好半晌，我才从他耳边叹道：“殿下放心，臣想走也走不了了——那殿下，现在能不能先从臣身上下来？这幕天席地的……殿下骑术太好，臣快忍不住了。”
……
后来我认为，真正叫萧玠迈出这一步的不只是对死别的恐惧，还有我替他引开追兵这件事本身。听他讲，肃帝驾崩之夜，他两位父亲闯出京城，梁皇帝也更换秦公衣服替他引开追兵。这一壮举成为二人爱情的重要节点，也在萧玠心中留下宿命的烙痕。父辈故事过分深刻地影响了萧玠的爱情观，哪怕有他们的前车之鉴，他依然认为我们这段冥冥相似的感情是天赐良缘。
***
云娘是杨皇后的闺中侍女，如今陪嫁入宫，便是中宫大宫女。但她鲜少在立政殿中见到皇帝身影。就算皇帝驾到，更多的时间也是坐在一旁，凝视香案摆放的已故户部侍郎裴兰桥的神主。只有这时候，他才会遣散众人，同皇后独处一室。
譬如现在。
云娘关门而出时，杨观音正手持绢布，仔细擦拭裴兰桥灵位，道：“家兄贪墨案进展如何？”
萧恒道：“已经查到你父头上，再过几日，士嵘就能解禁了。”
杨观音问：“父亲贪了多少？”
萧恒道：“奉皇年里林林总总五十万两，大多是求到他门下来疏通关系。放在三品以上官员的贿款里不过一毛，但……”
“总得杀鸡儆猴。”杨观音道，“更何况，秉公论处，一两便是重罪，遑论五十万数？”
萧恒道：“只是委屈你们。”
杨观音放下神主，笑道：“陛下今日怎么客气起来。”
萧恒看她一会，道：“仲纪死前其言也善，潮州得有更新的父母官。折冲府的人选，我有了定数。”
后宫不得干政，萧恒虽不在意此事，到底不愿搅扰她清静。如今出言选官，杨观音难免纳罕。等萧恒讲了几句，她有些讶然，道：“妾本以为陛下要调几个老人。北边赵帅南边狄帅，哪个不比他一个孩子资历深？”
萧恒道：“这孩子也是我看着长大的，老成持重，很有乃父之风。他手头的活最近完工，请回京省亲，我也准备给他另置差事。他去那边，我放心。”
杨观音顿悟，“陛下是想栽培年轻人。”
萧恒笑了笑：“后继之事，到底要有后继之人。”
杨观音看向那幅观音宝像，观音笑若荷花，更像裴兰桥青春颜色。她道：“那潮州府官的人选更要仔细考量。两个人总不能政见相左，去了不干正事，天天拌嘴吵架。”
萧恒想了想，道：“崔鲲的确最适宜。”
杨观音道：“陛下圣意已决，还有什么犹疑？”
“今天，阿玠也同我说了这件事。”萧恒道，“他想去潮州。”
这的确出乎杨观音意料，“可自古至今，从没有外放地方的太子。”她观察萧恒脸色，轻轻问：“何况殿下的身体……”
萧恒没有说话。灯花轻轻爆一声，他却说了另一件事：“阿玠还跟我说，他和人相好了。”
杨观音问：“不知是哪家的娘子？”
“不是娘子。”萧恒道，“你也见过，教坊的琵琶手沈娑婆。阿玠不好的那一阵，一直是他陪着。”
片刻后，杨观音道：“有个知心的也好。”
萧恒颔首，道：“孩子大了。”
杨观音笑了笑，倒了盏花茶给他。萧恒接在手，过了片刻，举在嘴边吃，一饮而尽。
***
不久，皇帝下诏，东宫提前加元服，皇太子萧玠正式参政。
令月吉日，皇太子高庙祭天，上为之加冠，取字“明长”。
朝中无人反对。所有人都知道太子的寿限。
自此，萧玠成人，成为大梁上下唯一一个不满二十而完冠礼的男子。次日，萧玠登含元殿，于群臣之上皇帝之下单独列座，面色温和平静，一年前的春色秘事似乎未染其身。
众人意识到，潮州案让皇帝的立场有所变动，他对太子涉政的态度从反对转向中立，这种中立其实与支持无异。
一个月后，第二道空前绝后的诏令下达，举朝震动。
大内官秋童宣旨：“潮州百废待兴，当澄清吏治，再设官署。特出刑部员外郎崔鲲为潮州刺史，补授侍中缺。”
门下正三品侍中本有两人，一位刚刚告老，如今正有一名空缺。也就是说崔鲲名为补官，实际是皇帝特为其京中留职，是名副其实的三品大员。
当即有朝臣出列，“只是地方贪贿之风盛行，崔郎辞黜置大使一职，还有哪位相公堪当此任？”
萧恒道：“杨士嵘贪贿案已告一段落，实属诬告，便叫他返还其职，继续替我走走地方吧。”
户部员外郎汤惠峦问：“臣闻国舅贪贿为假，国丈贪贿却真。不知陛下要如何处置。”
杨韬尚未知结果，脸色一变，立时道：“员外郎，对天污蔑是什么罪状，你可知晓？”
汤惠峦笑道：“欺君当死，但温国公，要看是谁欺君。”
见他二人水火势起，萧玠正要说话，便见秋童立在对面轻轻冲他摇头。这么一迟疑，殿外已响起内官禀报声：“启奏陛下，皇后娘娘求见。”
一时百官哗然，虞山铖也不由拧眉，道：“陛下，皇后尊贵，却分属后宫。后宫不得干政，这是祖宗礼数。”
那内官急得满头是汗，“皇后娘娘脱簪素服，跪在殿外，奴婢们劝也劝不动啊。”
萧玠看秋童眼神，会了几分意，从座中起身对萧恒说：“陛下，请殿下进来吧。殿下是天下之母却跪于殿外，而我等居于殿中，岂非令殿下以母拜子，有失体统？”
萧恒颔首，“太子说的是。大内官，你去请皇后入内说话。”
看来他们是商量好的。
萧玠领会，便安下心，重新坐下。
杨皇后果然未戴珠钗，青丝垂身，未着绫罗，素布为裙。她登殿后，先向萧恒见礼，萧玠便率群臣拜问皇后金安。你来我往的礼数过后，萧恒开口：“皇后，你执意越矩觐见，所为何事？”
杨观音再拜，“妾为家父家兄一案而来。”
汤惠峦早有预料，道：“娘娘，国法森严，便算是王子犯法也与庶民无异。何况温国公仗国丈之名监守自盗，岂非败坏天家颜面。”
杨观音看向他，“员外郎年纪虽轻却识大体，所言颇合妾意。”
“妾请陛下万勿徇私，从重处罚。”
此言一出，满堂皆惊。
杨韬不可置信，浑身颤抖的以手指她，“娘娘，你说什么？”
杨观音昂首看向萧恒，“温国公身为国丈，有损天威，知法犯法，罪加一等。妾请陛下废黜温国公公爵位，除其官职，罢为庶民。”
连虞山铖都忍不住劝道：“娘娘，国公年事已高，所收资奉亦是小数，何必……”
“千里之堤溃于蚁穴，贪墨之风不绝，大梁永无宁日。”杨观音道，“我父有罪，不敢不认。妾请从严处置，愿开京都第一刀。”
作者有话说
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第81章 第 81 章
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