日子眨眼便来到年节。
兰陵萧氏居于洛京城的目前只有太尉府这一支，萧崇只剩萧复一个男儿，而萧复的三个孩子均未成家，分家之事更是遥遥。
除夕当天，不论是做官的还是做学生的都休了假。
作为历经乱世且失去多位亲眷的幸存者，萧崇很重视这种举家欢聚的年节，管家一早便将太尉府布置得颇为喜气。
从宫中午宴回来后，萧晏一直待在自己的书房内。
他对这个家向来没什么归属感，祖母避居佛堂久不见人，祖父则因他先前执意入大理寺而生出嫌隙，除此之外便是生父不喜、大哥忌惮，关系稍亲近些的唯有继母和妹妹。
前不久第二次庭审结束的翌日，萧晏刚过完二十二岁生辰。那天他让亲信文竹替他找工匠打一枚玉佩，算算时日也该做好了。
于是他放下手中的兵书，看向堂柱边站没站相的文竹：“我的玉佩呢？”
“公子，还差最后一道工序，不过今晚结束前指定能好，让您年初一就戴上！”文竹毕恭毕敬道，面上却是笑嘻嘻的：“您要的那个样式吧，大道至简！越是这种反而格外考验工匠。”
文竹是萧晏的母亲郑姝病逝前从道观给他送来的，二人虽是主仆，相处间却更像朋友。
萧晏当然知道文竹的后半句话是在打趣自己，但他只扫了他一眼便重新垂眸，没再多言。
对此文竹则摸摸鼻子，想起上回萧晏吩咐自己做玉佩时的场景——
那会儿他一时未转过弯来，只想着世族公子的玉佩就代表着他们的门脸，而他家公子向来风雅，所穿所用无不是精心考究过的，怎么会特意要他去做一块大圆玉佩。
是以他当即不解地嘟囔了句：“那不就像块饼了么？”
当时萧晏正在喝茶，直接取了枚果盘里的瓜子就丢过去。
脑袋被不轻不重地砸中的瞬间，文竹总算意识到，那怎么会是饼呢，那是他家公子心里头始终记挂着的一轮明月啊……
看着萧晏又拿起兵书、颇有些孤独寥落的模样，他心中也不由生出惆怅：郡主啊！您什么时候才能想起来咱们呢？
而萧晏虽然归家后便躲在书房不出来，但有些烦扰却是每年这个时候都避不开的。
萧崇除了仕途一概不管小辈的事，萧复则对萧易和萧晏的婚事年年操心，他自己十七就成了亲，对他们死活不愿同人相看的态度百思不得其解。
“二公子，老爷说等过完年您须得见一见人。”萧复派来的小厮说得含蓄，他其实也格外不想跑这趟差事。
每次结果都是既得不到两位公子的待见，回去复命时还要看萧复发火。但萧复偏就是不信邪，年年都要在大过年时整上这出不愉快的。
但这还不算完，末了小厮又悄悄瞅了眼仍在专心看书的萧晏，愈发战战兢兢道：“公子，老爷说，若您实在不愿意娶妻，选个通房也好……”
闻言萧晏蓦地放下手中书本，一双美目变得冰冷至极，小厮与文竹在一旁具是大气不敢出。
他知道不关这个小厮的事，是他的父亲实在过于可笑。
萧家虽有年过四十无子方可纳妾的规矩，但萧复身边一直都有通房，萧氏诸多德高望重的先祖过去也是。明面上不给名分，便能成就他们自诩正人君子的好名声。
萧晏只觉得他们虚伪至极，哪像明月郡主，做什么都是光明正大的。
除了戴面具逗人玩。
于是他头也不抬，回的极为不客气：“同萧太常说，还是先催一催大哥吧。”
“……是。”小厮只得退下。
萧易自从在八年前在上林宴落选归来便陷入长久的沉郁，萧晏一直都知道，他的好大哥曾经可没少咒崔玄早死。
而一想到萧易，他的唇边不由流露出一抹嘲讽的笑容。
洛京城的权贵间几乎没有秘密，更何况昭明帝那么大张旗鼓地将牌匾送到崔府。
他当时便想，兄弟阋墙可真是太适合形容他们这些世家男子了。累世名门端看着金玉其外，实则哪家内里不是兄弟阋墙？
同母所生的崔氏兄弟尚且斗得你死我活，更遑论不同母的。
那年明月公主择选驸马的上林宴只准允各家长男参选，萧晏是真的考虑过将萧易杀了，这样他就为长了。
但他终究想成为能够配得上刘明月的人。
***
今年宫中的除夕午宴，刘明月依然没有出席。
她一大早便带着顾真娘和顾丽娘一道出发前往川河县，先陪她们一块儿回去祭拜顾文君，又在午膳前回到明月楼，与东方鱼、沈犀和还有梁秀等人共享今日的第一顿团圆饭。
而到了午后，刘明月独自前往皇宫，东方鱼则带着其余人一起来到锦书院。
