（顺治二年四月·北京豫亲王府西跨院）
未完成的战袍：四月的日常
顺治二年四月某日，午时
杏花落在静淑的针线筐里，被风一吹，沾上了战袍的裂口。
那是去年高杰余部在徐州留下的刀痕，血渍洗了十遍，还是像道干涸的河床。静淑捏着针，忽然想起柳枝上月寄来的信——
“……我男人说，江南的城墙比关外的山还硬。”
信纸末尾沾着点泥渍，像是从淮河岸边带回来的。
窗外的杏树沙沙作响，静淑抬头望去，枝头的花苞已经鼓胀，却迟迟不肯绽放。她轻轻抚过战袍上的刀痕，指尖传来粗糙的触感。多铎走时，曾说“等我打下江南，给你带回十车丝绸”，可如今，江南的仗打得怎么样了？她不知道。她只知道，北京的春天来得很慢，慢得让她心焦。
王府家报：沉默的日常
四月一日：第一封家报
四月的第一天，晨雾还未散尽，王府的家报房便有了动静。
静淑是被院里丫头们压低的议论声惊醒的：“……听说了吗？王爷的大军已经渡过淮河了！”“嘘！噤声！那是军机！”
巳时（上午9-11点），亲兵将家报送至西跨院。静淑接过那张薄薄的宣纸，指尖微颤。家报用满汉双文书写，字迹工整，内容却冰冷如铁：
“四月初一，大军渡淮。扬州守将史可法闭城死守，传檄各镇求援。王爷檄文谕降，史可法焚书斩使。”
“焚书斩使”四个字像针一样扎进眼里。静淑想起多铎曾说：“史可法是条硬汉，若他降，我必保他富贵；若他不降……”后面的话，被一阵马蹄声吞没了……
她走到井边，想洗把脸冷静一下。井绳绞动，水桶提出水面的瞬间，她惊得后退一步——井水浑浊不堪，泛着淡淡的黄绿色，像掺了泥浆。老管家闻声赶来，探头看了一眼，脸色骤变：“快！封井！这是……这是‘血水兆’啊！”他颤巍巍地解释：“军中若有大事，井水便会浑浊，这是老辈人传下的说法，具体是何征兆，谁也说不准……”
混沌的煎熬：分不清对象的担心
静淑回到房中，枯坐了一整天。
她既想打开多铎出征前留下的锦盒（里面是他贴身戴过的翡翠坠子），又怕看到里面空荡荡的——多铎走时说：“等我回来，亲自给你戴上。”
傍晚，她忽然想起柳枝的信，便又翻出来看。信里只有一句：“……我男人说，江南的城墙比关外的山还硬。”
她盯着这句话，忽然哭了。
她分不清自己是担心多铎——怕他的刀砍钝了，怕他的马累垮了，更怕他在攻城时被飞石砸中、被乱箭射伤，或是被扬州的守军暗算；
还是担心扬州——怕那座城真的像柳枝说的“比山还硬”，怕硬城撞上多铎的铁军，会溅出她不敢想的血花。
这两种担心缠在一起，像西跨院的藤蔓，越缠越紧，最后勒得她喘不过气。
福晋的试探：金线旗装
四月十日
家报的频率越来越密。四月初五报“清军围扬州城”；初八报“调红夷大炮至城下”。静淑每日枯坐院中，数着杏叶上的虫洞打发时间。每一片落叶都像一声倒计时。
初十这日，嫡福晋派了贴身嬷嬷送来一个锦盒。盒中是件簇新的金线旗装，领口缀着东珠，衣襟上绣着富贵牡丹。“福晋说，等王爷凯旋，您便是侧福晋了，这件衣裳正好穿。”嬷嬷笑得慈祥，眼神却像冰。
静淑谢过，待人走后，却抽出多铎赠她的翡翠簪子，一点点挑开旗装领口的金线。金线坚韧，簪头却被磨得发烫。她忽然笑了，眼泪却砸在衣料上——福晋这是在提醒她：若多铎带回“江南的血”，她这个“关外的杏花”便再无立足之地。
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