一道鞭子下去，风乙的脸上从右到左出现了一条豁长的伤口。这一下的力道极狠，血肉都翻了出来。
风乙止不住地大叫，想去碰脸，却因为被束缚住动弹不得，狼狈地趴在地上，嘴里嚷嚷着，“姜玥瑶，你这个毒妇，你不得好死……”
姜玥瑶像是完全没听到，或者说她不在意。
穆巫嘉却觉得刺耳，从震惊中回过神来，上前劈晕了他。
这一举动，倒是让姜玥瑶忍不住好奇地看了他一眼。
然后就对上了那双满含担忧的眼睛，姜玥瑶微微一怔，压下心中的不解，对着思洛吩咐道，“好好审问他是谁派来的。正好本宫不喜欢他的眼神，要是不说的话，就挖了他的眼睛。还嘴硬，再扒了他的皮。记着行刑时，要让所有人都务必好好看着。”
看着人被带走，姜玥瑶又坐了回去，把鞭子放到桌上。
“本宫大喜的日子，原也不想见血。不过有人要上赶着凑这份热闹，硬要来添些彩，本宫也不好拦着。”
说着拿出帕子准备擦干净鞭子上的血。
突然面前伸出来一只有些冻红了的手，姜玥瑶抬头，又撞上了那副担忧的表情。
他怎么还是这副表情？他不应该害怕吗？
穆巫嘉趁姜玥瑶愣神的这会儿功夫，已经把帕子拿了过去，然后坐到对面，低着头认认真真地擦拭着软鞭。
“你过得好吗？”
“啊？”姜玥瑶还在思考穆巫嘉为什么和自己预想的反应不一样，再加上穆巫嘉说得小声，一时间没听清楚。
穆巫嘉抬起头看着有些懵住的姜玥瑶，沉默了片刻后道，“微臣是说，我们还是先谈正事吧。”
她这些年过得好不好，从一开始他就该知道。如果她真的如外界传言那般，是个被宠得无法无天的长公主。她又怎会插手朝堂之事？他今日同她就不该相见。
想着这些，穆巫嘉手里的力度也不禁使大了一些，又道，“不知公主原先想同微臣说得是什么？”
刚才那一出，摆明了是风乙篡改了姜玥瑶原本要传的话。
姜玥瑶总感觉穆巫嘉有些奇怪，但眼下正事要紧，便回道，“户部右侍郎，聂渊。”
当姜玥瑶说出这个名字时，穆巫嘉心中一震。他与聂渊有些交情，在他的印象里，聂渊生活简朴，住的地方也很破旧，看上去同贪污联系不到一起。
“公主，手里可是有确凿证据？”
穆巫嘉当然相信姜玥瑶。他同聂渊的关系倒也谈不上多深。姜玥瑶既然如此说了，那手里肯定是有些证据，但若非铁证，恐怕会引火烧身。
姜玥瑶却以为穆巫嘉是念着旧谊，不相信自己，于是便道，“本宫知道，穆将军在找账本。”
户部那里弹劾穆巫嘉的账本是假的，所以穆巫嘉在被关入大牢前就吩咐手下的人，务必从他的书记官手里拿到真的账本。但不久前他却得到一个消息，书记官死了，说是畏罪自杀。线索从这就断了。
“公主可是找到了？”若是找到了账本，那事情就好办多了。
姜玥瑶没承认也没否认，只是道，“三日后，本宫会给将军想要的东西。”
穆巫嘉放回鞭子的手一顿，瞳孔微微放大。
意思是三日后他们还能再见面吗？
穆巫嘉怕被姜玥瑶看出些什么，就随口问道，“公主为何不直接把证据交给刑部？”
姜玥瑶一噎，能为什么，还不是因为证人只相信你呗？不然她为什么要兜这么大一个圈子。
不过这话姜玥瑶没说，手里摩挲着鞭柄，转而问道，“不知道穆将军有没有想过，陷害你的人真实意图？”
穆巫嘉本来也就是随口一问，也没想着姜玥瑶能回什么，他的脑子还有些懵。
姜玥瑶见穆巫嘉没说话，便开口道，“穆将军贪污一事，是由几个将领联名举报的，连带着奏折一起的还有一份士兵们写的状书。按常理来说，皇兄自然要下召让你回京接受审查。可偏偏这时，司卿监……”
听到司卿监这三个字时，穆巫嘉才真正地清醒过来。司卿监乃先皇留给当今皇帝的顾问组织，具体人数不明，但其权柄甚重，耳目众多，更可直接越过六部，捉拿查办官吏。
姜玥瑶却还在继续说着，“又收到一封信，信上说你是被诬陷的，是个好将军，随信附着的也有一份士兵的联名书，上面写的却是让皇上明察。”姜玥瑶没再说下去，而是等着穆巫嘉的回复。
其实姜玥瑶说得这些，穆巫嘉也想过。临近年关，边疆不稳定，在有两种说法的时候，等过了这段时间，再把穆巫嘉召回来接受检查是更明智的做法。
可司卿监的信还没拿出来，就突然有好多官员弹劾穆巫嘉。甚至有奏折称其意图谋反。这下逼得皇帝只能把人从边疆押回来了。
但穆巫嘉此时却心底发凉，他知道这封信的存在也是经刑部得知。姜玥瑶连司卿监没有公布的这封信都知道，她同这些事这些人牵扯得到底有多深。
