叶辉被李济噎了一句，终于把自己飘上天的心情拉回了地面，若无其事地带着雀儿落座，顺便嘲笑李济：“以往这种不懂眼色的话都是卫桓来说，今日他不在，难为二皇子还要自己顶上了。”
李济全当没有听懂，只说：“小卫桓去边关吃苦，我这个做哥哥的自然要在京中替他做点事了。”
“卫桓已经走了？”叶辉一惊，他回来之后就直接进了宫，京中的消息全是谢长留同他说的，谢长留没提这茬，他自然什么都不知道。“马上就要过年了，怎么走得这么急？”
叶辉看着谢长留问，免不得在责怪他怎么不说。
李济接过话来，“西南那边催得紧，我在金啸卫听说小卫桓刚回京，就又被赶出去了，连家都没来得及回。除了卫老爷子和他在金啸卫道别，其他在京的卫家人连面都没见上。”
年节将至，边关虽说被调回来些人，可这也和往年例常的调动相似，没有道理会这么急着往西南补人。
除非……
叶辉想到的，其他人自然也能想到，李济安慰他说：“我回来前边关还是那副老样子，有西南王坐镇，狄虏那群小崽子们大气都不敢喘一下，卫桓这么匆忙地走不一定是边关的问题。而且，若是西南有险，没道理我们都不知道，放宽心。”
叶辉点点头，示意自己听进去了，又问李渊：“皇上到底怎么回事？”
李渊观察他的神色，知道李济那番话收效甚微，叶辉心里仍旧是担心，所以开口的时候更加斟酌，以安慰为主：“病了一场，整个人精气神都变了。不过还在掌握之中，宫里乱不了，京中也乱不了，绝对不会拖西南的后腿。”
叶辉面上不动声色，好像已经不放在心上了一样，又接着问：“之前那几封信有着落了吗？”
还没人答他的话，雀儿的手先覆到了他的手上，叶辉顺着望过去，只见雀儿眼巴巴地盯着自己，神情写满了担忧。
叶辉突然像是被什么东西击中，虽然眼前的事情仍旧焦头烂额，可心里却轻松不少，他洒脱一笑，反手把雀儿的小手包在自己手里。
兵来将挡，水来土掩，不管发生什么，他接着就是了。
“那个兰花印章来自哪里还不清楚，不过信上的内容译出来了，只是也没什么特别的线索，倒像是已经大事小情的报告。”
李渊隔着桌子给叶辉递了厚厚的一沓纸，叶辉抬手接过了，正打算松开了雀儿的手仔细看看，又有人推门进来了。
叶辉如今谁都不信，可今日晚宴是谢长留去安排的，他并未说过与宴名单，谁来谁不来他也不甚清楚。现在来了其他人，他便直接将那些信纸收了起来，看向来人，正是沈故。
沈故与他们也是许久未见了，此时见他，春风得意的样子比之前更甚，想来是近些日子沈家在世家之争中拔得头筹，他在其中获利良多。
沈故进了门一点都不见外，他先与李渊见礼，接着就拿起酒杯，冲着李济道：“想来这一定就是二皇子殿下了，二皇子英明神武，在下倾慕已久。”
当年李济从军远走西南，确实没有与京中众臣交游过，与卫家的人熟识算是一个意外，他与沈故此前从来没有见过面，沈故这一番客套可以说是守礼又热情。
可李济就是觉得沈故这一番话听得他浑身别扭，哪哪都不得意，又想这人看起来似乎与李渊、叶辉都颇为熟络，自己也不好给人家脸色看。便也没有多说什么，喝下了沈故的敬酒。
叶辉趁着他们推杯换盏，彼此客套，拉着雀儿吃东西。之前是用右手拉着雀儿的左手，不方便用筷子，他还特意换成了左手去拉，总之就是不愿意撒手。
那边客套完了，话题自然地就落到了叶辉身上。
沈故冲着叶辉敬酒：“世子恭喜啊，许久不见，终于抱得美人归了。”
叶辉连眼皮都没掀回敬道：“哪比得上沈公子，春风得意，前途无量。”
沈故哈哈大笑，在叶辉那碰了软钉子也不在意，可见他是真的开心。
是呢，四大世家，王家已经是名存实亡，其他两家，一个是墙头草没有主见，一个是闭目塞听不管外事，沈故拿到了沈家的主事权。京城中的世家势力全部归于他手，谁会不开心呢。
如此权利在手，已经可以在世家中间横着走了，就算有人看他不顺眼，也都知道要低着头装鹌鹑。至于其他的东西，也就没那么重要了。
