万宁她们七嘴八舌地跟万老夫人说了下午在万聿那发生的事。
临睡前，纪钱钱正给万老夫人梳头。
万老夫人因说起掐花的事来，对纪钱钱道：“你这孩子，不是你做的，你做什么要认呢？”
纪钱钱诧异，“老祖宗怎么知道不是我做的？”
万老夫人颇有些怒其不争地道：“我还不了解你？还不了解秀丫头？也就宁儿那几个傻丫头信她的话。你也是，为什么当时不跟大家说清楚？让她自作自受去。”
纪钱钱黯然，“我当时就是觉得，如果我解释的话，大家只会觉得我狡辩。”
徐秀秀已经把烂球踢给她，她再依葫芦画瓢踢回去，有了徐秀秀版本的先入为主，她再解释，众人只怕没多少人信。索性认下来，还显真诚。
正所谓知错能改，善莫大焉。大家都会原谅她，且不跟徐秀秀撕破脸，徐秀秀也会承她的情。要不然真认真较起劲来，闹得人尽皆知，那就难看了。
虽知她说的是事实，万老夫人仍替她委屈道：“理是这个理，只是委屈了你。”
白遭别人扣了个屎盆子在头上，没有人不气恼的。
纪钱钱也一直有些气闷难平，但她怕万老夫人替她伤心，宽慰她道：“信我的怎么都会信我，不信我的怎么都会不信我。像老祖宗信我，即使我说是我做的，老祖宗也不相信是我做的。其他不信我的，就是我说不是我做的，他们也会认为是我做的。我不管别人怎么想，只要老祖宗信我，我就不觉得委屈。”
“你这傻孩子，”万老夫人听她说得可人，揽她在怀里交代道：“以后可不许这么傻了。”
都说机会是人创造出来的，徐秀秀一直苦于没有和万聿接触的借口。眼下出了掐花事件，她突然想到一个由头。
这日，早早地吩咐厨房煲了一盅补汤，打听到万聿在书房，就端着汤，带着两个丫头，赶到那里。
还有两日就要殿试了，想到还有两日就要再见到那个人，万聿握着书卷，甚是烦闷。下人进来回报说表小姐来了，他示意他们让徐秀秀进去。
徐秀秀进去就先为那日折花的事道歉：“三哥哥，那天的事真对不起，都是我没管好纪妹妹，让她折了你的花。”
那天的事明眼人都明白是怎么回事，十多岁的大姑娘了，还没有一个七八岁的小姑娘有担当。万聿想到那小女孩黑白分明的澄澈大眼，安静的，炯炯的，突然觉得眼前这个姿容俏丽的美貌女子庸俗至极。
他冷淡地问：“还有别的事么？”
徐秀秀自觉开场白选得很好。他如果接她的话，她可以跟他说，她和纪钱钱姐妹感情很好，纪钱钱是为了她才折的花。
她也可以跟他说，纪钱钱这个小妹妹很淘气，很不听话。却很会为她着想，很听她的话。
反正不管怎么说，意思都只有一个，那就是她这个人不仅相貌长得好，还很有人格魅力，有个小妹妹很亲近崇拜她。
如果话题扯不到纪钱钱身上，她也可以另开话题，恭维他花养得好，向他请教种花心得，那以后就更有理由多接触了。
反正只要以那天的事为引子，总能引申出说不完的话题。
前提是万聿愿意配合。
她万没想到万聿根本不想提那日的事。
更不知道的是在万聿看来，那天他确是看了一场精彩的好戏，可惜主角不是她，自始至终她都只是个丑角罢了。而今，戏已落幕，只有丑角没有主角的独角戏，他不想听，亦不想看。
见他避开那日的事不谈，以为他还在为折花的事生气，徐秀秀忙接过丫头手中的托盘，转移话题道：“后日又要考试了，我让厨房炖了补汤，你好好补补身子，总不能在这上面误了事。”
她原想着如果二人相谈甚欢，她可以跟他说补汤是为了赔罪的。又是道歉又是补汤的，那显得她多知礼啊。
可惜万聿不喜提那日的事，没派上用场。说补汤是为了给他殿试补身体的，多少显得直白露骨了些。可无形中却拉近了二人的距离。
想想能为一个男子做补汤的有哪些人啊？要么长一辈的，要么妻一辈的，要么子一辈的。她自然不是长、子一辈的。想到此，她止不住一阵脸热，清丽的粉面上蒙上一层绯色，艳赛桃花。
万聿却觉得她逾矩了。她身为外亲，客居万家，却反客为主地在万家的厨房指手画脚，也太没规矩了些。
徐秀秀不是个善于察貌辨色的，万聿又一向不显山露水，脸上鲜有多余的表情供她人揣摩，她自然不知道万聿此刻的想法，自作主张地就要给他盛汤。
万聿制止她，“放那吧，我一会再喝。”
然后再不给徐秀秀说话的机会，叫了下人来，送徐秀秀出去。徐秀秀刚走，他就让下人把汤端了出去。
徐秀秀从万聿这里出来，又去了顾老姨娘那里。
说起顾老姨娘，徐秀秀的感情是复杂的。
