身处幽暗的地下牢狱之中，洛雅总觉得好像有无数双眼睛在盯着她看。
这里的黑暗气息是如此浓郁，她手中权杖上的光明宝石也变得黯淡。血腥、腐烂与堕落的气息充斥着感官，刺鼻的味道令人几欲作呕，除了刺耳的嘶吼声外，隐约还能听到触手在地面上窸窸窣窣的蠕行声。
“不习惯么？”奥古斯汀抬起手，虚扶她的肩膀，“黑暗魔力会对理智造成侵蚀，倘若感到不适，第一时间告诉我，我会带你离开这里。”
洛雅摇了摇头，在心底默念光明祷文，祈求神明的庇佑，果然感觉好受了不少。
她并不是真的有多虔诚，而是在这个有神明和恶魔存在的世界，信仰可以成为最坚实的屏障，维持她的理智和镇定。
一边走，奥古斯汀一边向她介绍：
“黑暗生物分为两种，一种是先天的，从出生起便是黑暗生物，例如恶魔；一种是后天变异形成的。”
“我在魔法学院上课的时候学过，后天形成的黑暗生物，大多是生物被黑暗魔力完全侵蚀所变异而成。不仅仅是动物，人类一旦彻底失去理智，也有可能沦为被黑暗力量所支配的怪物。”洛雅说。
“不错。”银发皇帝微微颔首，“即便是意志力再坚定的人，也有可能被侵蚀，对昔日同伴拔刀相向。”
洛雅担忧地问：“这里的黑暗生物如此众多，甚至还有强大的恶魔，陛下你时常对它们进行研究……真的没事吗？”
“有些人天生就对黑暗魔力免疫，”奥古斯汀沉声说，“这些人被称作‘不受侵蚀者’，在与黑暗生物的战斗中占据优势。”
“——而我，就是一位‘不受侵蚀者’。顾名思义，黑暗魔力的感染对我毫无影响。”
“真好……”洛雅羡慕地说。她虽然是光明圣女，但光暗相克，她对高纯度的黑暗魔力有种本能的畏惧。
“因此，面对黑暗生物对边境的大举入侵，只有我亲自上战场，才能放下心来。 ”奥古斯汀补充，“在战争中，一位保持理智、永远不会背叛帝国的主帅是十分重要的。”
洛雅这时才知道奥古斯汀要上战场的事：“精灵王来求援一事，我也略有耳闻……但陛下你竟然要亲自去前线？”
作为朋友，也同为光明阵营的人，她难免对他以身涉险有些忧心。
光明宝石幽微的柔光下，少女湛蓝的眼眸忧郁清澈，只是一个眼神，奥古斯汀便了解了她的意思。
“嗯，”银发青年微微颔首，“放心吧，我会平安回来的。”
洛雅：QAQ
陛下别立flag啊！
“此地的封印，除了能用我的瞳孔验证外，还有一枚秘钥可以开启。”奥古斯汀直视着她的双眼，语气认真，“洛雅，只有把这枚秘钥交到你手里，我才能放心离开。”
“私自豢养黑暗生物，其实是违反神殿规定的。”洛雅轻声，“陛下就不怕……”
“我对你抱有绝对的信任。”奥古斯汀斩钉截铁地说。
洛雅抿了抿唇，不再多言。
奥古斯汀：“我已经交代下去了，在我离开王城的这段时间，你可以随意出入皇宫。你父亲对帝国忠心不二，把一部分摄政权暂时交给他，同时让西蒙和康拉德大公加以制衡，我大体上是放心的。”
洛雅对自己的父亲，卢西亚诺公爵并不了解。但她觉得奥古斯汀作为帝国皇帝，识人的眼光肯定是可以的，这方面倒也不必太过替他忧心。
“好了，扯的有些远了。”奥古斯汀转回正题，“这里关押的大多是触手、节肢、菌类的黑暗生物，还有一些变异的人类。不过危害性不大，以你的实力，一个人就能轻松对付。时间有限，我先带你去参观那十三只被封印的恶魔吧。”
“变异的人类”一词让洛雅感觉毛骨悚然。
她看向黑暗牢狱深处那一颗颗猩红的眼睛，听着那近似于野兽的嘶吼与咆哮声，难以想象他们究竟经历了什么，又变成了多么可怖的模样……
奥古斯汀的语气如此轻松，是因为他见过太多了么？
