“香兰，你丢了什么东西，这么着急？”
“没……没什么，一支小珠花而已。”
“哦？想得起，是什么时候丢的么？”
“也许……下午吧……”
香兰记挂着藏在水里的萧燕亭，怕他憋死，连忙道：“没事的大公子，丢就丢了，我不找了，我们快走吧。”
萧克己仍不放行，笑着说：“那怎么行？不仅要找，我还要帮你找。”便将香兰拽回，强令她在草丛中摸索。眼睛却盯紧了莲池。
不多时，池边骤然炸开一朵水花，萧燕亭从水里探出头来，用手抹一把脸上的水，大骂道：“萧克己我去你爷爷的！你存心憋死我是不是？”
萧克己轻快地走来，蹲到他面前，将脸贴近萧燕亭，欣赏他的狼狈。
“好二弟，还以为你很能忍呢，也不过如此。”
萧燕亭鼓着颊不说话，却突然喷出一口池水，浇了萧克己满脸。他得逞地大笑。
萧克己气急败坏，拽住他的后颈使劲拖上岸，啐道：“你有种！我这就带你去见二叔，看你还笑不笑得出来！”
“啊啊，疼！”
萧燕亭只觉双腿被池底的什么硬东西卡住，萧克己越用力拉他，越使腿脚扭曲，疼得厉害。萧克己只当他在耍花招，仍是一味生拉硬拽，香兰急得去扒萧克己的手，哭道：“大公子你弄疼他了，让他自己爬上来吧……”被萧克己一把推翻在地。
萧燕亭发了意气，歪头一口咬上萧克己胳膊，萧克己痛得撒手。他迅速埋头潜入池底，去摸那个绊住自己双腿的硬东西，竟然掰了下来，似是一根称手的棍子。
他又浮上去，握着那根“棍子”使劲一敲萧克己的脑袋。萧克己不防他有此一手，又惊又怒，捂着头正待发作。却突然看清那根“棍子”的模样，不禁后退几步，指住萧燕亭道：“你……你竟然……”
香兰也看清了那东西，尖叫一声，躲到萧克己身后。
萧燕亭不明所以，缓缓低头，看向手中——一根沾着泥巴的森森白骨，正在月色下泛出渗人的寒光。
“啊——”
萧燕亭一声惨叫，打破了莲花山庄僵持已久的宁静。
·
子夜时分，萧渐陆铁青着脸，监看着阿顺在内的男仆们，从莲池一角渐渐挖出一具完整的骸骨来。
萧燕亭裹着棉被缩在一旁，时不时看一眼父亲脸色。
庄里养着大夫。那赵大夫弯着老腰一块块拼好尸骨，皱眉看了又看，判断道：“是具男尸，死了怕有二十年了。”
男尸，二十年——这些字眼一蹦入耳中，萧渐陆突然头疼欲裂。
萧燕亭忙去搀扶，却被萧渐陆一把推开。他眼里闪着无名怒火，瞪住萧燕亭，似在责怪什么。
萧克己洋洋洒洒道：“莲池里的水是活水，通往外面的十里莲湖。莫非是外面的尸体冲进来了？”
莲花山庄的莲池之外，是杭州城里最大的十里莲湖。夏日，数百名采莲女会撑着小舟，采上一船荷花到街市叫卖；秋日，藕农们纷纷下水挖藕，莲藕制成的各色小吃会散布在江南的每个角落。
老管家瞟一眼老爷，默不作声。倒是赵大夫口快：“莲池的水早就不通外面了！好像也是二十年前的事……”接着便意识到自己说错话，也连忙噤了口。
萧渐陆大袖一挥，道：“既然时日久远，无从查起，便作罢吧。此事，我不希望传出莲花山庄，还望各位把嘴巴关严了。阿忠，明日买副棺材，埋到后山去吧，也算对这尸骨有个交代。”提步便走。
此时萧燕亭却冲了出来，看一眼地上那孤零零白骨，拦住父亲道：“怎能不查呢？这人怎么死的，他又是谁，家中是否还有亲眷在等他回家？一句‘作罢’，便不明不白的把这事掩过去，爹爹，这不是你作风。”
萧渐陆转身一耳光挥去，显然压抑已久，盛怒道：“你还想给我闯多少祸？最不听管教是你，最败坏门风是你，如今带出无名白骨咄咄逼人，你究竟是何居心？还嫌莲花山庄清誉没被你毁够吗！”
这一巴掌分外响亮，打得在场众人都噤若寒蝉。
萧燕亭捂着脸颊，望住父亲，轻声道：“你心虚了？”
此言一出，众人皆知大事不妙。果然，萧渐陆愤然拎起萧燕亭衣服，将他一路拖行到萧家祠堂内，命他跪倒在满堂祖宗灵牌下，而后将祠堂大门重重关上。抄起供台上的戒棍，劈打在萧燕亭后背。
十几棍打完，他俯下身问萧燕亭：
“你还不知自己错在哪儿吗？”
萧燕亭咬牙回道：“祖训有云：凡侠义无不坦荡，义不可模模糊糊不清不楚。莲花山庄以义立身，爹爹却如此遮掩一桩命案，是否因为这具尸骨是爹爹所杀，故不愿追根究底！”
萧渐陆仰天大笑，反问道：“我所杀？我若杀人，由得他留在莲池底下二十年？”
“若不是爹爹所杀，为何爹爹不愿查明？”
“你以为你懂得很多么？查得清楚固然是好，若查不清楚，会将莲花山庄置于何地？在莲花山庄里避难的江湖人，只有活的，没有死的。若从莲花山庄走出去一个死人，你要如何替莲花山庄向整个武林交代？嗯？”
“因为害怕查不清楚，便不查吗？”
萧燕亭仍然跪着，脊梁却笔直。这些年所抄的千万遍家训，一句句浮现在脑中。
父子二人目光对峙，两不相让。
萧渐陆肃然道：“你只须明白一件事——存活比正义更重要。你萧燕亭的命，不及莲花山庄的名誉重要；整个山庄所有的人，都不及这座山庄伫立在这里重要！”
萧燕亭不答，只一声声背出祖训：“义重于身，重于命；无义不以习武，无义不以立足……”
萧渐陆心间一凉，缓缓起身，收起戒鞭向屋外走去。
“……你疯魔了。这件事想通以前，不必出这间屋子了。”
武侠之所以为武侠，“侠义”精神必是永恒的内核。
如果脱离这个内核，任何武侠文都是无根基的假大空。
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这篇文，从莲花山庄的覆灭开始，到莲花山庄的重建结束。
这条路，也是江湖侠义精神的陨灭与重建之路。
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（ps：大家别误会，本文不是纯剧情，感情戏很多的）
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我依旧爱写缠绵悱恻的感情线，爱情是人类最伟大最贴近的感情。
在这个基础上，我心里还有理想，还有大义。
所以才有了这篇文。
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很多人劝告我，文名太普通，不吸引人。
可除了“情义”二字，再没有词语能概括这篇长文的主旨。
情义二字普通，情义二事却不普通。
在这个功利主义的时代，我希望，用自己微薄的力量，
歌颂真诚的情感，与一尘不染的正义。
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感谢所有阅读这篇文的读者。
我始终心怀虔诚写下每一个字，只为不浪费每一个人宝贵的生命时间。
作者有话说
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第1章 第一章
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