那孩子已呕吐出不少秽物，牙齿咬得咯咯作响，面色发青、发紫。
眼见着就要咬上舌头，江雁锡将手指抵在他齿间，朝官差喊道：“快寻大夫来！”
“是！”
官差前脚刚走，一个尖利的声音趁机在人群中炸响：“是瘟疫！瘟疫来了！”
那几人应和道：“原本都好好的，官家的人一来就发瘟疫了！他们要毒死我们灭口吗？！”
瘟疫……
人们闻之色变，如受惊的鸟雀般“呼啦”一下散开。
江雁锡身旁被默契地空出一圈，唯恐避之不及。
恐慌急速蔓延，人群开始推挤，有不少人被人流压在脚下踩踏，眼看局面就要失控。
“不是瘟疫！”
江雁锡见过这种情形，对着慌乱的人群大喊：“是癔症！不会传染……”
然而，她的声音很快被淹没了。
肇事者脸上露出得意笑容，准备继续煽风点火。
突然，一道极轻微的破空声传来，一枚石子精准无比地击打在他的膝弯处，使他的笑彻底僵在脸上。
“啊！”
那大汉惨叫一声，腿一软，噗通跪地，随即被迅速上前的官差死死押住。
谢观玉又指了几个人头，示意官差前去缉捕，而后快步领着大夫到了江雁锡身边。
他从孩子口中救出江雁锡的手指，已渗了血。
“我来。”
随即，他毫不避讳孩子身上的污秽，俯下身，骨节分明的手利落地从衣袖上撕下一条干净的布帛，轻轻擦干净孩子口鼻周围的污物。
江雁锡并未起身，亲眼见着孩子呼吸尚且通畅，才舒了口气。
一番诊视后，大夫高声宣布：“是羊角风！不是瘟疫！大家不要惊慌！”
“不是瘟疫！不是瘟疫啊！”
“大夫每天给我们熏艾草、撒石灰，哪来的瘟疫？”
真相大白，在官差的合力维持下，恐慌逐渐平息。
灾民们看着不顾污秽亲自救人的王爷，和屡屡自伤的王妃，眼神彻底变了，这才真的安下心来。
见孩子被官差抱进衙门内安置，江雁锡扶着拐杖，正要回粥棚去，却被谢观玉拦下：“你的伤口需要包扎。”
正要拒绝，江雁锡与他的目光一交汇，想到了什么，点点头：“走。”
……
退思堂。
“都说人牙齿是最毒的，老夫这就去拿膏药来！”
“多谢大夫。”
江雁锡对着手指上的伤口左看右看，还是觉得有些小题大做。
大夫作揖退下后，谢观玉轻声道：“稍等。”
便也进了里间。
江雁锡耳力好，听出他是在屏风后更衣。
再出来时，谢观玉换了身衣裳，呕吐物的气味也祛得干净，只剩他身上一贯带着的冷香。
江雁锡知道他爱俏、爱干净，纵使是这样一团乱的时期，他的头发仍打理得一丝不苟，带着点乏倦的脸上难掩清俊。
所以，当他撕下那蛟丝银珠织就的衣袖为孩子擦拭秽物时，她颇为意外，甚至有一瞬忘掉了手指的疼痛。
“今日之事，你怎么看？”谢观玉开门见山。
江雁锡心中早已有了考虑，答道：“回王爷的话。不是意外，也不是蹭饭的地痞流氓，这些人有组织有目标，本就是冲着挑事来的。”
“嗯，根源不除，永无宁日。”谢观玉转动着扳指，眸色渐冷。
“根源……”江雁锡略一思索，噤了声。
每天都会有两三个人冒头，除之不尽，显然是有人在躲在幕后，源源不断地收买闹事者。
南城的地头蛇已被谢观玉打得差不多了，余下的喽啰也该夹紧尾巴，敢如此顶风作案，唯有……灯下黑。
——衙门里有内鬼。
谢观玉语调平静，又像是别有深意：“听闻皇兄在江南一带颇有势力。皇嫂知道么？”
江雁锡抿了抿唇。
怎么不知道呢？她便是所谓“江南势力”的头号分子。
如今谢观玉孤身一人困守在此，赈灾一事，若处理不善，便是昏庸，若镇压太过，又会落得暴虐的名头。
谢宸最擅长玩弄人心，她安抚民心的策略与话术还是他亲手教出来的……这件事的确像他的手笔。
