1931年的初秋，雅加达唐人街的“于记绸缎庄”依旧门庭若市。于素兰的父亲于振海穿着一身笔挺的绸缎长衫，正热情地接待一位来自荷兰的客商，脸上满是自信的笑容。谁也看不出，这位在华侨商界叱咤多年的富商，此刻正站在命运的悬崖边缘——他压上全部身家的“东南亚茶叶贸易航线”，早已在暗礁密布的商海中偏离了航向。
于振海是个野心勃勃的商人。早年靠绸缎生意发家后，他并不满足于现有的家业，总想在更广阔的商业版图上站稳脚跟。半年前，一位自称“英国东印度公司代理商”的英国人乔治找到他，声称能打通从中国福建到印尼的茶叶直航航线，利润高达三成。乔治拿出精美的航线规划图和伪造的合作协议，说得天花乱坠，还承诺“风险共担，利润共享”。
于振海被巨大的利润冲昏了头脑。他不顾老管家的劝阻——老管家提醒他“英国人的话不可全信，航线风险太大”，也没跟家人商量，就抵押了于家所有的商铺和房产，还向华侨商会借了一笔巨额贷款，凑齐了五十万银元，投入到茶叶航线项目中。
最初的两个月，一切看似顺利。乔治每隔几天就会送来“茶叶运输进展报告”，还附上线路沿途的照片，于振海看着报告上的“盈利数据”，心里满是得意，甚至开始规划下一步的扩张计划——他想把绸缎庄开到新加坡，再开一家茶叶加工厂，让于家成为东南亚数一数二的华侨商户。
于素兰第一次察觉到父亲的异常，是在投入茶叶航线项目两个月后的第一个周末。
那天她从女子华侨学校放学回家，往常这个时辰，于振海早该从绸缎庄回来，坐在客厅的藤椅上，一边喝茶一边听老管家汇报账目，偶尔还会叫住她，问问学校里的趣事。可那天，客厅里只有母亲林婉容在缝补衣服，暖炉里的炭火明明灭灭，映得母亲的脸色有些苍白。
“娘，爹还没回来吗？”于素兰放下书包，走到母亲身边，拿起桌上的剪刀，帮着剪断线头。
林婉容抬头笑了笑，笑容却有些勉强：“你爹说最近绸缎庄来了批新货，要留在店里对账，晚点才能回来。你先去洗手，娘给你留了莲子羹，在厨房温着呢。”
于素兰“嗯”了一声，心里却隐隐有些不安。这已经是父亲连续第三周周末“留在店里对账”了。以前就算生意再忙，父亲也会尽量抽时间陪她和母亲，还总说“家人比生意重要”，可现在，他不仅周末不回家，连平日里回来的时间也越来越晚，常常是她睡下后，才听到书房传来开门的轻响。
更让她在意的是，父亲身上的气息变了。以前父亲回家，身上总是带着绸缎的清香和淡淡的茶香，可最近，他身上多了股浓重的烟味，还有一种挥之不去的疲惫感，连挺直的背脊，似乎都微微驼了些。
有天深夜，于素兰起夜，路过书房时，看到里面还亮着灯。昏黄的灯光从门缝里透出来，映着一个佝偻的身影。她犹豫了片刻，轻轻推开一条门缝——父亲正坐在书桌前，手里夹着一根烟，烟灰已经积了很长，却忘了弹掉。桌上摊着一叠厚厚的文件，他盯着文件，眉头皱得紧紧的，眼里满是她从未见过的焦虑和疲惫，连她推开门的动静，都没有察觉。
于素兰的心猛地一揪。她从小在父亲的庇护下长大，父亲在她眼里永远是从容不迫、无所不能的——无论是应对难缠的客商，还是解决绸缎庄的突发状况，他总能笑着想出办法。可现在，父亲就像一株被狂风暴雨侵袭的大树，再也没了往日的挺拔。
她悄悄退了回去，回到房间后，却怎么也睡不着。她想起前几天和母亲去绸缎庄，看到账房先生偷偷和老管家嘀咕，看到她过来，又立刻闭上了嘴；想起父亲吃饭时，总是心不在焉，常常夹着菜却忘了送进嘴里；想起他偶尔看着她的眼神，带着一种她读不懂的复杂情绪，像是愧疚，又像是不舍。
这些细碎的片段，像一根根细小的针，扎在她的心上，让她越发不安。她想问问父亲到底发生了什么，可每次看到父亲强装出来的笑容，话到嘴边又咽了回去——她怕自己的追问会让父亲更辛苦，更怕听到那个可能让她难以承受的答案。
直到一周后的一个晚上，于素兰煮了父亲最喜欢的银耳羹，端着去书房。她特意多放了些冰糖，想着让父亲能甜一点，心情也能好一点。
书房的门虚掩着，里面传来“哗啦”的翻纸声。于素兰轻轻推开门，喊了声：“爹，您还没休息啊？我给您煮了银耳羹。”
于振海猛地抬起头，像是被吓了一跳。他手里还拿着一份文件，看到于素兰，眼神里闪过一丝慌乱，连忙把文件往抽屉里塞，动作快得有些反常。“素兰啊，怎么还没睡？”他努力挤出一个笑容，可那笑容比哭还难看，眼角的皱纹里满是疲惫，连鬓角的白发，都比上次她看到时多了不少。
于素兰把银耳羹放在桌上，目光落在书桌的一角——那里还露着半截文件，上面似乎写着“茶叶航线”“抵押协议”之类的字眼，她还没看清，父亲就用胳膊挡住了。
“爹，您最近是不是太累了？”于素兰在父亲对面的椅子上坐下，轻声说，“我看您最近总是很晚才休息，饭也吃得很少。要不您休息几天吧，绸缎庄的事，让账房先生先打理着。”
于振海拿起汤匙，舀了一口银耳羹，却没尝出味道。他看着女儿关切的眼神，心里像被刀割一样疼。他多想告诉女儿，他不仅把绸缎庄押出去了，还把家里的房子、田地，所有能抵押的东西都押出去了，就为了那个看似能赚大钱，实则可能让于家万劫不复的茶叶航线；多想告诉女儿，他现在每天都在恐慌中度过，怕那个英国人卷钱跑路，怕债主上门，怕这个家突然就没了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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