离了楚府，李泰转头又去了事先约好的客栈门前与他派出去打听消息的侍卫碰头。
几个侍卫询问了好些客栈，才从一家客栈替人跑腿的伙计口中打听到一二，得知前几日有两个年轻姑娘托他赁了辆马车说要去通州，店小二寻思她们约莫是打算坐船离京。
李泰听了此话暗想，他固然不敢肯定那两个姑娘就是楚明熙和石竹，可毕竟是两个年轻姑娘，年纪和人数都对的上，好歹算是个线索，他们几个四处奔走了半天，勉强才得了这么一个消息，按着这条线索继续追查下去，兴许还真能再查到些什么。
李泰仰起头，瞥了眼头顶晴好的日头。
正想着是不是去通州打听楚明熙的下落，两个背着包袱的男子跨过门槛从客栈里走了出来，看他们的衣着打扮，是常年在外行商的商人。
两人一壁走着，一壁说着话。
“前几日我还说自己走了霉运，出门在外还得了病。可如今想想，此番反倒病得刚好是时候，不然那日若是赶上了那艘船只，今日哪还有命在！”
对方也是一脸的心有余悸：“此次你逃过一劫，焉知不是你家夫人平日里积德行善得来的福气。”
“仁兄说的是，从前我总不喜贱内做那些善事，此次却多亏她做下善事救了我一命。待回去后，我再不拦着她，改日我还要去寺里捐一座大佛还愿。”
李泰起初并不在意那两个行商之人，不过是因着他们说话的声音不轻，想不听见都难，待听得其中一人提及‘船只’二字，他眼皮霎时跳了跳，心中生出些不祥的预感来。
他顾不得唐突，忙上前几步追上那两人：“恕某冒昧，你们所说的船，可是出了什么事么？”
那两人见他长得精壮雄浑，身后还站着几位身板结实的年轻小伙子，让人望而生畏，立马意识到此人不好惹，偏生此人问话时态度又客气谦和，不招人反感，心中便生了几分敬意，便没在意他问得突兀，坦言道：“您没听说么，那艘船沉了。”
“沉了？！”
“得亏那日我们俩没赶上那艘船，不然小命也不保。唉，登船的人还真是倒霉。”
李泰又道：“敢问你们说的是哪日的事？”
“就五天前的事。”
另一人也跟着附和道：“正好是五日前。”
李泰默默计算了一下日子，心中的不安更甚。
见李泰面色凝重，那人好心提醒道：“我们也是听客栈里跑腿的伙计说的。您若是还想打听些什么，不若去问问那伙计罢。”
李泰谢过两人，提步进了客栈，找了跑腿的伙计开始问话。
跑腿的伙计消息灵通，收下李泰递过来的银子朝怀里一揣，问什么答什么，把他打听来的消息一一说给李泰听。
“那艘船是五日早晨从通州出发的，船只行至半夜就触礁沉船了。唉，当时天色太黑，您也知道，出了通州，便无人烟了，因而刚出事那会儿，也没人察觉到什么异样。”
李泰神色一惊：“当夜船便出了事么？”
“是呢。过了总有两日罢，先是有尸体浮在水面上慢慢漂移过来，有人看到河面上漂浮着尸体，觉得事态不对，赶紧去衙门里报了官，官府派人将尸体打捞上岸，当时也没往深处想，只以为是有人走在河边不小心掉河里去了。
”后来接连又陆陆续续发现更多的浮尸，进而引起了官府的注意。官老爷命人一路追查下去，才发现是那艘船出了事，据闻官府已派人打捞了整整两日呢。”
李泰如遇晴天霹雳，一时怔愣在原地。
他忙问明了官府是在何处打捞的尸体，骑马扬长而去。
到了通州，李泰找着一个管事模样的人，问他可有从河里打捞到两个姑娘。
“有，男男女女，老老少少都有，死了好些人呢。”
李泰喉咙发紧，艰涩难言：“死了那么多人？”
对方苦着脸：“你自己瞧瞧罢。这河水极深，河水下面还长着水草，莫说是那等不会凫水的，便是擅于泅水的，若是被水草缠着，也是等着活活淹死罢了。”
李泰听得心惊肉跳。
那管事见他将信将疑，长叹一声：“船上大多都是老人和女人，就算会游水，估计也难，也扛不住不吃不喝在河上漂浮几日哪。
他指着河面，又道，“你自己瞧瞧这一路沿河地带，哪有什么人烟，便是扯破了嗓子高声呼救，也没人能听得见。”
李泰走到一旁，对着自己的手下命道：“你们几个留下一人在此处等消息，余下几人沿着河边继续寻找，一旦有任何消息，赶紧速速报来！”
李泰吩咐过后，翻身上马，思忖了片刻，扬鞭而去。
客栈跑腿的伙计只说几日前曾有两个年纪相当的姑娘叫他赁了马车送她们去码头，他便想当然地认定那两人是楚明熙和石竹。
其实年龄相同的姑娘大有人在，兴许伙计见到的人并非是她们主仆二人，那么她们或者并没如他所料登上这艘船。
总归先回去问问忍冬再做定夺。忍冬是楚明熙屋里的贴身丫鬟，对楚明熙的事定是比旁人知道的多一些。
忍冬从李泰口中听闻船只触礁沉没，目光惊惧，待反应过来，鼻头一酸，瞬间红了眼眶。
李泰本就疑心她瞒着众人一些事没说，而今见她如此，越发坚信了这一点。
“夫人可有跟你过，她到底打算去哪儿？”
忍冬整张脸青白灰败，晶莹的泪珠一颗颗滚落下来，
“夫人她说她要回湖州，奴婢原本……”
话还未说完，她已是泣不成声，心中又是难过又是愧疚。
此话一出，李泰吓得眼皮直跳。
湖州……
触礁沉没的那艘船，去的便是湖州一带。
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