可是，她只是断尾求生，从未想过要叛主，又岂能帮谢观玉呢？
江雁锡因手上的痛感而稍稍回神，才发现她心乱之时死死掐着伤口。
她知道谢观玉正绵长地注视着她。
江雁锡含糊地应付了一句：“衙门里没有我见过的同僚。其余的，请恕我无可奉告。”
一时无言。
僵持之际，大夫送了膏药来。
江雁锡正要喘口气，却听谢观玉道：“多谢，本王来便是。”
“是！”
便又只剩他二人。
“手给我。”他言简意赅。
江雁锡将手默默背在身后，以示婉拒态度。
谢观玉抬眼：“一码归一码，我不会强迫你做事。”
“多谢王爷，奴才自己来……”
江雁锡刚想伸手去拿桌上的膏药，却被他隔着衣袖擒住了手腕，挣了挣，没挣开，再闹便有些奇怪了，她只得眼观鼻鼻观心，继续装木头人。
心里却是忍不住嘲讽两句，这便是他说的“不会强迫”么，分明是步步紧逼。
谢观玉冷淡地补充了一句：“自己怎么包扎？”
纤细的手指被咬得颇深，加上她掐得用力，齿痕周围已经青紫，渗着血。
谢观玉轻轻擦拭伤口周围的污迹，而后用药板缓缓推开膏药，有些凉。
他的动作细致到令人发毛，带着层薄茧的手指难免触到她的皮肤，江雁锡浑身不自在，几乎战栗。
她的手指下意识地蜷了蜷，往后缩。
谢观玉手上的动作微顿，抬眸看了她一眼。
“疼了要说。”
不疼，就是……恶心。
江雁锡没应声。
谢观玉无法，手上的动作更慢了下来，每动一下，便要抬眼观察她的反应。江雁锡打定了主意不理人，真像陶瓷娃娃似的，面上纹丝不动。
谢观玉却发现了，每当疼的时候，她会眨一眨眼睛。
他心下了然，也不打草惊蛇，便这么一眼一眼地盯着，终于缠好了纱布，在上头慢条斯理地系了个蝴蝶结，只见江雁锡平静无波的眼中露出点无奈的笑，鲜活了几分。
她想起江南突发水患时，人手不够，谢观玉便日日浸在水里，扛沙袋、筑大坝，后来又与灾民守在一处，她来暗杀，既寻不到时机，也下不去手。
其实，在看见百姓们饿得瘦骨嶙峋、不成人形时，江雁锡心中的天平早已有了倾斜。
可是……
江雁锡抑下心中的挣扎，认命道：“王爷需要奴才做什么？”
“刺杀我。”
江雁锡眉心微动。
谢观玉解释：“如今人心初定，不宜大张旗鼓清查内鬼，只能引蛇出洞。若是用你们传递信息的暗镖行刺本王，并将约见的暗语附于其上，此事应当足以传遍府衙上下，有心之人自会赴约。”
江雁锡思忖片刻，觉得此事可行，不仅能抓出内鬼以绝后患，谢观玉遇刺，无疑能达到苦肉计的效果，令百姓更为拥趸。
只是……这个计划中，她的变数太大了。
要不要真杀了谢观玉？
要不要倒戈，在暗语中泄露计划，甚至让那内鬼通知谢宸的人来救她？
横看竖看，这都是脱身的大好时机，总比乖乖任人宰割、换副棺椁要好得多……
不到最后，江雁锡自己都说不准会怎么选。
“好，假刺杀。”江雁锡喃喃道，“那么，到时候是你不动，我故意打偏，还是我照着要害打，你自行躲开？”
谢观玉不假思索：“我不动，你看着打。”
江雁锡拧起眉，将缠着纱布的手指给他看，再次提醒道：“我如今有伤，准头可能很不好哦。”
“愿赌服输。”
谢观玉伸出小指。
江雁锡从前为着猫的事与他拉过勾，如今想起那段并不光彩的装傻往事，只觉耻辱。
她并未搭手，睨了他一眼，学着他淡淡的语调，应景地啐了句：“嘁，亡命徒。”
谢观玉品了品，唇角弯起一点极淡的弧度。
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