第3章 003 隐匿之物

我有没有向各位介绍过我的旅行箱?

旅行必备、功能全面,学生时代至今一路陪伴。24寸标准大小的四轮拉杆箱,稳重的棕色皮革材质,牛革皮饰边,箱体隐藏防盗识别纹章,箱侧镶嵌金属配饰,箱底是炼金术师特制的铝合金万向轮,滚动时可应对一切地形,悬浮时可抵御一切气流。最值得称道的是箱内细密的空间魔法纹路,出自专业的空间折叠箱包匠人之手,折入1000立方米储物空间,足以装下一个旅行魔法师的所有日常用品、换洗衣物、电子产品、书籍、信件、卷轴、图纸、乐器、魔法道具与仪器、茶具与手冲咖啡套装、舍不得丢的草稿纸、从家里带走的抱枕、从学校带走的安乐椅等等……如果要给这位忠诚的旅行伙伴下一个定义,那应该是:无价之宝、弥足珍贵。

好吧,它不见了。

※※※

佳期酒店坐落在坎特伯雷市中心的一处热闹的街区,有着五层高、直挺挺的砖石楼房、复古风格的家具和墨绿色的墙纸,与其他酒店们一同瓜分来往住客。旅馆前台与服务员们面容和善,工作只图个安稳。从各个角度看,它都是个普通平凡、貌不惊人的老酒店。

我带着阿比盖尔走入其中,请这位感官敏锐的狼人帮忙解决旅行箱失踪之谜。

离开红宝石果园后,出于人身安全考虑,我建议尽快离开这座城市,毕竟我似乎一杖子毁掉了当地的知名“美食”;而肚子里灌满果酒的狼女终于心满意足,准备与我挥挥手分道扬镳。于是,我回到先前入住的旅馆,准备拿上行李。

本该一切如常:我应当在佳期酒店2008号房看见自己的旅行箱。然而作为一个值得被记录的故事,此处必然有一个转折:旅行箱不翼而飞。

工作人员一口咬定从未见过它的踪影,打扫卫生的服务员对其毫无印象,甚至亲自帮我提行李的门童也一脸茫然:

“先生,我不记得自己帮您提过旅行箱……您不是空手来的吗?”

他最好不是在撒谎……

想必我的表情凝固了好一阵,门童脚底抹油快步溜走。

装着我全部家当的重要物件消失在这家酒店——连带着它的存在一同消失了。

报警吗?可怜兮兮的酒店经理心惊胆战地跟着我,像是为了酒店的安稳宁愿豁出去给我重新买个箱子。我另有主意。

※※※

一小时前,在一个动漫展大门口我找到了阿比盖尔·沃尔夫女士。此人拄着一把假冲锋枪,甩着尾巴晃着耳朵,面朝一众摄影师摆造型。人群拥挤,头戴兽耳、发色花花绿绿的年轻人来来去去,说着我听不懂的名词,阿比盖尔在其中倒显得普通。我的出现似乎破坏了她的行程安排:沃尔夫女士似乎声称自己是个动漫角色扮演者(学名coser),和一群爱好者打得火热,离蹭饭成功只差临门一脚。

阿比盖尔如炬的目光和假枪的枪口统统指向我,几乎想要否认和我认识。眼神的拉锯战最终以我手中的高级饭店餐券而结束。她后来笑话我:

“居然有人敢偷你的东西,法师老爷?”

我说:“可不确定是人偷的。你对我的旅行箱有印象吗?”她最好记得,我们离开永夜镇时,那个箱子还被她踩了一脚。

“有这东西?”

看吧,事情很蹊跷。化身为狼的阿比盖尔在酒店经理的默许下闪亮登场,尾巴摇得像螺旋桨。我站在一旁,这是我首次目睹她化为这个形态,只感觉自己像个失败的缉毒警察。

阿比盖尔·沃尔夫的原形是一匹大体型的黑狼,漆黑的绒毛相当细密顺滑,四肢有力,脚垫轻轻,圆溜溜的黑眼珠转来转去,鼻子也嗅个不停。她自信满满,似乎一切问题在她的爪下注定迎刃而解。然而踏入酒店大门的一瞬间,我看见她狠狠抖了抖耳朵。

“怎么了?”

黑狼表情凝重,尾巴也垂下来。

接着,她向前跃起。

佳期酒店有些年头,据说是上个世纪的老建筑,整体并不算大,一楼是餐厅、前台和休闲区,其他层数全是房间。入住的客人因这匹东跑西窜的狼发出惊呼,纷纷让到走廊边。我跟在她后面,不停向惊扰的人群道歉。陈旧的地毯在我们脚下延展,墙面因高速奔跑而模糊,一尊花瓶摆件差点被狼尾巴掀翻。我悔意顿生:“请你别跑这么快!”

情况和我的想象有些差距,按照影视剧的编排,她应该:四处闻一闻,识别出旅行箱的气味、机警地探索,然后灵光一闪,迅速发现线索、找到目标。但现在,她像是……在和谁缠斗,紧张而激动。

我不擅长奔跑。

我讨厌奔跑,而黑狼实在跑得太快,像个跃动的黑色魅影。几个转角之后,我成功丢失她的踪迹。墙纸、地毯、挂画、角落里的拖把和水桶、金色扶手的楼梯、惊讶的住客和服务员。我气喘吁吁地停下脚步,眼前的这一切开始变得不自然。

回到一楼大厅,不安的酒店经理搓着手,问我有什么收获。

“这是栋古怪的酒店,您可以考虑换个工作!”我很想这样宣布,但今天制造的困扰已经够多了。

“抱歉,等找到我的……狼同伴,我会选择更合理合法的方法寻找失物,届时也需要你们的配合——”

经理眨巴眼睛:“什么?”

