。
李渊借着新起的火焰看了看四周，问：“刚才可有人看见了是什么野兽？”
没有人吱声。
一种会在黑暗之中咬人耳朵的野兽，行动灵巧，不贪，不冒进，可能还躲在他们看不见的地方伺机而动，只等着火光一灭，再进行它的狩猎。可是这一行人身边没有可以照明的东西，若光是扒衣服，把所有人都脱光了，也不够这一个晚上用的。
“殿下……”受伤的人被包扎之后歇了一会，又有力气说话了。“殿下，试试声音，刚刚我许久没有出声才受了袭击，这野兽可能怕声音。”
李渊安慰了一下他，让他好好休息。
猛兽怕巨声这不稀奇，可是怎么制造巨声呢。按照那受伤之人的说法，只要不说话就会被盯上，总不能七个人大喊一晚上吧。不说体力跟不跟得上，光是饮水就不够用。而且，万一说话不管用呢，就又要牺牲一个人试错。
没有机会给他试错，同样的，也没有时间留给他犹豫，新的一件衣服马上就要烧完了。到底是再脱一件衣服维持火光，还是制造声音，需要马上做出决定。
李渊闭了闭眼：“大家，尽量围成一圈，靠近山壁的用手里的刀兵敲击山，另一边的人喊，然后大家轮换。我们一定要撑到天亮，天亮之后，我们再想别的办法。”
好在，李渊还有那么一点运气，熬过了那个夜晚。
这山里本来是没有路的，是当年四方起义时候，南起义军的领袖之一荣格带着人硬趟出来的。后来住在这山周围的人，又顺着荣格走过的地方，伐木平山，才有了勉强能走的山路。
第二天天一亮，李渊就想带着大家往外走。然而两侧山石堵路，以他们这一队弱病残，翻越障碍物都显得困难无比。单说李渊自己，天生的跛脚和被砸伤的手臂，让他连攀越的动作都做不出来。
然而，也不是每一个人都受了伤。队伍里有两位来自工部的大人，这次出行本来就是他们的职责，来观察地方各城、县、乡的建设，是否达到了统一的标准。李渊也是借了他们的职务之便，才能偷偷出来的。
这两位工部的大人，看见李渊和他的侍卫全都负伤之后，就起了分开走的心思，话却说得冠冕堂皇：“殿下，您看您这批人马不像是能走出这深山的样子。不如我们两个先出去，找到援军再回来救你们。”
李渊对此毫无表示，示意他们去留随意。于是，存活下来的七人中唯一还四肢健全的两人先一步走了。剩下的五人中，还有一位工部出身的大人，也是一只手臂负伤。
这位大人看着自己的两位同僚远去之后，紧了紧自己手臂上的绷带，问李渊：“殿下，我们现在怎么办？”
李渊见他的伤似乎并不影响行动，便饶有兴致地问：“你怎么不和那两位大人一起走？”
“下官晋州梁思渊，勉强能和当年青州的梁家沾亲带故，对青州的形势略有耳闻。那贼人敢如此明目张胆地暗害殿下，便不会让人活着离开着山，定在出口处埋伏了人手。”那位大人冲李渊行礼，“况且，殿下经昨夜之乱仍面不改色，想来定是有了应对之法。“
李渊手撑着，站了起来，领着梁思渊往来路的方向走了几步：“逃生的法子还没有，只是想出来怎么对付昨晚那野兽了。”
李渊指了指被埋在石块下面，只能看见一角的马车残骸：“马车皆是木质，只要能挖出来一架马车，大概就够咱们烧两夜了。”
梁思渊碰了碰拦路的石块，笑着冲李渊说：“那便挖吧。”
大概是这群人命不该绝，五个人合力竟然真的在天黑之前，挖出来一架马车残骸。甚至车上运载的一些吃食还没被完全破坏，到了这种时候也没有那么多讲究了，扫去表面的浮土，五个人分一分就吃了。
然而第二天，还想再挖另一架马车的时候，却发现山石已经推不动了，只能劈下来些露在外面的碎木头用。不过好消息是，之前挖出来的那架残骸远比李渊想得耐用，可以多烧上几晚。
只剩下残骸可以烧，李渊就下令大家静坐，不要过多的消耗。除了没有足够的照明，他们的食物和饮用水也非常不够，只能靠减少体力消耗的办法，来减少体力的消耗。五个人就用这种坐吃山空的方法，等待着，不知道什么。
夜晚的时候谁都不敢睡，就怕那野兽突然跑出来，所以也会聊聊天，这时候的李渊也会格外好说话，完全没有皇子的架子。梁思渊曾经趁着这时候问过李渊，他们在等什么，却没有得到回答。
火光映在李渊脸上，把他的脸照成阴阳两面。梁思渊观察李渊表情，总觉得他是有答案的，只是不肯说出来罢了。
叶辉到的时候，李渊他们已经被困了四个晚上，挖出来的马车只够烧半个夜晚的量。若是救援不来，谁也说不好还能不能撑住。
然而，叶辉到的虽快，却不能缩地成寸，只能隔着巨大的山石遥望李渊。马跨不过如此高的障碍，走不了已经被破坏的路，十名骑兵赶路虽快，可是到了山里，也只能乖乖下马，做个步兵。
好在，这些都拦不住雀儿。
在山脚下时，雀儿见着这山光秃秃的，没有多少树木不说，还几乎没有路可走，便直接弃了马。在山中行走，她远比其他人经验丰富，再加上轻功卓绝，其他人还没想好该把马栓在哪呢，雀儿已经没影了。
虽然是没有来过的地方，雀儿也不用向导，顺着山石走势不自然的地方一路向上，不知不觉地就走到了李渊他们上面的位置。她整个人挂在山壁上，还被不经意抬头的侍卫当做了野兽。
“殿下小心。”侍卫大声喊着，嘴里发出意义不明的叫声，试图吓跑她。
雀儿落在侍卫眼前，直接把侍卫吓了个屁股蹲，然后才心满意足地找到李渊，对他说：“叶辉来了。”
李渊坐在石头上，闭上眼睛，一会之后才睁开，整个人的气势都凌厉了许多。他看了看天色，觉得马上就要天黑了，便托付雀儿：“还要麻烦姑娘再回去一趟，同叶辉他们要些好燃烧的东西供我们做篝火。然后告诉叶辉，天黑之后不要在山中逗留，全都退到山脚下。”
雀儿点了点头，看了看李渊身后拦路的巨石，跳上去立刻就不见了。
目送着雀儿离去，李渊对众人说：“诸位，我们得救了。”
对不起，今天拖到这么晚。
作者有话说
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第48章 山中野兽
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