直到公鸡啼了三回，东方泛起鱼肚白，后院响起一声惊恐的尖叫，“死人啦！”
不一会儿，周围的客房门纷纷打开。
“什么死人？”
“谁死了？”
“青天白日喊什么，走，看看去。”
人们吵吵嚷嚷向后院涌去。
方芝元推推凌莘，“凌兄，尸体被人发现了。”
凌莘迷迷瞪瞪睁开眼，发现他与方芝元不知何时由坐改为躺的姿势躺在床上，他一手还搂着方芝元的腰，在他胸口上睡得正香。
他赶忙坐起来，抹一把嘴角的口水，“趁现在人多，凶手不敢下手，我们去看看。”
两人急匆匆穿上鞋，随在人们后头往外走。
人们来到后院，发现院中确实躺着一具僵硬的尸体，流淌到地板的血迹已是暗褐色，不禁大惊失色，交头接耳。
“怎么会死了人？”
“好像死了有一会儿了。”
“可怜见的，流了好多血，死前一定很痛苦。”
凌莘与方芝元害怕地依偎在一起，一一打量在场人员，人们的脸上都是震惊与惊惧，没有半分异样。
难不成，凶手不在其中？
凌莘同方芝元对视一眼，皆看见对方眼中的疑惑。
掌柜衣带都没系好，急急忙忙走进人们围成的圈子里来，面色沉重蹲在地上，伸一指到尸体鼻子处探气，不得不接受这个事实，“的确死了。”
他唤来躲得远远的小二，几人颤巍巍将尸体翻过去，只见尸体背后有一道长长的痕迹，破衫开肉，血液已经凝固。
掌柜沉吟不语，其中一个小二小心翼翼道：“似乎，是刀痕。”
他常年在后厨做工，最是清楚不过刀痕了。
人群中有人惊呼，“莫非是尹一程？”
“尹一程！”
“怎么会是他？”
此言一出，人们恍若炸开了锅，议论纷纷。
掌柜皱起眉，这个大汉名为钱三两，五日前来到他的客栈住了下来，性情蛮横无理，又是个练家子的，以一敌十不在话下，寻常人等不敢近身，若说是招惹尹一程招来的杀身之祸，一切便说得通了。
钱三两是被一刀毙命的，能将练家子的一刀毙命可不是常人，此人必然是一名武林高手，而且是使刀的武林高手，方可神不知鬼不觉将钱三两杀害，整个大漠最符合条件的人，非尹一程莫属。
最重要的是，尹一程杀人无数，是大漠远近闻名的煞神。
他站起身，吩咐小二，“把他葬了，莫耽误我们做生意。”
尸体被抬走，没有热闹可看，人们逐渐散去。
最后只留下两个紧紧相拥的年轻人在原地，小二古怪地看了二人一眼，二人低头一看，连忙分开。
其中一个更为白净秀气些的年轻人拉着小二，“这位小哥，我打听一点事。”
小二不耐烦地挥挥扫帚，“我还要扫地，没空。”
另一个身量修长，气势不凡的年轻人则从怀里掏出一粒碎银，塞到小二手里，“打扰了。”
白净秀气的年轻人满脸羡慕，目光直随着银子转动。
他飞快收下，笑容满面哈腰点头，“二位客官有什么想问的尽管问，小的知无不言言无不尽。”
白净秀气的年轻人问道：“尹一程是谁？”
小二当即一哆嗦，大嗓门音量瞬时放小了，“您怎么问起那位煞神来了？”
另一个气度不凡的年轻人好奇道：“煞神？”
小二左右张望，确保没人了才神秘兮兮道：“尹一程算是我们这一带最厉害的刀客了，专门做刀口舔血的生意，杀人如麻，厉害得紧。我们可不敢轻易提他，他一向神出鬼没，谁知道他会不会突然冒出来。”
白净秀气的年轻人似乎想起什么，也打了一个哆嗦，“他那把刀吓人得要命。”
气度不凡的年轻人又问道：“他为什么杀了那个男人？”
小二摇摇头，“这我就不知道了，他们江湖人杀人哪里需要什么理由，想杀就杀了。”
两个年轻人对视一眼，似乎似乎达成某种共识，白净秀气的年轻人道：“多谢小哥。”
小二摆摆手，“嘿，客气了。”
两人转头回到客栈里头。
凌莘沉思道：“看来昨晚是一起江湖恩怨，无意中被我撞破了。”
方芝元点点头，低声道：“应当不会来寻你杀人灭口。”
凌莘纠正，“我们。我与你是一起的。”
方芝元奇异地看着他。
他还是第一次从凌莘嘴里听到如此亲昵的用词。
凌莘接着嘿嘿一笑，“我死也要拉个垫背的。”
方芝元：“……”
吃过早饭，二人再度整装上路。
方芝元看着前面连绵不绝的沙丘，叹道：“不知灵草在何方。”
凌莘兴起哼了几句调，方芝元没听清，便问道：“凌兄，你的曲儿可否大声一些？我听不清。”
凌莘顿时来了精神，神采飞扬地拔高声音唱了起来，“你挑着担，我牵着马，迎来日出，送走晚霞……”
方芝元：“……”
一曲唱毕，凌莘满脸期冀问道：“好不好听？”
方芝元：“……呃、呃、呃……”
他才发现凌兄五音不全，何止是不好听，简直是魔音入耳，“绕梁”不绝。
凌莘兴奋解读，“好听到让你惊为天人，说不出话来？”
方芝元：“……呃、呃……”