穆巫嘉能感受到姜玥瑶的视线，缓了一会儿才道，“这些人来势凶凶，像是想让臣伏诛在京城，但却经不住仔细推敲。恐怕他们真正想要的是拖住臣，至少不能让臣在年前回去。”
句容国土体贫瘠，物资匮乏，到了冬天就更难捱，所以往年一到年关就东进，在大周边缘的几个城镇烧杀抢掠。后来因为穆巫嘉这尊煞神在，句容也不敢如此大肆行事了。但如今穆巫嘉被关押，如果不能在年前回去，可以想象会有多少百姓死在句容的马蹄之下。
“不错。”姜玥瑶点头，又道，“如今本宫同将军也算是达成了交易，不过既是交易，自是有来有往。所以本宫希望此间事了后，将军答应本宫一个要求，权当是本宫的报酬。”
姜玥瑶见闻言愣住的穆巫嘉，笑着说道，“将军放心，本宫不会让将军做有违道义的事，更不会害将军。”
穆巫嘉的手指微微蜷缩，低下头掩盖他有些落寞的神情，站起身来抱拳道，“既是公主心中所愿，臣定当尽心尽力完成。”
***
同一时刻，户部侍郎聂渊府邸。
一个侍从急匆匆地穿过庭院，几乎是小跑着的，到了门口，抖了抖自己的鞋子上的雪，才收了伞进去。进去后，头也一直低着，不去看跪在地上的瘦弱男子，然后附耳在主位上的中年男人说了几句。
中年男子闻言大怒，气得直接把桌子上的茶杯砸到了跪在地上的人头上。
男人本就脸色苍白，一副身体不好的样子。这一砸，脑袋开始止不住地流血，一脸惨白样。但男人却始终低垂着脑袋，仿佛感觉不到疼，恭恭敬敬地等着坐在主位上的人发话。
良久，中年男人才冷静下来，开口道，“聂大人，你说穆巫嘉怎么和安国公府扯上了关系？”
聂渊回道，“据说是与穆文业公子交好，所以特意求了这个殊荣。”
中年男子冷笑一声，“安国公府的那些个龌龊事，真当别人不知道？他们嘴上说得冠冕堂皇就算了，还指望拿这个当理由？”
聂渊有些不太确定地开口道，“那尚书大人的意思是...”
兵部尚书丘绪看着低眉顺眼的聂渊，越看越不顺眼。要不是他有点小聪明，这副唯唯诺诺的性子，怎么能干大事。
“说说你的看法。”
既然丘绪发了话，聂渊便说道，“依小人之见，安国公府已经娶了乐平长公主，犯不上再趟穆将军这个案子的浑水。但是，安国公素来同户部尚书李峰云交好，这件事安国公恐怕也只是起到个牵线的作用。”
“你说得不错。”刚才那侍从带来的消息就是穆巫嘉同李峰云见面聊天的事情，据说直到现在刑部的人还没有带穆巫嘉回去。
聂渊掏出袖子擦了擦脸上的水渍和血，然后抬起头，眼神示意丘绪。
丘绪便让旁人都先退下。
于是聂渊才站起身来，凑到丘绪边上，低声说道，“据说，李峰云得到消息，那位留下的东西就在穆巫嘉手里。”说完，似是怕血气冲到丘绪，又赶紧退了回去。
丘绪猛地睁大了眼睛，有些激动地开口道，“当真？”
“我们安排在李府里的人传回来的消息就是这样。况且就算穆巫嘉手里没有那东西，凭借他母亲和那位的关系，至少也该知道点什么。”
丘绪点了点头，有些神神叨叨地念着，“如此，如此，就说得通了。李峰云只要以穆巫嘉的清白为筹码，威胁穆巫嘉，他就能得到他想要的。”
其实这件事有一个问题，穆巫嘉的罪名本来就很像是栽赃陷害的，证明清白只是早晚问题。因此穆巫嘉就算知道些什么，也真的会拿这么重要的东西来为自己脱罪吗？
丘绪脑子本来就不太聪明，在听到这件事后，更是头脑发热，也顾不上什么，赶紧吩咐聂渊道，“你派人盯着李峰云和穆巫嘉什么时候分开。”
“已经派人去了。”聂渊道。
丘绪很满意，难得夸奖了聂渊一句，看着低着头的聂渊，转而又想到什么，“如果李峰云要给穆巫嘉脱罪，他势必要找个替罪羔羊，他会找谁呢？”虽是疑问句，但就差直接点着聂渊的名字说了。
李峰云和聂渊虽同在户部当差，却有宿怨。穆巫嘉这件事闹得比较大，平常的小官恐怕难以服众。户部侍郎这个三品官员才拿得出手。
聂渊“扑通”一声就跪在了地上，哆嗦着脑袋，颤颤巍巍地说道，“求，求大人救我。”
丘绪骂了一声“没用的东西”，又道，“放心，你我是一条船上的人，我自然会救你，只要你乖乖听话。”丘绪一副高高在上的模样，全然没有注意到聂渊眼里划过的一道精光。
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