萧玠沉吟片刻，方道：“陛下觉得……天下不该为家天下，皇帝和文武百官一样，都是一个官职罢了。既然要公平选士，那帝位也当能者居之。”
杜筠追问：“是帝位吗？”
“是皇帝制。”郑绥静静开口。
萧玠陡然抬头，如雷贯顶。
是，那些阿爹登基以来如同幽灵的流言，不是皇帝轮流做。
他是要废皇帝制。
萧玠回忆起小时候争论时阿爹的痛苦神色，和听到崔鲲“罔民者君”的辩题时，那分明欣慰的神情。
他觉得天下不该有天家庶民之分，他觉得如果还有皇帝，就会欺压人。
这就是阿爹真正的宏愿。为此，他埋葬了股肱，推走了阿耶，亲手打碎了家庭。
萧玠嘴唇颤抖，“我有感觉，但我不敢这么想。”
一个皇帝要废皇帝，谁敢这么想？
杜筠颔首，“这就是陛下和家师为什么都不复言事，因为太快了，快到当代之人无法接受。帝制若废，对世族无疑是致命一击，对百姓来说，却是大倾覆的前兆。千百年来，帝位空悬的情况只有一种，就是乱世。兴亡百姓苦，他们过够了。所以阻碍这类政令推行的，主要力量甚至不在权贵，而在于百姓。”
所以他们停了下来。自己挽缰勒止这超前的马蹄，静下心去反思。
杜筠问：“二位觉得，要颠覆制度，先要做什么？”
萧玠微蹙眉头。
萧恒废皇位继承的计划流产，症结在于百姓并不支持。不支持因为不理解，而不理解……
一瞬之间，萧恒那颗如同铁石的心突然叫他看得透透亮亮，这些年萧恒的一些政令，他从没有像现在这样看得这么明白过。
由国库出资增设庠序，力保少年人读书。由州府统计白丁人数，下派专员推广识字。于科举外新设商、农、渔等实用科目，更增设女科……
他和郑绥异口同声：“先开民智。”
杜筠追问：“若开民智，要有什么？”
郑绥说：“要有钱。”
开设庠序要有钱，下派人员要有钱，科目设置、教育公平更要有钱。
这就有了萧恒近年的怀柔，团结所有力量发展经济、进行另一种改革，对技术的改革、对工具的改革。
仓廪足而知礼节。
萧玠一时无言。
炉中水沸，砰砰有声。
郑绥挽袖，取茶具为二人分茶。杜筠看他动作，叹道：“你们也要记得，此路多艰，少有善终。渡白少年短折，无家无室。老师也是过而立不久，虽有前缘，终无后分……”
“前缘？”萧玠心中一惊，“青公不是孑然一身，无妻无子吗？”
“的确是无子，无妻却未必。”杜筠盯着盏中乳花，轻声道，“那是很久很久以前的事了。”
“老师出身世族，少小便以神童称闻。后四方游学，各地学宫都有其行迹。十七岁那年，曾去过之前的燕国。燕国学宫开放，除贵族男女外，求学辩道者均能入内。老师就是在这里，结缘了一名息氏女子。”
萧玠只觉耳熟，问：“我听闻燕国有三大贵族，除诸葛氏与沈氏之外，便是息氏。”
杜筠颔首，“息女慧黠美丽，与老师情缘早系。二人约定，等老师归国之后便执礼提亲。老师还梁第二年，肃帝伐燕。第五年，燕国亡国。”
萧玠双唇微张，许久说不出话，还是道：“那息氏的下落……”
杜筠道：“老师倾力找寻，终于在宫中得到了消息。”
“宫中，大梁宫里？”
“在老师离燕之际，梁燕局势已危若累卵，息氏怕触怒燕君，便将女儿嫁作太子嫔。大梁灭燕之后，燕举国为臣妾，这位息夫人以美貌称闻，也被纳入后宫。”杜筠道，“但息姬在被纳的第二年便郁郁而终，香消玉殒了。”
萧玠正要持匙添茶，见郑绥正手握茶盏，已骨节发白。
