自陈宁从合欢殿离开后，又过去很多日，萧昭都没有再见到他。而他不来，萧昭也乐得清静。只是兰西总在她耳边念叨：“陛下是天子，身份尊贵，万不能一而再再而三地让他难堪。”
“至少，你们得有一个孩子。”
这日宫里设宴，为萧钰接风洗尘。萧昭坐于梳妆镜前，兰西一面为萧昭绾髻，一面苦口婆心道：“娘娘，如今时局动荡，陛下又没有子嗣，您虽为南国公主，地位却并不稳固。您若是实在不愿意……收养一个孩子也是可以的。可惜那云苏无福，不然倒是可以将她的孩子抱过来养为嫡子。”
提到云苏，萧昭眸色黯淡下来，她轻声道：“姑姑，云苏的下场不就是最好的教训吗？”念及此，她冷声道：“永远不要对男人心慈手软，也不要轻易放下一切，为男人生……”
萧昭大逆不道的话尚未讲完，就被兰西倏地捂住嘴，兰西规劝道：“娘娘在说什么，您是皇后，怎么会落得和婢女一个下场。”
本来那夜见少帝来，兰西心中无比欣慰，可是他竟没有待多久就离开了。而兰西进去整理床铺时，大单上除了稍显凌乱，并未见杂色。
她不禁叹了口气，也不知道皇后不服软的性子，到底是随了谁。
不得已，她只好趁着夜色偷跑出宫去求见淮安侯。而侯爷对她的到来也并不意外，此时烛光渐暗，他放下手中书卷，劝慰兰西道：“姑姑，阿昭在南国已经是如履薄冰了，如今到了东梁，让她肆意任性一回吧。你且放宽心，她南国公主的身份，是永远不会变的。”
兰西迟疑道：“侯爷，奴婢是担心，娘娘对您，仍有执念……”
萧钰剪烛的手微微一滞，他的声音依旧清明，却带了几分肃穆，“姑姑，这样的话，永远不要再说。尤其是在东梁。”
兰西赶忙跪下，不敢再言。却又听萧钰放缓声音道：“而我也可以向你保证，那年少的执念，在她历经千帆后，早已经被消磨殆尽了。”
他的声音渐低，如明灭的烛火般让人看不分明。而兰西并不敢多作停留。她虽然已经不做暗卫很多年，却也明显感觉得到自那件事之后，合欢殿夜里多出来的许多双监视皇后及皇后宫人的眼睛。
她没有将此事告知皇后，她清楚如果皇后知晓此事，帝后感情只会更加不睦。她只有小心替皇后遮掩着，好在这一年，皇后也没有再偷溜出宫过，她甚至很少离开合欢殿。
当兰西最后要为萧昭戴上凤冠时，萧昭眉间微蹙，她摆摆手，自妆匣子里选出一支清淡的玉簪，递与兰西。
兰西摇头，“娘娘出席这样大场合的时候本就不多，自然应当穿戴凤冠，彰显凤仪。否则不知道的，都以为元妃才是东梁宫的皇后。”
萧昭道：“那本宫不戴凤冠，就不是他们的皇后了吗？”透过铜镜，萧昭注意到兰西难堪的脸色，她宽慰道：“姑姑，如今西北大旱，百姓苦不堪言，本宫身为皇后，自当缩衣节食，引为后宫表率。而他们心里如果有本宫这个皇后，就算本宫一身素衣也是无妨的。”
兰西想了想，竟觉得萧昭说得在理，便也任由萧昭了。
宴席设在兰仪殿，萧昭到的时候，萧钰已然落座，而在合宣殿接见完萧钰的陈宁却迟迟没有来。
相隔数盏宫灯，萧昭看见身着绯色官袍的萧钰正在与景王陈寅交谈。她难得见他穿着这样浓烈的颜色，当宫灯流辉落于他的肩头时，便如同月色倾洒下来，为他渡上一层澄澈的月白，让这抹鲜艳的红即便身处觥筹交错的官场，也依旧疏朗清明。
不过短暂的一瞬，萧昭收回目光，却看见候于殿门的杨诚正将她的一举一动落于眼底。而见萧昭注意到他，杨诚也没有回避，他径直走上前，向萧昭行了个礼。
自去年十二月初八之后，他们就再没有见过面。而往日里这样的场合，萧昭也只是称病不见。
杨诚行礼起身后，欲言又止，萧昭看破，便问道：“杨将军有事要问本宫？”
此时殿上人多嘈杂，而萧昭服饰低调，并没有多少人注意到他们，杨诚做了个请的手势，引领萧昭来到殿外。
白日里天朗气清，而此夜殿外亦是圆月高悬，落了满地盈盈。
杨诚的声音很低，低到刚好只够身前的萧昭听得见，只听他道：“臣有一事，想请教娘娘。”
萧昭抬眼望着皎白月色，淡淡开口道：“你是要问杨守约？”
杨诚颔首，如今，温柯不在了，元翕远在北汉。能告诉他答案的，只有这个看似人淡如菊的皇后。
而杨诚却见过她冷静提剑刺向崔光的样子。
萧昭埋首，轻声道：“本宫能告诉你的，也只是推测而已，你别看本宫尊为公主，在南国，却是一点地位都没有的。”她说到此处时，殿外恰好起了一阵微风，将她卷入曾经那段痛失桃夭的记忆里，她面色虽然平静如水，心底却因此涤荡起一层涟漪，久久不能散去。
杨诚拱手拜道，“娘娘，这件事情对末将很重要，哪怕只是蛛丝马迹，细枝末节，但请娘娘不吝赐教。”
萧昭想了想，方才道：“他大概是在元翕……”提到这个名字，萧昭的声音顿了顿，努力克制下心底翻涌的情绪，继续道：“大概是在尚书令来建康贺南帝生辰的那段时间没的，位置，应该是在南国暗狱里。我想……他并不是不堪忍受暗狱里的酷刑没的，而南国的刑狱手段也不可能让他轻易地死去。只是刚好，有人不要他活。”
