153.
栖客馆。
“高琳怎么样了？”
“本王连哄带吓，这两日消停不少。”燕贞半靠在太师椅里，手里拿一杆烟枪，嘴里有一搭没一搭地抽着。
烟雾飘到圆桌对面，柳相文抬手在脸前扇了扇，笑道：“王爷身边都是些**物件呢。”
燕贞随手在桌案边上磕掉了烟灰，他眯着眼，懒懒道：“这烟丝是从邺水走私来的，确实是稀罕物，大燕田里种不活这东西。要么？让人给你送点？”
柳相文摆了摆手，“还是王爷独享罢，在下可无福消受……况且有高琳在前，说句实话，在下有些怕了，实在不敢觊觎王爷的东西。”
燕贞听了后半句，哼笑道：“你倒是个实在的，心里想什么都朝外说呢。”
“在下向来如此，不知在王爷看来，这是长处还是短处呢？”
燕贞没直接回，只道：“你这样好的手段，只当个大理寺评事属实屈才。等这个案子办成了，本王送你去户部，如何？”
“多谢王爷抬爱。但在下入朝为官是为了给舍弟报仇，并非是为高官厚禄。户部就算了，若真有论功行赏那一日，还烦请王爷调在下去刑部。”
燕贞笑着叹了口气，捞起椅边的拐杖起身，拍了拍柳相文的肩头，道：“你是李太傅门下最像他的学生。”
柳相文摇了摇头，苦笑着叹道：“老师不会这么想的……”
*
自宫门与曲默别过，曲鉴卿便径直回了相府——他知道高冀荣去找曲默后，便当即命人把高冀荣带到相府去了。如今高冀荣人正在和弦居，就等曲鉴卿下朝了。
“大人。”高冀荣已换上了官袍，见得曲鉴卿进门，他即刻从座椅上起来，俯身行礼。
曲鉴卿步履从容，走到高冀荣面前站定了，方道：“知道我为什么把你叫过来么？”
“知道。下官不该去找小曲将军。”高冀荣的声音闷闷地从胸腔内传来，他这个礼行得卑微极了，上身几乎与地面齐平，两手拱圆揖在发冠的正上方。
“不该？怎么不该？”曲鉴卿缓声道：“你算是找对人了。不是想见我么？你前脚才从他那儿出来，后脚便进了相府。你早去找他，早就见着我了。”
高冀荣额上沁出的冷汗滴进了眼里，渍得他双眼通红，他一掀官袍下摆，双膝跪倒在地，泣声道：“下官也是没有办法……请大人责罚！”
曲鉴卿没理他，前行几步坐到了桌后的椅子上，饮罢两口冷茶缓了气息，方道：“起来罢。”
“下官不敢。”
曲鉴卿冷声道：“事已至此，你跪在那儿顶什么用。别做样子了，赶紧爬起来。”
“……是”，高冀荣应了，这才颤颤巍巍起身，坐回到了原先的椅子上。
“江东的事因何而起，到什么地步了？”
听得曲鉴卿问正事，高冀荣面上又慌张起来，“此事是我那混账侄子高琳的罪过。”
说罢，高冀荣抬眼去瞧曲鉴卿的脸色，见没有初到时冷峻了，方缓缓道来：
“我三年前一到任，大人您便给我委派了水利工程。第一项是河道改道，工部当年给了三个方案，最后敲定了河流中段改道。预迁区域多是世家门阀名下的田地，朝廷下拨的补贴款项不够，那些世家联合乡绅天天去衙门闹。我下车伊始人手不足，在当地也没有威望，眼看到了年关还没开工，届时京察考评的人来了，我实在没法儿交代。不得以只能先用当年的盐铁税抵补贴款，想着先开工，后面再走一步看一步。
这便做了阴阳帐。明面上的应付朝廷，底下的私账留在军监司，免得拆东墙补西墙出了差错。我那侄子高琳当时在户部，我觉着他有些才能，又是家里人用着放心，便将他调来军监司管账目。本来一切都好好的，谁知今年年初衙门账房起了一场火，那私账账本全被烧毁了。
高琳知瞒不报，我原不知此事，还是偶然间听底下的人说，那混账在当地高价买了个戏子，竟弄到府中天天饮酒作乐。他那点俸禄是不够他这样挥霍的，我逼问之下，他才说是账本被烧毁，他想着横竖私账查不到了，一时鬼迷心窍便挪了公款。”
曲鉴卿听着，双目轻阖，一手在案下拨弄着佛串，一手揉着太阳穴——这些话全系高冀荣一面之词，几分真假难以判定。
但高冀荣将罪责全怪在高琳头上，难免令人起疑，更何况他面对的是曲鉴卿。
曲鉴卿不置可否，沉吟片刻，开口问道：“你贪了多少？”
高冀荣闻言有如晴天霹雳，他哀道：“冤枉啊大人！下官便是拿了钱也全用在疏通关系上了，一分一厘都不曾进过我高家的门！”
“‘抵壁山林，投珠渊谷’乃圣人所为，我用人从不要求清正廉洁，只要能把我交代的事办好，贪多贪少都不要紧。”
话落，曲鉴卿睨着座下高冀荣，又一次问道：“你贪了多少？我要听实话。”
高冀荣被曲鉴卿盯得后背发毛，他把着衣袖擦了擦额上冷汗，抖着嗓子道：“大约八千余两……外加充州的两所…宅院，还有田地三十余亩……”
曲鉴卿颔首：“近亿的银钱从手头过，你三年才贪这点，很可以了。”
高冀荣纵脸皮再厚也应不下这句“夸赞”，只得默然。
“高琳何时失踪的？”
——我从未透露半点风声，他连高琳跑了都知道。
高冀荣一时有些后怕，他想着万幸方才说的是实话，否则……
“回大人。大约是月前。”
月前，正好是曲默动身回京的日子。
“知道了。”曲鉴卿淡淡道，“你待在燕京多有不便，我先安排人送你回去。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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