杜筠叹口气，将盏中冷茶一饮而尽，道：“家翁公璞公与老师是忘年之交，这些事才略知一二。但息夫人殁后，老师便终身未娶，私心里已视她为妻。只是乱世流离，息姬先嫁燕太子，再嫁梁肃帝，和老师本就缘薄，终究无分。”
一时之间，无人有话。许久，萧玠才叹道：“不想青公如此人物，竟也动过凡心。”
杜筠笑道：“俗世之人，哪有真正的六根清净。也就渡白，多少人说他太上忘情没有心肝。但要我看，他才是真正的大动凡心之人。”
郑绥道：“已识乾坤大，犹怜草木青。”
杜筠笑了笑：“他若活到现在，必引你为毕生知己。但你父多半要从中作梗，也罢了。”
一汤茶吃过，郑绥便要去冢前拜祭。临去时，杜筠专门嘱咐，要他们略写张字带去。纸钱倒是其次，能见后继有人，才是欢喜。
郑绥便先落笔，他笔势一起，杜筠双眼一亮，道：“你练的飞白？这般年纪有此书成，已是天才。郑涪之竟叫你从军，他怎么能叫你从军？”
郑绥笑道：“不论从军还是从文，一样行事，皆无不同。”
他二人写完，便同去屋后林中，找到青不悔的衣冠冢。竹林深处，偶有鸟鸣，更衬四下幽静。郑绥静静注目那座坟冢，目中是出乎萧玠意料的沉重。
他撩袍从坟前跪倒，叫一声：“我来看您了。”
然后一个头磕在地上。
萧玠突然心生凄怆，不知怎么竟欲落泪。这一会，郑绥已站起来，对萧玠说：“殿下，东西请你来烧吧。”
萧玠颔首，便也跪下。在场二人没有阻拦。
他拆开包裹，将袱包置入炭盆点燃。纸钱的灰烬从逐渐萎缩的黄纸里飞出，飞成浴火的蝶阵。最后，萧玠才取过和郑绥合写的那幅字，也放在盆中，叫火舌争相舔尽。
杜筠长喟一声，道：“老师，孩子们都长成了，您放心就是。遇见渡白，也跟他说一声。”
一切事毕，已近黄昏。火红天幕下，杜筠的脸被烤尽风霜，重焕青春时一甲第一的耀目华彩。萧玠牵过红马，轻声问：“您还是不愿入仕吗？”
杜筠笑道：“愿天下再无用我之处。”
江山代有才人出，他的故人已经离去，他们的时代已经落幕。故事已然收束，何须狗尾续貂。做一个活在新时代却沉迷旧梦的人，未必不好。
何况，写新人新事的笔已经被提起来了。
冢前微风拂动，纸灰翻卷。火焰之中，郑绥萧玠的笔墨闪烁，如同箴言。
愿平不公之天壤，缔造大同之世界。
无使生民之乐土，成我一家之庄园。
***
天色渐晚，杜筠身为长辈，执意送二人回城。将到庄田时夜色已深，萧玠要留他住，杜筠不愿，萧玠便道：“左右进去用些餐饭。”
话说到这里，杜筠也不好推脱。三人翻下马背，郑绥擦亮火折，在前引路。
火光燃起，把黑夜烧出个淡黄孔洞。光照到脚下，纵横沟垄旁，大片丽春花艳如滴血。
突然，杜筠脚步一顿。
他皱眉弯腰看了一会，倒吸口气，蹲下凑近去翻检那花瓣。
萧玠也忙在他身边蹲下，问：“先生，有什么不对？”
杜筠扭过脸，脸色竟是火光也暖不透的铁青，“殿下知道这是什么花？”
萧玠纳罕，“不是丽春花么？”
杜筠摇头，吐出短短一句话，叫萧玠一下子跌坐在地上，脸色煞白如纸。
“是罂粟。”他说。
作者有话说
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第92章 第 92 章
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