东南地区的亭台楼阁,埋葬在废墟之中。目光所及,满目疮痍,哀嚎遍野。
往日熙熙攘攘的城池中,变成哀戚弥漫之地。东南本就是热气弥漫,疾疫多发之地。此次地震后,更有海水大溢,助长了瘟疫的发生。
镇国公主来到江南,遇到的第一道难关不是诸侯王的兵将,而是海水浸漫过后瘟疫横生的东南城乡。
东南临海一带,死伤无数,就连在此地经营多年的临海王都措手不及,遭遇了流民冲击,差点遇刺身亡。镇国公主带兵接管东南后,将临海王临时软禁在府邸中,开始赈灾和去除疫病。
日落时分,城外的太阳在地上撒上了金色的光芒。城外空旷处临时搭建的营帐,外观上有些璀璨,里面却甚是昏暗。护卫进到营帐后,点燃了营帐中的油灯。随后,陆续有人员进入营帐中。他们着装简单,脸上都用布掩住口鼻。
陆小阙踏入营帐的时候,坐在营帐中的众人纷纷起身:“殿下万安!”
陆小阙点点头:“都坐下吧。不必多言,各自汇报。”说着,她坐到了主位之上,指了指左边第一个官员,说:“从你开始吧。”
那官员脸上带着倦意,两只眼睛熬得通红,他也不起身,直接拱手道:“殿下,赈灾粥水药剂已经在分发中,只是准备的粮食和药材恐怕不够,流民太多……常平米已经调过来,预计可以减价卖出,粮价仍然在控制之中。”
“嗯,”陆小阙也是困倦得很,她摁了摁太阳穴,强调道,“赈灾粮一定要确保让老弱和妇孺去领!药材已经在调的路上了。”
“是!”那官员应答。
随后另一人接上:“灾中死去的百姓和牲畜,已经尽量掩埋,无法掩埋的,都已经烧掉了。先前预计的沟渠,已经开挖。房屋重建方面,也在安排人手。殿下请放心,臣一定会安抚好这些流离失所的百姓,谨防民变!”
“冒头就杀!不过……该给的粮食,谁敢克扣,本宫定斩不赦!监察官随时会向本宫报告!”陆小阙道。
“承诺给大夫的嘉奖已经分发,公布药方的大夫更是……着重嘉奖,不过……”这名官员有些吞吞吐吐,“瘟疫已去……暂时还需警惕……复起,防疫措施不能停,有病人还需要继续……集中分坊治病,所耗财物与药剂巨大……”
原来是来要钱要物的,怪不得说话都不顺溜了。陆小阙点点头:“本宫直接拨给。”
那官员喜出望外。
……
一众人员纷纷汇报情况完毕,陆小阙满意地点点头。来到东南那么久,花费无数精力,即将解决东南的灾情,她心中也轻松了不少。
在她的右手边上,站着一名虎背熊腰的将领。那将领先前一声不吭,此时却开口说了一句话:“殿下放心,谁若敢玩忽职守,属下的刀也不会放过。至于反贼,”说着,他哼了一声,语气中带着嗜血的意味,“本将军还没在这里筑过京观呢,想让人开开眼界!”
陆小阙也不训斥,甚至神色上颇为满意,只问:“临海王还安分吗?”
那将军“呵”了一声:“殿下,他敢不安分吗?朝廷还等着治他的罪呢!回京的时候,定把他们一家子拉上!”
“实在不痛快,磨了那么久的刀,结果却……”那将军语气里带着可惜。
“不要大意!”临海王准备这么多年,家底颇厚,如果不是天灾,他们真没那么容易倒下。周边还有其他诸侯王虎视眈眈呢!陆小阙从不敢大意。不过她也确实开心。此次解决了东南诸侯王中最难搞的一位,来日削夺诸侯封地,能够简单很多。
陆小阙此时倒是想起,皇帝似乎对东南一事,没有任何准备,对临海王也不熟悉。恐怕前世原主死了之后,皇帝也没坚持多久……就是不知,藏在幕后对付皇帝的敌人究竟是谁了……
思绪飘得太远,此时营帐中其他人的说话的声音,又将陆小阙带回了现实。她身子顿了顿,接着其他人的话头,说:“近日本宫要再次祭拜本地山神,做好准备。”
“殿下,先前已经祈神驱病,那是权宜之计,以安民心,如今不必了吧?”有官员提出疑问。这个官员不是很喜欢祈神活动。
“话忒多!公主要做什么,还得跟你们商量不成?”另一名声音粗犷的将领语气不善。
陆小阙浅笑着说话:“无妨,该还神的,有头有尾才是。”
有一本地官员也开口:“公主考虑非常周到,本地民众信奉山神,公主此举可再度安抚民心!”