锦书院内住着东方鱼的母亲东方雁，她虽然已经不记得过去也认不得人了，但好在除了冬至当天情绪都比较稳定，不会一见到东方鱼就闹。
她们来时刚好和尤徽交接，尤徽家中还有女儿，站完最后一班岗便领了赏银回去过年。
在尤徽休假的期间，东方鱼都会将东方雁接到明月楼先住着。除夕当日因为刘明月会在宫中待到很晚才回来，她们便索性将用第二顿团圆饭的位置设在锦书院。
蜂拥至东方雁唯一愿意待的茅草屋，沈犀和依然像大管家一样指挥着大家将各类喜庆的装饰都挂上，而东方雁则站在一旁安静地看着她们，笑容腼腆似孩童。
她不认得自己的女儿了，但她很喜欢这群神采各异的姑娘。就是在她们中看起来话最少的那个，她不知为何，只要看到她那双黑白分明的眼睛就有些想要流泪。
东方鱼不动声色地注视着东方雁，不知为何又想起将近二十年前的深夜，和她一样仅是半大小孩的刘明月拉着她的手悄悄潜入里正家。
她曾经更改过两次姓氏，一次从随生父到随继父，一次到彻底成为东方鱼。
……
一群人闹哄哄地在草屋中剪窗花贴窗花，厨房那儿则是从郡主府借来的大厨在忙活。
不同于锦书院内的热闹，皇宫中刘明月和昭明帝整个下午都待在寂静无声的永思堂。
永思堂顾名思义，自是昭明帝修建来悼念文怀皇后的佛堂，内里供奉了足足一百零八盏长明灯，盏盏寄托哀思。
父女俩当下具是沉默无言地抄写经文，“陪伴”文怀皇后共度团圆佳节。
年夜饭也是二人单独在北宫用的，菜肴上齐后昭明帝便一如既往地屏退宫人。刘明月直到陪昭明帝吃过饺子，守完岁才离开。
***
“当——”
“当——”
普宁寺浑厚的钟声此起彼伏地响起。
各家各户都守完了岁，有人来到普宁寺排队上头香，亦有不少人家来到清晖湖边燃放烟火与夜灯。
萧晏应付完萧复即使无比困倦也仍忘不掉的催促，终于一身轻松地回到自己的寝居中。
此时他的玉佩也做好了。
不论隔着面具还是别的什么，萧晏当然一眼就可以认出自己的心上人。
他很早就知晓明月楼主正是刘明月本人了，虽然对她的更多布局一概不知，但他始终希望她不论做什么事情都能够成功。
满月状的玉佩确实大道至简，天然去雕饰，自有出尘禅意。
同近来每一日就寝前一样，萧晏仔细回味与刘明月之间寥寥的几句对谈。他摩挲着这枚象征圆满的玉佩，阖眸在心中无比虔诚道：希望明月事事圆满，顺心如意。
新岁愿望落下之时，窗外升起火树银花。
远远还有两道年轻女子和一道中年女子的欢笑声传来，想来正是萧宝璋、郑观山与他的继母元槿。
郑观山是萧宝璋的好友，同时也算是郑姝的族人。由于荥阳郑氏在洛京城的主支不喜她进入太学的行为，萧宝璋便同萧晏商量，让郑观山在休沐时用表妹的身份借住在她的院子。
不过奇怪的是，萧宝璋说就在郑观山前几日准备告辞回去过年时，忽然收到了封令她不要归家的信。
……
子夜降临，今晚刘明月没有召幸任何男子。从宫中归来后，她吃了好友留给她的最后一枚包裹铜钱的水饺，又与她们一起放了冲天炮才回到房中。
刘明月觉得有些热便打开了窗，此时窗外仍有烟火味残留，院内正中的红梅于暗夜下开的正盛。
明月楼在年末开了个好兆头，新的一年，会是个好年吧。她在心中一如既往地肯定道，缓缓勾起唇角。
这般静静站在原地观赏了会儿，就在刘明月打算关窗之际，空寂夜幕中忽而传来一道仿佛能令时间转瞬停滞的强劲剑气。
以及，一声尤为爽朗的“阿照。”
刘明月：哟，原来不是小白兔啊。
刘明月：不过我到底什么时候见过你，让我好好想想。
东方鱼：什么时候惹的风流债都不记得了？
刘明月：阿鱼你就别说我了，你不是都睡过就忘？我好歹睡过的不会忘。
东方鱼：……
新人物来啦～
带着明月的小名一起～
新封面还没好，但是给明月的约稿好啦！在人物栏！
原图发在微博上了，同名[亲亲]
作者有话说
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第17章 除夕
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