前段日子，易听雪在随州城中找了活计，为官家娘子教书开蒙。每五日回白山镇一趟，今早得走了。
郁卿在帛肆做工，离镇口近，她向掌柜告了假就跑，正好拦下了出镇的牛车。她往货厢后一瞄，看见那道熟悉又陌生的身影，呆愣在原地：“你——”
易听雪赶忙向她挤眼睛，一把将她拉上车，塞给车夫五文钱：“卿妹与我同行。”
车又启程，郁卿拽着易听雪小声道：“你怎么扮作了男子，还把脸抹成这样？”
易听雪暗示她别说话。到随州后，二人一下车，郁卿连建宁王都抛在脑后，抓着她盘问：“究竟怎么回事，你不是给官家娘子开蒙吗？”
“一开始的确在法曹大人家做。”易听雪苦笑，“可他不知从哪得知，易家没落前曾投靠过建宁王，赶我走了。”
当时她羞愤难当走在大街上，恨不得将建宁王掘坟鞭尸，碰巧路过一座私学张贴告示：老夫子重病，需要秀才代课。
易听雪心中憋着一股气，转道换了套男装，自称薛廷逸，上门拜访。老夫子看她虽无功名在身，学问却比秀才还好，就让她来教。
此事过于离经叛道，她怕郁卿和刘大夫反对，才没细说。
郁卿听得瞠目结舌，惊讶却不意外：“你好生厉害啊。”
易听雪一愣：“你没说反话吧？”
郁卿笑了：“我从很久以前就觉得你不该进建宁王后宫，简直是埋没人才。”
“后宫？”
“后宅！”郁卿浑身一凛，低声附耳告诉她建宁王逃跑之事，“他对我恨之入骨，若他东山再起肯定抓我们回去！”
易听雪皱眉：“此事我听说了，你放心，太子殿下即位，不会让他有可乘之机。”
郁卿纠结得心如火烤，她要怎么解释，建宁王是小说男主，气运之子。现在的太平只是表象，有朝一日他定会翻身。
易听雪挑眉：“你就这么相信建宁王？他还能比太子殿下强？”
郁卿忽地沉默下来，回想起之前发生的一幕幕，从建宁王提及太子时紧张的神色，到连夜溃逃，到围场活射……她究竟该不该信原著？
“他的确不如太子。”郁卿无奈承认了，“只是我胆子小。但凡有一丝被抓的可能，我都会怕。”
易听雪望着河堤旁左右摇摆的烟柳，也陷入深深的沉默。
郁卿的话如同一把利刃，戳破她心底最深处的担忧。建宁王东山再起，恐怕会加倍折辱她。
这些日子她已深深尝到成为“薛廷逸”的滋味有多妙。要她回到建宁王后宅，她就一死了之！
“你说得对，我们赌不起。”易听雪面冷如冰，“我们得跑，但不能只跑。普天之下莫非王土，想杜绝他再找来，就得把事做绝了。”
“怎么个绝法？”
“死了就绝了！”
郁卿犹豫：“那刘大夫怎么办？”
易听雪叹道：“他待你若亲孙女，可你怎知他会不会出卖你？”
郁卿：“我与刘大夫相处多时，知晓他为人，断不会将我卖给建宁王。”
易听雪急切：“人心向来不可信！你也说过你信林渊，他还不是背叛你了？”
郁卿抿紧了唇。易听雪向来心直口快，但也是因为担心她，才会出此言。
随州街道的后巷远隔喧嚣，郁卿扇开摇到脸上的柳枝，握住易听雪的手，坚定道：“我信你，那你会背叛我么？”
易听雪哑然，垂下头再不说什么了。
-
白山镇医馆门前悬挂的灯笼，直到夜里才取下。
郁卿进门时，刘大夫拄着拐杖冲出来抱怨：“这么晚才回来，翅膀硬了！”
郁卿笑着作揖，恭恭敬敬道：“还是咱们阿翁的脾气更硬呀。”
“你也清楚！”刘大夫哼了声，坐下来倒茶，“出了什么事，竟跑去随州。”
郁卿露出复杂的神情，易听雪说的那句话仍在她心中回响。
她细细望着刘大夫脸上苍老的皱纹，鬓间的白发。刘大夫视她若亲孙女，她又何尝不是视他为亲阿翁。
过些日子他若听见自己的死讯，会不会难受过度，伤了身体？
