宫里，宝钗已经足月，太医说随时都有可能发动，要时刻小心。但也不让总是躺在那里，还要每日走动走动。
皇后仁慈，免了宝钗的晨昏定省，宝钗便安心待产，不定时地在夏月的搀扶下在院子里来回走动，谨慎起见，也不出大门。
皇上隆恩，每隔两三日，便来看望一回，皇上来时，宝钗便更放心些。有时还一道往御花园走走。
今日，便是上回皇上说定下朝后就来看望宝钗的日子。
可是直到晌午，皇上都还没来。
“娘娘先吃吧，清早吃的不多，可别饿着自己和小主子。”夏月劝道。
宝钗没什么胃口，她心里有些不安。皇上记性好，凡事按章程、走流程，平日说出口的话，事无巨细都记得很清楚，且言出必行。
今日皇上迟迟没来，只怕是有事绊住了。宝钗倒不是一定要见皇上一面，她是有些怕出事。
但直到暮色四合，点上了蜡烛，皇上也没有来，甚至连李玉，或者御前随便哪个小太监，也没来解释一下，让人别焦心。
宝钗有些坐不住了，她不知道出了什么事，但对她来说总归不是什么好事。
宝钗悄悄打发人出去，探听一下消息。
夏月见宝钗有些坐立不安，有心安抚主子，说皇上昨儿还遣人送来了新鲜的枇杷，黄澄澄的，和橘子一般。显然是心里记挂着娘娘前两日有几声咳嗽，把娘娘放在心尖上呢。
又说娘娘家里人口简单，拢共就母亲、哥哥和嫂嫂三个亲人，哥哥又不在朝做官，纵然淘气些，能捅出什么天大的娄子来？
宝钗无心和夏月分辩，心里却越发不安起来。母亲是出不了什么大事，可是她嫂嫂眼见是个不省心的，至于哥哥，身上还背着人命呢。
她自个儿在宫里谨言慎行，可怕就怕皇上眷顾，现今又即将生产，惹人眼红，把陈年旧案翻出来说嘴，惹得皇上厌烦。
宝钗想对了一半。
这回事起，是因为新鲜的案子，可还意外牵扯出了陈年旧案，累得上奏的章佳大人也被驳斥了一番。
上早朝的时候，皇上心情还是不错的，边疆无大事，于是五府六部，七司三院，按照次序上奏折，该汇报汇报，该弹劾弹劾。
直到章佳大人预咳一声，跟同仁们打了个招呼，出班奏事。皇上的好心情才被破坏了。
章佳大人一直觉得皇帝是明君，至少在刑部这边，皇上信法度，爱收拾权贵，不给人留脸面，却也时不时讲讲道义人情。
因此他上奏的理由非常冠冕堂皇，薛蟠的动机，至少有一小半，是因为母亲受辱。
章佳大人还引经据典，帮薛蟠辩护了几句。自古孝敬父母都被传颂，晋代有个叫郭巨的人，对母极孝。后家境贫寒，妻子又生一男孩，郭巨担心养这个孩子影响供养母亲，便和妻子商议埋掉孩子。
古有埋儿奉母的典故，今有薛蟠为母杀妻案情，要不要判死刑，是不是得商议一下？毕竟越是人人盯着的案子，结果的导向性就越重要。
谁知皇上有些不耐，直道薛蟠既不是朝廷命官，也没什么功劳，既然犯了罪，该怎么罚就怎么罚。
若有转圜的情由，刑部自己断定便是，若是什么案子都拿到朝堂上来讨论，要你刑部何用？
章佳大人当场就跪下了，他听着皇上的意思，和他说的，也算差不多。怎么就如此不耐烦？
来不及细想，章佳大人正要领命，忽然有人补了一句，“薛蟠不是初犯了，这是他杀的第二个人。”
章佳·阿桂一凛，也不敢抬眼看，听着声音，像是工部的冯永丰，心里暗骂倒霉了，这冯永丰是个油盐不进的书呆子。又骂这个薛蟠，竟然是个累犯！
于是满朝文武，便听工部的冯永丰絮叨了半天。
冯永丰说，他在老家金陵，有个同枝但不亲近的小辈亲戚，唤作冯渊。
当然这冯渊不足为道，只是一个小乡绅之子。
可怜，他自幼父母双亡，又无兄弟，只他一个人守着些薄产度日，还好有冯家族里关照，才能长大成人。
可恨，他不思进取，磋磨岁月到十**岁上，一事无成。
可喜，遇到一人贩子拐来的女子，立志要洗心革面、重新做人，与这女子共度一生，不会再娶第二个女子。
可悲，小小冯渊遇到了一女二卖的无良人贩子，更可悲的是，遇到了金陵一霸，薛家子弟薛蟠。薛蟠为了这女子与冯渊争执不下。结果呢，光天化日、朗朗乾坤之下，冯渊竟然被薛家主仆活活殴死。
冯永丰又说，念在初犯，薛蟠又表现得诚心悔过，帮着被拐的小女子归家，轻罚可以理解。
可是，怎么没过两年，又来了一回？
有和章佳大人私交好的，看朝堂上一时静默，大着胆子说了一句六部各有分工，术业也有专攻，不得相互插手。
谁知这下捅了马蜂窝了，冯大人冷哼一声，直言“做官做久了，良心都丢了。众同仁还记得应考时候答卷上写的什么吗？
为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。
现在别说为万世开太平了，富商、乡绅都可欺、可辱、可杀，何况贫苦百姓？”
这一来，章佳大人见事情越发要不可收拾，也糊弄不得，便直接请罪了。
根据大清刑律，犯错受刑之人，再犯此罪，算作再犯，罪加一等，需要从重处罚。
此案没有调取薛蟠前科案宗，乃是查案大忌，多亏冯大人提醒。这便回去核查，若情况真是如此，必当从重处罚。
皇上只让刑部将功折罪，把事情查清楚，按刑律判。又勉励了冯永丰几句，说他颇有士大夫的操守和德行。此事才告一段落。
下了朝，皇上本该直奔宝贵人那儿吃碗茶，但李玉旁观了朝上一场风波，看皇上心情不好，也不敢出言提醒。
李玉跟着皇上久了，对皇上的性情还是有些琢磨出来的心得。
皇上此人，对不喜的人，不会即时发作。像是有一本账簿，一笔一笔记着，记多了，一并给个大的罪过。
对喜欢的人呢，又格外偏心，但这点偏心建立在不犯错的基础上。若给皇上丢脸面了，皇上便要把这点偏心变本加厉地收回去。
今日薛蟠这事，虽然众人都默契地略过了，这薛蟠是宫里正得圣意的宝贵人之亲兄长。
但章佳大人前边介绍薛家背景的时候，稍稍有些脑子的，譬如李玉，已经反应过来了。
要李玉说啊，章佳大人是有些讨巧的心思在的，既想卖皇上一个好，万一皇上想从轻处理呢？不至于一竿子支到死牢里，到时候百姓拍手叫好，皇上不让人死，不好转圜。
但章佳大人又要维护他秉公执法、铁面无私的形象，难免让皇上心理不得劲儿。
倒不如取一边儿，和冯永丰大人一般，落个好名声。
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