她深吸一口气，跟随奥古斯汀穿过重重严密的封印，来到皇宫地下最深层的位置。
不同于上方的嘈杂与腥臭，这里显得分外干净，也异常安静。
时光仿佛在这里停滞了。
难以想象在皇宫地下会有如此大的空间，竟然会给人一种空旷的感觉。
洛雅似有所感，微微仰起头，看见半空中漂浮着十三颗闪烁着魔法符文的“气泡”，每个“气泡”内，都封印着一个扭曲邪异的灵魂。
在洛雅盯着一颗“气泡”看时，一张大脸骤然占据了她的视野，那是一张恶魔的脸，丑陋而狰狞。
洛雅被吓了一跳，连忙后退几步。站在她身后的奥古斯汀抬起手，扶住了她的腰肢。
那恶魔张开血盆大口，发出了刀子刮玻璃般的难听笑声：“哈哈哈哈……来了新鲜的灵魂！被光明眷顾的灵魂，滋味一定很甜美吧~”
“闭嘴。”奥古斯汀冷声训斥。
恶魔不以为然，“啧，卑劣的混血种，你有什么资格命令我？”
洛雅睁大眼睛。
……混、混血种？难道奥古斯汀不是纯粹的人类？
她看向奥古斯汀，希望能从他那里得到解释。
但他却没有说话，只是留给她一个过分冷硬的背影，一板一眼地为她介绍起有关恶魔的知识。
*
晚上回到住处时，洛雅仍被白天发生的事所困扰。
她并非有意探知奥古斯汀的秘密，也不怀疑他站在人类的立场上，但……好像还是有什么沉甸甸的东西压在心头。
神殿的神父会开解凡人的迷茫。
……也许，她也可以和光明神冕下聊聊？
她之前每天都在神像前朗读自己的作品，有时候还会和祂说说话，自认为已经和光明神建立了单方面的友谊。
既然祂不觉得她吵，那她拿祂当树洞，应该也是可以的吧？
高高在上的神明很少回应她，她也不奢求祂的回应，只是想有个人能听听她的心事。
“冕下，我……”
她很快就打开了话匣子，把今天在皇宫发生的事，事无巨细地对光明神像说了一遍。
“我不知道该怎么办。”金发少女跪坐在神像前，双手按在胸口，清丽的容颜被柔和的神光所照亮，“我害怕他沉入深渊，那是一条注定通往黑暗的路途。”
“我的孩子，你可否观察过星辰的轨迹？”神明缥缈圣洁的声音在她的耳边响起，恍如轻柔拨动的竖琴，“每个人都有自己的命运，在群星之上的尺度，皇帝与走卒并无区别。”
“我不明白您的意思。”洛雅先是一惊，随后陷入了更深的迷茫。
什么嘛，冕下好不容易和她说话了，居然是当谜语人……
“你似乎过于在意他。”神明的嗓音清冷淡漠，无波无澜，仿佛只是在陈述一个事实。
洛雅：QAQ
她当然不可能不在意，毕竟在原书里她都被奥古斯汀关小黑屋了，就算为了小命着想，也要想办法让他走上正道啊。
不过，奥古斯汀对她颇为关照，她是从心底里把他当朋友的，不忍看到一个大好青年沉沦黑暗。
至于所谓的爱情……
救命，她可没有和反派谈恋爱的爱好！怎么说都是活着比较重要吧？
洛雅一直都很清醒，奥古斯汀也好，拉米尔也好，甚至是大神官和精灵王，他们都注定是她生命中的过客。
她始终对这个世界没有太真实的感觉，在完成穿书任务以后，她终有一日会离开，或许会记得和他们之间的美好回忆，但纸片人终究只是纸片人。
*
光明神不得不承认，少女此时的想法，带有一丝冰冷的神性。
也许他们才是同类。
即便没有刻意留意，但她祈祷时的心声，却总是会传入祂的耳边。
她对祂出言不逊的冒犯，稀奇古怪而又过分可爱的想法，以及其背后的缘由。
祂一直都知道。
作者有话说
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第17章 第 17 章
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