在简单的回报工作后,众多官员和将领又继续各司其职,处理灾后工作。
*
陆小阙因东南事,精力被消耗在此,但京都的情况,也亦有遥控。离开之前,早已安排妥当,如今东南事毕,却也要急着回去处理。
回程途中,大军在后,陆小阙带着部分轻骑迅速回京。
陆小阙和随行队伍骑马飞奔在回京的路上。途径一山路,忽然下起滂沱大雨。众人躲闪不及,又被雨声掩盖了附近的声响。眼见前方道路泥泞,甚至有落石泥土阻挡。陆小阙忽然觉得有些不对劲,发出指令,示意警惕与防守。
便在这时,箭雨如林,箭头飞驰而至。
金属碰撞的“铛铛”声入耳,伴着雷鸣,场面陷入恐怖之状。有士兵从马背落地的声音传来。陆小阙飞身劈箭,射向她身前的箭头纷纷落地。她一跃而起,顺手抓取马背上的弯弓和多支箭矢,“嗖嗖嗖”地快速射出。
“中了!”
陆小阙的属下也不甘示弱,纷纷拿出看家本事。
他们见到镇国公主已经飞身向杀手们杀去,士气更是高涨,也跟着杀了上去,气势如虹。
雨还未停歇,地上的鲜血慢慢被清洗。马匹的脚步虽变得慢了些,却还是继续往京都的方向前行。队伍中,只有先前被箭头射中、掉落在地几个倒霉蛋,无奈被命令留在原地修养,其他人毫不犹豫追随陆小阙飞奔返京。
*
议事的前殿中,皇帝和陆小阙南面而坐,几位重臣坐在他们的下首处,另有多位大臣垂手而立。皇帝见到回京的陆小阙,脸色很是难看。在这个议事的前殿中,君臣交流了一番公事后,皇帝突然向陆小阙提出了一些疑问。
“阿姐怎么把大军撇下了?这不合规矩吧。”皇帝似乎在指责,又像是在闲聊。
陆小阙轻笑:“本宫这不是思念陛下吗。近日京中多动荡,阿姐也是不放心陛下。”京都清洗了一回,还以为皇帝会安分些呢,没想到还是这般百折不挠。
皇帝脸色黑着,不想搭话。他确实如愿亲政了,可是损兵折将,很多冒头的保皇党都被打压。
“陛下在宫中可还安稳?”陆小阙说道,“前些日子臣经历了数次刺杀,陛下可知道为何?”
陆小阙自问自答:“可见敌人足够忌惮于我啊!陛下,您说是吗?”
皇帝沉着脸,说:“阿姐可要保重身体。”
“自是应当!”陆小阙言语神色轻松,仿佛是姐弟俩在聊些家常话题。她右手手心向下,指尖敲了敲旁边的桌子,似乎是不经意间问起:“陛下年岁已大,大婚的日子是不是近了?右相家的孙女,虽然年纪比你小些,可也不该拖了。”
右丞相曾是坚定的保皇党,后来虽因皇帝拖延婚事,心中动摇,最终还是选择了支持皇帝亲政。如今他因为年事已高,又因镇国公主党的接连打击,不得不“抱病”,在家修养。
皇帝如果还选择悔婚,支持他的大臣也会心凉。皇帝的心头好,肖妃本人,也会成为众矢之的。可如果选择履行先皇为他定下的婚事,迎娶一个失势大臣的孙女,他也是不痛快,他的宠妃也会闹腾,后宫不宁。两者如何取舍,就要看皇帝了。
其他大臣心里也有算计,皇帝大婚后,肯定会有其他妃子入宫,此时如果家中有女孩生下了皇帝的血脉,这会是另一场豪赌。
在这场皇权的斗争中,镇国公主胜,他们不亏。公主的儿子都已经就封了,没有意外的话,此生不会归来。皇帝胜出,那他们一样一本万利。
陆小阙提出大婚之事,在场的大臣大多沉默,等待皇帝的表态。有一二大臣,直接出列询问皇帝的决定。皇帝在架到了台前。
皇帝环视宽广的前殿,沉默半晌后,说:“太常筹备婚礼吧。”
太常恭谨地起身应是。陆小阙面带喜色,起身:“臣为陛下贺!愿陛下早生贵子!”诸公卿亦起身:“为陛下贺!”
*
镇国公主府。湖中央有三层高的亭子,上有观景台。
观景台上,陆小阙正在坐在观景台赏景。她俯视园中美景,间或眺望墙外风光,颇有闲暇之感。几个小宫女围着服侍,扇风斟茶,大宫女则在一边说着宫里的情形。
“肖妃哀极,怒斥陛下不忠,有疯癫状,言语中颇为不敬。宫中渐渐怠慢肖妃……冷静之后,又求见陛下……陛下闭门不出,不敢相见,宫人言道政事繁忙……太后依旧读书作诗,不理世事,偶尔向宫人问起陛下与公主起居饮食……”
大宫女垂首低眉,不曾看见镇国公主眼中的哂笑。陛下的情深不悔,终究又走到了前世一模一样的道路上。不是没有情深之人,只是有些人自诩情深,说到底只是选择最利于自己的路罢了。
皇帝的婚礼如期进行。规整肃穆的婚礼车队进入宫城的那一刻,有人欢喜有人悲伤。宫门大开的声音,似乎在诉说从古到今,宫廷内外的喜怒悲欢。皇城内外的斗争,从来不会停止。
这个故事我只想写到这里。意犹未尽,却已道尽一切。明天下一个故事。晚安。
作者有话说
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第37章 镇国公主(五)
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