突来的声响惊动了沉溺在绮艳柔情中的男女,当真有些扫兴。
见是嘉敏,李煜颇有些惊奇,也不恼,笑问:“嘉敏,有什么事么?”
嘉敏红着脸半天说不出话,吞吐道:“听说姐夫日夜忙于国事,没空去探望姐姐,所以我来看看姐夫在忙些什么国事!”说罢匆匆而去。
“是娥皇差你来的?”李煜叫住她,觉得方才有些失仪,遂放开了窅娘。
“不是,是我自己来的!”嘉敏心思复杂,皱眉问道:“姐夫,你有时间和其他人饮酒作乐,就没功夫去探一探姐姐吗?她可是你的结发妻子啊!”
李煜听她话里带着幽怨,想起娥皇独守空闺已久,不免也有些动容,柔声道:“我确有几日不曾去看过娥皇,若惹得妹妹不快,我这便过去。”语毕起身欲离去。
窅娘轻轻抓住他的衣袖,美丽的眸子里满是幽怨,李煜拍拍她的脸颊就离开了。
嘉敏思量着对方毕竟是太子,自己方才的行为也确实有些冒失,既然他肯跟自己去见姐姐,那就不算有错,遂小声道:“姐夫,对不起,我是瞧着姐姐病重,还夜不能寐,所以才……”
李煜全然不怪罪她,笑道:“无妨,娥皇有你这样的妹妹也真是好福气。”
“是有姐夫才是!”嘉敏与他边走边聊:“从小娘就一直跟我讲姐姐和姐夫的事,你对姐姐百般宠爱,实在令很多人羡慕。”
尽管目睹了难以启齿的事,可她对李煜和窅娘之间的关系还是一知半解,只是觉得过分亲昵了些,并不能明白窅娘是自己姐夫的姬妾这等事。
“那嘉敏呢,你以后想嫁一个什么样的夫婿?”李煜随口问起,他也知道母亲留妻妹在宫中的意思,定是要找个皇子来匹配,多半会是弟弟韩王李从善。
嘉敏惊诧,小声道:“姐夫……”
李煜自知失言,笑道:“女孩儿家自然不太好提起这些,不过我是你姐夫,也算是一家人。你将来总是要许配人家的,若不知道心里喜欢什么样的,就随意配了婚,那以后的日子可不大好过。所以你不妨说给我听听,若是给配了不喜欢的,姐夫帮你做主,定不同意怎样?”
嘉敏心念一动,喃喃道:“我喜欢……”话说到一半,突然提着灯娇羞跑开:“我不告诉你!”
李煜落在她后面,笑道:“嘉敏,你跑那么快,我都看不见路了——”
把李煜带去给姐姐,自己才安心去就寝。
周娥皇小心翼翼地道:“嘉敏素来淘气,从嘉莫要怪她!”
李煜笑着摇头:“也不是单纯的淘气,我瞧着她十分机敏,人小鬼大,最是活泼可爱不过。”
周娥皇勉强一笑,她不是不知道有许多人拿她姐妹二人作比较,单论容貌品性,嘉敏并无哪里输于她,何况正值青春年少,自然更讨人喜欢一些。
“母后留嘉敏在宫里,可是想为她选夫婿?”周娥皇问。
李煜点头,“大约是有这个心思。你身体不好,就别为妹妹的事操心了,还是早些就寝,今晚我陪你!”
周娥皇温柔浅笑,心下对妹妹颇为感激,可又有些说不出口的酸楚。
芒种至,江南五月梅熟时,天气也多变,霎尔雨,霎尔风,霎尔晴。
宫女大清早就准备水缸瓦瓮来接雨水,听说用这“梅水”泡的茶,李煜颇为喜欢,是以周娥皇宫中常备着。
好在李煜最近倒是每晚都宿在她宫中,晓镜梳妆,抚琴饮茶,几乎片刻不离。嘉敏瞧着安心,便出宫回家了。
因不知大女儿在宫中的情况,周夫人事无巨细向嘉敏打探,其它的还罢,偏偏那晚上撞见李煜和窅娘的亲昵的情形吞吐了好久才说出来。
“娘,我觉得怪怪的!”嘉敏皱眉,“姐夫待姐姐自是温柔体贴,可他是不是不该把那份温柔也给别人?”
周夫人倒是见怪不怪,叹气道:“窅娘是你姐夫的姬妾,她这么做倒也无可厚非!”说着把女儿搂在怀里,“嘉敏,这世上但凡有些身份地位的男人都是三妻四妾,身份越高妻妾就越多,乃是寻常之事。何况你姐夫将来是要当皇帝的,以后娶的姬妾只会更多,只是这事不该被你给撞见了。”
嘉敏听罢更是迷惑,甚至有些说不出的阴郁,连即将要和赵匡胤相见的欢快也冲淡了。
江南六月已入三伏,天气炎热。民俗多认为,若夏天太阳初升之时,云雾却迟迟不散,天气就会很闷热,称为“山糊海幔”。倘若在厚厚的云层里看到有云像细长的尾巴一样下垂,蜿蜒屈伸,称为“龙挂”。
山糊海幔,晒死老鹳。龙飞出云,雨止一方。这等天气还在长途跋涉的人,若非生活所迫,就是要事在身。
赵匡胤等人行伍出身,早习惯了风吹日晒倒也不觉得如何,更何况此番是来定亲的,自然也无人叫苦。中午炎热难当,便买些冰梅子、冰桃子来吃,提前两日到了金陵。
嘉敏一大早在水榭斗牌乘凉,她打小机敏,那叶子戏又比别人精通的多,不管是堂姐妹,还是侍婢们,斗了十局,竟无一人能赢她,乐的她早上随意挽的发髻也松了。
自己赢钱,罚别人喝酒,输家因不喜饮酒,被她撸起袖子给灌下去,振振有词地道:“这叫作愿赌服输!”
