再说陈岁惜这边，那黄狐道士出来后引着她们绕过洞口，走向旁边一处更显破败的木屋。刚推开吱呀作响的木门，一股霉味扑面而来。
陈岁惜眼角余光一扫，便看见屋内角落布置的几个简陋的陷阱。薛翩雁也给她使了个眼色。
“二位娘子请……”黄狐道士侧身，脸上挂着不怀好意的笑。
他话音未落，陈岁惜猛地一脚踹在他腰眼上，同时肩头黑猫“嗷呜”一声窜出，利爪直扑对方面门——
“雁娘！动手！”
薛翩雁早已蓄势待发，闻声剑鞘横扫，狠狠砸在被制住的黄狐道士膝窝，迫使他“噗通”跪地，同时长剑出鞘，雪亮刀光一闪，精准地挑断了屋内几个陷阱的触发核心！
黄狐道士猝不及防，被陈岁惜踹得踉跄倒退，又被黑猫挠花了脸，惨叫一声，刚要反抗，陈岁惜的断水刀已然出鞘，冰冷的刀锋直接架在了他的脖子上。
“别动哦，”陈岁惜笑得灿烂，手下力道却毫不含糊，“姑奶奶脾气不好，手滑了可别怪我。”
薛翩雁利索地用特制的捆妖索将黄狐道士捆成了粽子，把绳头塞到化作黑面壮汉的狐七妹手里:“喏，给你了，抓好了。”
“现在怎么办？”薛翩雁拍拍手，看向陈岁惜。
陈岁惜收刀回鞘，带着他们走到那地洞口，眯眼往里看了看，黑黢黢的什么也看不清。
“等。”她抱着胳膊，靠在一旁的断墙上，语气轻松，“给言司正一炷香时间。要是他没动静，咱们就把这破洞给他炸了，看那老乌龟出不出来。”
薛翩雁闻言一笑：“成，听你的。”
—
“所以……”言之颀掸掸袖子，无奈道，“你们便把这屋子给拆了？”
“咳……”陈岁惜望天，“这不是怕…怕你生得这么好看，被那个劳什子玄君当压寨夫人么。”
“噗……”薛翩雁赶紧低头看地，肩膀微微耸动，强忍着笑意。
“得了，”言之颀皱眉，“我们先走。”
一众人行了几里地，到了原先马车所在。言之颀看着身后一串妖怪，无奈道:“我们去扬州，还带着这群‘战利品’赶路？”
陈岁惜思索片刻，道:“问安兄你在江南长时间驻留必定要几个理由，比如这群小妖有点古怪……？”
狐七妹抚胸，蹲在兔妖身后:“别呀！奶奶！你答应了要好好待奴家的，可不是拿去研究！”
没等陈岁惜脸沉成狐七妹的面色，薛翩雁开口:“司正只告了半旬的假，说是去南郡参加婚宴。”
哪壶不开提哪壶。
言之颀看见陈岁惜面上或许她自己都没有察觉的失落，刚想说话，陈岁惜便扬起下巴，恢复了那副混不吝的模样，哼道：“那不是正好？就说喝多了，路上摔断了腿，得多歇几天！”
“……”真是多心关心她了。言之颀额角青筋跳动，他本不欲搭话，偏生薛翩雁也接话道:“好借口！司正……”
“……”言之颀突然有点想薛惊鸿了。
狐七妹还想再说什么，被薛翩雁一个冷眼瞪了回去，只得委委屈屈地低下头，小声嘟囔：“奴家晓得了嘛……”
陈岁惜却摸着下巴，若有所思地看着狐七妹：“说起来，你之前说跟那玄君有仇？具体什么仇怨？说不定咱们还能合作一把。”
狐七妹眼睛瞬间亮了，刚要开口，言之颀沉声道：“此事容后再议。当务之急是速回扬州，厘清线索。”
陈岁惜冲狐七妹眨眨眼，做了个“稍后再说”的口型，利落地翻身上马。薛翩雁则将那群妖怪赶至马车后方，以符咒暂时禁锢。
马车再次行驶起来，车轮碾过路面，扬起细微尘土。陈岁惜策马与马车并行，侧头对车窗方向扬声道：“喂，言司正，那玄君洞里除了显摆他有多阔，还说了些什么有用的没？那碎鼎片到底什么来头？”
车窗的帘子被一只骨节分明的手掀开一角，露出言之颀半张清俊侧脸，他目光扫过陈岁惜带着跃跃欲试的脸庞，简略地将玄君关于前妖鼎碎片以及南郡鬼市拍卖的讯息说了。
“鬼市！”陈岁惜一听这两个字，眸光大盛，“果然绕不开那里！我就说该去那儿会会我那‘老朋友’！”
“此事需从长计议。”言之颀接，“鬼市水深，玄君所言未必是全部真相。且我等目标显著，贸然前往，易打草惊蛇。”
“知道啦知道啦，言司正做事，自然是谋定而后动。”陈岁惜嘴上应着，嘴角却勾起一抹狡黠的弧度，心里显然已有了自己的盘算。
薛翩雁在一旁听着，笑道：“看来这扬州城，是注定要热闹一阵子了。”
一众人快马加鞭到了扬州城。
甫一进城，声浪与热风便扑面而来，仿佛一头撞进了一锅滚沸的生活。
时值五月，扬州城内人声鼎沸。各种声响如同开了闸的洪水，喧嚷着涌入耳膜。
“新摘的莲蓬——水灵灵嘞！”
“冰镇梅汤，透心凉——解暑气嘞！”
“让让！前面的车靠边！撞着不管啊！”
