说起来婴宁上回来到济南府时，已在城中大致地转过一圈，为自己扬名。
亏得有这一遭，她如今行事便顺利了不少。
用了十多天的药，又找来马场最精壮的种马配过，最开始婴宁拿来作试验的那匹母马很快便怀上了。马场的畜医不信邪，亲自仔细地检查，还真隐隐约约摸到了双胎的迹象。
“都说了，我有秘传的方子。”婴宁坐在马槽边的木栏上晃晃腿，冷哼一声，“若人人都有这本事，还找我来做什么？”
畜医擦了擦汗，还是觉得这事不靠谱。
按理说，母马怀双胎的情况并不算十分罕有，只是难以存活，绝大多数最终都会滑胎。
什么能使马怀双胎的药方子更是闻所未闻。听说这丫头和上头下了军令状，如此必输的局面，竟拿自己的性命开玩笑？
他半是质疑半是好心地问了一句：“妹子，怀上归怀上，你得确保马驹子活着生下来才行啊。”
没那个必要。
婴宁一挑眉：“大哥还有空操心我的事？我再怎么办事不力，也是等着沂水那边发落。听说你前日里接生的那匹马驹没活下来，怎么，老张没发火？”
畜医一哽，想起自己给老张赔罪的酒还没打回来，转身匆匆地走开了。
婴宁望着他走远，忽然轻蔑地一哂。
哪里需要拖那么久。
她写了一封信交给老张，叫他转交回沂水送给赵公义，便借口说要上街转转，告了半天的假。老张还打趣她道：“哟，还当你是个不知道累的小陀螺，没想到也……”
“张叔，有人和我告状，说你背地里骂我掉价。”婴宁一脸单纯地打断了她，“真的假的？”
“噗”的一声，老张差点被茶水呛死：“咳咳咳咳……你、你听谁说的？没有的事儿！”
婴宁皮笑肉不笑：“那就好。我还以为张叔不喜欢我呢。”
老张只能尴尬地打着哈哈，将她送出门去。一回身，中年人终于松了口气——
这丫头看着好相与，实际却是个硬茬子。前些日子有管事的欺负她初来乍到，方方面面都有克扣，谁知她睚眦必报，只要是自己拿不到手的东西，便“失手”打翻或烧毁，害得整个马场的人有半月都吃不上一口好菜。
最可气的是，即便她犯了众怒，那些或硬或软的钉子却扎不到她身上去。毕竟是官府请来的，明面上干不了、暗地里干不过，大家自讨没趣，渐渐地也就相安无事了。
到头来只有他这个群长吃了暗亏，顶着老大的名号，人家说一他却不敢说二。
老张愁得直掉头发，一想到这样憋屈的日子还要过十一个月，便恨不得挖个坑把自己埋上，待明年再出来。
沂水怎么会派这么个人过来！
他叹了口气，叩响门板叫进来一个亲信的长工。
“将这封信交给上面的查验，若没问题，再送去沂水县。”
……
婴宁换了干净体面的衣裙，带着老张的闺女一起上街去。
“往那边是县东巷子，有城中最大的日市。走到那家烧鹅铺子可别往左拐，那后面就是大小各处衙门，咱们还是别靠近为好。”张小妹带婴宁大致认了一圈路，特意嘱咐道。
很难不靠近。婴宁笑了笑，不着痕迹地打探道：“历城就是气派。我们那里同样是县，就只有一座小小的县衙。”
“那是自然。”张小妹人虽不大，懂得却不少，“布政使司、济南府和历城县衙门都在这城里了。”
没错。这也就意味着，与赵公义有 “私交”的，即可能是小小的一名县官，也有可能官至二品布政使。
若是前者，那么事情倒还好办；若是后者……
婴宁轻轻理顺张小妹颈后的碎发，眼神平静地在人群中一扫而过。
一个有些眼熟的瘦长男子匆匆贴着墙根走过，两手揣在袖筒之中。不知那里面藏着什么，竟延伸出一根淡金色的丝线，拖在地上蜿蜒甚远。
而丝线的另一头，赫然连接着街对面婴宁的指尖。
婴宁收回视线，丝线也随之隐没了形迹。
找到了。
“我听说这街上有家海云楼，能喝到一种甜沫儿茶汤，里边搁上龙泉上好的香蕈，格外鲜香。”婴宁忽然将张小妹的脖子一勾，“走，姐姐请你热乎乎地喝一海碗！”
……
将小丫头忽悠着安顿在酒楼，婴宁便尿遁出来，循着丝线的方向飞快的跟了上去。
丝线一路领着她从县东巷七拐八绕，终于到了某座衙门狭窄的后巷。微微闪烁的金光顺着紧闭的门缝延伸进高墙之后，婴宁见左右没人看着，只得叹了口气，化成只红蝴蝶，扑闪着翅膀越过掉色的瓦当。
翻墙偷听她早已熟门熟路，飞到高出一瞧，石狮、照壁、六扇门。
正是济南府治府的署衙。
红蝶忽然被风吹得打了个拐，翅膀洒下点灰扑扑的磷粉——婴宁意识到，恐怕当初王子服的设想才是对的。
金线越收越短，终于将婴宁引到内宅中一处藏书室紧闭的门前。她趴在窗纸上听了半晌，只辨出里面两个人正在交谈，一心急，变作个细小的书虫，悉悉簌簌地顺着门缝钻了进去。
