她弯腰捡起地上的珍珠发簪，握在掌心，冰凉的簪身让她发烫的手心稍稍降温。书房里似乎还弥漫着顾云深离开时带起的、那缕清冷的松木香气，混合着旧纸张的墨香，形成一种奇异的、让人心慌意乱的氛围。
这一次，她们都无法再忽视那在空气中悄然涌动的暧昧暗流了。
顾云深那个“要打的电话”似乎格外漫长，直到晚膳时分才重新出现在众人面前。她换了一身深灰色的西装，头发也重新梳理得一丝不苟，恢复了平日那副冷峻沉稳的模样，只是在与苏婉清的目光偶尔相遇时，会飞快地闪避开，像是在刻意掩饰着什么。
苏婉清也心照不宣地不再提起下午书房里的小插曲，只是在夹菜时，手指会不自觉地微微颤抖。
那种微妙的气氛萦绕在两人之间，无声无息，却又清晰得让旁人都能察觉几分——连顾老夫人都看出了些许端倪，几次若有似无地打量着两人，眼中带着一丝探究的笑意。
用过晚膳，顾云深照例去了书房处理公务。
苏婉清则陪着顾老夫人在花厅里听无线电广播，广播里正播放着梅派的《霸王别姬》，婉转的唱腔在花厅里缓缓流淌，驱散了夜晚的寂静。
约莫一炷香的时间后，管家福伯面色凝重地从外面走进来，脚步匆匆地来到顾老夫人身边，在她耳边低声低语了几句。
顾老夫人原本带着笑意的脸色渐渐沉了下来，眉头紧紧蹙起，听完后挥了挥手，让福伯先下去等候。
“祖母，出了什么事吗？”苏婉清见顾老夫人神色不对，连忙放下手中的茶杯，关切地问道。
顾老夫人叹了口气，伸手揉了揉额角，语气中带着几分无奈：“还能有什么事，是云深那个不争气的表姨母。今天下午偷偷溜进库房，拿了几件不大不小的古董摆件，跑去典当行典当，结果被典当行的掌柜认出来是顾家的东西，掌柜不敢收，又怕得罪人，便悄悄让人给福伯送了信，差点就闹到警察局去，福伯好不容易才把事情压下来，让她先回府待着，等我们发落。”
这位表姨母苏婉清略有耳闻，是顾云深母亲的远房表妹，家境贫寒，多年来一直靠着顾家接济度日，却总是贪得无厌，不仅时常来府里打秋风，手脚还不甚干净，只是顾老夫人念着一丝旧情，又怕传出去丢了顾家颜面，一直睁一只眼闭一只眼，从未真正责罚过她。
“这事…要告诉云深吗？”苏婉清问道。
按顾家的规矩，内宅事务本该由她这个“少奶奶”初步处理，但此事涉及家族古董和亲戚颜面，她刚嫁入顾家不久，根基未稳，贸然做主恐会引来非议，最好还是让顾云深知晓。
顾老夫人沉吟片刻，摇了摇头：“不了。云儿最近为了汇丰洋行的贷款谈判，忙得焦头烂额，每天只睡两三个时辰，这点糟心事就别拿去烦她了，免得让她分心。只是…唉，家丑不可外扬，若是传出去，难免会被人说顾家连亲戚都管不好，影响家族声誉。”
苏婉清看着老夫人为难的神色，心中忽然一动。她知道顾云深此刻正处于谈判的关键时期，不能被琐事干扰，而顾老夫人年事已高，处理这种撕破脸皮的事难免力不从心。
她轻轻握住顾老夫人的手，语气温婉却带着一丝笃定：“祖母若是信得过我，不如让我去和表姨母谈谈？或许我能把事情处理好，不让它闹大。”
顾老夫人有些意外地看着她，眼中满是惊讶：“你去？她性子泼辣，又爱胡搅蛮缠，你一个刚进门的晚辈，怕是镇不住她。”
“正因为我是晚辈，有些话才更好说。”苏婉清微微一笑，条理清晰地分析道，“表姨母若是面对云深或是祖母，恐怕会因为害怕责罚而抵赖狡辩，反而不好收场。但她对我这个新少奶奶，或许还带着几分轻视，觉得我好说话，反而容易放下防备，说出实话。而且我初来乍到，就算话说得重些，她也不会觉得是顾家故意针对她，既能把东西追回来，又能给她留些颜面，两全其美。”
顾老夫人仔细打量着苏婉清，见她眼神坚定，语气从容，不像是一时冲动，心中渐渐有了主意。她知道苏婉清聪慧通透，既然她主动提出，或许真的能妥善处理此事。最终，她点了点头，拍了拍苏婉清的手：“也好，那就辛苦你跑一趟。记住，重点是把古董追回来，给她留些颜面，毕竟还是亲戚，没必要闹得太僵。”
“婉清明白。”苏婉清恭敬地应下，随后起身，朝着表姨母所在的偏厅走去。
偏厅里，表姨母正坐立不安地搓着手，脸上满是惶惶不安的神色，见苏婉清进来，连忙站起身，眼神躲闪，不敢与她对视。
苏婉清没有立刻发难，而是屏退了厅内的下人，亲自为表姨母倒了杯茶，递到她手中，语气温和：“表姨母，我听福伯说您今日回府了，特意过来看看您。最近家里是不是遇到什么难处了？若是需要用钱，您尽管跟我说，何必自己为难自己呢？”