一方面，她嫌弃顾老姨娘的姨娘身份。觉得如果她不是个姨娘，而是个正室，她现在的身份就不会这么尴尬。就算不能像纪钱钱那样，被大家众星捧月的，也不会处处横遭冷遇。
另一方面，她也知道，正是由于顾老姨娘的存在，她和她娘徐氏才有名目自由频繁地出入恩国公府。
如果今天顾老姨娘不在了，以万老夫人的为人，虽不会和他们徐家断绝来往，留她像现在这样长住也是不可能的。
顾老姨娘是她的护身符，是她自由出入恩国公府的通行证，现在不能出事，以后最好也不要出事。反正也毋需她徐秀秀侍奉，毋需她徐家养活，自是活得越长越久越好。
顾老姨娘曾是恩国公身边颜色最好的姨娘。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。只怕谁都想不到，当初那个国色天香名动京城，被王孙公子哥竞相追逐的二月坊头牌顾秋娘，有朝一日也会变成一个鬓发如银面目可憎的老太太。
她已经五十多岁了，因早年工于心计失于保养，身体很差，常年药罐子培着。
她曾经也养了个儿子，聪明伶俐，机敏异常，恩国公最喜，可养至八岁上就夭折了。
无儿侍奉养老，女儿在徐家过得也是鸡飞狗跳不甚如意，万老夫人在恩国公薨殁后，就没寻由头将她赶出万府，仍留她在内宅过活，并好医好药地养着她。
当然，起初这也并非出于好心。
顾老姨娘是烟花女子出身，难免沾染些不好的市井习气。
她口角伶俐，喜搬弄是非，再加是庶房，跟嫡房就有些不对盘。
她不仅暗搓搓地跟正房夫人打擂台，还喜吹枕边风，搬弄正房嫡子的是非，让正房嫡子没少吃恩国公的打，挨恩国公的训。
万大老爷和万三老爷，都恨死了她。
她争风吃醋争强好胜的本事也是一流。
恩国公自抬了她，十多年间再没抬别的姨娘。她费尽心机地独霸着恩国公，不让恩国公和其他女子亲近。
她事事都想压嫡房一头。
女儿琴棋书画规矩礼仪，各种她在秦楼楚馆学过的能引男人青目的东西都要学。儿子诗书礼乐射御，各种正统和非正统的学问也都要精。
她拔苗助长地总想让一对儿女在各方面都盖过正房儿女和其他庶室。结果女儿学得不伦不类，儿子也因此得了一场重病。
儿子病后，她不信任万老夫人请的大夫，非要坚持自己另请。
她请了个自己平日用着好十分信任的大夫过来。可那大夫精通妇科不善儿科，小孩子被越治越重。
她又不知从哪弄来了一个神道术士，给儿子喝各种符水。眼看儿子快不行了，恩国公去请了宫里的御医，已回天无力。
万老夫人是大户人家出身，眼睁睁地看着她把自己儿子作死，特别想不通她为什么总有一些好像天下人都想害她的想法和举动。
后来听闻佛法有云，相由心生。想她可能是因为自己总在不停的算计别人，所以也总觉得别人在算计她。
儿子死后，顾老姨娘消沉了一段时间，又开始折腾女儿的亲事。
万老夫人看不上徐家大公子，她却觉得徐大公子人高马大，家底富贵，是人中龙凤难得佳配。
后来她终于心想事成地把女儿嫁过去，就话里话外风言风语暗刺万老夫人有眼无珠。
气得万老夫人当时就暗暗发誓，倘若有朝一日顾老姨娘落在她手里，哪怕只有一口气在，她也要养着她。让她自己好好看着，自己选的好女婿是怎么“好”的。
也因此，徐大公子孝中出事，顾老姨娘一直疑心是万老夫人动的手脚。
其实跟万老夫人一点关系没有。
徐大公子行事张扬跋扈，爱惹是生非，结的宿怨不少。徐老太爷还在时，有徐老太爷帮他兜着，徐老太爷不在了，大家还不捉弄他？也怪他自己不知检点，不然也不会那么容易遭人暗算。
恩国公死后，万老夫人没有撵逐顾老姨娘，也是出于看笑话的心理，想让顾老姨娘自己好好看看，她选的“好”亲家徐家是怎么败落的。
徐大公子接连出事，徐家一日不如一日，已然败落得不成样子。顾老姨娘深受打击，病了几场，老态毕现。
万老夫人又开始心生恻然，可怜起顾老姨娘来。
不管顾老姨娘曾经多么风光，多么遭恨，如今也只是鳏寡老人一个。孤悽寂寞，仰她鼻息。
而她，儿孙满堂，承欢膝下，尽享天伦之乐人间富贵，已然才是笑到最后的那个。
昨日种种譬如昨日死，今日种种譬如今日生，纠结于过去的人是不会幸福的。
万老夫人深深明白这个道理，也便不再同顾老姨娘计较，好生生的将她养在府里。
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