丰厚的奖励会短暂地冲散战事的惨烈，没有人敢保证他们之后不会后悔此刻的牺牲。
矿场里的情况姜绪无从得知，她已经到了地底下，顺着地母尸体的脊柱，一直抵达尾椎，看到“巴里”的尸体就靠在地母身上的时候，她才彻底放下心来。
地母的行动模式其实很单一，给人一种笨拙感，但是对威胁的判定又挺智能的，联系上次看到的东西，姜绪大胆地猜测，这个“地母”其实是某种机械，它的那些偶然的智慧，来源于某个“操纵者”。
姜绪过去摸了巴里的尸体，获得了[召唤卷轴·地母]x3和[星光之匙]。
卷轴是一次性的，[星光之匙]不是。拿在手里，姜绪很确信这和当时皇女在地牢里得到的空间总阀机关大体上一模一样。
让她想想该怎么用来着……
“你想去看看吗？”
09晃动下翅膀，微风转着，“还是要我把你带上去？”
“没出力的人能不能闭嘴。”姜绪看都没看他一眼，继续摆弄阀门，没一会儿就打开了。
墙壁上出现了一道门。
形式上倒是和地牢里不太一样。
这样的阀门其实是空间法术的开关，姜绪推开门走进去，不意外地看见了成山峦堆叠到一起的地髓脉，它们绵延不绝，安静地散发着光芒。
姜绪甚至看见了不少结出来的结晶石花。
光线在这环境里不断交织，姜绪看见了很多自己破碎的影子，但没看见09的。
过去的几天里，她已经尝试过让有影像功能的侏儒拍下她和09站在一起的画面，但无一例外，影像里都只有她一个人。
那为什么当时皇女的人会拍下她的影子？
姜绪继续往前走，眼前绿光忽然一闪，她本来以为是自己脑袋上的树在发光，用手去摸，才发现那是一双被反射的眼睛。
她猛然转身，一个老人，他坐在地髓缝隙里的轮椅里。
侏儒老人用翠绿的、琥珀般的瞳孔注视着她。
“当你诞生之际，锤子敲响了‘它’，‘它’是我们的财富。”
姜绪皱着眉：“地髓吗？
“是的，异乡人。”老人安详地注视着她，“在矿洞里，有一种叫做髓虫的生物，其实它和地髓本来没有关系，更早以前，矿工们用它来照明。后来我们再也叫不动它，因为它们爱上了地髓，对它们而言，地髓就像是有磁性一样——巴里就是这样制作出‘地母’的。在它的主骨里添上地髓的粉末，只要开始运作发热，髓虫们就会被吸附过来，蜂拥而至，成为‘地母’的血肉。你一定在野外见过那些蜂巢，这些小虫子很灵活，只要调整主骨里地髓粉末的密度，就能改变它们群体的动作。”
姜绪微微侧头：“谢谢你的好心解释？但这并不代表你的形象在我眼里是一个好人。”
“那你呢？你是因为善意帮助他们的吗？我想，不是。你看起来像一个生意人。”老人说，“来做一笔买卖吧，异乡人。”
“什么买卖？”姜绪双手抱胸，显然有些兴趣。
“有人偷走了我一件宝物，我很想去追回来，但她已经离我很远，只有你才能帮我找回来。”
“你至少得告诉我她在哪里吧？”
老人摇摇头：“我不知道她的去向，她就像秋天的落叶，风一吹就不知所踪，但我知道我的宝物在哪里，它被我做了标记，我希望你能帮我拿回来。作为回报……泰坦里的武器铺有一个‘秘密菜单’，原本只有我和巴里才有权力能看到，那里有比弩车更好的东西。”
这种支线任务除了这些权限，还有些固定的钱币和经验获取，姜绪没怎么迟疑就应下来，反正任务堆在一起不嫌多的。
“你不想伤害我的，异乡人。”老人突兀道。
怎么突然这么说？姜绪没觉得自己表现出了杀意，她甚至已经学会了笑脸谈判。
老人的余光里是无法忽略的黑色阴影，落后半精灵一个身位的09正紧紧盯着他。
简直就像矿洞里那些见不得人的阴森邪灵一样。
老人不知道他是谁，只觉得他拥有杀死他的能力，他的手里抓着下垂的链条，链条末端的短槍，那个可以彻底摧毁他的菱形切口……
“买卖成了。”老人掩下心神，不动声色地催促半精灵离开。
姜绪点点头，准备传送回伊特恩。
“你不去把鳞盾带走？”09突然凑过来，“费了那么大的功夫。”
姜绪：“让蕾娅之后送过来就行了。顺便让他们走一遍去伊特恩的路，之后说不定会开辟商道之类的。”
“也不需要说声再见吗？”
“还没到那个份上。”再说了，哪怕是对皇女她们，有事的时候不也是说走就走。
姜绪恍然：“你不能传送去伊特恩。”
09沉默片刻：“我有办法把你留下来的。”
他把着短槍，有些犹疑地用槍尖点了一下姜绪的肩头，最后，点了一下她的额头，那里有一棵、绿色的树。
“或许这是最后一次。”09眨眨眼，“假如你能死在我手里，我会很开心的。”
槍尖一瞬更改了它的柔和，刺进绿色的大树里，直入姜绪的大脑。所有的一切都发生在瞬息之间。
姜绪整个人向后倒去，09坐在她身上，看向血液从绿树的分枝上蔓延，淌满了她整张脸。
09有一瞬想抱住、或是锁住她的脖子，他还是忍住了，他重重地呼吸着，眼里漩涡的中心一直是她。
这是完完全全的、已经死亡的姿态。
一秒、两秒……半分钟、一分钟……
像被呛水一样，姜绪猛然咳嗽，一滩浓稠的血从她嘴里溢出，她的手不自觉地去触碰头顶的伤口，她说不清是脑袋更痛还是胸口更痛，浑身都像被撕裂。
09勾起唇，难以掩盖自己的兴奋。
无论用什么方法都杀不掉的，格蕾。
他再次贴向她的额头：“再睡一觉吧，half。”
他放开的一刹，才意识到她不知道什么时候已经睁开了眼睛。同时，自己的下腹也传来骤然的疼痛感。
血液堆积在睫毛上，姜绪睁眼睁得很勉强，整个视野都是赤红色的。
她保持最后的清醒，手上还在不断用力，把匕首刺进他的腹部，再在深处搅开。
“你根本杀不死我。”姜绪咬牙切齿，“我之前就想过，你明明应该很容易杀死我……或者说，我根本就死不掉。”
啊，为什么，为什么她会死不掉？换任何人来，这样的攻击、血条几近为零，怎么都该已经死了一万次。
漩涡中浓烈的暴雨在汇集。
在这湿冷的众地髓里，不知什么时候起了稠密的雾气。
09攥住她的手掌，用力掰开她的手指，匕首哐当落到地上。
“我比你更想知道原因。”
漩涡最终攥取了她的意识，她沉沉睡去。09合上她的手掌，开始入侵。
原来是在备忘录里记了一些笔记。
他把一切都清除，只留下一句话。
“一个killer，他想杀了你。”
尽管他无法杀掉她，果然，还是想看猎物生活在恐惧之中。
这次看见他，应激的反应已经很少。
好心人09帮姜绪按了传送，他朝着半精灵挥挥手，看着她的身影在他眼前消失。
这只挥动的手突然变得多余，他把双手背到背上，往回走两步，带着自己并不明晰的别扭和雀跃，全然忘记自己还流着血。
结晶的地髓石花璀璨无比，他拔掉一朵捏在手里，很久都没有捏碎。
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