难得有人夸奖他的歌声，凌莘兴高采烈地吹起口哨。
方芝元：“……”
凌兄不仅唱曲儿五音不全，就连吹口哨也五音不全啊！
远处忽而出现几个小黑点，逐渐变大，近了才看清，是三匹疾驰的飞马。
凌莘好奇地用手掩住眼睛上方挡住阳光眺望。
他们在大漠行走那么多日，首次看见除了他们二人以外的人。
对方越来越近，直奔到二人面前停下来，将二人包围。那是三个大汉，皆手持武器，其中一人凶神恶煞喝道：“求饶不杀！”
凌莘瞬间从马上坠落下去。
夭寿啦！遇到沙漠劫匪了！
一望无际的沙漠上散落着数十间土屋，最外层围了栏栅，形成一个简朴而宽敞的寨子，寨子中有成群结队玩耍嬉戏的孩童，坐在屋门口缝衣裳的妇女，聚在一起砍柴做木工的男人，鸡鸭悠闲地散着步，一派祥和气氛。
蓦然冲进来的骑着几匹高头大马的男人打碎了这幅宁静的画面，“兄弟们！有新货！”
中间两匹马趴着两个五花大绑的青年，不是凌莘与方芝元又是谁。
凌莘在马背上颠簸了许久，肚子被顶得难受，昏昏欲吐，好不容易马匹停了下来，耳边又听到前面马上的男人那一句“有新货”，顷刻吓得清醒，脑子瞬时涌上来“人口买卖”、“传销组织”、“缅北”几个词。
等会，缅北是什么？
他迷茫半晌，一只大手冷不丁捏起他的下巴，“李老狗，你们怎么带回这么细皮嫩肉的货色？”
“就是，生得那么柔弱，要来做什么用？”
几个高大的男人围作一圈观察二人。
凌莘下意识反驳，“我很强壮。”
其中一个男人哈哈大笑，似乎在笑他没有自知之明，敢在关公面前耍大刀。
凌莘不服气，男人随手脱了衣裳，丢给走过来的一个妇女，身上肌肉虬结，甚是骇人。
男人转头去看凌莘，见他垂下脑袋，骂道：“别装死。”
凌莘艰难地昂起头，这也不行，那也不行，这群劫匪真麻烦。
他坚决不承认他受到了打击。
走过来的妇女接过衣裳，看了两人一眼，“寨主出去了。”
李老狗便与另一个大汉一人抗起一个。
凌莘瞬间血液倒流眼前发黑，也不知道身下的人兜兜转转转了几个弯才停下来。
“吱呀”一声，门被推开了。
凌莘直接被扔了进去，砸得他直眼冒金星叫痛不已。
两个大汉丢下一句“你们敢跑我就打断你们的腿”的警告，便将门掩上了，锁都没锁。
想来是料想他们不敢逃，也逃不掉。
凌莘使出吃奶的劲挣了挣，麻绳纹丝不动，他吭哧吭哧地挪到方芝元身边，扭动着唯一能动的脖子看向方芝元，气喘吁吁问：“没事罢？”
方芝元摇摇脑袋，“我没事。”随后，他小声道：“适才我观察了一下地形，不太好逃。”
这里前不着村后不着店，马匹又不在身边，若是要靠着两条腿逃出这里，简直天方夜谭。
凌莘丧气道：“咱们这回真栽了。”
这些劫匪一个个人高马大，面容凶狠，可不是好相与的，并且到处都是劫匪的耳目，这回落入了贼窝，想逃出去难如登天。
这时窗外飘来声音。
“刘老五，你又输了？”
“唉，别提了，输得精光，把裤衩子都输没了。”
“嘿嘿嘿，让我看看。”
“去你的，滚滚滚，老子没心情跟你开玩笑。”
凌莘弓起身子，一拱一拱飞速腾到窗台下，焦急扬声道：“我会赌！我会赌！”
“谁在吵？”
“李老狗带了两条新货色回来，可能关在了柴房。”
重重的脚步声朝这边走来。
随后门开了，一个男人站在门口，五短身材，粗壮异常，仿若一个行走的石墩子。
男人粗声粗气问：“你瞎喊什么？”
凌莘迫不及待道：“我会赌，我逢赌必赢，大哥你就让我帮帮你吧。”
男人嘲讽的眼神将他打量个遍，“你会赌？长得如此娇弱，怕不是走两步就晕了，你会赌个屁。”
“士可杀不可辱！”凌莘怒了。
男人从怀里掏出一把刀，充满威胁意味问道：“你说什么？”
凌莘一个激灵，脱口而出，“可辱不可杀。”
男人哼了一声，“再乱说话我把你的舌头砍下来。”
凌莘赔笑道：“大哥大人有大量，不记小人过。”他暗地里抹了一把冷汗，好险。
“你会赌什么？”男人漫不经心将小刀放了回去。
一说起来，凌莘便不禁得意洋洋，“我什么都会。当年逢赌必赢赌遍西街无敌手，号称西街小赌神的正是在下——凌莘。”
男人提起些许兴趣，“赌神？那么骰子你应该也会？”
凌莘眼也不眨，“害，小意思。”
男人道：“我应当如何信你？”
凌莘不慌不忙道：“试两把不就知道了”
男人怀疑的目光落在他脸上半晌，“若是你说谎，我便把你的手指全部砍下来。”
凌莘信誓旦旦，“我从不说谎。”
男人掏出小刀，割断他身上的麻绳。
方芝元担忧地望着凌莘随男人远去的背影。
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