她的声音渐冷，说到这里时，更像是一把冰锥刺进杨诚一向赤忱的心里，杨诚问：“为什么？谁不要他活？”
萧昭虽然没有见过杨守约，却从众人口中已经拼凑出一个完整的人物形象，那是一个性格鲜活热爱自由却又重情重义的美男子，试问，这样的人，怎么可能忍受得了漫漫长夜浑身伤痛残废地度过下半生呢？所以萧昭知道，即便元翕有带杨守约离开的机会，杨守约也一定是不愿意的。或者说，是他不要自己如此屈辱地活。
可是沉寂片刻，萧昭只是答道：“他是杨老将军的独子，也是带过兵打过仗的。自入南国以来，之所以能活着，定然是有人想法设法地要去实现他存在于南国的意义。而这样大的价值，对于东梁而言，终究是个隐患。”
杨诚不解，“既然如此，派人将他接回来就好了。”
萧昭冷声道：“一个在南国待了近二十年的东梁大将之子，是万不敢用的。”
说到此处时，少帝陈宁终于出现在二人的视线里。
兰仪殿石阶下，同乘一辇的少帝与贵妃姗姗来迟。落轿后，陈宁先是下了辇，而后小心搀扶着元攸下辇。而元攸衣着华贵，形制规格竟远超萧昭这个皇后。
殿外宫人见状，皆俯身跪拜，山呼陛下万岁，娘娘千岁。
杨诚立于檐下暗处，拱手行礼间出于担心，小心瞥了眼萧昭，却见她面冷如月，好像什么也不在乎。
这样的神情，他在北汉太子妃的脸上也曾见过。
闻及殿外通传，殿内人潮攒动，皆涌出来向陛下请安。
而赴宴的大多数人基本上是没有什么机会看得见后宫嫔妃的，即便是南国同行的使臣，能见到萧昭的机会也很少。是故众人遥见与少帝同行且着同色礼服的元攸，皆同前面奉承的宫人般拜见千岁。
只有着绯色官袍的萧钰，穿过众人，望向了站在檐下立柱旁的皇后萧昭，而青简见众人竟不识皇后，只恨不得上前去找陈宁理论。
萧钰抬手拦住欲往前冲的青简，待陈宁注意到他时，他早已收回望向萧昭的眼，向陈宁遥遥见了个礼。
陈宁笑道：“诸位今夜尽管尽兴，以展我东梁与南国的深厚情谊。”说罢他便命纯熙疏散围着他行礼的众人，而后牵着元攸来到萧钰身前，向萧钰介绍道：“尚书令元翕的妹妹，朕的爱妃。”
萧钰点头，面色难得严肃，正欲指出这样规制的宴会，皇后既然已经出席再带来侧妃是有违礼制时，却为陈宁抢先一步。他面容隽秀，分明带笑看着他，萧钰却察觉得到他对他不明所以的敌意。
“阿攸，你有没有听过‘小萧钰’的名号？”
他的声音很淡，却带着一种如山倾覆的压迫感，让元攸喘不上气，甚至在为陈宁牵着的手心里，都开始渗出密密麻麻的汗。
整个东梁，恐怕除了从前的陈宁，都是听过的。
只是从前有摄政王在，此事被刻意压了下来，而今本尊出现在眼前，元攸却并没有多余的兴致去探究淮安侯与陈宁究竟几分相像，她甚至不敢去看萧钰，躬身向身侧的陈宁微微一服，恭顺答道：“陛下说笑了，臣妾旧居深宫，那有机会接触外面的人和事。”
陈宁摇了摇头，看向萧钰，沉声问：“淮安侯呢？事关淮安侯，不知侯爷可有听说过？”
萧钰此时心下尚还有陈宁宠妾灭妻的怒意在，是而在听到陈宁问话时，他抬眼，凛然道：“陛下，每个人都是独立存在的，若是要寄居于他人的名号而立世，实非大丈夫所为。”
他顿了顿，声音清明透彻，继续道：“而今日陛下在皇后已然出席的情况下，将元妃带来兰仪殿，在本侯所了解到的诸国礼法中，是并不合理的。皇后是我国尊贵无比的永嘉公主，陛下此举，不知是否是在拂我南国陛下的面子？”
元攸明显感觉得到，那只握着她的手狠狠攥紧，陷进她的掌心生疼，可她并不敢出声，倒是淮安侯萧钰看出异常，微微一拜，缓和语气道：“陛下圣明，想来，待会儿与您同坐殿上的，不会是元妃吧。”
说到此处，陈宁倏然松开元攸的手，转过身，看向不远处檐下站着的萧昭。
她站在风口上，甚至没有去看他。而夜风习习，将她本就白皙的侧脸拂得冷冽，疏离清淡得好像并非是来出席这场国宴，而是个可有可无的过客。
只是东梁宫哪有过客。
陈宁沉寂片刻，很快浮上一个浅淡的笑意，折身回来，对萧钰说道：“侯爷在意公主，朕怎么忍心让你二人久别疏离。是故，好心将你二人的座位安排在一处，至于阿攸出现在此处，是有些不妥，好在侯爷提醒，朕，这就安排人送阿攸回去。”
虽然不解陈宁何意，萧昭还是按照纯熙的指引，坐在了萧钰的身旁。如今异国他乡，萧昭的心绪再也不复从前婉转，她坦然落座，向萧钰敬了一盏酒，正欲喝下去，却听萧钰温润如玉的声音，淡然道：“阿昭，且再忍耐些日子吧，他要回来了。”
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