茶楼内，许多书生下笔写了起来，引得旁人驻足围观，看完了还不忘点评一番。
“这位公子，文风激昂豪放，读完令人荡气回肠，心驰神往。”
“苏兄弟也不差，文章清丽深婉，倘若林老在此，看过你的文章后，必会后悔之前看走了眼啊！”
众人聚集在一处，互相吹捧着。
不过倒没人往花临身边凑，在茶楼里发发牢骚的人，大多只是过过嘴瘾，并没有几个人沉心学问，甚至连雅集的请帖都没资格拿到，不过是撒一句谎，抬高自己身价。他们倒是见过群芳阁门口悬挂的字画，知道有花临这么一号人物，但并不认识他的面容。
“有趣。”老者从座位上起身，也想凑过去看一看。
那群互相吹捧的读书人见来人是个身着粗布衣服的老者，心下狐疑，上下打量他一番：“老头，你凑过来做什么？”
老者拱手道：“在下是个渔夫，少年时也曾随先生识过几个字，因此每每见到写了字的纸，都想瞻仰一番，几位公子，既然你们学问已经炉火纯青，那应该不介意让我看看吧？”
老者态度诚恳，神情谦卑，只是肤色黝黑，浑身的鱼腥味道，熏得那几位公子捂紧了鼻子：“快走，快走！茶楼是文人雅聚的地方，从什么时候开始有钱就能进来了？这种人也配谈学问？也配看文章？”他说这话时，还自觉将何雨堂讽刺一把，因此略显骄傲地挺起了胸膛。
“老渔夫我虽然学问不高，可我知道，识文断字，乃是为往圣继绝学，为万世开太平，”老者说道，“诸君却学问或许未成，可这脾气倒是不小，哪里算什么读书人？依我看，你们不过是一群既没有学问、又心高气傲的肤浅之人罢了。”
“老匹夫！斗大的字你不识几个，竟然还敢指点江山，我看你是活腻歪了，不知道天高地厚！我长到这么大，还没见过几个人在我面前横着走。”其中苏姓公子被戳中了心中痛处，气愤异常，竟抬手推了老者一把，还嚷嚷着，要小二把老者赶出去。
小二面带难色：“苏公子您息怒，这位客官也是付过茶水钱的，我们开门做生意，因为您一句话把人赶出去，恐怕不合适。”
苏公子一听，冷笑道：“本公子的话不好使？那不知道它好不好使？”说话间，苏公子抛出了几锭银子，落到小二脚边。
小二眉开眼笑，弯腰趴在地上，把银子捡起来。转瞬又阴沉着脸色，不耐烦地催促老者：“老头，识相的话快点滚蛋，否则别怪我把你扔出去，也怪丢人的。”
老者岿然不动，目光平静地扫过在场众人。
“嘿，你个老头，敬酒不吃吃罚酒！”小二说着，就上前拉扯老人的衣袖，要把他拖出去。
老者手上暗暗蓄力，正在此时，却见两个年轻后生站了出来，走在前面的个头稍矮，五官清秀，有些女相，一眼望过去，很容易叫人与他亲近，另一人则身量稍高，轮廓分明，目光如炬，身上有些不怒自威的气场在。
“慢着！”花临听不下去了，冲上前将老者护在自己身后。
苏公子是个绣花枕头，虽然嘴上说自己是个读书人，但其实一心扑在青楼里，旁的事情是一问三不知，家族生意从不参与，他见两个人站出来护老者杀了自己威风，一时间面子上挂不住了：“你们两个是什么人？我就是看不惯这臭老头，你们不想惹祸上身的话最好别多事。”
“我们也不是什么人厉害的人，只是认得几个字，但我们知道，应该尊重老者，何况老先生求知若渴，一心向学，更是我辈楷模。”花临说。
“在江南府，应该尊谁重谁，不是你们说了算，是我。”苏公子扇子一摇，面色明显不悦了。
有围观者，了解苏公子脾性的，见他拉下脸来，知道他动了怒火，忙拉着花临的衣袖，小声劝道：“这位公子，看你的样子，也是不常出门，不知道深浅轻重，苏公子家里是开绸缎庄的，很有些权势，得罪过他的人，轻则家财散尽，重则家破人亡，我劝你还是不要管闲事了。”
绸缎庄？姓苏？何雨堂仔细回忆，江南府是有这么一号人物，不过苏家也算是何家的依附之一，最初是何老爷子手下的一个伙计，后来何老爷子仁慈，赎他出了奴籍，还给了苏家一块土地和铺面，让他们做生意，不过因为何老爷子死得仓促，土地和铺面的主人，书面上依然是何家。
“区区一个商人，有什么资格让别人忘记礼义廉耻，反而要看你眼色行事？”花临问道。
“那我就来告诉你为什么，”苏公子狞笑着，“凭我有钱，钱就是王法！”
