谋财害命的观点，可谓是一石掀起千尺浪，听着离谱，但仔细琢磨，又觉得不是没有可能，围观群众议论纷纷。知府大人拍惊堂木，大喊肃静，两侧衙役敲水火棍，齐喊威武。
“钱员外，此人指控是否属实？”知府问。
“大人，绝无此事！钱某与哈姆老爷乃至交好友，若没有哈姆老爷，钱某连盛典所需都准备不及，又岂会搬起石头砸自己脚？当真绝无此事，钱某实属冤枉啊，大人！”钱百利又磕头。
“可有半句虚言？”
“绝无半句虚言！”
“判决已定。来人！将这目无法纪无名氏拿下，与秦双儿一并押入大牢。”知府一声令下，衙役执棍霍霍向明钰和秦双儿去。
明钰一手揽秦双儿，一手拿流月剑御敌。她一套刺、击、砍、劈剑法，加上掌、拳、踢等身法，就撂倒了场上的所有衙役。知府胡子一竖，怒道：“反了天了！来人！只要能把逆贼抓住，重重有赏！”
那一个个衙役，打鸡血般恢复，大举武器，咿咿呀呀嚷着冲上前。
明钰追着一个人打出破口，没再继续与他们纠缠，提着秦双儿踮脚一跳，飞上屋檐，几步就往墙外跑去。
细雨随风乱飘，落地无声，天与地晦暗不明，黑瓦青石以及山林似着了墨，颜色忒深，显得只有水面亮堂了。
秦双儿比明钰低半个头，她两手垂在身前紧握，乌发表层已被雨润湿，她站在离明钰一臂远的位置，悄悄地从地上积水面打量明钰。明钰在斗笠之下还戴着一个红棕色面具，面具背后的表情，秦双儿见不着。
一滴水从面具最底端坠落至水面中，泛起涟漪，搅乱了倒影。
“你当真下了毒？”明钰问道。
秦双儿猝然双手交叠，挪远了几步。“我，我在事发前一天，把歧草和夏利草研偷偷磨成汁液，静置后取了上层清水，将它淋在其中一块姜丝蜜绒上，这菜原本是要端给哈姆老爷那桌，要让哈姆老爷夹第一筷的，但哈姆老爷走了，便端到了另一桌，让康纳误食导致死亡，”她有条不紊地说着，语调单一，像是在逐字逐句地背书，“我做了如此伤天害理之事，我罪有应得，为何要救我？”
“不，不是你做的，该死的另有其人。”明钰从苏荷举的口中得知，姜丝蜜绒是个热菜，得趁热吃，而秦双儿事发前就早已经离开了醉月轩，按秦双儿的作案方法，她根本做不到，这证词处处都是漏洞。她为什么这么说？
“什么？”秦双儿目瞪口呆。
“你在说一些很荒谬的东西，但你自己并没有意识到那有多荒谬。老实说，我是在可怜你，你确实有许多足以使人感到可怜的地方。但是你为什么要因此羞愧难当，而抗拒别人的帮助？”
“够了，别说了，求求你别再说了！”秦双儿双手捂头，往远处躲去。
明钰愣了愣，后知后觉意识到自己失言，她尽量柔和地说道：“对不起，是我僭越了，我本意并不是想刺激你。在我认为，敢于直面自己的不足，是摆脱弱者的第一步，获得他人的帮助或许并不应该是一件难以启齿的事情。你也许不用如此排斥我。而且此案，依旧疑点重重，凭心而论，我认为你不是凶手。对了——”明钰拿出一个巴掌大的棕瓶，“你之前都在醉月轩做事，可有在后厨见过它？”
秦双儿看了棕瓶好久后，才伸手接过它，她将瓶子转了一圈，又摇了摇，然后打开了盖子，她整个人倏地僵直，把盖子连同棕瓶塞回明钰手中，又双手捂着头，跪坐在地。
“你怎么了？”明钰上前扶着秦双儿。
“我……我我，”秦双儿仰头，眼泪直流，“不是我干的，都不是我干的，我什么都没干，状纸不是我写的，我没上过学堂，我——我不会写字啊……”
秦双儿的父亲是醉月轩的账房先生，母亲是邻县农户家的三女，原先在朱老爷的景秀坊里做的绣娘。有一年母亲遭了变故，瞎了一只眼，两家祖上有些恩情没结清，父亲便娶了母亲，算是报恩。夫妻二人相敬如宾，起初日子还算不错，养育了一儿一女，秦鸿周送到学堂读书，秦双儿则在家里学做女红、织布。
母亲脾气十分古怪，她总是慈眉善目面目地对待父亲和兄长，唯独秦双儿没有这个待遇，秦双儿眼里的母亲是阴郁、沉默寡言以及不耐烦的。
那时不管秦双儿做什么事，都无法取悦母亲，甚至还招来母亲更深的厌恶。秦双儿唯恐一不小心就惹母亲生气，因而一直战战兢兢。她当时年纪小不懂，后来才知道，母亲是恨她的眼睛生得漂亮，尽管父亲说过，秦双儿的眼睛与母亲是一个模子里刻出来的。
母亲恨的是她失去的眼睛。但当时秦双儿不懂，只觉得母亲像魔鬼一样可怕。尤其在秦双儿意外摔伤导致手部骨折无缘女红、织布后，母亲掐着她的脖子，质问她为什么不摔摔死。可惜了，她还一直活到现在。
兄长秦鸿周成婚后的那年，父亲从他县归家途中遇到劫匪，不幸身亡，一切从此急转而下。
嫂嫂有了身孕，家里大大小小需要开支，养家的担子就落在了秦鸿周身上。同年秦鸿周科考再一次落榜，只能先放下科考去谋生。当时日子还能继续过，等到嫂嫂生了个儿子，月子里没养好身子，开始接连不断地生病，家里的钱跟流水一样只出不进。
母亲自从父亲过世后，失去了那张和善的面具，一夜白头，像个痴傻的老人，一直呆呆坐在门口。没多久，秦鸿周沾上了赌博，不仅没有赢回本金，还把父亲留下的积蓄、家产变卖抵债，连吃饭都成了问题。秦鸿周开始神出鬼没，消失了很长一段时间。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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