表姨母本就心虚，见苏婉清不仅没有疾言厉色，反而如此温和，心中的防备顿时松了大半。她接过茶杯，手指微微颤抖，支支吾吾地说：“没…没什么难处，就是…就是一时糊涂，看到库房里的摆件好看，想着拿去…拿去看看，没想着要典当的…”
苏婉清没有戳破她的谎言，只是轻轻叹了口气，语气依旧温和，却带着一丝不容置疑的力量：“表姨母，您是顾家的亲戚，顾家自然不会亏待您。只是库房里的东西都是家族传下来的，每一件都有记录，若是少了，不仅我不好交代，祖母和云深也会为难。今日之事，幸好典当行的掌柜识趣，没有声张，若是传出去，不仅您脸上无光，连顾家的颜面都会受损，您说是不是？”
表姨母的脸色瞬间变得苍白，她知道苏婉清这是在提醒她事情的严重性。她放下茶杯，声音带着几分哀求：“少奶奶，我知道错了，我这就去把东西赎回来，还给顾家，求您别告诉老夫人和云深，好不好？”
“只要您明日一早把当票和东西送回来，此事我便不再提起，也不会告诉祖母和云深。”苏婉清见她松口，立刻给出承诺，随后从手腕上褪下一对赤金手镯——这对手镯是她的陪嫁，款式古朴，分量十足，价值不菲。她将手镯递到表姨母手中，“这对手镯您先拿着，若是家里真有难处，用它应急也够了。只是以后万不可再动库房的东西，若是需要帮忙，直接来找我便是，咱们是亲戚，互相帮衬是应该的，没必要做这种让外人笑话的事。”
这番话软硬兼施，既给了表姨母台阶下，又暗中警告了她下不为例，还送上手镯安抚，让表姨母既惭愧又感激。她紧紧握着手镯，连连点头：“谢谢少奶奶，谢谢少奶奶！我明日一早就把东西送回来，以后再也不敢了！”
处理完这一切，苏婉清才重新回到花厅，向顾老夫人回话。她轻描淡写地将过程说了一遍，只说表姨母是一时糊涂，已经知错，明日便会将东西送回，至于送手镯的事，她只字未提，免得老夫人担心。
顾老夫人听完，看着苏婉清的目光中充满了惊讶与赞赏。她没想到这个看似柔弱的孙媳妇，处理起这种棘手的家事来，竟如此得体周全，既有手腕，又心存仁厚，懂得顾全大局，比许多男儿都要出色。
“好，好孩子，你做得很好。”顾老夫人拉着苏婉清的手，眼中满是欣慰，“这件事就到此为止，以后府里的一些小事，你便多费心些，我也能省些力。”
“是，婉清定不辜负祖母信任。”苏婉清温顺地应下，心中却泛起一丝暖意——这是顾老夫人第一次真正将她当作顾家的一份子，这份信任，远比任何赞美都更让她安心。
然而，当她从老夫人房里出来，刚走到回廊拐角，却看到顾云深不知何时站在那里，背靠着廊柱，月光将她的身影拉得很长。她身上穿着那件熟悉的深灰色西装，手中夹着一支未点燃的雪茄，显然已经站了许久，或许听到了她与顾老夫人的部分对话。
看到苏婉清出来，顾云深从廊柱上直起身，目光复杂地看着她，没有说话。
苏婉清心中微微一惊，随即镇定下来，走上前，轻声问道：“你怎么在这里？不是在书房处理公务吗？”
“刚出来透透气，听到你们说话，便没打扰。”顾云深的目光落在苏婉清脸上，语气听不出情绪，“表姨母的事，都处理好了？”
“嗯，一点小事，已经解决了。”苏婉清点了点头，没有多做解释，她知道顾云深若是想知道细节，自然会问。
顾云深沉默地看着她，月光洒在苏婉清沉静的侧脸上，勾勒出她柔和的轮廓。她忽然发现，自己这位“妻子”，远不像表面看起来那么简单。她有着不输于任何人的智慧和魄力，懂得如何用最温和的方式解决最棘手的问题，将体面与实效完美兼顾，只是这份能力，被她藏在了温婉顺从的外表之下，从不轻易显露。
“谢谢你。”顾云深忽然开口，声音低沉而真诚，“谢谢你处理了这件事，也谢谢…你没有让祖母和我为难，更没有让这些琐事影响我的工作。”
苏婉清抬起头，对上她的目光，眼中带着一丝笑意：“一家人，何必言谢。你为顾家在外奔波，我自然该为你守住内宅，不让你分心。”
两人并肩走在回廊上，月光将她们的影子紧紧靠在一起，仿佛融为一体。晚风轻轻吹过，带来庭院里桂花的香气，温柔得让人心安。
这一刻，她们之间没有了性别伪装的隔阂，没有了身份差异的距离，仿佛拥有了一个共同的、无需言明的秘密。一种奇异的、基于信任与理解的同盟感，在两人之间悄然滋生，像一颗种子，在月光下悄悄生根发芽。
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