李渊虽然是刚刚回京，可对京中事务还算了然于胸，自然知道沈故如此是为何。只是他看得远非沈故所比，自然也知道沈故如今并没有看上去这么得意。
好歹也还有些合作关系，免不得要提点一句，“如今我父皇病着，皇后早些年操劳伤了底子，太医都说她身体不好易过了病起，劝着她要好好休养。这侍疾的事，全由贵妃一手操办，这枕边风最是迷人，沈卿可别得意得太早。”
沈故是真的忘乎所以了，连说话都没了忌讳：“五皇子如今才多大，贵妃娘娘的枕边风再大，还能让皇上立那个奶娃娃为太子不成。再说了，这事就算大皇子乐意，三殿下您也不会乐意不是。”
在座的都是一条船上的，对于沈故的胡言乱语，全都没有意外之色，只是李渊淡淡地说了句：“沈卿，你醉了。”
叶辉在旁边看着，有几分不耐。今日这宴，原本是为了给李济接风洗尘，和他说说京中之事的。被沈故这么一打岔，全没了说的兴致。
“沈公子，最近京中关于您的传闻甚多，马上就要过年了，您不去和世家新贵拉近关系，跑过来蹭我的酒喝是什么道理。”
沈故在一边乐呵呵，好像是刚想起来一般：“你看我，这不是见着诸位太高兴了吗。我今日来是要来给祁家请功的。”
“祁家？”叶辉听这个名字有些耳熟，“可是祁清涟那个祁家，他家不是和大皇子交好么？”
提起正事沈故也换成了一本正经的样子：“我也是最近才知道祁家两兄弟不睦的。据祁二说，祁清涟自求医归来就和转了性一样，处处都透着不一样，从本家搬出去住也是因为家中不睦。和大皇子亲近也是祁清涟一人的决定，其实祁家全家还是更看好三皇子的。”
李济不知道前情，只当这是好事，便问：“他若是有意便直接和渊儿说就是，你说请功，又是指什么？”
沈故笑说：“二皇子有所不知，祁清云，就是祁二，在这次世家夺权的时候出了不少力。当初祁清涟和大皇子勾结，为他做了不少事，也曾经深入到大皇子的利益集团里。他死了之后，祁二去整理遗物，发现了不少证据，我们才能后发制人，让大皇子哑口无言，让他被关了起来。”
李渊一言不发，叶辉在旁边听着却觉得越来越不对，“你说祁二和祁清涟不和？这可我听说的不太一样。”
沈故接着解释，“两人只是理念不和，可是兄弟情谊还在。而且当年祁家大火，两人都受了伤，祁清涟毁了容，祁清云也被伤了根本，小病不断。而且，说是两人不和，倒不如说是祁清涟单方面闹别扭，甚至还要搬出去住。”
叶辉没接茬，这个解释简直就是废话，一点可信度都没有，他想了一下又问：“之前就查探过祁清涟的尸体，脸上覆了张假皮，这不像是寻常的医治手段，他是在哪治好的？”
沈故挠了挠头，回道：“这我倒是不知道了，要不我回去问问祁二，或者让他亲自和你们解释，也省得我在中间传话了。”
李渊没说话，好像是默许了。叶辉却还没完，又问：“祁清涟到底是谁杀的？”
沈故带着点惊奇地问：“不是那个杀手杀的吗？之前不是闹得沸沸扬扬的。”
雀儿原本还在满头苦吃，听了这话立刻要为师父正名，她草草咽下口里的食物就说：“不是，我师父切不出那么参差的伤口。”
叶辉拍了拍她的头，示意她安心吃东西，又对着沈故说：“我原本以为祁清涟是你杀的。他属于大皇子一脉，又是世家里又名的刺头。那时候你同我说过要趁着水浑的时候铲除异己，我自然要为你开方便之门。”
沈故听了这话也知道事情严重，正色道：“祁清涟的死确实与我无关，你的意思我明白，浑水摸鱼的不只是我们一家。这事还要接着去查，只是这与祁家有什么关系，总不能是他们做的吧。”
一直沉默的李渊接着道：“说不准。祁清涟一死，最先得利的就是祁家，为了利益牺牲一个不听家族安排之人，听上去也很划算。我记得祁二也是嫡子，嫡子血脉不断，牺牲一个长子也不算很亏。这里面的事情还是要从长计议，没查清楚之前，这祁家还是别太信任的好。”
沈故脸色惨白，全没了之前的高兴劲，哭丧着脸说：“可是我已经拿我沈家半数家财与祁家合作了……”
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