道长姐姐扶着我进了一间素雅的厢房，屋里只摆着一张木板床、一张八仙桌和两把木椅，墙角燃着一支清淡的檀香，烟气袅袅，倒让人心里少了几分躁乱。她转身去院里拎了铜盆，倒上温热的水，端到我脚边，轻声说：“丫头，泡泡脚，我看看伤。”
我却像被抽走了魂魄，抱着膝盖痴痴地坐着，眼皮都懒得抬。脚上的疼早已麻木，心里的窟窿却越来越大，什么梳洗上药，什么伤痛，都抵不过那份沉甸甸的愧疚 —— 我连吴家的香火都续不上，这双脚护得再金贵，又有什么用？
道长姐姐没再劝，只是蹲在我脚边，伸出微凉的手，轻轻解开我弓鞋的鞋带。她的动作极轻，像是怕碰碎了什么易碎的物件，可磨破的鞋尖早已粘连着血渍，一动便牵扯着伤口，我却依旧面无表情，连眉头都没皱一下。
弓鞋被轻轻脱下，露出里面浸透了血的白袜，袜尖早已磨破一个洞，红肉隐约可见。她又小心翼翼地褪去袜子，最后伸手去解缠脚布 —— 那层层叠叠缠了十余年的白布，此刻硬邦邦的，沾满了血痂和尘土，与皮肤粘得紧实。道长姐姐顺着缠裹的纹路慢慢撕扯，每扯一下，都有细碎的血珠渗出来，我却像看别人的脚一般，眼神空洞，毫无反应。
缠脚布尽数解开，那双脚终于暴露在空气中 —— 曾经我视若珍宝、引以为傲的二寸九分金莲，此刻早已没了半分精致。脚尖磨破了好大一块皮，红肉外翻，血痂与破损的皮肤粘在一起，泛着狰狞的红；原本圆润的脚弓因长期缠裹和连日奔波，青一块紫一块，泛着病态的青紫；四趾被硬生生蜷曲在脚心，趾甲嵌进肉里，藏着污垢和血渍，最末的小趾甚至磨出了一个化脓的水泡，轻轻一碰便有黄水渗出；整个脚面肿胀不堪，与纤细的小腿形成刺眼的对比，哪里还有半分 “玲珑体面” 的模样。
道长姐姐看着这双惨不忍睹的脚，眼底掠过一丝疼惜，却依旧没多问，只是将我的脚轻轻放进铜盆里。温水漫过伤口，带来一阵尖锐的刺痛，我却依旧木然，仿佛这双脚不是长在我身上一般。她用干净的布巾蘸着水，一点点擦拭着血渍和污垢，动作轻柔得像是在拂去花瓣上的露珠，又从抽屉里取出一瓶药膏，用指尖挑了一点，小心翼翼地涂在磨破的伤口和化脓的水泡上，药膏清凉，稍稍缓解了痛感。
她又取来新的白布，按照缠足的规矩，从脚尖开始，一层层缠裹得紧实却不勒脚，既护住了伤口，又维持着脚的形状。全程我都像个木偶，任由她摆布，心里空荡荡的，没有一丝波澜 —— 曾经我为这双脚吃了多少苦，费了多少心，每日里精心打理，生怕有半点损伤，可如今它变成这副模样，我竟连一丝心疼都没有。
道长姐姐收拾好铜盆，又给我倒了杯温水放在桌上，便轻轻带上门出去了。
接下来的三天，我就那样抱着膝盖坐在床沿，不吃不喝，不言不语。桌上的温水凉了又换，换了又凉，道长姐姐每日都会来看看我，却从不劝我进食，只是偶尔添上一炷香，或是默默收拾桌上的碗筷。我的脸色越来越苍白，眼窝深深凹陷下去，嘴唇干裂起皮，原本红润的脸颊变得形容枯槁，浑身轻飘飘的，仿佛一阵风就能吹倒，却依旧守着那份麻木，不肯松口。
第四日清晨，道长姐姐端来一碗温热的米汤，坐在我对面，轻声开口，声音像檀香一般温和：“丫头，万物有常，得失皆是缘。你心里的苦，是执念，也是命数。这乱世之中，人能活着，便是最大的福气。你若总揪着不属于你的责任不放，耗垮了自己，反倒辜负了那些疼你的人。”
她顿了顿，又说：“天地不仁，以万物为刍狗。不是你不够好，也不是你亏欠了谁，只是时运如此。你守着礼教，尽着本分，已是不易。执念如绳，缠得太紧，只会勒死自己。不如松开些，看看身边的人，看看这天地，活着，便有盼头。”
她的话不疾不徐，没有半句指责，却像一股清泉，慢慢淌进我心里那片干涸的土地。我怔怔地看着她，眼泪忽然毫无征兆地涌了出来，不是之前那般撕心裂肺的哭，而是无声的落泪，一滴接一滴，砸在衣襟上。
道长姐姐将米汤递到我嘴边，轻声说：“喝点吧，身子垮了，什么都无从谈起。”
我张了张嘴，干裂的嘴唇传来一阵刺痛，却还是顺着她的手，小口小口地喝起了米汤。温热的米汤滑过喉咙，带来一丝暖意，也让我那麻木的心，渐渐有了一丝知觉。
自那以后，我每日跟着道长姐姐听经悟道，她教我 “顺其自然”，教我 “放下执念”，虽不能全然释怀，心里的愧疚却渐渐淡了些。我不再整日枯坐，会跟着她在观里散步，看院里的草木抽芽，听晨钟暮鼓，心境慢慢平和下来。
转眼一个月过去，我看着镜中渐渐恢复气色的自己，终于下定决心下山 —— 无论如何，那些疼我的人还在等我，我不能一直躲在这里，逃避自己的责任。
走出土楼观的山门时，晨雾尚未散尽，阳光透过薄雾洒下来，带着几分暖意。我刚走下石阶，便看见不远处停着一辆骡车，阿大和吴明泰正站在车旁，目光直直地望着山门。
阿大瘦了许多，原本乌黑的头发添了好些白丝，眼角的皱纹也深了，背似乎都有些佝偻，不复往日的硬朗。他看见我，眼睛瞬间亮了，快步走上前来，声音带着抑制不住的颤抖：“娟子，你可算出来了！”
吴明泰也快步跟上，他眼底布满血丝，下巴上冒出了青色的胡茬，显然是许久没睡好。他走到我面前，伸出手想扶我，又怕碰疼了我，犹豫了一下才轻轻握住我的胳膊，声音沙哑：“走，咱们回家。”
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