闺中游戏大多如此,她倒也没说错什么,只是这玩闹时的仪态着实有些不太成体统。
赵匡胤透过窗格看见她那副“女大王”的样子,禁不住笑出声,“嘉敏——”
甫一进门,嘉敏就从竹席上跳起来,窜到他怀里来大喊:“赵哥哥——赵哥哥——你来的这般快么,我还以为要晚两天!”
赵匡胤也不避讳,抱着她道:“我太想你了,所以走的快一些!”
昨晚入城,在客栈休憩一夜,今天早上才递了拜帖带着厚礼前来,周宗因早已将女儿许配,就许他自行来闺阁寻嘉敏。撞见她这般玩闹,可是开心的很。
只是话还没说上几句,周夫人就来了,见了这情形大惊失色道:“嘉敏——”
嘉敏这才松开赵匡胤,一脸娇笑,“娘,赵哥哥来看我了!”
周夫人煞有介事地将她拉开几步,低斥道:“你都这么大了,还被这么多人看着,这个样子成何体统?”又皱着眉数落她的仪态,“看看你,头发乱七八糟,鞋子也没穿,袜子都掉到脚踝上去了……”
赵匡胤在一旁低笑,在他看来嘉敏这娇憨的模样可是十分可爱,可当着周夫人的面,自然也要识趣,笑道:“我去前厅陪伯父喝茶,等你梳好妆再出来。”
“知道了!”嘉敏俏皮地做了个鬼脸,被母亲和侍女带下去好好梳妆打扮。
秋芙给她梳了一个绝美的飞仙髻,戴上金钗步摇,薄施脂粉,浅画翠眉,又披上一件碧色罗裙,端地是仙姿丽色顾盼生辉。
周夫人一看皱眉道:“你又不出门,打扮的这般漂亮做什么?”
嘉敏摆弄着头上的金钗步摇,也没回头瞧母亲一眼,脱口而出:“当然是给赵哥哥看了!我一年没见他,也不知道在他看来我是美是丑!”
秋芙掩嘴笑道:“我瞧那赵公子眼神极好,定然不会觉得小姐不够美!”不想竟被夫人横了一眼,慌忙低下头。
周夫人走上前谆谆教诲:“嘉敏,你去见他我不反对,可不许再搂搂抱抱了,他都是那么一个大男人了,也该知道避嫌才对!”
嘉敏听罢不乐,皱着鼻子娇声道:“搂搂抱抱怎么了?我小时候还天天和他睡在一起呢!有赵哥哥在,我睡的可香了,都不用怕有坏人来!”
周夫人气急,“你那时候才多大!以后这些话不要总是挂在嘴边,别忘了娘教过你的,女儿家的名节可是比性命还重要……”
“好了好了,我知道了娘,你就别啰嗦了,不搂搂抱抱就是了!”嘉敏跑出门,又回过头一脸狡黠笑意:“我让他背我!”
跑去前厅,除了周宗和赵匡胤之外,石守信等六人竟然也在。嘉敏又惊又喜,一一见过诸位哥哥。
石守信呵呵笑道:“我们都是陪大哥来给嘉敏妹妹贺寿的,现在人和礼物都送来了,就先走一步,你和大哥好好聚聚,等到寿辰那日再登门拜访。”
周家自然是留客,可兄弟们谁也不想嘉敏还要分出心思照顾他们,毕竟她和赵匡胤这几年才见了两次面,比牛郎织女还辛苦,是以推说初次来金陵想好好逛逛,就全部走了。
送完客人嘉敏就转头问父亲,“爹爹,你和赵哥哥的茶喝完了没有啊!”
周宗哪里不知道女儿的心思,只叮嘱道:“匡胤长途跋涉而来,你可别闹着他又是逛街又是烧香的,让他好好休息休息!”
这些嘉敏自然也已想到,“我们就在水榭说说话,不出门的!”说罢牵起赵匡胤的手就跑去水榭,“赵哥哥,我院中开了一株并蒂莲花,可好看了,我带你去瞧!”
“可真是个好兆头!”赵匡胤暗喜。
嘉敏不解,“什么好兆头?”
“……”赵匡胤想着还是暂时保密的好,遂笑道:“就是吉祥如意欢喜和乐的意思。”
梅水、山糊海幔、龙挂等记述和俗语皆出自《清嘉录》。
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第16章 花开并蒂
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