好熟悉的一句话，何雨堂突然间就想起这个苏公子了，前一世，他们何家被席白设局，苏家就参与其中。当时苏公子假意帮助他，实则将他灌醉了，诱使他在转让土地、铺面的契书上按下手印，全然忘记了当年他们苏家是如何发达的。如果仅仅如此，何雨堂倒也不至于记住他，前世，这个苏公子闯入何家祠堂，公然将何老爷子的牌位踩在脚下，这仇，他怎能忘？
“你说钱就是王法？”何雨堂问。
“那是当然。”
何雨堂闷哼一声：“照你的话来说，谁有钱，就该听谁的。何家最有钱，那你怎么不听何家人的？”
“何家？”苏公子听到这两个字就浑身犯恶心，他们家出身奴籍，不是什么光彩的事，旁人都说他们苏家是何家养的狗，只要何家人还活着一个，他就时时刻刻被提醒自己是奴仆的后代，让他在权贵朋友面前抬不起头来，他无时无刻不希望天降灾难，“何家算什么？当年若没有我父亲为他何老爷子挡刀，就没有现在的何家，照我说，何家人给我提鞋都不配，我凭什么要听他们的？”
何雨堂叹息一声，他并非赶尽杀绝之人，一直都在给对方生路，奈何，对方本性如此，那就别怪他清理门户了。
“你要听我的，凭这个。”何雨堂掏出一沓银票来，放在桌上，转头对小二说，“去把你们掌柜的叫来，从今天起，茶楼改姓何了，不欢迎更不允许姓苏的人踏入。”
“何？你……你是？”苏公子看到那沓银票，眼睛都直了，好阔绰的出手，几千两够买几十座这样的茶楼了。
“苏公子，一直没来得及自我介绍，鄙姓何，名雨堂，”何雨堂说，“方才你的一番话，令我茅塞顿开。”
苏公子心下一惊，他没怎么在意过何家，隐约听说何雨堂是个草包，不过面前人的眼神，让他有些不寒而栗，竟不敢直视。
“原来是首富何家的公子，难怪气度不一样。”
“那个苏公子神情猥琐，面相狰狞，到底是小家子气，难怪说苏家是何家的狗！”
旁人议论纷纷，等着看苏公子的笑话。
老者听他们谈论，隐约知道了出面为自己解围的年轻人是什么身份，他也有些惊讶，这年轻人衣着并不华贵，行事也不张扬，竟然是这样富贵的出身。
但苏公子到底是嚣张惯了，何况那么多人看着，他还是不想丢面子，便硬撑着说：“原来是何公子，失敬失敬了，自家人何必搞得这么难堪？别为了一个老头，伤了咱们两家的和气，回头我在庄上挑两匹好布，叫人给你送来。咱们两家当年关系那么好，总不能因为何老爷子死了，这情分就没了吧？”
“家父仙逝，并不影响何苏两家的情谊，只是今日你为难老人，看轻学识，还口出恶言，这样的人，我们何家不会再结交。”
何雨堂的话说的轻描淡写，以至于苏公子还没意识到这件事的严重，他只是暗暗想着：不结交就不结交，反正我们家绸缎庄的生意满天下，也用不到你们。
苏公子还是很硬气，给了何雨堂一个白眼，就示意跟班们随自己一块儿去吃喝，不想继续待在这里。
谁知众跟班，你看看我，我看看你，犹豫起来，终究没有跟上。
苏公子大骂他们：“吃里扒外的东西们！从今儿个起，爷用不着你们了！”
老者刚想向何雨堂道谢，却发现他已经和同伴走了，只是留下了墨迹未干的纸张在桌上。
老者第一眼望去，便被笔体所惊到，在仔细阅读文章内容，更是心服口服，直呼：“少年人了不起。”他小心翼翼将纸张收起，问小二：“这文章是何公子做的？”
小二说：“不是，是何公子的同伴。”
老者返回住所，换下粗布衣服，将手上的文章拿给老友看：“你果然没说错，后生可畏啊！”
老友接过文章，细细阅读，惊为天人，便问他：“文章是何人所做？”
“茶楼上，一个样貌端正的年轻人。我不知他姓名，不过听旁人议论，他是官学学子，只是今日不知何故不曾参加考试。”
老友回忆着今日得到的名单：“有三个人没参加学考，一个是富商之子何雨堂，一个是从小就有神童之称的府尹之子，还有一个，姓花，没什么名气，我也没记住他叫什么。”
“如此说来，答案显而易见了。”老者捻须。
“那可不是吗？明摆着的。”
老者又拿起文章品读称赞：“府尹之子，王平潮，真不错！”
作者有话说
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第25章 第25章
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