“……若她真有这本事，怎么趁早不拿出来？”书架后站着个矮矮瘦瘦的老头儿，背对婴宁，听着便是个满腹奸计的，“如今说得天花乱坠，叫本官如何相信？”
婴宁卖力地爬，终于爬上书架子，光明正大地趴在两人脑袋边上。这回她看清，老头儿一身云雁纹、乌纱帽，身边是个书生打扮的年轻人。
记着王子服与她说过的服色、品阶，婴宁知道，这大概便是济南府知府和他的幕僚了。
那年轻人一抱拳，低声道：“大人不必为难。若是这事出了差错，咱们大可以借机踢开他们。我看那赵公义是个小算盘多的，不堪信。”
“胡闹。”老头儿手上捏着婴宁早上交给老张的那封信，慢条斯理地叠好塞回信封中，“踢开他们，明年的马还交得上？这事并非只关乎你我的前途，还有本府百姓正哭着穷呢。你可别忘记了，走偏了路。”
年轻人眉角一颤，连忙跪下身去请罪：“学生明白。”
咦？
婴宁本来还在努力消化着两人的对话，力求不遗落任何一点隐藏信息，视线落在那年轻人身上，却总觉得哪儿哪儿都别扭。
此人前额偏平，地阁尖细，肩膀也不似寻常男子那般宽阔。
最重要的是，他衣领拉得很高，将喉头隐在下面。
乍一看，是个先天不足的秀气青年；细细地瞧，却分明是个扮男装的女子才对！
婴宁这下来了兴趣，将全部注意都放在这女师爷身上。
她是如何入幕做得知府大人的智囊，哪里读的书？可考了功名没有？
别人看得出她是女人吗？会否接纳她真实的身份？
婴宁揣了一肚子的问题，却听老头儿一捋胡须，幽幽道：“不打紧。若司里怪罪下来，便先杀了这个丫头，想办法将罪过都推到她身上去。”
好贱啊！
婴宁咋舌，下意识看了眼地上跪着的那个——对方也咧开嘴，露出个邪乎的笑来。
“学生明白。”
你明白个屁。婴宁自然知道他们不能奈自己如何，但还是难免汗颜：她本尊还在这儿呢！
不过这下至少确定了与赵公义私相勾结的不是布政使本使——虽然情况也没好到哪里去。
知府自顾自地走到书桌边，那花木兰极有眼色地起身，跟上去研墨。
“正好，将本官的信与这一封一同送去。”老头儿不紧不慢，雕花似地写了半天，才写出两排小楷，吹干墨迹，交到木兰手中。
婴宁看不清楚，只能再变。这回变了只嗡嗡响的蚊子，飞到木兰额上，迅速扫过纸上的内容：
“闻弟有姑嫂一胞双胎，恐坐胎不稳，心中烦忧。特赠辟邪兰草一盆，敬候佳音。”
兰草？
婴宁还没来得及细想，便感到浑身一麻，似乎有什么致命的危机正近在咫尺——
啪！
木兰抬手拍在自己额上，嘟囔道：“这时节，怎么还有蚊子？”
掌心摊开一看，空空如也。
……
吓死老娘了！
婴宁慌忙飞出藏书室，伏在朱漆的柱子上歇了老半天才缓过劲来。
若她反应再慢那么一丝一毫……
婴宁打了个寒噤，不敢想象自己堂堂一代山大王，若被人一巴掌拍成蚊子血会有多丢脸。
虫子实在是当不下去了。她调息片刻，柱子后便走出一只虎斑的野猫，“喵”的一声跃上屋脊。
婴宁在内衙里大致地搜了一圈，凭着对铜臭味极度敏感的好鼻子找到一间隐蔽的厢房。
她正准备钻进去看看，一低头，竟又见了那木兰走过来，手里提着串钥匙。
木兰开了锁，身后两个小吏立刻弯腰进屋，没一会儿便抬着个半人高的箱子出来。婴宁从屋檐上探出两只眼，尾巴探究地在身后甩来甩去。
“让开些。”木兰沉声道，伸手又开一道锁，将箱盖缓缓掀开——
金光璀璨，姹紫嫣红。
婴宁脚一滑，差点要从檐上掉下去。
那竟是株黄铜、银丝与各色绒花一道掐成的兰草盆景！
二十两、五十两……婴宁几乎不敢相信自己的双眼，更不敢估算这东西的价格。好歹不是金子做的，普通人若能掰朵花下来，也足够逍遥一阵子的了。
婴宁忽然想起自己先前对王子服说的话。
——“若照你说的，是沂水县有求于济南，那济南马场何必给赵公义送这么多好处来？”
是她想当然了。
这好处原来并不是酬劳，分明是恩赏才对！
查了一下，木兰是从明朝徐渭的《雌木兰替父从军》开始姓花的，和马役改革是差不多时期的事情，此处就叫花木兰啦
主要是这个副本老男人太多了有点烦，写点美食调剂一下，再写点女的调剂一下、、
甜沫好像是济南特产来着，有没有人吃过知道啥味道的UU
作者有话说
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第71章 木兰
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