运河的水裹着泥浆，沉甸甸地往前淌。
安禄山那把大火烧了五年，浓烟仿佛还在北边的天际线阴魂不散，幸而终究未能渡过大江。扬州城外的官道上，尘土裹着汗味、牲口臊气和挥之不去的惊惶，粘着每一个南下逃难人。衣衫褴褛的队伍像一条垂死的蛇，缓慢地蠕动着，最终汇入扬州高耸的城门洞。
“广陵”二字高悬城头，石青底子，金漆有些剥落，这里是朝廷的盐铁命脉所在，也是长江天堑庇护下的温柔乡。运河码头，巨大的漕船卸下北方的粟米布匹，又装上堆积如山的雪白盐包和绢帛，粗粝的号子声在浑浊的水汽里此起彼伏。城里，青石板路被连日淅沥的梅雨浸得油亮，街巷深处，茶肆酒楼里的丝竹管弦声隐约飘出，带着一种刻意为之的太平腔调。
蜀冈几处老旧的官舍院落被简单修缮过，挂了块新匾额，就是楚青的书院了。院墙灰扑扑的，墙角攀着湿漉漉的青苔，几竿瘦竹在雨后的微风中摇晃，叶子沙沙响着。
正是午后散学时分，院子里难得有了点生气。
十几个孩子，大的不过十三四，小的只有七八岁，散在廊下或石阶上，穿着书院统一浆洗却依旧显得过于宽大的青布衫。几个大些的孩子在墙角下笨拙地练着基本指法，不成调的琴音磕磕绊绊地响着，像初学飞的雏鸟。
楚青坐在廊下，膝上摊着一卷书，身形清瘦，穿着一身洗得发白的素色棉麻直裰，衬得人如庭中竹。天色有些阴，廊下的光线不甚明亮，他微微眯着眼，目光落在书卷上，又似乎穿透了纸页，望向很远的地方。
一个扎着双丫髻的小丫头，大概**岁，怯生生地挪过来，手里捧着块粗糙的木刻习字板，上面歪歪扭扭刻着几个字。
“先生，”小丫头的声音细细的，“这个‘安’字…下面…下面那一点，我总刻不好。”
楚青回过神，目光落在习字板上，温煦地笑了笑。他放下书卷，接过小丫头手里的刻刀，“看，手腕要稳，刀锋斜着下去，轻轻一挑…”他一边轻声讲解，一边在那粗糙的木板上示范。刀尖划过木纹，发出细微的“沙沙”声，一个端正清晰的“安”字便显现出来。小丫头眼睛亮亮的，用力点头。
“谢谢先生！”她抱着习字板，像得了什么宝贝，一溜烟跑开了。
楚青看着她的背影，嘴角那点温和的笑意慢慢淡了，重新拿起膝上的书卷，指尖无意识地捻过泛黄的书页边缘。阳光透过稀疏的竹叶，在他清癯的侧脸上投下明明暗暗的光影。远处运河码头的喧嚣和近处孩子们生涩的琴声交织在一起。
这安宁，被一声突兀的尖利哭嚎猛地撕裂。
“呜哇——我的头！”
哭声是从西侧回廊拐角传来的，撕心裂肺。紧接着是几个孩子变了调的惊呼：“血！出血了！”
“是李三郎！快去叫先生！”
“曲远远！你…你干什么啊！”
楚青猛地站起身，书卷滑落在地也浑然不觉，快步穿过庭院，衣袂带起一阵微风。廊下的孩子们都惊住了，喧闹哦戛然而止。
拐角处，几个孩子惊恐地围成一圈，中间地上倒着一个男孩，正是刚才还捧着习字板的小丫头的哥哥李三郎。他抱着头蜷缩着，鲜血正从他捂着头的手指缝里汩汩涌出，染红了半边脸和衣襟，在地上洇开一小片刺目的暗红。他哭得浑身抽搐，嘴里含糊不清地嚷着疼。
而站在李三郎面前几步远的地方，是曲远远。
她才十二岁，个子在同龄女孩里算高的，骨架纤细，穿着和大家一样的灰粗布袍子，却莫名地显出一种紧绷的格格不入。她手里紧紧攥着一把桐木琴，那琴是她自己的，样式比书院公用的练习琴要稍好一些。此刻，琴身已经从中断裂，尖锐的断口处沾着新鲜的血迹和几缕头发，琴弦崩断，无力地耷拉着。
曲远远脸上没什么表情。没有惊慌，没有得意，甚至没有一丝属于孩童闯下大祸后的不安。她只是微微喘着气，胸脯起伏着，一双眼睛黑沉沉地，像两口深不见底的古井，直勾勾地盯着地上痛苦翻滚的李三郎，又缓缓扫过周围惊恐万状的同伴。唇抿成一条线，嘴角带着一丝若有若无的的弧度。
空气仿佛凝固了，只剩下李三郎撕心裂肺的哭嚎在回廊里撞来撞去。
“怎么回事？”楚青的声音沉了下去。他快步走到李三郎身边蹲下，小心地拨开孩子捂着伤口的手。伤口在额角，皮开肉绽，血流得吓人，好在似乎没有伤及颅骨。
“先生！先生！”一个胆子稍大的男孩带着哭腔喊，“是曲远远！她用琴砸三郎的头！就…就因为三郎说她的琴音是杀鸡叫！她…她突然就…”
曲远远依旧站着，抱着那断裂的琴，像抱着一把染血的剑。她的目光终于从地上的李三郎身上移开，抬起来，迎上楚青沉痛而严厉的视线。那眼神里没有惧怕，只有一种近乎挑衅的平静，还有一丝探究。
楚青只觉得一股寒意裹着上涌的气血从脚底直冲头顶，他深吸一口气，强压住翻涌的心绪，厉声道：“曲远远！放下琴！”
曲远远没动，只是抱着琴的手指又收紧了些，指节泛白。
“我让你放下！”楚青的声音陡然拔高，带着不容置疑的威严——他从未对书院的孩子如此疾言厉色过。
这声厉喝似乎终于刺破了曲远远那层冰冷的壳。她的眼珠微微动了一下，目光掠过楚青身后。楚青顺着她的视线猛地回头。
书院那扇半旧的院门不知何时被推开了。
门外停着一辆不算奢华却透着官家气派的青幔马车。一个身着深紫色圆领襕袍的身影正站在那里，身影被门框框住，像一幅突兀闯入的工笔画。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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