郁卿紧紧握住茶杯，试探道：“我不想看你难过，所以我才会犹豫。但我又害怕自己受伤，阿翁能原谅我不说吗？”
刘大夫见她愿意开口，又言辞真诚，心里一软，拍拍她脑袋，笑道：“阿翁都半个身子入土了，什么没见过呢？帛肆掌柜说你听到些反贼叛乱的事，就跑出去了。我猜那反贼曾欺负过你，你才如此害怕吧。”
见他猜出大半，郁卿便放心说了自己与建宁王的纠葛。
刘大夫听完点头道：“是该走，咱们庶民身如草芥，王侯将相手上漏下一粒沙子，就能将咱们压死。我老了，我儿从军行医，在陇西已娶妻生子，几次要我去那边，我都不想去。事已至此，不如我带你们投奔我儿，若不然你们两个娘子，容易遭歹人惦记。”
言下之意，就是怕自己过世后，郁卿受欺负，于是再给她找个靠山。
郁卿眼眶一热，果然，只有林渊会辜负她。而刘大夫和易听雪都愿意真心相待。
她扑上去抱住刘大夫手臂：“今后阿翁就是我亲阿翁。”
刘大夫被逗得哈哈大笑：“可惜你要丢一门好亲事喽！随州白家三郎君，对你一见钟情，下午请人找我说亲。我说得想想，想着等你回来，让你自己作主。”
郁卿摇头：“我不要成亲，现在这样就很好了。”
夜里蝉鸣声响彻医馆，刘大夫拍着郁卿的肩膀，叹道：“现在好，不一定将来好啊。”
郁卿闭上眼。前几年她骨瘦如柴，脸上稚气未全脱，在街上已有路人盯着她瞧。这两年愈发掩不住容貌夺目，不少郎君故意装病来医馆，只为和她搭话。
郁卿平时能无视他们，可若想悄悄跑路，这些明里暗里的瞩目就会成为天大的麻烦。
刘大夫在白山镇素有名望，只要郁卿说不嫁，他就将人撵走。但刘大夫能帮她撵一辈子？
嫁人的确能免去不少烦恼。
郁卿忽然眼前一亮：“不若我嫁与薛廷逸！”
刘大夫扬起苍老的嗓音：“哦？咱们郁小娘子有心上人了？”
郁卿神秘一笑：“阿翁莫急，待我问问薛郎心意。”
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京都众人不曾想，今上缠绵病榻许久，最后竟因宫变身死。
柳絮纷飞时节，郑家子弟被押上刑场，泣血喊冤，说今上绝非遇刺身亡，而是被太子殿下亲手扭断了脖子。
一时朝堂内外轰动，而太子殿下却充耳不闻。他父皇晚年昏聩，养肥了氏族豪门的野心。他刚借着建宁王的名义除去郑氏，震慑了各大世家，又与式微的裴氏正式定亲，提拔裴家年轻子弟。这一扶一打之间，君威毕现，叫众人安静服帖，不敢再生事端。
谢临渊灵前即位，接着就得处理繁琐杂事。待柳承德送来熟悉的线报时，还恍惚了一瞬。
上次烧掉砚台下所有信纸后，他下令取消白山镇一等急的戳子，因此这封线报来得格外迟。
博山炉焚起一缕青眼，谢临渊又觉得那焚香碍眼，让人熄了。
可熄了香，心中的烦躁依然不止。谢临渊索性丢下笔，扯开信桶，里面竟有两封信。
他目光掠过线报上郁卿的动向，眸中翻动着阴沉的潮水。
郁卿这个山野庸愚，被林家妇当成外室教训，竟在江都大街上哭，居然也不嫌丢人。
谢临渊攥皱了信纸，怒极反笑，从前知道她脑袋空空，怎么竟蠢到连门房脸色都看不懂，非要闯林家宅门，自寻苦吃？
他丢下线报，揉了揉眉心。
既然她被教训了一顿，应当已经吃一堑长一智，知晓忘恩负义的后果了。若她肯认错服软，向他求情，他不是不能将她接回宫中。
于是他拾起另一封，也就是郁卿临走前塞给门房的信。
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