旁边小巷口支着个卖蟹黄汤包的摊子，蒸笼垒得老高，带着面粉甜香和蟹肉鲜气的白色的水汽“噗嗤噗嗤”地往外冒，人们便仰着头看那蒸汽消散在空中，半天才捏着铜板争先恐后地抢包子。
旁边铺子的炭炉上架着口，里面翻滚着热油，发出“滋啦滋啦”的响声。摊主是个精瘦的汉子，手法娴熟迅速地用长筷子翻动着锅里炸得金黄油亮的物事——看那形状，像是炸得酥脆的春卷，或是裹了面糊的鲜虾。
陈岁惜深吸一口气，眼睛立刻就亮了，方才在城外荒山的那点肃杀之气，瞬间被这滚烫的香气冲得七零八落。她肩头的黑猫也竖起了耳朵，鼻尖急促地抽动两下，喉咙里发出渴望的“咕噜”声。
“豁，真香！好久没吃了！”陈岁惜咂咂嘴，目光黏在那油锅上挪不开了。
薛翩雁指挥着马车在熙攘的人流中穿行，一边嗅着空气里的香味，忍不住咽了口口水，对车内的言之颀扬声道：“司正，这扬州城的吃食，闻着是真勾人啊！”
车帘掀开一角，露出言之颀清俊的侧脸。他目光扫过那喧闹的、油烟蒸腾的小吃摊，眉头几不可察地蹙了一下，显然不太适应这过分的烟火气。他并未答话，只微微颔首，示意继续前行。
狐七妹化作的黑面壮汉捏着鼻子闷声抱怨：“人间的烟火气太重了，油腥味熏得奴家头发昏……”
她话音未落，旁边一个货郎担着两筐活鱼经过，鱼尾相碰，发出“啪嗒啪嗒”的动静。下一瞬，斜刺里冲出一个举着糖葫芦吃得满脸糖渣的小童，险些撞上马车，被薛翩雁眼疾手快地勒住缰绳避开。小童的母亲连声道歉，声音清脆而焦急。
陈岁惜看得津津有味，趁着马车缓行的功夫，飞快地跳下车，往那炸货摊子扔了几个铜板，拎回来两串刚出锅的冒着油泡的炸虾饼。她塞给薛翩雁一串，自己迫不及待地咬了一大口，外皮的酥脆和虾肉的鲜甜瞬间在口中炸开，烫得她直抽气，却满足地眯起了眼。
“这才叫活着嘛！”她一边哈着气，一边含混不清地叹谓，顺手又将一颗之前在城外买的翠绿莲子抛向车窗口。
言之颀下意识地伸手接住，那粒莲子还带着陈岁惜指尖的温度和水汽的微凉。他垂眸看了一眼，指尖微动，最终还是将那粒莲子拢入了袖中。
“吵。”言之颀放下车帘，“先回镇南关。”
“得，司正大人。”
马车继续前行，轱辘碾过湿漉漉的石板路。
陈岁惜咬着酥脆的虾饼，黑猫在她肩头焦急地蹭着，试图分一口虾饼，被她笑着躲开，只撕了一小块焦香的边角料递过去。
“咪！”
“诶呦大爷，你还有这声呢！”陈岁惜惊奇地晃晃虾饼逗黑猫，“再叫一声！再叫一声！”
黑猫给了她一爪子，跳到马车顶上卧着去了。
马车穿过一条条风格迥异的街巷，最终停在了一处临河的宅院前。与城内其他地方的喧嚣不同，这里显得清静许多。白墙黛瓦，门楣上悬着块乌木牌匾，上书“镇南关”三个遒劲大字，并无过多装饰，只在檐角挂了两盏不起眼的气死风灯。
这便是镇南关设在扬州的分所。
陈岁惜利落地翻身下马，顺手将吃剩的虾饼油纸塞给黑猫。猫儿叼住，三两下窜上院墙，寻了个舒服的角落享用去了。
刚下车的言之颀看见，有些无语。
陈岁惜指挥着人手将那几个捆成粽子的妖怪从马车后厢提溜出来，押进侧门。狐七妹一路哼哼唧唧，被薛翩雁一个冷眼瞪得噤声，只得委委屈屈地跟着。
“雁娘，言司正，”陈岁惜把他俩领进门，“还没来过江南的镇南关吧？”
“若不是时候不对，我定给你们安排的仔仔细细，包你们宾至如归！”她冲着迎上来的程携打个“稍后”的手势，继续道。
“帮我告诉杏枝，把东边那两间最好的厢房收拾出来，给言司正和薛少司住。要临水、通风、视野好的！”陈岁惜拽住一个眼熟的杂吏，吩咐道。
“好嘞，副使！”杂吏应声而去。
薛翩雁笑道：“有劳静娘费心。”
言之颀微微颔首：“叨扰。”
“等案子稍有空隙，我带你们去逛逛。这扬州城啊，白日有白日的热闹，夜晚有夜晚的妙处。柳衣街的酒肆，梦月阁的曲子，还有那二十四桥的月色……保证让你们不虚此行！”陈岁惜领着他们进了正厅，又安顿好茶水糕点。
话音刚落，就听言之颀道：“陈少司，玩乐之事容后再议。当务之急是审问那几只妖怪，梳理碎鼎片与鬼市的线索。”
陈岁惜冲薛翩雁吐了吐舌头，转过身笑：“知道啦，言司正！我这就去把那只黑脸狐狸提来，咱们好好聊聊！”
她说着，风风火火地就要往外走，到了门口又回头，冲薛翩雁眨眨眼：“雁娘，你先歇歇脚，晚上我带你去尝地道的蟹粉狮子头！”
薛翩雁失笑:“得了，都等着你呢，快去忙吧。”
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