然而，现实中的王位继承远比法律复杂。
鉴于先王爱德华十三世与埃莉诺王后只生下一个女儿索菲亚公主，且并没有任何一个男性远亲，因此，众人都认为索菲亚是无可争议的下一任女王。
爱德华临终时，索菲亚公主还未成年，本应由母后埃莉诺和几位公爵共同担任摄政。
然而爱德华担心摄政王权被克雷顿公爵等人分走，拖着病体与枢密院屡次交锋，竟然将遗嘱改为由埃莉诺王后登基为王，待公主成年后即位。
几位大贵族倾尽全力博弈，终于逼迫国王在遗嘱上加了一条：索菲亚公主成年后可以被封为王嗣，但是必须生下一位健康的婚生继承人，才能真正加冕为王。
在他们看来，自家子弟完全可以通过与公主结婚，进而掌控公主。而公主生下的孩子，自然就代表父系家族掌握了斯诺西亚的王权。
埃莉诺女王抬头看向站在一旁的女儿，她想看看索菲亚如何应对这次挑战。
索菲亚神情从容平静，对其他几位公爵露出亲切的笑容：“尊敬的萨恩公爵，尤里斯公爵，你们怎么看待这件事？”
和她的母亲一样，索菲亚公主深谙制衡之道，大贵族之间利益不均，很容易分化瓦解、借力打力。
两位公爵说：“在下的意见与克雷顿公爵不同。”
萨恩公爵和尤里斯公爵转过身，对想独吞蛋糕的克雷顿怒目而视：
本来是几大家族公平竞争公主丈夫的位置，卑鄙的老克雷顿，居然想通过扶持傀儡上位一家独霸！
他们坚决不允许！
“索菲亚公主是国王遗嘱上公开指定的继承人，而突然冒出来的这个男人，其血统纯洁性十分可疑。”
——萨恩知道公主在利用自己，但他更不容克雷顿家族做大，必须给公主帮帮场子。
“除非他能拿出切实的证据。依小臣之见，王嗣之事还需日后再议，我想尤里斯的意见也是一样。”
——不过，也不能完全否决克雷顿，倒向公主。
萨恩狡猾地想：因为有克雷顿的反对，自己对于公主才不可或缺。克雷顿这个麻烦持续存在，他的价值也就水涨船高。
紧急之下，萨恩公爵使出了拖延**。
此时，应邀前来的邻国国王弗朗索瓦，和她的妻子、索菲亚的姑母安妮王后，也出言对索菲亚表示了支持。
埃莉诺女王看向三两句话就化解了危机的爱女，眼中满是骄傲，眼神示意利奥波德元帅可以将暗中埋伏好的骑兵撤走。
小公主感激的眼神让萨恩公爵志得意满：瞧瞧小公主被克雷顿吓的，那副柔声细语的胆怯样子一看就很好操纵，他要回去挑选几个俊美的青年作为公主丈夫的候选人。
洞悉了萨恩公爵的轻视，索菲亚微笑：有时候，示以柔弱也是一种武器。
克雷顿悻悻，正要带领格里兹退下。
这时候，殿外传来一阵巨大的声响，巨龙遮天蔽日的身影透过拱形花窗，投射出恐怖的形状。
“天啊，是龙！”
宾客们乱作一团，纷纷躲闪，索菲亚却毫不犹豫拔出佩剑。
“公主，危险！骑兵，保护陛下和公主！”
利奥波德元帅试图阻拦，可索菲亚的行动更为迅速，她逆着人流冲到二楼露台，对巨龙举起剑，剑尖附加了魔法的光芒。
白龙悬停在索菲亚面前，鳞片闪闪发光，龙首比一辆马车还大。
公主纤细的身躯与庞大的龙首形成令人绝望的对比。
巨龙的喉咙里发出如同岩石摩擦的咕噜声，他似乎有些意外，略微歪头，金眸睁大，聚焦在这个渺小却异常勇敢的生物身上。
埃莉诺女王罕见露出惊慌的神情，推开挡在面前的骑士，想要上前救下女儿，却被利奥波德元帅和女官死死拦住。
在明暗交错的光影中，索菲亚没有后退一步。
白龙凝视着公主，终于，他缩了缩脑袋，深深看了公主一眼，瞬间消失在夜色中。
宫殿里弥漫着巨龙离去的安静，人们慢慢围拢过来，眼神里充满了敬畏，敬畏公主挺身而出的勇气。
第一个打破寂静的是赫伯特老将军，他是先王爱德华最慈爱的老师，最忠诚的战士。
这位头发花白、在军中声名赫赫的老将军，右手重重扣在胸前，朝索菲亚深深地下头颅，向她表示效忠。
紧接着，是利奥波德元帅，他高呼：“索菲亚公主万岁！”
更多的声音汇聚起来，带着劫后余生的颤抖，随后变得越来越整齐，越来越响亮。
“公主万岁！”
“公主万岁！”
看出索菲亚身上隐隐萌发的王者风范，克雷顿公爵头疼：一个勇退巨龙、保护臣民的公主，他该怎么做才能打压控制她呢？
这个意外的插曲反而为索菲亚赢得了名誉和人心，在埃莉诺女王的授意下，活泼浪漫的舞曲如同金色的溪流般涌出，整个宫殿被注入了生命，完全活过来。
由谁来跳第一支舞？
开场权当然属于在场地位最高的女性，可惜埃莉诺女王和安妮王后都表示婉拒，将开场权交给索菲亚。
这是难得与公主社交的机会，在场所有的贵族男青年们，无论他们是被父母要求，还是仰慕公主的魅力，都像磁石一样围拢过来，竭尽全力展现自己的翩翩风度。
“敬爱的殿下，不知我是否有幸，邀请您跳第一支舞。”
索菲亚保持着王室疏离温和的标准微笑，拒绝了尤里斯家族的男子。
她明白，无论选择谁，都是一种政治宣言，因此并不想轻易做出决定。
索菲亚的目光缓缓扫过这些英俊且野心勃勃的脸庞，最终，将手轻轻搭在了一位站在她左侧、热切望着她的美丽少年。
少年身上没有任何家族纹饰，穿着朴素的白色礼服，金瞳中没有算计、没有谄媚，像是误入凡尘的精灵，纯洁干净。
“这位先生，我选择您作为舞伴。”
少年有些错愕地睁大眼，索菲亚觉得好笑，牵起他的手步入舞池。
她对自己说：至少他没有头衔、没有背景、没人认识，与其他的贵族们相比，她宁可选择一个毫无根基的陌生人。
“他是谁？”
“准是个暴发户商人的儿子，拿钱混进了会场。看他的衣服，虽然衣料上等，却没有任何纹章，肯定出身低微！”
“少酸了威廉，至少人家拥有可以当宫廷宠臣的美貌。”
这一刻，失望、嫉妒、算计与钦佩的目光，在空气中激烈地碰撞、交织。
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