不好的预感。

“您说……狼?什么狼?您不是自己一个人进来的吗?”

※※※

法杖敲击墙壁,咚咚咚。

法杖敲击地板,咚咚咚。

金色的光环在身边游动,当发现危险和异常时,“金环魔法”会化为环状阵法,起到保护作用。可惜没有护住我的“狼同伴”,我应该早点把它释放出来。

酒店房间没有给我回应,像在装死。我在佳期酒店的客房面壁,试图寻找蛛丝马迹……什么样的蛛丝马迹才能证明这是栋会吞人的建筑?人与物在这里失踪,但没人会发现,因为关于他们的记忆也一并被吞掉。无法解释为何唯独我记得。

嗷呜——

我猛地转过身,客房里是沙发、单人床、桌椅以及陈旧的地毯,一切如初,连一粒灰尘都没有扬起。

狼嚎从墙壁深处传来。

“墙壁深处”的说法非常奇怪,因为墙壁就只有那8英寸的厚度,可这个声响像是从几百英尺的地窖里传来的。我伸手触摸墙壁,有那么一瞬间,结实的墙体仿佛柔软地下陷。

墨绿色的墙纸沉默以对。

我深吸一口气,快速计算赔偿这样一墙墙纸需要多少钱,接着划动法杖,令它的尖端发出锐利的光。墙纸应声而破,刺啦声之后,真实的墙面暴露在我眼前——

撕裂的墙纸之下,是苍白、肉色,皴裂的肌理纹路。

皮肤!

这是一栋活着的建筑,因裸露在我面前而缓慢起伏。此类生物并不稀奇,远在中世纪,骑士、巫师与冒险者游历世界的岁月,地堡或迷宫里总藏有拟态为宝箱的魔物,将好奇或贪婪的冒险者一口吞下。我的学校也住着一个上了年纪的壁炉,总会在圣诞夜那天吵闹着要礼物,不然就威胁一把火烧掉教学楼。是的,世界无奇不有……只是从未见过如此大的、能吞噬记忆的拟态怪物。想到我们这些人(和狼)正在一个生物的体内活动,我流下冷汗。

嗷呜——

“沃尔夫女士?”

墙体在一瞬间剧烈扭动,很快恢复平静,但内部传来沉闷的响动,类似奔跑和打斗,我得想办法把她从里面弄出来。

好吧,让我给它添点麻烦。法杖尖端光芒急剧闪烁,“锐利术”常常用来加持刀剑等利器,威力不输宝剑,我将其用力刺向佳期酒店苍白的皮肤。

噗呲!仿佛炼过的刃刺进一块油腻猪肉,墙壁滋滋作响,接着更是猛地蜷向四周。豁口内外一致,仍是惨白黯淡的颜色,只不过“墙壁”深处的褶皱层层叠砌、堆积、蠕动,很容易联想到肠肚内的赘肉。显然日积月累之下,这栋酒店营养过剩。现在是时候闹闹肚子了。

“嗷!”

一股潮热的气息扑面而来,我快步后退。伴随着令人肉麻的、由远及近的撕裂声,有东西在墙壁里快速翻涌。我抓紧时间进一步撕开墙壁,一个四分五裂的大洞毫无保留地敞开。我点亮法杖,情急之下呼喊出狼女的名字:“阿比盖尔!”

回应我的是持续痛苦扭曲的墙。通过豁口,英勇的黑狼用嘴拽着一个箱子破墙而出!她浑身沾满诡异的粘稠液体,绒毛乱七八糟地拧着,甚至冒出滋滋的热气。狼气喘吁吁把旅行箱甩在我的面前,接着抬头看我,眼神说不清道不明,很难解释一匹狼的神情,大体上感觉像在邀功。

我不知道说什么好,如果不是她,我的箱子恐怕已被消化:“谢谢……”

“呕!”

下午17点,值得记录的一刻,我们亲眼目睹一面墙的呕吐:苍白的皮肤泛起波澜,大豁口几次收缩与扩张,试图复原,最终失败,紧接着,一大堆东西从中迸涌。

法术的保护发挥作用,我把狼女挡在身后。只见一大堆物品滔滔不绝地涌出,很快就堆满房间……还没完,东西持续不断地外涌。在这条物欲汇成的长河中,自然的、人造的、古老的、新颖的应有尽有,难以想象它到底吞掉了多少人与物。

我呼唤阿比盖尔:“跑吧!”

桌、椅、人的尸骨、野兽的皮毛、太阳眼镜、食物残渣、老照片、缺口的花瓶、腐烂的首饰盒、骑士圆盾、破碎蕾丝礼裙、鸟羽、宝石、塑料罐、相机、煤油灯、古旧的书页、最新款的苹果手机……房门扭动、墙壁折叠、被隐匿之物们喷涌而出,连带着被吞掉的记忆。七彩的巧克力豆在面前散落、枝形烛台飞起时还燃着火焰,一棵几乎被腐蚀殆尽的圣诞树差点把我绊倒。狼跑在我身边飞跃,活像个跨栏健将,她耳朵颤颤,欢快地长嚎。

这也许不是欢快的好时候。佳期酒店内无辜的人群惊慌失措地奔逃,酒店经理发出一声心痛的惨叫,我需要一个非常大型的传送魔法阵才能将人群转移到室外……她能在这样的场合里感受到乐趣,实在让人吃惊。

于是,在狼狈的逃跑中,我也感到一丝欢快,实在让人吃惊。

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连载中穆恩十 /